到底是贺峥实在太忙，谢清瑶才躲过一劫。
翌日。
谢清瑶要去云麟山庄巡视，贺峥刚好休沐，陪她一道去。
云麟山庄。
张伯和掌柜罗金早早就候着了。
山庄开了有一段时间，经营稳定，生意虽然没有开张时那样爆火，却仍旧是客如流水，盈利可观。
众人看着贺峥和谢清瑶并肩走来，皆是恍惚又震惊。
安国侯和栖霞郡主怎么来了？
很快，他们转念一想，这里是谢清瑶的产业，来自家产业巡视再寻常不过了。
只是安国侯居然会陪着她一起来。
不少贵女妇人心中不是滋味，先前她们还讽刺谢清瑶大肆敛财，有失身份。
而今薛家成了皇商，谢清瑶亦被封为郡主，那是她们这辈子都达不到的高度。
无论她们靠着父亲，夫婿，还是儿子，都不大可能破例册封了。
云麟山庄生意这样好，可见收入颇丰，叫人眼红。
她们心里也是想的，却是没这个本事，家里人也不会愿意她们为了她们那点小生意抛头露脸。
一时间，空气中都泛着酸味儿。
谢清瑶还在山庄内弄了个紫微星铜像，专供达官贵人祈福许愿，说是能心想事成。
越是权贵越相信这些，那些个王公贵族纷纷前来许愿，又是个吸引客人的好噱头。
而山庄里的仆人全是贺峥的人。
“他们看起来都挺憨实的。”谢清瑶小声道。
一个个看起来都呆着一张脸，老实本分的模样，实在想不到他们竟然是收集情报的眼线。
果然，人不可貌相。
贺峥平静如水，道：“伪装是眼线的基本素质。”
这里的王公贵族饮酒言欢，肆意交谈，却不知已经被人监视监听。
谢清瑶一边转悠，一边好奇地问：“侯爷是从什么时候开始设立情报网的？”
贺峥：“八年前。”
八年前？
谢清瑶稍作思考。
这个节点，大概是谨德帝御驾亲征，贺峥为了救谨德帝受重伤。
亦是他弃武从文的时候。
谢清瑶摸了摸下巴。
这里面到底发生了什么事？
她按捺住好奇，没有接着刨根问底，反而轻声道：“那我出门逛个街，是不是都会被你的人盯着？”
贺峥：“瑶瑶猜。”
谢清瑶压了下唇角，扭过头，“烦人，不猜。”
话落，她加快了脚步往前去。
贺峥不徐不疾跟在后面。
掌柜罗金给谢清瑶汇报庄子的情况，张伯拿账本给她过目。
半晌，罗金忽然开口道：“夫人，庄子上有处温泉是特意留出来的。”
点到即止。
谢清瑶一下听明白了，那是特意留给她的，看她是否有需要。
她不由看了眼罗金，是个机灵的。
“知晓了，你们退下吧。”
两人悄然离去。
“瑶瑶想泡温泉吗？”贺峥的声音响起。
谢清瑶侧着身子，睨了他一眼，心道是侯爷你想吧。
好啊，她才不会上他的当。
“不想。”
“改日吧，永乐公主先前与我约好了，我要同她泡温泉。”
贺峥掀起眼帘，“瑶瑶要与永乐公主泡温泉？”
谢清瑶隐隐感到一种危险的气息。
不是，这你都要吃醋？
“是啊，怎么了？”
贺峥突然向她靠近，清冷的气息袭来。
他伸手揽过谢清瑶的腰，将她抱起来。
谢清瑶双手搭在他的肩头，“有人，放我下来，要被人看到了。”
贺峥应了声：“无妨，让他们看好了。”
谢清瑶心头一震：“……”
“你脸皮怎么比我还厚？”
“再不放我下来，我就咬你了，让他们瞧瞧，堂堂安国侯也是要挨咬的。”
“明儿上京城的人都该知道，威压无比的安国侯……惧内。”
“惧内”二字谢清瑶咬得重了些。
贺峥沉默片刻，从喉中发出一声“嗯”。
“那也没错，本侯确实惧内。”
谢清瑶：？？？
你在开什么玩笑？惧内你还不听我的话？还抱得这样紧？
贺峥咬住了她的唇，抱着她去了掌柜说的那处温泉。
衣物散落满池。
谢清瑶只觉自己如同一片花瓣，揉皱了落入池中，任由泉水将她席卷拍打。
贺峥将她整个人捞了起来，身后什么支撑都没有，她只能双腿缠住贺峥的腰身。
目光游移，看着他身上不知是汗珠还是水珠滑落，青筋暴凸，叫人莫名动情了几分。
有些失控了。
谢清瑶呜呜咽咽，被折腾得腰快断了似的，入了夜干脆留宿山庄。
谢清瑶额头抵上贺峥的胸膛，迷迷糊糊地睡了过去。
奇怪的是，她每次回想起来的都是贺峥亲密又强势的怀抱，和他沉缓的心跳声。
这人肯定对她下了蛊。
……
冷宫。
大雪纷纷扬扬。
黎千鸾赤着脚跪伏在地上，披头散发，脸色苍白，透着浓重的病态。
她仰起头看着眼前明黄色的身影，眼睛有微微刺痛。
“陛下怎么会来看妾身？”
她刺杀魏妃失败，已经被贬为庶民，待一个月过后便要处死。
将死之人，还有什么价值，值得九五至尊来瞧一眼？
谨德帝看她的模样，哪怕不用处死她，怕是也活不长了。
他沉吟片刻道：“为何要杀魏妃？”
“为何？”黎千鸾眼中露出怨恨，“是她，害死恒儿的凶手是她！”
“恒儿不是意外夭折，是被人下了毒……是魏妃做的！”
“她见不得我得宠，日夜盼着恒儿去死，让我失去陛下的宠爱……”
谨德帝似乎并不意外，缓缓道：“既然出手，就要承担后果。”
黎千鸾眼泪滚落下来：“妾身愿意去死。”
谨德帝叹了口气道：“可你还是失手了。”
霎时间，黎千鸾瞳孔一震，似是没想到他居然会这么说。
也就说，就算她真的杀了魏妃，也无妨。
想来从头到尾，谨德帝都是一副公事公办的态度，唯独没有任何愤怒和哀伤。
她和魏妃，谁死了，都似无关紧要。
她的眼泪都忘了流，怔愣了半晌，问道：“这么多年，陛下对妾身是否有过一丝情意？”
谨德帝不动声色看着她，只淡淡道：“你去后，永佳会好好的。”
他走这一趟，对她说的最后一句话，不过是让她安心赴死。
除此，再无其它。
看着谨德帝的身影渐渐消失在风雪中。
黎千鸾用力打翻了烛台，崩溃嘶吼：“这后宫之中，你谁也不爱！谁也不爱！”
“你只爱她！”
那个早早死去的女人。