（21）
子时三刻，午门外，点起数万根火把，亮如白昼，两队人马对立在一字排开的战车两边。
他们头上雷声震地，一道白亮的圆弧打在两队主将之间。
吴霜林的两道白眉呈倒八字，下陷的眼眶里，满是不可扼止的熊熊怒火，他厉声道：“余桃，若再不悔改，休怪本官不顾昔日同僚情谊。”
余桃不甘示弱，身穿银白色的甲胄，气势汹汹，“吴霜林，你要做狗皇帝的忠臣，霖朝的叛徒我不拦你。但你挡我的路，便只有死路一条。”
“我今日就要踏着你的尸体，杀入皇宫，为余家一百三十二口人报仇雪恨，为我霖朝无数枉死的百姓讨回公道！”
余桃转过身来，将刀剑出鞘，抬过头顶，对着身后整装待发的军队道：“霖朝英勇无比的战士们，我们绝不做亡国奴！”
余桃的话一呼百应，屹立在黑暗中的战士们，举起刀剑，大声喝道：“绝不做亡国奴！绝不做亡国奴！绝不做亡国奴！”
叫喊声震动天地，穿透云霄，他们把雷声当做战鼓，当闪电再一次劈在黑夜时。
余桃发令：“杀——”
吴霜林大惊，连连往后退，将战场交给中军将领。余桃身在武将家，有些手脚功夫在身上。只见她一路杀到吴霜林面前，正要一刀砍了他，两人之间横过一把长枪，那人枪不停手，快若风轮。余桃毕竟没真正上过战场，逐渐落了下风。
那人挑过枪头，将钢杆击打于余桃虎口，震得她右手发麻，“咣当”一声，长剑掉落在地。即使是这样，余桃毫不示弱，仰着下巴道：“要杀便杀。”
那人带着半截青铜纵目面具，吹响鸣镝，周围的刀剑渐渐没了声响，那人开口道：“小姑娘上什么战场，不如入我府里做个美妾，逍遥自在多好。”
“真的吗？”
余桃满眼期盼，好似真的被说服了，一步一步走向面具人，直至两人距离不到一丈。
“我从不——”
余桃趁面具人张嘴，对准他的口里，吐了好大一口痰，又抓住面具人愣神的时刻，伸手将他的下巴往上一推，听得“咕咚”一下，面具人生生地把那口痰吞了下去。
“呕——”
面具人一把将余桃摔到在地，弯下腰，伸手扣自己的喉咙，周围的士兵默默离他远了一点，脸上止不住的嫌弃。
面具人扣了半天都无果，拿起长缨枪，打算杀了余桃泄愤，却因为头甩得太快，脸上的面具滑落下来，本来一脸讥讽的余桃，瞪圆了双眼，那些士兵全部跪倒在地，大喊：“参加皇上。”
“你们眼睛被狗吃了？朕在这里！”
城楼之上，一袭黄袍的萧靖舜俯视众生，站在他身旁的不是别人，正是独立而遗世的容栖栖。
许浑抽离吴洛的身体，飘在容栖栖左侧，一眼望去，那些人看到容栖栖和萧靖舜后傻了大半。
萧靖舜：“三弟，朕让你与余大人切磋一下，点到即止，怎么还动了杀心？”
萧江泽提起这件事就生气，“皇兄，余大人对微臣不敬，臣弟只是想给她一点教训罢了。”
余桃对他做的事情实在恶心至极，他还真说不出口。
余桃盯着那张与萧靖舜有八分相似的脸，她“蹭”的一下爬起身，抓住萧江泽的脖子，拉开衣领，反复端量。
萧江泽对余桃心有余悸，怕她又对他做什么事，赶紧推开她，“放肆，本官乃是滇州都指挥使。你再给我动手动脚，本官便一刀了解你。”
余桃置若罔闻，“怎么会……怎么在你身上？”
“你叽叽歪歪的在说什么东西。”
余桃感觉自己变小了，缩在一个粪桶里，怀里紧箍余元，让他不要哭。透过桶壁上的洞，她看到了白马上的人，那人脖颈后侧有一块狰狞的疤痕，像是被火烧过的。
余桃突然记起，她从未接近过萧靖舜身旁，自然也无从探查他身上是否有这道疤痕。
原来真凶另有其人，原来她一直恨错了人。
余桃仰头看向城楼上人，她对容栖栖大声吼道：“你一直都知道，对不对？”
“是。”
从余桃中了状元的那一刻起，容栖栖便派人查探清楚了她的底细。
容栖栖不会选一个来路不明的人，余桃有野心，有能力，最特别的是，她的终极目标不是臣服萧靖舜，而是杀了萧靖舜。
容栖栖想知道，余桃能为一个几乎不可能完成的目标，做到何种地步。
她证明了，她可以为了这个目标去死。
容栖栖要的就是这种不怕死的人，所以她才在余元三司会审后，让他假死。除了真的杀了余元外，事情果真如吴霜林猜测的一样，余桃崩溃癫狂，五军营的人根本不愿意再出手帮余桃。
这时候，容栖栖找到她，并告诉她：“我帮你。”
她先让余桃找几车干草和几千匹彩色绸缎，找人连夜加工，把那些干草束成人形，为它们制作彩衣，让它们各自手持器械。
只靠人力，当然不可能在短短一天内完工。
容栖栖略施法术，为余桃开了便利之路。
余桃永生难忘她看到的那个场面，她一边纸钱，一边看着容栖栖立于阵法之中，不消一会儿，那些草人竟活了过来，与战场上厮杀的战士别无二异。
容栖栖给了她这支军队，临行前，她说：“放手去做。”
“如果我杀了狗皇帝，你会怎么样？”
“想杀便杀。”她信了。
可事到如今余桃才明白，容栖栖早就知道萧靖舜不是她的仇人，所以让萧江泽和萧靖舜同时出现在她面前。
这场面，多么讽刺啊。
瞧瞧，她有多蠢，连杀父仇人也能认错。
余桃无端放声大笑起来，笑得眼角流出了泪，她才停下来，“喂，你说过，我想杀便杀，还作数么？”
“作数。”
容栖栖知道余桃要做什么，她也不阻止，一切都是她自己的选择。
余桃：“记住你说的话。”
又对着萧江泽道：“你杀了我全家，我发过誓，不手刃仇人绝不罢休，跟我比一场怎么样？”
萧江泽耸耸肩，“我不屑跟女人比试。”
余桃不给他拒绝的机会，抽出脚边的长剑，便向萧江泽刺过去。