七月二十三日。
上御文华殿，驾还，两宫命中使，导辅臣及讲官，诣后殿东九五斋恭默室，阅庭中花卉诸植，赏茶消暑，赐半日休沐而退。
两宫给一众辅臣、讲官又是放半天假，又是赏赐茶叶，自然不是无由。
皇帝前日的考成表现太好了！
不只是皇帝的讲官们，一干不清楚皇帝学业进度的翰林学士、文坛泰斗们亦是赞不绝口。
临时叫来观礼的王世贞，更是当场称颂皇帝，“留神翰墨，圣学该洽，法筵日进，睿志清明。”
两宫还有些懵懵懂懂，并未当场表态。
但回宫后这两日，听命妇们转述宫外的评价，一句“明舜禹汤文武之道，足以兴唐虞三代之治”，让两宫立马就决定恩赏辅臣、讲官等。
正好今日京城下了一场小雨，让空气愈发闷热，冰块都压不住。
便给辅臣、讲官赏消暑茶，再放了半天假。
……
及至午间，太阳高悬半空，一点毒辣不减。
这时候闭门不出，喝着御赐茶叶消暑，看着同僚劳碌，才是尽享皇室优容。
奈何为官总是少不了应酬。
申时行难得今日有闲暇，便订了处酒楼，给要去山东履职的余有丁饯行。
顺道还请了一些交情好的同科，如许孚远、陈有年等人。
几人不是张扬之辈，却也讲究个雅致，便挑在金水河畔，一处湖心雅楼。
拢共四楼，一层只有一桌客人，比别处要安静不少，就图个无人打扰。
四楼已然有客，几人便挑了三楼雅间。
薄酒小菜已然备好，心意到了就行，维系交情才是主要。
按例轮着敬了一圈余有丁，说了些吉祥话。
酒过三巡，才开始闲聊。
吏部验封司郎中陈有年有些感慨：“咱们那一科，三鼎甲平步青云，余者尽碌碌矣。”
申时行、王锡爵、余有丁，先后穿上了绯袍。
其余的……看同桌就知道。
他陈有年好歹是二甲第四十二，至今还是闲职五品郎中。
许孚远就更是倒霉了，二甲第三十二，就因为跟着高拱混，被贬去两淮盐运司判官，其后又给盐政改制做了刀，躲风头扔去苏州雪藏。
要不是被申时行捞了一手，现在恐怕还在苏州府听评弹。
许孚远笃信良知，崇善佛法，对官阶倒是没有陈有年这般深的执念。
他喝了口小酒，摇头晃脑：“三界诸法之生灭无常也，这么多科，独独咱们一科不选庶吉士，实天命也，为之奈何？”
嘉靖四十一年这一科，最是倒霉——“是岁考庶吉士，得旨行矣，以科疏乞严核，罢不复考。”
三甲出身授予编修、修撰，简在帝心，升官固然时常越级提拔。
但庶吉士同样也是宰辅储备，按部就班，打更一样，属于是到点就升官的。
二者之间好歹能你追我赶，稍微碰一碰。
结果，轮到他们这一科，遇到倒霉事，世宗皇帝不选庶吉士了！
那还玩什么？
以至于如今，人家三鼎甲都绯袍加身，入阁也只一步之遥了，他们二甲进士还在五六品打转。
亲身遭遇，真别怪他们这一科，多是暗地里撰文编排世宗。
余有丁接任三品盐科都转运使后，愈发沉稳。
闻言，不由宽慰道：“登之何必沮丧，我去岁不也区区司经局洗马，从五品而已，还不如登之如今的正五品官身。”
“如今稍有用武之地，不也一跃而升，官居三品？”
登之是陈有年表字，籍贯浙江余姚，父亲官至副都御史，可谓名宦世家出身。
从小就经营名望，中进士后，更是攀上余姚的孙鑨，平湖的陆光祖，绑一块传出个“浙中三贤”的美称。
如此经历，也难免心高气傲。
余有丁顿了顿，又补了一句道：“今上慧眼独具，知人善任，登之才华不凡，如锥处囊中，早晚能一展才华。”
殷士儋入京后，余有丁这学生，又受了些耳提面命。
老师掏心掏肺传授曰，官话、套话，不止在官面上要说，在私下也得说。
一定要养成讲官话的习惯，句句说，日日说，说到养成对政治本能的敏锐为止，才能收发自如。
余有丁虽然有些不以为然，但还是选择性地吸取了些许经验——不违心的官话，适当说说。
譬如方才就是肺腑之言。
今上若不是知人善任，怎么会对自己青眼有加呢？
许孚远插话道：“是不是独具慧眼我不知道，不过这位陛下，经学天赋，实在令人难以置信。”
士林都戏称，这位哪怕不做皇帝了，去考个举人也是轻而易举，要是上进点再打磨打磨，进士也不在话下。
不说不太熟的王世贞、张居正。
只看坐在旁边的申时行就知道，他就是十四中举，再考了三届就高中状元。
少年时有举人之才的神童，进士从来不是问题。
陈有年闻言，也抛开之前有些颓然的话题，附和道：“文法自须斡补，难其天衣无缝、灭尽针线之痕。陛下破的两题，非止有精妙，更超然于浑成。”
“尤其面对元辅所出的‘戎衣而受命’一题……”
几人都是进士出身的士大夫，面对这种话题，天然有着无穷的兴趣。
许孚远情绪感染，突兀起身。
回忆着皇帝所破第二题，诵念了起来：“周文王以武功受命而终有不得已之心焉，夫戎衣著而天下定之，受命矣。自非不得已之心，何至末而受哉。”
“且圣人忧天下之无君，故虽草命之事，身尝蹈之；圣人忧天下之无臣，故虽受命之际，心尝戚之。”
“方其承三后之统，值商辛之暴，天命祗姬不祢商矣，不得不起而受矣。戎衣甫著，聿成一统之功；独夫既殄，不失令名之著，由是而保四海，由是而安天下，由是而……”
余有丁彼时就在现场。
见此情境，再度回忆起当时的场景。
而后慨然叹道：“绝大见识，绝大义论，陛下实有圣人之姿。”
外人也就罢了，余有丁作为讲官，这一年里看着皇帝自登基以后，便突飞猛进，真如脱胎换骨。
许是他快到了知天命的年纪，有时不免会想，帝位莫不真是天授？
否则前两年还不过中人之姿的太子，为何一登基，便判若两人，神性勃发？
这时，陈有年突然摇头道：“陛下称一声天赋绝伦，睿志清明，当无人能驳。”
“若说圣人……就过了。”
话音一落，他就见几位同科朝自己看来。
陈有年也不避讳，坦然解释道：“无论是两淮事，还是湖广事，陛下杀心太重，实非圣人之姿。”
虽然他只微末小官，却也有自己的一套看法。
单说湖广这次的事情，奏疏虽然被留中，但官员们私下又不是不通信。
宗室且不说了，死有余辜。
但是被锦衣卫枉杀的那些士绅、豪强、衙官，难道没有无辜之人吗？
他出身浙江，更是想起小时候，朱纨兵过如篦的场景，以及家族在这淫威之下的恐惧。
那时候他才十六岁，切肤之痛啊！
如今皇帝授意臣下又搞这一出，也就是他如今只是个区区郎中，要是言官的话，早就风闻奏事了。
余有丁闻言，不露声色回护道：“锦衣卫恣意妄为，揣度圣心，确实有失妥当。”
几人关系不差，互相之间都颇为了解。
余有丁知道陈有年的父亲，当初事涉“大礼议”，先入狱后遭贬官。
其人为了心中父亲的形象，对皇帝的要求，多少有些不合常理。
加之，世宗皇帝始定宗籓条例，今上如出一辙，陈有年心里抵触，也是人之常情。
但余有丁却不能由着其人，这样肆意贬损皇帝。
陈有年正要说话。
许孚远察言观色，连忙抢话：“三界有漏果之逼迫苦痛也，有人恶贯满盈，能借此机会往生，洗脱罪孽，未尝不是一桩喜事。”
“来，饮酒，饮酒。”
说着，他举杯邀饮，不给陈有年说话的机会。
这时候，申时行突然起身。
在众人的目光中，他走到窗户边，将之轻轻关上。
这才回过头，笑道：“午间烈日太过毒辣，这样阴凉些。”
他再度回位置坐下，不经意岔开话题：“丙仲后日去动身，赶赴山东？”
打断话题的最不经意的方式，就是做个明显的动作，使人戛然而止。
加之申时行是吏部侍郎，实际上掌吏部的天官，年岁最小，却最有面子。
他一开口，几人也心照不宣闭嘴，揭过方才的分歧。
余有丁顺坡下驴：“济宁州的盐政总督衙门已然竣工，老师已经先去了，我也不好耽搁。”
盐政衙门最后还是设在了山东布政司，号称运河之都的济宁州。
主要还是水路枢纽，交通方便。
泗河、白马河、南四湖等水系密布，无论是北上入京，还是南下两淮，乃至于配合漕运衙门的王宗沐协理海运，都有方便可行。
许孚远想了想，开口提醒道：“殷总督临行前去找了汪道昆，跟许国等人，丙仲路上注意安全。”
这话有些委婉。
但在场几人都明白其中意味。
翰林学士许国，前唐延续下来的世家，自家这一脉穷困潦倒，但是叔父许鈇、同族人许世积，都是大商人，也是资助同族科举“乐善好施”的大豪商。
视阅侍郎汪道昆，号称南溟子，除了身为朝廷大员外，更是如今文坛新秀，直追王世贞，一经举办诗会，往往天下云从。
二者有个难得的共同点，都是徽州府歙县人。
殷士儋大摇大摆去找这些人，再结合中枢近年来，想将南直隶降京为省的流言，由不得让人不多想。
就怕有人为了阻挠大政，行阴诡之事，毕竟张楚城前车之鉴。
虽明知是好友情谊，余有丁仍是无所谓摆了摆手：“顾寰近日操练京营，渐有气象，大家行事总归要冷静些了。”
去岁，海瑞从南直隶回来后，皇帝就给京营名义上的十万人补齐了饷银。
今年王崇古入阁后，更是指挥兵部，配合顾寰剔除空额，操练士卒。
虽然时日尚短，但总归有些效用。
加上此次顾承光带了一小营去湖广，弹压卫所，挟制都指挥司，壮足了声势，名声也有所扭转。
倭寇的胁迫，总会慢慢消停，南直隶办事，也会越来越冷静的。
许孚远见余有丁心里有数，也不再多说什么。
陈有年方才开口，引得同科不快，此时有意缓和氛围。
不由出言道：“丙仲果然有了大员的气魄，既然如此，我等不妨各自赋诗一首，为友赠行。”
此言一出，几人纷纷叫好，击节附和。
众人一起起哄，说陈有年先提议，理应一展敏捷才思。
陈有年也不怯场，自信开口道：“那我便抛砖引玉。”
他沉吟片刻，缓缓道：
“秋水浩无际，孤帆千里归。”
“露溥莼正美，霜染橘初肥。”
“囊有光明药，心忘去住机。”
“春风幸相待，莫恋故山薇。”
几人齐声相赞，自饮自酌，逐渐醉人。
待余有丁谢过好意，又点评一番对仗工整，抒情不伤之后，许浮远也不甘示弱。
后者起身，在房间中负手来回走了七步，朗声道：
“燕市此相送，鲁南赋远游。”
“津梁不可及，樽酒若为留？”
“日落金水河，影斜好福洲。”
“知君向遥夕，清梦绕龙楼。”
许浮远吟完，便施施然坐下，给自己倒了一满杯，显然很是满意。
余有丁照例谢过，又以溢美之词夸奖了一番。
倒是申时行忍不住调笑道：“这酒楼叫好福记人尽皆知，就是这湖心小楼，怎么就有个好福洲的名字了？”
许浮远理直气壮：“为了切韵，我什么话说不出来？好福记这处雅楼，以后就叫好福洲了！”
几人不约而同，开怀大笑。
许浮远兀自不服气，看向申时行：“咱们是比不得状元，申状元不妨指点指点？”
话虽这样说，但几人作诗，将申时行留在最后，就是给足他考量的时间。
长考才出压轴之作，这本身就是对实力的承认。
申时行将杯中酒一饮而尽，笑着点了点头。
他缓缓站起身，走到窗边，将方才他亲手关上的窗户又拉开。
众人期待看去。
只见申时行逐渐摇头晃脑起来，众人忙正襟危坐。
便在这时，突然一阵喧嚣，从雅间外的步梯处传来，闯入了众人的耳中，打破了这处房间里的雅兴。
房中几人皱起眉头。
他们这是在三楼，显然是四楼的客人下楼，不知发生了什么，吵闹了起来。
申时行诗还没做完，还待忍受一番，继续吟诗。
外间的声音越发喧嚷，间杂着呼和，似乎是动起了手脚。
几人只好等这动静消停，再续雅事。
孰料，外面的喝骂愈发清晰，隐约传入房间内。
“宋儒你妈卖批，老子早就看不惯你这厮了，一副小人嘴脸，整天搬弄是非，早晚给伱胯都撕烂！”
“熊敦朴！辱骂同僚，也掩盖不了你攻讦大政，妄议陛下的事！你等着，我必要参你一本！”
这话传入几人耳中，纷纷变色。
许孚远皱眉自语：“宋儒……熊敦朴……不是这一届的庶吉士？”
申时行是吏部侍郎，自然更清楚。
他脸色难看道：“嗯，宋儒，三甲第212，熊敦朴二甲第64。隆庆五年六月授庶吉士，上月才结束翰林院学业，各自授官。”
想了想，申时行又补充一句：“彼时的教习，是太子少保礼部尚书兼翰林院学士高仪高公、詹事府掌府事吏部左侍郎兼翰林院学士吕调阳吕公。”
余有丁暗道晦气，人都要走了，怎么出来吃个饭也能遇到事。
别的事也就罢了，这开口闭口提及到陛下，确实不能当没听到了。
几人对视一眼，不约而同，推门而出。
众人来到步梯时，只见一片狼藉，店掌柜站在一旁，也不靠近。
打碎弄坏的事物且不说，现场只剩下一人，正在骂骂咧咧整理有些破损的衣衫。
见有不开眼的围上来开热闹，抬起头就要喝骂：“没看到爷……”
宋儒戛然而止。
而后换上笑脸，逐一赔笑：“申公、余公。”
申时行面无表情，缓缓道：“宋儒，上月才授任你礼部精膳司主事，今日为何不在礼部当差，擅离职守？”
宋儒看了一眼两名日讲官左右的许孚远、陈有年一眼，欲言又止——只许州官放火？
他想了想还是没敢说出口，面色微僵，在原地手足无措。
陈有年见行礼却漏过了他，心中不满。
见状，当即自己找存在感，追问道：“方才是发生了何事？”
宋儒听了这问，立刻开了话匣。
眉飞色舞，手舞足蹈：“诸公正要为我见证！”
“如今我这一科进士，陆续得授官职，本说出来聚一聚，庆贺一番。”
“结果，席间那熊敦朴妄议大政，无君无父！我出言劝阻，其人便越席殴我！”
“几位同科怕闹出事端，便要他拽回去，才有了方才一幕。”
陈有年闻言，立刻激起心中气节。
皱眉问道：“妄议大政？无君无父？他说什么了？”
申时行、余有丁暗道不妙。
这陈有年太不知轻重了！
正要阻止，宋儒已然开口：“熊敦朴对考成法不满，说元辅结党营私，侵夺六部职权！”
申时行、余有丁对视一眼，差点咬牙。
这话一开口，他们就不好喊停了，否则就是瓜田李下，一个首辅走狗的帽子就下来了——事后有人借此上奏弹劾，反而会坐实张居正结党。
只能听着宋儒将其说完：“又提及元辅大权独揽，僭越帝威，必要弹劾元辅！”
“不止如此！熊敦朴丧心病狂，大逆不道，竟然说陛下滥杀宗室，绝情绝义。”
他似乎想起什么，一副深恶痛绝的模样：“此獠还说，陛下圈禁两宫在西苑，不肯还归乾清宫，乃是觊觎陈……”
话还没说话。
陡然此起彼伏三声爆呵。
“住嘴！”
“够了！”
“宋儒！”
只有陈有年后知后觉，后怕回头，看向三位同科。
申时行与余有丁无暇理会，对视一眼，脑门见汗。
心中大呼，还好没让这厮说下去，否则这好福洲，不过夜就要福气散尽，立见血光之灾。
不过，即便如此，也不是小事！
京中考成法日近，议论皇帝跟内阁之人，越来越多。
说是甚嚣尘上有些过了，但一个鬼魅窃语却是十分贴切。
今日之事一旦摆到御案上，别的事，定然也要一并处置。
又是一场风雨！
皇帝才刚在湖广杀了宗室，这时候是真不能再大动干戈了！
申时行打了个眼色，许孚远立刻拽上宋儒，径直下了楼去。
前者与余有丁对视一眼，不约而同地叹了口气。
最好是能在皇帝知道前，就将此事处置了。
否则就麻烦了。
二人心绪不宁，先后下了楼去。
陈有年家境最好，走在最后，向店家取出银两，将损失赔付了。
又多掏出一锭金子，温和道：“店家，不想惹麻烦就停业几天罢。”
说罢，他也下楼而去。
只剩下苦瓜脸的店家，跟一地狼藉。
……
宫外热热闹闹，吃个饭也能遇到一堆事，又是庶吉士打架斗殴，又是攻讦内阁、皇帝。
反观宫里吃饭的氛围，就和谐多了。
朱翊钧在西苑接待王世贞，一顿饭下来，相谈甚欢，也没有什么额外的事打扰。
饭后，皇帝散步消食，自然也叫上了王世贞。
朱翊钧走在前头，不知说到什么，皇帝愕然回头，惊道：“王卿说，世宗皇帝已然得道成仙了！？”
他狐疑地看向王世贞。
在其说出世宗皇帝修道有成，已然得道羽化后，朱翊钧已经开始怀疑起了这厮的智商。
不是，满朝没人信的事情，怎么就给你王世贞忽悠到了！？
要是别人也就罢了，世宗皇帝可是下令诛杀了你爹。
你怎么还给人塑造金身，吹捧起来了？
王世贞见皇帝这表情，很清楚皇帝在想什么。
不由点了点头，耐心解释道：“陛下，此言非无稽之谈。”
“世宗皇帝崇信道法，也并非一时兴起。”
朱翊钧不置可否。
心里盘算着这位文坛盟主，这么好忽悠，自己是不是该换个路数。
只见王世贞面色认真，给皇帝科普道：“陛下，世庙笃信道法，乃是有德之人度化。”
朱翊钧频频点头：“哦，原来是有德之人，王卿细说。”
敷衍味十足。
王世贞对此见怪不怪，愈发虔诚：“陛下，嘉靖十八年，世庙南巡，途中遇风，使高功陶仲文卜算。”
“其曰，主火。”
“是夕，行宫果火。”
朱翊钧一听，还以为是什么事，这不就是瞎猫碰上死耗子？他预测几次也能中。
只听王世贞再度开口道：“世庙即位十年，无子诞。”
“遂于京师设坛祈福，高功邵元节，大醮祈嗣。”
“随后，世宗六年生七子。”
这事……朱翊钧还真不知道。
他听完，第一反应，不是信王世贞的鬼话，而是有些感慨。
世宗皇帝这种久经考验的封建主义战士，接连遇到这种事，心中有些动摇，跑去修道，似乎有些可以理解了。
王世贞见皇帝有所动摇，又继续道：“除此之外，在世庙诞子之后，高功陶仲文曾提醒世庙‘二龙不相见’。”
“世宗不以为然。”
“遂，八子七折。”
好福记酒楼是杜撰的位置哈，今天的晚饭，顺手用的。另外，甲鱼齁咸，不好吃