“这朱翊钧果然是早有准备，早就在等着我播州起兵！”
杨应龙一时不由得捏拳说了一句。
余懋昌道：“那就劝附近土司与我们一起举兵，表示愿与他们均分天下，让朝廷无法再用土司对付土司！”
杨应龙点头，随即就让杨朝栋带兵回援乌江关，而他自己则开始撤回播州派人与其他土司联络。
彼时，乌江关，由贵州进入播州的第一道险关，正在展开一场恶战。
官军这边，是贵州巡抚叶梦熊和贵州兵备使江铎督广西兵在这里强渡乌江，攻打乌江关。
而这些广西兵倒也对这种险地没有畏惧，饶是整个乌江关四周俱是绝壁、河谷狭窄，而无一块可架起大炮和云梯的平地，他们仍能通过攀援的方式往上蹬，让守乌江关的叛军苗兵惊惧不已，不得不昼夜持火把巡视。
不过，叶梦熊对此并不满意，而对江铎言道：
“朝廷的方略是用土司兵消耗土司兵，所以光是让这些广西兵敢于进攻不够，得让他敢不惜一切代价的进攻，哪怕拿不下乌江关，也要消耗他们的人口！”
“如果拿下乌江关，就推恩厚赏，给其富贵，分化整个土司。”
“所以，传令下去，把藩库的银元都抬来，告诉所有狼兵，无论是伤亡被抬回来还是自己拿着叛军的人头回来，都可以得到三倍的饷银，其洞主头领亦同得赏银，第一个攻下的，本抚会亲自给他请封官爵！”
江铎拱手称是。
故而。
没几日后，乌江关对岸的明军营地，大量白花花的银元都被抬了出来，铺满了整个江畔，而广西壮族狼兵也在得知这些银元的用处后都两眼放光起来，且接下来，也都更大规模的朝乌江关攻了去，如蚁附一般。
不过，杨应龙素来厚抚诸苗，乃至不惜掳掠汉人充苗人为奴，所以苗人多愿为杨应龙死战。
乌江关的叛军苗兵也都在杨应龙弟的杨兆龙的督促下拼命死守，一时也就使得大量广西狼兵在冲上来后就因为关险难登加上守军顽强而被射落入江水中。
没多久，整个乌江关外就尸横遍野，江水上也漂浮许多广西狼兵尸首，而江水也都泛起了红色。
但依旧有许多广西狼兵冲了来。
因为贵州巡抚叶梦熊等明廷官员真的在兑现承诺，把银元发给了伤亡的狼兵与其头领。
这些头领是不在乎自己麾下狼兵性命的，见有银元赚，依旧积极地督促着自己麾下狼兵攻打乌江关，而那些狼兵见银元真的发到了阵亡者的子弟手里，也都再次嗷嗷叫地往乌江关杀来。
谁让这些狼兵都穷的很，也没别的发财路子，就靠给中央帝国当雇佣兵发财呢。
杨兆龙和他的叛军苗兵们一时也因此昼夜不得歇息，疲惫不堪。
而就在这期间，广西狼兵韦鹏硬是从乌江关一侧绝壁趁夜先攀了上来，且把绳子放了下去，让上百名狼兵跟着攀了上来，且第一个冲入了乌江关内，肆意砍杀起这些叛军苗兵来，如若无人之境。
其他广西兵见此也纷纷攀援上来。
乌江关的叛军苗兵因而大溃，杨兆龙慌忙率残兵撤退至娄山关。
只是杨兆龙在撤退时，看了乌江畔的大量狼兵尸首一眼，而不由得道：“竟如此拼命！他朱明到底给了这些广西壮人什么好处？”
……
“你就是韦鹏？”
叶梦熊在官军攻下乌江关后就亲自见了第一个冲入乌江关的狼兵韦鹏。
韦鹏属于汉化程度比较高的壮人，听得懂一些简单的官话，故而在叶梦熊问后，就回道：
“回抚院大老爷，小的正是！”
叶梦熊道：“南昌侯即将到达这里，届时他会给你授封赏，另外，你也会进京受陛下亲自召见，故这段时间伱先留在这里，接受一些礼仪上的训练。”
韦鹏有些愕然，随即也很期待和兴奋地称了一声是。
而没几日，刘綎就真来了乌江关，且当着贵州文武官员与许多广西狼兵的面，奉旨给韦鹏授予了斗牛服，且还授他安远将军世袭爵位，而且追封其父母妻子官爵诰命，并赏银一千两银元建宅邸。
这让韦鹏一个壮族普通农民一下子显贵逼人起来，看得其他广西普通狼兵眼热的很。
不过，这就跟彩票一样，虽然中大奖的是很风光，但背后却是大多数人白花了买彩票的钱。
所以，韦鹏虽然一下子显贵起来，背后却是大量广西狼兵伤亡，到明年肯定得让汉人迁来为自耕农，才能不让一些田地荒芜。
但普通的广西狼兵更多的还是注意到韦鹏的风光，尤其是刘綎、叶梦熊这些权贵都将他奉为高朋，给予尊重的场面，让许多狼兵接下来继续不要命的攻打杨应龙在播州的各处屯堡险关，而希冀自己能够通过这种方式实现阶层跨越，也能获得世袭官位，与土司、巡抚等平起平坐，成为人上人。
朱翊钧的确亲自召见了韦鹏，给他授予了军功章，还下旨让他进入了官学，以获得更多的汉文化知识，尤其是今学知识，以达到将来能让其分化土司的目的。
在韦鹏开始接受进一步汉化的同时，大明也开始对与杨应龙有裔亲关系乃至暗中勾结的汉人士族进行逮捕与抄家。
锦衣卫堂官许茂橓亲自带大量缇骑来了成都，且开始对这些士族进行收网式逮捕。
锦衣卫早就在这些杨应龙和这些士族内部埋了眼线，将他们之间的接触情况了解的一清二楚，而之所以没发作，其实就是专门等着杨应龙叛乱而好方面改土归流。
而如今，杨应龙既然没等得住，还是选择了谋反，那朱翊钧自然也就不再客气，便下旨让锦衣卫开始收网，逮拿抄没与杨应龙有勾结与联络的蜀地汉人士族。
“你们干什么？！老夫曾是世庙朝佥宪！”
“你们锦衣卫血口喷人，我孟家与他杨应龙根本什么关系都没有？！”
“你们放开我！我要进京见陛下，告你们锦衣卫胡作非为，肆意逮拿三朝老臣！”
一时，蜀地许多士人被逮拿，从成都到叙庆，都有士族被抄家抓走，而一个个被逮拿的士人也都或惊骇或愤怒或恐惧不安，朝野内外也因此事震惊不已。
(本章完)