曦曦的生日刚过，天气愈发的严寒。
腊梅在寒冬傲立，沾染素白的雪花，内城长街的青石板地面，堆彻了厚厚的积雪，白的晃眼。
李澈送别了带队出城清剿邪祟的徐佑，回到了自家坐落清风巷中的小院。
老陈坐在藤椅上，于屋檐下喝着老酒，望着院子中干枯的老树，怔怔发呆。
“老陈，想什么呢？”李澈回来后，抖了抖油纸伞上的积雪，好奇问道。
老陈眼眸中焦距回归，摇了摇头：“人老了，就是容易发呆……”
“再过一阵，神宗便会派人来飞雷城挑选灵童了……曦曦若是在这期间平安不出事，大抵会被选上入神宗……”
“老陈我……以后怕是很难见到曦曦了。”
老陈叹了口气，拿起酒葫芦，往口中灌了几口。
与孩子相处久了，若是真的突然要长久分别，老陈还真会感到心中发堵，有无尽的孤独与忧虑侵蚀而来。
担心以后自己逝去……见不得孩子。
“那你便与我们一同前往神宗陪曦曦修行不就好了？”
李澈轻声道。
老陈则是翻了个白眼，像是看傻子似的看着李澈：“阿澈啊……你还是太年轻。”
“神宗招收弟子，只有家人方可随同，曦曦入宗修炼，我又如何能有资格跟去？”老陈摇了摇头，他毕竟几十岁的人了，还是知晓一些神宗内幕。
李澈闻言，不禁轻笑：“放心吧……曦曦不会抛弃你的。”
“不就是跟去神宗嘛，没问题的……”
老陈摇头，神宗那等庞然大物的规矩，岂会轻易为你而改变？
李澈与老陈又闲聊了几句，随后便打算前往独立工坊去修炼上工。
不过，尚未出门，院子外，便传来了窸窣的脚步声。
李澈举目看去，风雪被撕开。
两道身影披着鹤氅，踩着松软的积雪走来，于大开的院门上轻轻叩响。
“李师傅，可在？”
来者不是别人，正是徐鹤唳和徐北虎。
“恭喜李师傅晋升‘十都’木雕大师，可喜可贺，真乃我徐记之幸事。”徐鹤唳嘴角噙着温和笑意，腰间别着柄神性宝剑。
目光有几分惊异、灼热的看着李澈。
徐鹤唳是真未曾想到，一个外城摸爬滚打站起来的泥腿子，居然能成为木雕大师。
“运气而已。”李澈抱拳回应了一番。
很显然徐记对他这个木雕大师，应该没有想象中那么重视，否则来的就不是徐鹤唳，而是家主徐南明了。
一位木雕大师，不值得家主亲自示好？
老神在在的陈大宝，听闻李澈居然成木雕大师，顿时惊的从藤椅上蹦了起来，下巴都合不拢。
啥玩意，教李澈木雕的他咋不知道？没有信任了是吧？
老陈惊疑不定的盯着李澈。
但他毕竟老江湖了，很快冷静下来，将很多事压在心里，未曾问出。
徐鹤唳身边的徐北虎同样神色复杂，心头的震撼于此刻尚未消化。
“木雕大师靠的乃是真本事，乃真手艺，岂是运气就能成就？”
“李大师勿要谦虚，听闻李大师昨日给三弟雕刻了一尊‘三仙骑牛悬思问剑像’？不知……鹤唳能否向李大师求一尊神性木雕？”
徐鹤唳抱拳道。
“五百枚金叶子，形图我出，灵木我出，李师傅虽然乃为我徐记木雕师，但按照木雕大师的规矩，徐记不要抽成……”
五百金，一尊木雕。
当真称的上是天价了。
可对于神性修士而言，一尊神性木雕，能相助他们减缓月把的苦修，自然是值得的。
毕竟，想要铸就神基，修行……就得争分夺秒。
李澈诧异看了眼徐鹤唳，直接就来求神性木雕？
徐记得知他成为木雕大师后的态度与反应，着实……有些出乎李澈预料。
一旁的陈大宝亦是蹙起眉头。
李澈仔细想了想，【棋圣】道果，对于他的推理与思考能力，有着极大的提升与帮助。
他很快就想明白了缘由。
“大掌柜，我刚成木雕大师，为徐佑雕刻那尊雕像，耗费了不少心神，暂时便不接单了……”李澈摇了摇头，拒绝了这一单交易。
倒不是他不愿赚取这五百枚金叶子。
而是，他接下来几日，打算正式冲击通脉境，让自身在气血武道上，能更有底气些。
李青山说要带他前往诡异庙，李澈很重视，但也很谨慎，实力越强，自然越安全。
徐鹤唳面容上笑意渐渐收敛，未曾想李澈居然拒绝了，虽然理由合情合理。
但他心中还是有些不舒服。
“那便叨扰李大师了，鹤唳改日再来求雕像……”徐鹤唳收敛情绪，抱拳作揖。
李澈回礼后，徐鹤唳和徐北虎两兄弟，便转身离去。
老陈望着二人离去背影，眉头蹙起：“阿澈，这单……你其实该接的。”
“飞雷城大抵是要出大变故，所以惹得徐记对木雕大师态度有些变化，担心投资了资源后，你拍拍屁股走人……可是接了单，至少徐记态度上才会缓和些。”
李澈撑开了油纸伞一笑：“无妨。”
“老陈啊……我现在有拒绝接单的底气。”
话毕，执伞迈入雪中。
陈大宝怔然的看着李澈，一时间有些恍惚。
竟是无法将眼前从容自信的青年，与当初在外城徐记木雕铺，紧张且怯懦寻他帮助的身影重叠在一起。
岁月，竟是能给人与如此大的改变吗？
……
……
华贵马车中，炉水沸煮。
氤氲水汽腾腾于车厢之内。
徐鹤唳面无表情，倚坐在柔软的椅子上，看着车窗外的飞雪。
“倒是看走眼了……未曾想，当年的泥腿子，也有能成为木雕大师的一天……”
“鱼跃了龙门，翻天覆地之变。”
徐北虎给徐鹤唳倒了杯茶，慨然道。
“这便是天赋……能生出李暖曦这等上品灵童，自身天赋定然不俗。”
“可惜啊……”徐鹤唳摇了摇头。
想到了老太爷与他所说的话，徐鹤唳微微低垂眼帘，闪过一抹戾气。
你免费给老三雕刻木雕，老子花五百金叶子你都不接单……
当真是好大的脸面！
给脸不要脸……
缓缓闭目，徐鹤唳对徐北虎说道：“你去一趟城主府，寻到赵玄海，将李澈成木雕大师之事告之于他，他不是一直想要李澈去雕刻木雕？”
“正好随了他的愿。”
徐北虎闻言，倒茶的手猛地一顿。
滚烫茶水倾洒而出。
……
……
天色渐渐昏暗，漫天飞雪。
宛若鹅毛般的雪花，扬洒于人间，裹挟着料峭。
长街之上，行人越来越少。
内城虽然比外城繁华，但人口也少上更多，故而天色一黑，基本上见不得多少行人。
赵玄海戴着斗笠，一只手缩在胸口衣襟中，魁梧的身形，宛若熊罴行走人间，可满地积雪，随着他的走过，竟是不留脚印。
“这李澈……竟是成了木雕大师，有意思。”
“真是个天才，城主必定会喜欢，城主的‘千佛雕宴’若是能得一位木雕大师，必定可以成功。”
大多数木雕大师都与世家豪族捆绑多年，不好动。
一位野生的新晋木雕大师，那可就太香了。
“徐家也是干脆，知晓无法阻止城主的‘千佛雕宴’，便直接选择卖了这位新晋的木雕大师。”
“无愧是商人起家，果然冷血，只追求利益。”
举目望向了小巷中的独立工坊，徐家直接将这工坊位置透露给了他。
“李澈啊李澈……”
“当初花银子请你饮敬酒，你不要，现在……便好好喝罚酒。”
赵玄海一步落下，从怀里掏出了一张愤怒的男童面具，盖在了脸上。
漫天风雪。
似乎都陷入了凝滞中，像是被火焰所燃烧消融。
……
……
独立工坊内。
李澈安静端坐，飞雪摇摇晃晃。
却在马上要落在他发梢之时，被无形力量扭曲撕扯开。
在面前，李澈用楠木制作了一张棋盘，纵横线条布列，只不过，棋盘上，一枚棋子都没有，空空如也。
手掌轻轻放抚阖过棋盘。
霎时。
胸腔之中。
道果【棋圣】，剧烈颤动。
精神刹那间拔高，天地间神性沸腾交织凝聚的线条，阡陌纵横般勾勒成了无形的棋盘。
李澈缓缓睁开眼。
他看到了……
那巷弄口，赵玄海缓缓掏出一张愤怒孩童面具盖在脸上……
看到他一步一步朝着巷弄中的工坊走来。
像是棋盘上一颗黑色的棋子。
迫不及待的……
走向一场死亡。