一朵接一朵的烟花在空中绽放，斑驳光影映出众人不同的表情。
或惊讶，或担心……
谢翼转过脸，换了一副委屈巴巴的嗓音，“今日十五，我就是想来看看先生。先生放心，总有一天我会替你报仇。”
说着，顺带比划了两下，表示自己武功不弱。
夏云鹤捂住唇狠狠咳嗽一声，三娘扶住她。
“藩王无诏，不得进京。”她的声音虚浮沙哑，“殿下可以在军中，可以在鄞郡，唯独，不该……在这里。姑且不论为何离藩，试问殿下在军中可有月余？诸将如何看待殿下？圣上知晓，又会如何对待殿下？”
“今日是十五……”谢翼的身形晃了一下，垂下脑袋，声音微微颤抖，“我若不来，怎知先生正在受苦？”
空中焰火璀璨，一次又一次照亮谢翼的侧脸，隐隐有一滴泪消逝在黑夜。
今夜金吾不禁，朱雀大街处处火树银花，各色的灯，拥挤的人，空气中弥漫着美食的香气，无处不喜悦，无处不痴狂。
总有些人与热闹欢乐无缘。
“殿下是长情的人，我知道。可是哪一年缺正月十五呢？鄞郡是个好地方，沈老将军是忠勇之人，机会稍纵即逝，殿下是明白的。”
谢翼急忙说道：“陈海洲对先生不利。”
夏云鹤缓口气，说道，“我知道。上都城就要变天，殿下速归鄞郡，绝不要向任何人提起来过上都，免得牵连进来。”
“那，先生呢……”谢翼忍不住向前走了一步，见夏云鹤虽白着脸，神色却极为平静，他不自觉停住脚步。
轻裘拢住夏云鹤单薄的身形，脖颈上的指印依稀可见，她掩唇咳嗽两声，整个人摇摇欲坠，出口的话隐忍倔强，和着喉间腥甜，字字铿锵。
“设局，除恶。”
院内寂静一片。
除恶……上都城谁是恶？上都城的百姓心照不宣，此时院内的每个人亦心照不宣。监察御史谭秉文直谏，撞柱而亡，不足两年。
谢翼沉默良久，眸中藏了探究的意味，末了，说道，“既是如此，我知道了。”
他打了个呼哨，墙头闪出一个人影。
两步跃进院子。
三娘瞪大眼睛，指着那人，“偷粽贼！”
夏云鹤诧异了一瞬，想到傅三爷曾说，卫斯昭改名换姓夏昭，在鄞郡参了军，谢翼年前又去了鄞郡，二人难免碰面。卫斯昭是何人，谢翼清楚，卫斯昭为何隐姓埋名，谢翼也是知道的。
“夏昭，你护着先生。”谢翼的声音肃然，没有太多情绪，教人看不出他心里在想什么。
卫斯昭应了一声，抱拳道，“属下遵命。”
故人聚首，院中并没有重逢的喜悦，只有凝滞的气氛。
烟花照亮夜空，映不出众人各自的心思。好似偌大的上都城，繁华只流表面，底下多少暗流涌动，勾心斗角，根本猜不到。
于夏云鹤而言，谢翼虽偶尔幼稚，可是大事上绝不糊涂。藩王擅自回京视为谋逆，何况谢翼是偷偷返回，更不敢多留，当夜趁着上元节灯火辉煌，游人如织，混出城外，跨马返回了鄞郡。
卫斯昭因和陈海洲有仇，恐被人发现，深居简出，甚少见到，时日一久，夏云鹤都忘记这人存在。她也想不到，卫斯昭会在之后，再次救下她。
此为后话，不消细说。
元宵节过后，最热闹的，当属陈海洲查长乐园猛虎脱笼一案。
这事定王横掺一脚，接连上书和惠帝，痛斥陈海洲凶狡贪暴，罗织冤狱，诬陷良善，朝堂又掀起风浪。
陈海洲自然不会坐以待毙，上书和惠帝，禀明万贵妃唆使手下给猛兽投毒，暗害辛夫人。
万、陈两家在朝议上闹得凶，互不相让。
和惠帝一副看热闹不嫌事大的架势，高深莫测审视着众人。
夏云鹤听着朝上诸臣谩骂，心不在焉，甚至觉得从陈海洲口中说出，“秉公处理，按律办事”，带了几分可笑。
看着朝堂众人，电光火石之间，她忽生念头，此时正是除去陈海洲的良机。
只是还需再好好谋划一番。
……
下河村，许行宅内。
阳光晴好，院内迎春花悄悄吐蕊，星星点点装饰着花墙，现在还不是最盛，再过半月，满满一墙鹅黄花瀑，那才好看。
许行坐在石凳上，整理着桌上写满字的宣纸。
陈海洲随手抽起一张，见字迹张狂飞舞，微微皱眉，“你又在仿字，仿字能赚几个钱？”
“不劳烦你细看。”说着，许行抽走陈海洲手中的宣纸。
陈海洲不做表态，说道，“又是那个侏儒纪楚帮你找的人？”
“怎地？你不满意？你不是都调查过？”，许行眉眼微扬，嘲讽道，“这会儿来质问我？我一天出去见什么人，你不也是一清二楚？”
“子怀，我没有派人跟踪你。你知道的……你不一样。”陈海洲小心翼翼说着，“你救过我，我一直记得。”
许行冷笑一声，打开竹刻山水卷筒，收纳起卷好的宣纸，合上盖，瞥了陈海洲一眼，带着毫不掩饰的嘲弄，“你能放我走吗？”
陈海洲缓缓摇摇头，“除了这个，其余我都可以答应你。”
“呵。”许行勾着唇，背起卷筒，连眼神也懒得施舍给那人一个。
许行即将踏出门时，陈海洲的声音再次响起。
“又去找墨柏先生？”
这一刻，许行一顿，回头看着陈海洲，满不在乎地说道，“你如果那么喜欢派人跟踪我，尽管派人。”
说完，许行的身影消失在门口，再没回头。
院里静悄悄的，一阵风吹过，花墙上的小花轻轻摆动，隔了半晌，屋顶落下一个黑衣蒙脸卫士，单膝向陈海洲下跪，道，“主子，要不要帮您去盯着许先生？您在他面前未免太……？”
陈海洲摆摆手，“他不是犯人。你去盯紧定王，有什么异动，及时回禀。”
“那夏云鹤？”
“夏、云、鹤……”，陈海洲揉上眉间，眸子换了狠戾之色，轻声哼道，“她成不了事，夏家先别动，处理完万家，再拿夏家开刀。”
蒙脸卫士喏了一声，几步翻上屋顶，院子重归寂静。
……
许行出了下河村，一路往南入了城，见无人跟来，才坐到路边无名茶摊，要了碗热茶，一边喝，一边等身上汗意散去。
正是午后太阳最毒的时候，茶摊上人满满当当，挑夫、行脚商人、士卒差役、远行旅人……座无虚席。
许行喝着茶，察觉有人凑到他旁边，他下意识把卷筒往怀中一拦，瞪向那人。
来人是个背包袱的远行客，许行如临大敌的样子倒把这人吓了一跳，连带打翻了茶碗，茶水倾了一桌面。
许行抱紧了竹制卷筒，丢下三枚大钱，逃也似地离开。
待到河坊街背街，见满墙薜萝隐约抽放嫩芽，许行稍稍定了神，整理好衣衫，往墨柏斋走。
墨柏斋还是老样子，不一样的，是斋内多了一个文弱的青衫书生。
书生和墨柏先生相谈甚欢，许行取下卷筒，提在手中，缓了口气，迈步进了墨柏斋。
随即拱手道：“舅舅，夏大人。”
夏云鹤回头，含笑回礼，“许先生。”
墨柏先生笑呵呵招呼许行，“子怀，你来得正好，来看看我的这幅字。”
许行把卷筒立在桌角，笑着夸赞了几句，又说道，“舅舅，您上次说的那方砚台，还记得吗？”
“哼。”墨柏先生故作生气，指着许行的鼻尖，“天天从我这顺东西，等着，我去取来予你。你先陪一会夏大人。”
见墨柏先生走远，许行才打开了卷筒，抽出宣纸，从中挑了一张，递给夏云鹤，说道，“夏大人，这是陈海洲的作息饮食，还有喜好，愿有所助。”
夏云鹤接过宣纸，抖开端详，只见一页密密麻麻的纸，按月计三十日，日分十二时，详载陈海洲行事，所会之人，交谈之时长，饮馔之细节，甚至还有陈海洲打过她的记录。
她微微一怔，指着那条记录，问道，“正月十五的事，你怎么知道，陈海洲和你说这个？”
“那倒不是，他从不和我讲他在外面的事情。”许行瞥了她一眼，说道，“那晚上他回来挺迟的，我隐约听见他和一人说话，言谈偶尔提到夏家，后面坊间传得盛，说陈海洲因争三娘，再与你起了争执，谁信那个，我猜定有别的原因。”
夏云鹤将宣纸叠成小块，塞进袖袋，拱手道，“许先生是个心细之人，眼下上都城局势动荡，想必许先生亦有所耳闻。”
“自然听过一些。”许行望向她，眼神中透露一丝迷茫，“流水的世家，铁打的陈海洲。”
“我看未必。常言道‘欲使其亡，必使其狂’。”
许行瞳孔骤然一颤，看向夏云鹤的眼中多了几分打量，见她嘴角含笑，许行颤着声轻声问道，“夏大人，可是，可是要对付……”
夏云鹤点点头，“某有一计，可令先生摆脱桎梏。”
许行把住夏云鹤双臂，情绪激动，“当真？”
“当真。”却见夏云鹤眸色一暗，垂头叹了口气，“可惜，要行此计，需分三步，需谨小慎微，需众人合力，更需一人舍身入局，计成，则天下大吉，失败，则前功尽弃。”
许行松开夏云鹤，眼中挂上悲楚，“夏大人有几成把握？”
“一成。”夏云鹤见许行更加失落，又说道，“若得一人相助，则有四成把握。后续再从中斡旋，众人调和，此事可有七成把握。”
“那人是谁？”
夏云鹤抿唇，眼中带了几分笑意，“是您呐，许先生。”
许行一下松开夏云鹤衣袖，往后退了两步，扶着桌子的指节用力到发白。
“我？我又能做什么？我不过一个废人。”
“许先生才华横溢，不要妄自菲薄，只是时运不济，此计需许先生舍身入局，方有成事之可冀。”夏云鹤说完，见许行咬着牙犹豫，遂叹口气，“罢罢罢，既然许先生不愿意，此事就此作废，我再不提。”
说着，抬脚往外走。
“夏大人！”只见许行攥紧拳头，慢慢抬眸，连脸颊上的肌肉都在隐隐抽动，“舍身入局……真能换来自由吗？”
她嘴角含笑，“不知道。”
许行立在原地，不知在想什么，良久，抬眸看向她，“我愿一试。”