朝廷定下由肃宁伯领兵赶赴裕门关后，文书已经快马加鞭送到了向威手中。
这是向威的定心丸，这些时日，他一直在等候，也想尽办法调查北境状况。
地图悬在墙上，他一一向蒋慕渊等人讲述如今战况。
“那夜突袭北地的狄人皆是精锐，据说先锋只有三千人，却是不知为何突破了城门，又是入夜之后，因而杀得守军措手不及，若非夜袭突然，北地也不至于失守，”向威的手指点在北地之上，而后斜斜划了一条线，“天亮前又有一支狄人赶到，一并转向去了山口关，占据了鹤城。
若只是那么点儿人数，我们便是死死围困山口关，也能拖死他们。
只是不知后续还会不会有增援，按说这大风大雪的，也不知道他们怎么就穿过了草原，直直杀到了北地城下。
万一有增援，来个里应外合，那就得不偿失了。”
向威不敢贸然行事，除了打探各处消息之外，便遵循了顾致沅战死之前留给他的话，固守裕门关。
顾云锦亦看着地图，认真听向威讲述。
北境三大城、五大关，边上小城镇亦无数，因着镇北将军镇守在最前线的北地，而以北地为主城。
裕门关在身后，死死卡住了北方通往京师的隘口。
这一片辽阔的土地，便是他们顾家数代守护的地方。
顾云锦虽是北地出身，但彼时年幼，除了北地临近的，她并未去过所有地方，因而这一个个熟悉的城镇、关隘名字，对她而言，就与母亲苏氏的江南娘家一般，地名耳熟能详，却从未踏足。
向威分析的地形、城镇守备设置，顾云锦能听懂一些，却不是全然领悟、并明白这一切会对战局产生的影响，但这并不妨碍她认真地听，且试着一一记在心中。
待向威与蒋慕渊和顾家兄弟们探讨过了局势，大伙儿都心中有数了，众人便往义庄去。
一面行，蒋慕渊一面与向威打听，道：“我看裕门关守备谨慎，出入都有记录，不晓得是否遇上过顾家人入关？”
向威叹息，道：“这几日才严些，前几日第一批百姓一窝蜂涌到关下，哪里有工夫一一查验，再说了，都是逃难的，保住身家性命就不错了，身上都没有带路引凭证。
现在关内也是拥挤，城隍庙、破屋子，但凡能住人的都塞满了，官兵们一面巡察一面记录，倒也记回来不少名姓，我叫他们留心了，但至今没有发现顾家的。
朝廷会出兵的消息，我都传下去了，我想，顾家若有人往关内行，可能是还没有抵达，若不然，听到了消息，总会来我这儿报个信，借车马盘缠往京里去也好，留在这儿等你们也罢，总归不会无声无息的。”
顾云锦抿住了唇。
北地与裕门关，说近不近，说远也不是太远。
顾致沅让官兵开了城门，有车马的人家自是车马而行，赶上几日，也就到关下了。
田老太太若让人带孩子们走，按说不可能是步行，顾家府里留着的马匹亦是好马，一个劲儿往关内赶，怎么说也入关了。
见身边众人都神色凝重，顾云锦忙道：“也许是早入关了，只是没有在裕门关停留，就直直往京里去了，与我们错过了。”
葛氏亦颔首：“指不定是如此，最好是了。”
不管是说的人还是听的人，都知道这话就是自我宽慰。
义庄外的守兵见了向威，郑重行礼。
一行人进去，顺着向威手指的方向，看到了并排放着的三具遗体。
白布盖着，看不到底下人的面容，但哪怕是顾云锦，都能轻而易举地分辨出来。
三伯父顾致清个头魁梧，是致字辈的兄弟之中最高大也最壮实的一个，顾云锦把很多陈年旧事都忘记了，还是顾云思告诉她的，说三伯父最喜欢几个女娃儿，顾云初、顾云妙、顾云锦与顾云映年纪相仿，她们四五岁时，三伯父一双手能把她们四个人都抱起来。
五哥顾云肃继承了顾致清的高个头，却没有那么粗壮，身形颀长，五嫂嫂蔡氏，顾云锦从未见过，她是其中最小巧的那一个。
顾云宴走上前去，一一掀开了白布，一瞬不瞬看了会儿，眼眶一点点红了。
虽然冬日的裕门关寒冷，遗体可以保存，但毕竟故去半个月了，还是与生前有些变化，不过，这并不妨碍自家人认人。
向威清了清嗓子，道：“底下小兵带回来之后，简单擦了擦脸，去了血污，旁的没有动。”
擦是擦了，可还是能看到些印记，他们身上依旧穿着护甲，上头满是血印子，伤口亦是明明白白。
朱氏没有忍住，看着蔡氏脸上斜长的箭伤，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
顾云锦轻轻拍了拍她的背。
朱氏狠狠咬了咬唇，道：“这是你五嫂，你还未见过吧？
我跟你说，她这个人呐，我是一点也不喜欢的，难处得要命！也不知道我哪里得罪她了，说话总是夹棍带棒的，酸得我牙痛。
可她的功夫是真的好，发起狠来，你五哥都不是她对手。
我虽然不喜欢她，却也不想看到她现在这样……
那么爱美的一个人，最后脸上留了伤，怕是躺在这儿都心烦吧？”
顾云锦听了朱氏这么一番话，眼泪亦是收不住。
朱氏苦笑，看着蔡氏，喃喃道：“我说你也别心烦了，回头我给你抹点粉、抹点胭脂，换身漂亮衣裳。
就是你儿子勉哥儿，你仔细看好了，我估摸着他与栋哥儿在一块呢，你可护好他们，让我们赶紧寻着他们，这大冬天的，孩子不耐冻啊……”
这么一番话，听得向威都重重抹了一把脸。
顾云宴稳了稳心绪，深吸了一口气，道：“我们一路赶来，今夜好好歇一觉，明日天明，出关往北地去。
一是看看如今状况，二是仔细认认，不是都说云婵和江毅兄弟几个也上了城墙吗？旁人认不清模样不好寻，我们自家人好找些，真在城里，总要找回来。
顺便沿途再找找栋哥儿几个，万一路上耽搁了，也就一并接回来了。”