小曾公公坐着轿子进入国公府轿厅。
他在门边站了会儿，门上挂着白绸，再往上是积了白雪的屋檐，天色阴沉沉的，灰白色的云层低低压下来，叫人很不舒服。
身后传来动静，他转头看去，见另一顶轿子进来落下，上头下来一人，竟是韩公公。
两厢打了照面，自是少不对寒暄两句，说的自然是方氏的事儿。
“皇太后闻讯很是难过，心疼郡主年幼失怙，现在又失恃。”小曾公公道。
“可不是，还好有长公主与国公爷疼爱，”韩公公亦叹息，压低了声与小曾公公道，“咱们明人不说暗话，到底是怎么一回事？外头议论纷纷的，都说怕不是失足……”
小曾公公挑了挑眉：“您也听说了？好些都说，是不愿意让郡主去东异，才自个儿从山上……”
韩公公为小曾公公的直白而略显惊讶。
小曾公公又道：“也是巧了，正好有这么一桩事儿，听说原是不上山的，是为了给郡主求签才特特赶去，结果出了意外。
也不怪人乱想，搁谁不这么想啊，都觉得当娘的为了孩子连命都可以不要。
可外头不知道她，咱们是知道的，这么多年连个正眼都没有给过郡主，就这么一娘，还能豁出命去？
怕是这求签，都是最后那点儿‘心’了，要连这都不做，将来还怎么面对郡主的父亲？
天下那么多爹娘，又不缺狠心人，真一个个为了儿女能跳山了，这世上还会有咱们这种断子绝孙的人？”
韩公公轻咳了一声。
他听出来了，眼前这个小曾公公，不说暗话，而是说瞎话。
慈心宫里头，皇太后跟前最得脸的年轻女子，一个是宁小公爷夫人，一个是寿安郡主。
除非一双双眼睛看到方氏自己双脚离地往山下蹦，否则没凭没据的，慈心宫不可能在这个时候说方氏抗旨。
连皇太后都不会说。
当然，皇太后也不是说为了保寿安就顾前不顾后了，而是，需要证据。
这也是韩公公来这一趟的原因。
到灵堂悼念、请郡主节哀、再见过长公主和顾云锦之后，道理上周全了，两位公公前后脚离开国公府。
小曾公公回宫，韩公公则去了顺天府。
绍方德脚不沾地忙了不早上，刚坐下来准备吃粥，听闻韩公公来了，又放下碗勺急急去前头迎接。
韩公公开门见山：“眼瞅着年关了，出了这样的伤心事儿，圣上关心。”
绍方德垂着眼，道：“意外身亡，没有他人行凶的疑点，按说我们府衙管不上这事儿……”
韩公公叹息：“查一查，查了也放心，绍大人听听外头声音，都说是为了郡主自己跳的，再传两天，怕是要传成被圣上逼死了，这哪里像话嘛……”
绍方德搓了搓手，点头应了，送了韩公公离开，又转回后衙。
看着桌上冷了的腊八粥，他面无表情地拿起来，尝了一口。
难吃！一股子糊味！
他拿着勺，翻来搅去要寻出烧糊了的部分，却遍寻不着，只能撇撇嘴。
行吧，不是这粥不行，是他的嘴不行，要上火了，一嘴泡，吃什么都不对劲。
本想今儿偷半日闲，结果，难上加难。
西山那条道，这么些年，并非没有香客意外失足，也出过为了抢香而动手、最后过失推人下山的先例。
今儿雪后路滑，意外身故，衙门里都不用出案卷，可韩公公亲自来了，这便是圣上的意思。
绍方德不得不揣摩圣上的心意。
宁国公府不是寻常勋贵，人家是皇亲。
若没有方氏这事儿，为了稳住东异，皇太后和圣上要求郡主和亲也就和了。
可方氏没了，这个当口上，还“逼”郡主，那等于是在给方氏定罪，定她抗旨违命，这是欺君！
这么大的罪过盖到宁国公府头上，是皇太后不想要女儿了，还是圣上不想要妹妹了？
不可能。
除非是他绍方德不想要脑袋了！
这案子还是要往失足上办，得把方氏失足的前因后果、怎么想的、又做了什么，写得明明白白，编一个她断断不可能去寻死的故事。
说白了，还是明白人办糊涂事儿。
他绍方德也不是没办过。
绍方德想明白了，派了衙役上西山，查到了天色黑透了，收回来不少消息。
好些香客都看到了方氏上山，甚至有一对老夫妻曾与她们主仆同行一段，依那婆子说法，嬷嬷一直提醒路滑，而太太走得很小心翼翼，从言谈看，根本不像是要寻死的模样。
解签那儿亦有不少人碰见方氏了，合水真人也记得这妇人，她得了一好签，整个人透着欢喜，就那股子精神气，不是个要去自尽的。
方氏摔下山的那段路附近，当时堵得厉害，前头有香客因拥挤争执起来，好些人要看热闹，东张西望的。
偏方氏站在山道转弯处，被一挤就挤到了最外边。
方氏身后的那人，亲眼看着她失去平衡，整个人摔出去了。
细细致致，从头到尾，如何上山又如何下山，人证皆全。
哪里还需要府衙来编故事，方氏把故事本子都写全了。
绍方德心里憋得慌，仿佛是那糊了的腊八粥又塞进了他的嘴巴里，苦涩至极。
翌日，这案卷经由文英殿送到了御书房。
圣上看完，冷笑三声，啪得把案卷摔在大案上。
昨儿收到方氏死讯，圣上就已然发了好大一通脾气了，今日案卷内容亦在意料之中，但火气还是蹭蹭往上冒。
方氏到底因何而死，其中弯弯绕绕，圣上怎会不明白。
可他能说什么？
咬死方氏是自杀？
他还咬死了南陵王参与反叛，不还是因为没有实证被三司驳了回来，南陵王的牌位还在太庙里摆着呢！
生母意外身故，寿安悲痛万分，三年大孝，此刻下旨和亲，根本说不过去……
虽然，圣上原就不想真的让寿安去和亲，但他“施威施恩”的手段被方氏破坏得彻底，才是让他最最震怒的缘由！
和东异求娶一样，明知道内情，却只能咽下。
一而再、再而三。
他明明是天子，却一再受钳制。