下午两点。
先一步抵达宴会厅等待的圣庭高层，都得到了一个消息。
新任的法兰王国兰斯城主教，诺克·莱恩，居然放了教皇陛下的鸽子。
在教皇陛下召见他的时候，竟然没有出现！
要知道，早在诺克·莱恩乘坐驿馆的马车抵达圣庭外时，
就有人把消息传回给圣庭的高层了。
很多人都想见见这位被大主教和教皇陛下同时看好，
还身兼圣枪一脉传承的年轻人是如何不凡。
可现在，就这？
才当上区区地区主教，人就飘了？
连教皇召见都敢不出现？
很多人幸灾乐祸起来，等待看诺克·莱恩倒霉。
当然，也有心思缜密的人发现了问题。
知道诺克·莱恩这是被人陷害了。
但是谁呢？敢冒着得罪教皇和大主教的风险，
给一个年轻人下套。
看起来整治的是叫诺克的年轻人，但其实，
是在扫现任教皇和未来教皇的面子啊！
当然，也有人很担心。
约瑟夫不顾别人的冷嘲热讽，提前来宴会厅待了小半天，
结果没等到这位被自己看好的晚辈，等来的确实晚辈冒犯教皇的罪名？
他急得想要起身离开，想要去找教皇求情。
可早就盯上他的那些长老会长老，哪里会放他离开。
这些长老，可都是当初跟约瑟夫同期当红衣主教的人。
只不过他们从红衣主教位置上退下来后，进入了长老会。
而约瑟夫却被贬去了圣山给圣龙当仆人。
可偏偏这个被他们看不起，差点连累他们成为教会罪人的罪人。
却在圣龙的庇护下混得风生水起，身份虽然低下，但地位却一点不低。
凌驾在他们这些长老会长老的头上，
他们岂能容忍。
这也是为什么，当初科尔森长老在得知诺克出身狮心王国的时候，
竭力反对诺克的原因。
因为他们知道，狮心王国，那可曾是约瑟夫的地盘。
作为狮心王国最后一位红衣主教，所有狮心王国出身的教会神职者，
都可以算是约瑟夫的门徒。
除了少数背叛约瑟夫，另投他人门下的叛徒，
剩下的那些门徒，可都跟着约瑟夫的弟子，去了普鲁士公国！
一位出身狮心王国的“余孽”，科尔森等人怎么能看着他上位，
成为约瑟夫的得力门徒！
特别这位“余孽”，还跟普鲁士大公有渊源！
是普鲁士大公小儿子的弟子！
那岂不是说，彻底巩固了约瑟夫和普鲁士大公的关系！
普鲁士大公现在只不过七十多岁，对于实力处于黄金巅峰的普鲁士大公来说。
七十岁，不过是壮年而已。
这位大公可是神圣帝国最铁血的大公，也是最得神圣皇帝赏识和信任的大公。
若是这位全力支持约瑟夫或者诺克·莱恩，
那未来，哪里还有他们这些人站的位置！
以己度人，他们若是得势，绝对会让约瑟夫的势力烟消云散。
如今大好机会摆在眼前，他们怎么可能会放约瑟夫去破坏它。
于是，一群人不要脸的打着要跟约瑟夫叙旧的幌子，
硬拉着约瑟夫不让他离开。
约瑟夫虽然着急，却也不敢在这种场合跟这群伪君子翻脸。
谁让在场的，几乎占据了圣庭一半以上的高层。
除了还在当值，还有镇守禁地的高手前辈，
其他有空的高层，都很给面子的出席了这次宴会。
毕竟这是现任教皇陛下在位时，最后一次举办的宴会。
同时也是一位新星崛起的宴会。
新任枢机主教，可就在今天宴请的人里选出来。
只要人家不作死，未来肯定也能成为圣庭长老会或者其他机构的要员。
虽然在场的人自己就是大佬，但他们的后代不是。
谁敢保证未来自己的后代不求到人家门前？
能当上红衣主教，未来绝对也是一位大佬。
除非都跟约瑟夫一样倒霉……
也不对，约瑟夫现在的地位有些特殊。
他若敢借助身后那位的名头，在场除了一两位背景过硬的大佬，
其他人还真不敢跟他直接翻脸。
人家身后，可是有位祖宗！
就在众人各怀心思，等着看热闹的时候。
教皇和大主教，带着一群参选的地区主教，缓缓走入了宴会厅。
看着一张张长长的餐桌后坐着的一位位大佬，
这群刚从与教皇单独会面的兴奋中走出来的主教们，
顿时变得战战兢兢起来。
被那么多大佬注视，由不得他们不紧张啊。
哪怕当上了枢机主教，成为别人眼中一人之下，万人之上的红衣主教，
他们在这群大佬面前，也是晚辈和属下啊。
“好了，不要太紧张，诸位都是教会的栋梁，这些都是你们的前辈。
说不定未来，你们还要接替他们的位置，也坐在这里，
审视接替你们位置的年轻人。”
教皇走到留给他的主位，直接坐下。
然后伸手对拘束的地区主教发话道：“都坐下吧，陪老头子坐坐。
下次你们再来坐到这里就餐的时候，老头子可就不在咯。
所以啊，别拘束，陪老头子吃顿便饭而已，没什么好紧张的。
顺便啊，一会饭后熟悉熟悉各位前辈。对你们这些年轻人有好处。”
原来，就餐不过是个噱头。
真正的目的是在餐后的自由活动时间，让这些被看好的年轻人，
跟圣庭的大佬打好关系。
有背景的，找自己背后的大佬联络感情。
没背景的，赶紧找个大佬抱大腿啊！
这才是这个宴会的真正目的。
想要胜出选拔，没有大佬的支持怎么行。
在教皇的命令下，这群外来的地方主教，总算是冷静的找位置坐下。
虽然都想坐在离教皇最近的位置，
但却没人敢争。
大主教也看出了这群人的心思，直接亲自安排。
黎塞留受宠若惊的坐在了教皇的左下首，
而教皇的右下手，则是大主教坐了。
教皇看着长桌对面空出来的那个位置，眼皮忍不住跳了一下。
看来，有人故意不让他老头子好过。
明知道诺克·莱恩没出现，还准备诺克的位置。
可教皇不好拿这事说事，只想让宴会直接开始，将这事遮掩过去。
可偏偏有人不想让教皇顺心，没等教皇宣布宴会开始。
他就迫不及待的跳出来，大声的说道。
“教皇陛下，我听说今天被召见的人里，有一位叫诺克·莱恩的，
竟然敢藐视陛下您，无视您的召见，并没有出现在遏见之间。可有此事？”
“哗！”
这人的话，让全场哗然。
毕竟不是每一位大佬，都有去关注诺克·莱恩。
甚至很多大佬，常年修行，根本听都没听说过这个名字。
听到这人的话，自然大惊。
“这个诺克·莱恩是什么人，竟然如此胆大妄为！”
“他可是这次大选的候选人？若是，剥夺他的资格，再拿他问罪！”
“这人在哪里？圣庭的护卫骑士干什么吃的，还不快把人抓起来，
等待教皇陛下的发落！”
人群里，一个个义愤填膺的喊声响起。
有真心为教皇抱不平的。
也有趁机落井下石，阴阳怪气的。
教皇看着这群人的表演，放在餐桌下的手气得直哆嗦。
他真想释放一个光明禁咒，将这群家伙给轰死完事。
“胡说八道！诺克·莱恩那孩子明明是个好孩子，却被人故意陷害。
要是被老头子知道是谁把他绑架藏起来，不让他参与觐见的，
老头子我一定让他日日夜夜，不得安宁！”
约瑟夫愤怒的站起来，指着那群落井下石的家伙大骂道。
“哟，看起来，有人这是要包庇藐视教皇陛下的狂徒啊！”
“怪不得敢无视教皇的召见，原来背后是有人撑腰啊！”
“不过，约瑟夫，你一个在圣山做清洁工的下人，怎么混进这里来的。
这可是圣庭高层的宴会，你也配参加？别忘了，你现在还是个罪人，
在圣山赎罪呢！谁让你离开圣山的！
你眼里还有没有教皇陛下，有没有圣庭，有没有教会！”
发话的人，是一位比约瑟夫等人还要老的前辈。
甚至比教皇马库斯·卡特提尔还老一点。（注解1）
约瑟夫看到这位老人，表情有点不忿，脸上满是不服的瞪着老人。
老人见状，顿时不悦的拍起了桌子。
“砰！”
“怎么！约瑟夫，你这是什么态度，难道你对老夫有所不满？
老夫对你的判决，那是公平公正的！你有何不服！”
约瑟夫看着没有人敢帮腔的会场，冷笑一下。
“呵呵，克洛斯前辈，你一个退休的前审判长，不好好呆在养老院静养。
反而在这里对我大呼小叫，请问你哪来的权利？
至于你说的审判，你哪里看出我不服了？
我若是不服，我能在圣山一呆就是将近二十年？
以至于阿猫阿狗都敢跟我拍桌子了？
你不是问我以什么身份出现在这里吗？
那我就告诉你，我以老祖宗代理人的身份，参加的宴会。
帮她老人家看看教会现在的后辈，是什么模样。
请问，有问题吗？
相反，我想问你，你一个退休无职的养老人员，凭什么出席教会的高层会议？
难道是养老院的诸位前辈，委托你代表养老院出席，
代替他们给我们这些晚辈鞭笞？
那你可不能厚此薄彼，只鞭笞在下这个罪人啊！
在下这个罪人怎么值得您鞭笞呢！
不如，您鞭笞鞭笞一下其他人？让他们聆听一下来自养老院诸位前辈的教诲？
比如科尔森长老，还有阿克·布诺斯主教，他们两位就很需要您的鞭笞。
毕竟敢跟教皇陛下顶嘴，还抢教皇陛下的话来说的人，
我们圣庭可没几个！”
「注解1：实在忘记我前面有没有写教皇的名字了。如果有，那就以这个为准。
如果没有，还是以这个为准。」