“各位宾客，请移驾楼上明月厅！”卿御淮扬河下酒楼宋老板笑盈盈地亲自欢迎吴家和徐家两家人，“小二，通知后厨明月厅准备出菜。”
“得嘞。”小二一甩手上洁白的毛巾走向后院。
此刻后厨一片忙碌，小二闻着熟悉的香味，忍不住口水直流，他大声叫道：“钱三爷，明月厅准备走菜。”
顺着小二的视线看去，正在灶台上掌勺的胖胖的，个子高高的男人声如洪钟回应：“知道了，大家忙起来，上客人了。”
空气传音，大厨三爷的话在后厨那就是等于圣旨。这个三爷可是宋老板花重金请来的，他出身淮扬菜世家，其父是宫里的御厨。这小子读书用不上劲，倒是对做菜精明，这一来二去学到了其父七八成手艺，在这河下古镇他第二，真的没人敢称第一。
“亲家，请！”吴老爷躬身作揖，徐老爷还礼，两家人说说笑笔地向楼上走去。
“酒楼生意真不错。”徐老爷打量着酒楼，楼上下宾客如云，他感叹地说，“这个宋老板沾上毛比猴还精，果然是个会经营的主啊。”
沈锐走在后边，家丁小龙陪在后边，这个小龙虽然只有十四五岁，可他伶牙俐齿，每天不仅把少爷逗得十分开心，而且老爷和夫人也被他的聪明伶俐劲乐得笑口常开。
“少爷，你看徐家小姐和你真是书上说的郎才女貌，我们少爷学富五车，小姐呢漂亮大气，温文尔雅，小的真为少爷高兴！”小龙悄悄地在沈少爷耳边说。
沈锐少爷可不是那软耳根人，自然对于眼前这个徐小姐有自己的判断。只是双方还没有正式见面，自然还说不上如何，但是刚刚的一眼已经让他心旌神驰了。
沈少爷早听说这酒楼三楼上有个诗墙，前不久山阳父母官霍大人还题诗一首，所以他没有跟着去二楼而是径直上了三楼，小龙诧异地跟了上去，不过他的目光没离开那个丫鬟。心想，小姐嫁到沈府，肯定是她作为贴身丫鬟陪嫁过府，那样自己岂不是天天都可以见到那个举止不凡的丫鬟了，想到这里，小龙心里一阵激动，忍不住笑出了声。
“小龙，你笑什么？”沈少爷被这突如其来的笑声所吸引，他回眸问道。
“没什么，少爷。”小龙那红扑扑的脸蛋少爷一看就知道了他的心思，不过看破不点破罢了。
他们来到了三楼窗外满目葱茏，习习凉风袭来顿觉心旷神怡。他向北望去古镇河下尽收眼底，才真正感受到“会当凌绝顶，一览众山小”的诗境。
“河下”是名字意思是河之末口，这条河就是吴王夫差开凿的邗沟，修邗沟的目的是为了沟通长江和淮河，与准河相接的末口就在淮安城北的河下。
时间在公元前486年，距今两千五百年之后，又有隋炀帝开凿大运河通，江淮水路周世宗于此建满浦关后又建坝筑，河下镇从始建便成为重要的水运重镇。
有水则活，水到之处有财来，来来往往的船只带来了大量的财富，河下镇也因此自古就极为繁荣……
沈少爷站在素有“诗魔”“诗王”之称的著名诗人白居易诗作前认真欣赏，他不停点头，心中默默将诗念了一遍，淮安府自古堪称人杰地灵之地，作为四大运河之都之一的淮安自然配得上“东南第一洲”的美号。
少爷又移步欣赏明朝诗人姚广孝在游览了淮安万柳池（今勺湖）后，赞美淮安的诗词。
淮安览古
明姚广孝
襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州。
屏列江山随地转，练铺淮水际天浮。
城头鼓劲惊乌鹊，坝口帆开起白鸥。
胯下英雄今不见，淡烟斜日使人愁。
沈少爷饱读诗书，自然对盛赞淮安的这首大作耳熟能详，作为生在河下古镇的他深知，脚下这块宝地史上也出过不少名人。
淮安府河下古镇有2000年历史，河下镇出过进士、举人多名，素有“进士之乡”之称，文化底蕴十分深厚。远有胯下之辱的军事家韩信，文学家枚乘，抗金女英雄梁红玉等。
枚乘，字叔，西汉辞赋家。汉族，淮安人，曾做过吴王刘濞文学侍从。七国之乱前曾上书谏阻吴王起兵，七国叛乱中，又上书劝谏吴王罢兵，吴王均不听。七国之乱平定后，枚乘因此而显名，在很长时间段被视为大国上宾，后来成为梁王刘武的文学好友。
沈少爷对这位文学名家很是景仰，枚乘文学上的主要成就是辞赋。《汉书•艺文志》著录“枚乘赋九篇”，今仅存三篇，《七发》是标志汉赋正式形成的第一篇作品，《七发》是从楚辞到汉赋的承前启后之作。
沈少爷心想“壮丽江南第一洲”果然不是浪得虚名，霍大人的题诗让沈少爷一惊，文曲星真的要降在河下这片神奇的土地上了。
“沈少爷。马上开席了，快下来。”楼下突然传来店小二声音。
小龙连忙催促沈少爷，主仆二人马上下楼。
明月厅内笑声不断，沈老爷一看儿子到了，连忙招呼贵客们落座。明月厅恰好容纳两桌，主桌上两亲家加上双方至亲，沈锐作为今天的主角，自然做在这一桌。
“头菜来了。”喜宴马上就要开始了。
沈老爷今天穿着得比平日正式得很，他高兴地站起来落落大方地致辞：“今天我太开心了，开心的是我儿子能娶到徐家漂亮贤淑的小姐，那是我们徐家祖上积德。俗话说来者不外，外者不来。在座的都是我徐某的贵客，犬子即将和徐家小姐喜结连理，这是沈府最大的喜事。所以，请各位共同干杯，向各位亲友表示敬意。”
“沈老爷太客气了，来，一起干杯！”徐老爷连忙站起，大家随之也站起。
明月厅里顿时热闹起来，店家不时上菜。
“蟹粉狮子头。”随着店小二报菜，一大碗青菜作衬的“狮子头”上来了，由于个头大而圆，夸张比方为狮子头，这可是酒楼招牌菜。
“软兜长鱼来了。”这是扬州、淮安的一道传统名菜，属于淮扬菜，也是在淮扬菜中最负盛名的一道菜肴。
“拆烩鲢鱼头”，它以鲢鱼头为主要材料，烹饪以烩菜为主，口味属于咸鲜味，皮糯粘腻滑，鱼肉肥嫩，汤汁稠浓，口味鲜美，营养丰富，是淮扬菜中的佼佼者。
“白袍虾仁请慢用。”
沈老爷介绍道：“以选料精细和炒菜功夫深厚见长的白袍虾仁和软兜长鱼一起被称为淮炒双峰，代表了淮扬菜的最高水平。”白袍虾仁的虾仁原料必须使用洪泽湖当地出产的青虾，这种青虾皮薄肉厚，挤出来的虾仁洁白丰满。
徐老爷听得如痴如醉，想不到山阳县河下古镇上竟有这等酒楼，居然能将此菜做到登峰造极的地步，心中的敬意油然而生。
“不过。”沈老爷卖一关子，大家听得更入神了。
“淮扬菜大厨师们在年复一日，年复一年的实操中，这道菜还有这么个诀窍。”
“是什么？”徐老爷胃口被吊起忍不住追问。
欲知后事如何，且听下回分解。