费力.德.朗巴尔勋爵（在其父朗巴尔在生时，他应当被称为伯爵，但在此采用通称为勋爵）对于他母亲的命令――成为未来王储的私人第一秘书敬谢不敏，但你既然出生在承传千年的贵族家庭，享受着贵族的特权）―虽然已经无法如同中世纪的时候那样肆无忌惮，当然，费力觉得自己也不需要；使用着家里的钱，仆人，各种各样的资源，也就意味着你必须作出一定的牺牲――费力已经做好了面对一个高贵的有些冰冷，矜持的有些可恶，完美的有些让人不敢接近的终身伴侣，一个如同他的父母一样漫长无聊但稳定的婚姻，包括王宫，女王，上议院，管家，城堡，宴会，两到三个孩子，成群的猎狗，以及夫妻各自的情人一名……不过他怎么也没想到年近五十的女王居然会跳出一个正统的继承人来，据说他的身份已经通过科学与不科学的种种检测，就是那个在二十八年前神秘失踪的王子小菲利浦殿下――不，现在应该称他为亚历山大殿下。因此，朗巴尔侯爵夫人，女王最为信任的女官与大姑子，欣喜若狂地告诉自己的儿子，他必须放下他的公司，他的研究，他的学生，成为王储的最忠诚与最信任的“仆人”，而女王则口述了一封短信由朗巴尔夫人转交，其中称他为王储的“指导者”――毫无选择的费力理智上相信前者，而感情上倾向于后者。
朗巴尔夫人的意思费力完全了解，由于这个尊贵的殿下已经在他应有的位置上缺席了二十八年，首相与内阁的意义对于他来说大概只是报纸上的一系列名单，他既没有接触过贵族议院里面那种特有的，含蓄的你死我活，也没有面对过下议院政治人士的执拗，无礼的咆哮与叫嚷，更别说如何理解君王，议院，内阁三者之间微妙关系了――尤其是他在萨利埃里家族生活了近二十年――费力知道，那些贵族们都是称萨利埃里为“强盗”，而称阿涅利为“骗子”。没有一个真正的贵族会与这两个家族的成员结交，联姻，这种情况令得未来的王储身边连一个引见者都没有（贵族需要经第三人介绍才能与人结识，交谈，尤其在一方身份比较高贵的时候。有趣的是，家族成员的引荐制度与其非常相似。）
而在这位王储进入这个看似华丽实则危机重重的世界之后，一个总是能够给予他正确建议的“私人秘书”或者说“贴身男仆”自然而然也会成为他身边最为重要与可信任的智囊，那么即便女王不幸应我主的召唤去了天堂，那么朗巴尔家族的荣耀还能在费力身上延续下去。朗巴尔夫人认为，这是女王所能给忠实的朗巴尔家族的，最好的赏赐之一。
是啊，一个国王的信任，多么珍贵的礼物！但费力只希望自己不要先于女王陛下而过劳死――历史上突然成为国王的人并不是没有，可他们之前至少还会是个贵族，而亚历山大.萨利埃里现在只是个平民――他已经想到，自己需要如何时刻警醒，全面的，重复的，唠唠叨叨的提点，即使这会让王储觉得，自己一句话，一个点头，一个微笑，都有可能是错的――这是他的职责，但毫无疑问的让人厌恶，而且作为这样一个尊贵人物的私人秘书，他必须对上述所有保持缄默；王储生来就是完美的，任何令人赞叹与感动的优秀表现均来自于撒丁王室祖先的血液与灵魂，与他，以及其他教导者完全无关；不过王储的荒唐，暴躁，莽撞或者懦弱无能绝对与他有关――这种工作确实很容易让人心神俱疲，生不出一点半点的成就感。
但出于令人悲哀得不想重复的种种理由，费力.德.朗巴尔勋爵还是站在了煦德.萨利埃里的办公室里。
三兄弟的办公桌成一个c字形摆放，煦德的当然是在中间，维维和亚利克斯在两边，令得费力感觉自己就像个中世纪法庭上被控诉为异端，黑巫师的天文学家或生物学家。
他早就拿到了这三兄弟的照片，煦德是长子，年龄与费力相仿，他是个老练的罪犯，但看起来像个称职的法官；次子与亚历山大同岁，穿着深紫色的三件式西服，很瘦，配上灰白色的长发，看起来像个忧郁派的诗人，不过费力可以确定他的衣服下藏着上满了子弹的手枪和折叠刀（他猜对了）；而他此行的目标人物，亚利克斯在外表上完全是个温文儒雅的年轻学者，和那些总是漫步在皇家学院的草坪上高谈阔论的研究生们并无不同。
他们三个的办公桌上都放着大量的文件与大16开杂志大小的手提电脑，而且三个人都有着西撒丁人略尖，向上微微翘起的下巴，有这种下巴的人都挺容易让人觉得他很骄傲，事实也是如此。
就像东撒丁人永远都觉得西撒丁人粗野，傲慢一样，西撒丁人也永远觉得东撒丁人虚伪，古板。
费力给萨利埃里兄弟的第一印象是个标准的税务官，他总是衣着整齐，彬彬有礼地来敲你家的门，温和而耐心地听完你说出所有的理由――它们足以打动一个魔鬼或者蛊惑一个圣人，吓退一个国王，却无法动摇一个决定在今天午夜之前完成所有账目结算的公务员，“你必须交纳一元零七分”，他会说，不是“一元零八分”也不是“一元零六分”。这种人能让一个最冷酷的暴徒郁闷，因为你不能因为一元零八分或是一元零六分而把他扔进水泥搅拌机，那会让你成为整个西撒丁流传最广的笑话之一。
当然，费力今天并不是来收税，而是来面试的，煦德倒很想把他扔进水泥搅拌机，可惜这位爵爷拿着这个国家最为尊贵的女性的秘书长亲笔书写的一封推荐信。推荐费力.德.朗巴尔先生担任亚利克斯.萨利埃里的私人秘书一职。这表明的是女王的意愿，因为女王是不可以亲自推荐某人的。煦德苦笑着翻阅着他简单的自我介绍与简历――如果亚利克斯真的只是个萨利埃里，费力的应征绝对会被当作一个玩笑或者阴谋，他完全可以去为某个政府首脑效力――甚至他的外貌也很适合成为政府发言人。
不管是他是笔直地坐着，或是笔直地站着，都要比萨利埃里兄弟要矮五英寸左右，皮肤白皙，体形瘦长结实，一双黑色眼睛锐利冷静，窄长的鼻子两侧则是很有特色的高颧骨，它和微凹的两颊支撑着一副几乎没有造型的银丝边框眼镜，厚薄适中的嘴唇和宽下巴，这是东撒丁贵族老爷式的传统特征，一头由前往后梳的褐色头发在明亮的光线下看起来像是才用高级蜂蜡保养过的桃花心木古董家具。
正统，严肃，而不失温和，一张很有说服力的脸。
煦德很为难，他明白亚利克斯确实需要一个在政治与贵族圈子里面引导他的人，但是这位费力先生的工作与住所都让人头痛，即便是清白而正常的企业也不会随随便便让一个外人介入自己的核心位置，何况萨利埃里家族的事业大部分还未从非法的泥沼中脱身，需要亚利克斯解决的又多半是那些敏感而又紧迫的问题，其中的几份文件拿出去的话可以直接把萨利埃里家族上上下下所有的男人送进监狱，也有可能直接送进刑场――这不可能让费力接触，那么维尔德格？煦德可以担保尊贵的勋爵大人这边走出去，那边就因为意外车祸，流弹，高空坠物而不幸身亡；自己？这就不用设想了吧。
还有，按照女王的要求，费力显然要和亚利克斯一起住在萨利埃里庄园……只能希望这位先生的好奇心不要太重了。
煦德叹了一口气。看来还需要亚利克斯帮忙才能安心呢。