沈兰宜没想到谭请让会问出这种问题。
细碎的冷风吹过，她呼吸一滞。
待回过神后，她又觉得这个问题实在好笑。
男人都是这样吗？既希望女人能宽容大度，替他打理好成群的莺莺燕燕，又不乐意她这样做，是因为心里没他。
沈兰宜压抑住把这些话宣之于口的冲动，她长睫轻垂，回避着谭请让的目光。
“三郎这么说，是在怪罪我了？”
她的声音泫然欲泣，“是，是我巴不得往自己夫君的后院添人，是我巴不得她们现在就进府，才让人把嫁妆里的铺子占了去。”
“这么说，三郎可满意了？”
谭清让看得出来，沈兰宜的委屈不是装的。
只是他不知道，沈兰宜是在替前世的自己感到不值，而不是因为什么丈夫要纳妾。
——现在来要求她把冷透了的心捧出来，实在是太迟了。
见把妻子的眼泪都逼了出来，谭清让默然，许久后才道：“你想多了，我没有这个意思。”
他还想说点什么，可就在这时，沈兰宜忽然抬起了头。
她的眼眶里氤氲着薄泪，眼角微红，神情倔强。
“那三郎想我怎么做呢？”
泠泠的月色之下，两道心思各异的目光短暂交汇，这一次，却是谭清让先回避了。
他稍稍偏移过自己的视线，顿了顿，思绪却莫名其妙地飘回了三年前的新婚之夜。
一个令人窝火的时候，一场不得不演的戏。
新郎官的心头盘踞着一团邪火，这股邪火，在他喝了些酒、夜半终于来到婚房之时，烧得更旺了。
铺天盖地的红里，端坐着一个蒙着盖头的陌生女子。她身着喜服，姿态拘束，一看便是是个再平平无奇的姑娘。
他连喜秤都懒得去拿，直接撩起红色的一角，粗鲁地将它抛到了地上。
在这本该迁怒的瞬间，他看清了新妇的面孔。
喜烛汩汩燃烧，暖红的光晕在沈兰宜杏仁般的脸颊化开，气质柔和而纯粹，世俗意义上来说，她是个实打实的美人。
顺着光的方向往上，他看到了她眼尾晶莹的水光。
谭清让很少忆起旧事，三年后的今日，却没来由地回想起了那一滴眼泪。
沈兰宜确实是该委屈的，不论是往日还是今朝。
这件事里，嫁妆铺子本也该是她的东西，让旁人攥着也不合适。
谭清让的喉结滚了滚，随后才道：“不必你做什么，我会处理好，毋需多想。”
沈兰宜没太明白他会处理好什么，旋即又回过神来，谭清让所言，大抵就是她方才所说的嫁妆之事。
比想象中来得轻易许多。她抿了抿嘴，似乎还有些怯于接受这个结果。
谭清让的耐心大概也仅止于此了，他没有继续这个话题，只是道：“时候不早了，歇下吧。”
触及到他有点儿直白的眼神，沈兰宜身子一僵。
今日在席间，酒后的男人又都是自家人，难免拿谭清让无子来调侃两句。
若不敦伦，孩子自然不会从石头缝里蹦出来。
沈兰宜听得明白谭清让的话，也看得懂他的眼神，只是她内心实在抗拒，踟蹰之下，她咬了咬下唇，道：“我……我小日子来了。”
闻言，谭清让挑了挑眉，没再说什么。
夜深了，沈兰宜只脱了外衫便上了床。同床共枕的时分，她只觉自己的呼吸都是刻意的。
谭清让倒是呼吸均匀，一夜好眠。
翌日晨起，两人一起去许氏的凝晖堂给她请安。这依旧是母子叙衷肠的场景，没几句话，得了谭清让的示意，沈兰宜便先走了。
堂前，许氏和谭清让之间的氛围也未见得多么热切，只是公事公办的关心和被关心着。
许氏膝下有三个儿子，自然是有厚薄之分的。谭清让身为她的长子，自小被寄予厚望、严加管束，自然也没有多少和母亲培养孺慕之情的机会。同时，相比起顽劣的二子谭清文，许氏更疼爱的，是她的小儿子谭清甫。
聊过了几句后，谭清让便收了戏份，转而直接问道：“母亲，沈氏的嫁妆，如今都是谁在打理？”
“沈家空有外表，内里空空，她的嫁妆里没什么东西，都是陈管事家的那婆子在管，”许氏立时听懂了儿子的意思，不无阴阳之意地道：“感情是刚回来，就撺掇着要东要西呢。”
谭清让没有辩解的意思，只是又轻声唤了一句：“母亲。”
不知为什么，许氏忽然被这句“母亲”哽住了。
她的清甫就不会这么生疏地叫她，从来都是喊娘的。
“得，我老婆子也没什么心好操，你都开口了，就这样吧。”
许氏摆了摆手，又道：“此番回京不易，可别绕着女人打转。别忘了，你的官身，都是你父亲抛了二品大员的位置保下来的。”
谭清让静静应是，一个字也不曾反驳，连表情都没有变化。
许氏所言非虚。
谭家世代为官，几辈人的深耕之下，虽没出过多大的权臣，可势力依旧不容小觑。到谭清让的父亲谭远纶这一辈，风头日盛，甚至坐到了吏部尚书之位。
烈火烹油，鲜花着锦，人之常情，不外如是。当今皇帝已届中年，却迟迟没有立储，几个皇子斗得跟乌眼鸡似的，吏部风口浪尖之地，谭家自然很难不能不趟浑水。
谭远纶却偏偏谁的示好也不接受，只是他如此的态度，落在刻意纵容如此局面的皇帝眼中，反而成了谭家打算两面下注、谁也不讨好的证据。
然而制衡之道下，皇帝大抵觉着谭家有他存在的意义，打算打压，却没打算直接给他碾成泥。
所谓探花、康麓公主，都是皇帝的试探罢了，明晃晃地拿谭家最出息的小辈来要挟。
什么婚约什么情深不许，只是一场拙劣却不得不进行的表演。
谭家不愿尚主，皇帝自然不悦。好在谭家聪明，知道不能再触怒龙颜，谭清让一退到底，竟是甘愿以探花之身，去偏远地界做一小小通判；而谭远纶在半年后也因丁忧回乡，直到二十七月满，才再领了一个不轻不重的闲职。
父亲连正二品的官儿都能舍弃，就为了保他不去做驸马，留住以后出仕的机会。
如此大的压力，若换旁人早招架不住了，而谭清让此刻听母亲旧事重提，却也只是低头，淡淡地道了一句：“我知道了，母亲。”
——
沈兰宜不知道谭清让是如何同许氏开口的，只是她这边回来没多久，陈家的那婆子便敲响了她的院门。
这陈家的拿了一只玉牙牌来，阴阳怪气地倚在门边开口，“哎呀，也不知这院子里有什么迷魂汤，一来就鼓动得三少爷亲自去找大夫人。还道是什么大事呢，原来只是个背阴巷子里的破落铺子啊！”
她越嚣张，越是说明事情已经成了。沈兰宜眼睛蓦然一亮，而后笑眯眯的，给了一旁的珊瑚一个眼神。
珊瑚会意，劈手就把玉牌夺了过来。
沈兰宜则不紧不慢地道：“陈婆这段时间帮忙照应铺子辛苦了，如今我回来了，嫁妆里的这点薄产，也不敢再劳您大驾，我自己摸索着来就好。”
事已至此，陈家的也就是来耍耍嘴皮子，她没再继续说什么，又阴阳了几句便走了。
沈兰宜心道，她果然想对了。
妾是奴仆，所谓正妻主母，也不过是高级一些的奴隶罢了。
后宅的权柄皆为附属，真正主掌这一切的，永远是袖手在外的男人。
瞧，即使许氏是母亲是长辈，很多事情，也只需要谭清让一句话的功夫。
若是她这边想磨动许氏，那可不是一句话能搞定的了。
玉牌到手，沈兰宜连晌午饭都没顾上吃，便带着珊瑚珍珠两个丫头出了门。
谭家规矩森严，女眷轻易不得出府，若有事也需得婆母长辈的首肯。
然而沈兰宜实在迫切地想去亲眼看看她切身的依傍，便也顾不得那么多了。
沈家早就不在京城经营，沈兰宜嫁妆里的这两个铺子都是临时添的。
好铺子不是想买就能买到，当然，即便能，沈家大概也不舍得把这个银钱花在泼出去的水上。
所以她的这两间铺子，都在三教九流汇集的地界。
说难听点，都是在穷巷里。
马车驶到目的地后，沈兰宜便命令车夫停在路边，随即戴上幕篱，开始沿街细细观察这一片的铺面。
瞧不过半刻钟，沈兰宜便回了马车。
她发出一声长叹，“能生意好就怪了——”
“南面那家，门口过人虽多，可过的都是过路人，附近并无民居，在这里开茶馆有什么用？都是手停口停的人，谁有空进去品茗喝茶？”
珊瑚如今很爱听她说话，凑近了点追问道：“那夫人，东边儿那家店又怎么说？”
“卖绸缎衣裳的成衣铺，”沈兰宜都有些无言以对了，她越说越气：“在这没达官显贵的地方卖丝绸衣服，我看他卖寿衣都比卖成衣强。”
珊瑚和珍珠被她逗得憋不住笑了，马车里气氛欢快，沈兰宜却有点笑不出来，她苦恼地捶着自己的脑袋，道：“卖点什么好呢……”
正在此时，马车却忽然动了起来，沈兰宜神色微讶，她并没有命令车夫启行，正要问呢，马车便又停了下来，车夫钻了个脑袋进帘子，同主仆三人解释了一番。
“前方有人开路，想必是有贵人要经过，咱得让让路。”
这不奇怪，京城地界随便捡块石头往人群里一丢，都能砸中几个贵人。
只不过，能这样堂而皇之开路的却也不多。
沈兰宜好奇来者的身份，她掀起车帘一角，往窗外望去——
一声咴鸣正巧传来，紧接着，便是几道极为嚣张的马蹄声。
不远处的街口，一小队人骑着高头大马，踏着青石板砖，直直飞奔而来。
这几匹马的马背都快要两人高了，一看就是军马，不是寻常人家能够豢养的起的。
路边有人小声的议论，“看见没，打头的那个，就是永宁王了。”
“永宁王不是在北疆吗？怎么突然回来了？”
“嗐……据说是他的姨姥姥、太后娘娘病了，主动来京侍疾呢。”
闻言，沈兰宜微微睁大了眼睛。
就这么一会儿功夫，这队军马已然从她面前疾驰而过。
透过摇曳的珠帘，她瞧见了为首那位永宁王冷峻的背影。
周遭的百姓似乎都有点儿怕他，纷纷四散开来。
怕不怕的另说，沈兰宜此刻看到这位，心情却着实有点微妙。
世上之人的命运大不相同，起落也从不分地位高低。而眼前这位大名鼎鼎的贵人……她的命运，也将在几年后，划上一个非常不体面的句点。