虞岁收起听风尺就往外跑，她现在必须去一个没人的地方。
好在屋里足够吵闹，她跑得又快，没被什么人注意到。
聚仙楼被包场，外面上上下下都有守卫，虞岁一路往外跑去，惊扰不少侍从，纷纷询问她需要什么帮助。
她脑海中不断有声音响起：
“能不能活？我问你能不能活？”男人问得很暴躁，“老子就想睡个好觉有什么错？！”
雌雄难辨的声音道：“谁？”
“咳咳……”老者沙哑的声音笑道，“是我。”
目前为止这三个都是虞岁曾听过的声音，在老者回答死亡对象是谁后，一个颤颤巍巍的少年声响起：“这什么啊？你们谁啊？怎么回事啊？”
新来的好像比虞岁知道的还少。
少年惊恐的声音把男人逗笑了：“你俩干脆一起死好了，死法我都想好了，老的寿终正寝，小的被自己蠢死。”
虞岁跑下楼去，发现下边的人更多，她小心避开人们，顺利离开聚仙楼大门，在夜晚的街市中飞奔跑起来。
此刻没人有心情为惊恐的少年解惑，雌雄难辨的声音又道：“怎么死的？”
“咳咳……诸位，莫慌，我还有点时间，只是伤得太重，等我神魂双核碎了，你们才会被连累到。”温柔的老者笑道，“等会能杀我的人太多，实在是不知道会被谁以什么样的方式杀死。”
虞岁听得微怔，神魂双核？那应该是九流十境以上的实力了，可他们的异火不会孕育新的神魂双核吗？
她远离热闹的街市，朝荒无人烟的地方跑去。
男人没好气道：“我看你还留着一口气在，老头，你说个地点，等我去捞你。”
老者说：“我在太乙学院，五行水场。”
男人立马道：“太远，不去，你死吧。”
“什么啊？谁要死了？和我有什么关系吗？”
依旧惊恐的少年嚎道。
“我这一生都在想办法，如何才能摆脱异火，摆脱灭世者的印记。”老者嗓音低哑道，“它拥有毁灭天地的力量，可我无心使用这份力量，也不想毁灭这片大陆。”
“虽然不知它为何会找上我们，但我相信，每一个被选中的人，都没有毁灭世界的想法……可灭世者的身份却让我们活在恐惧之中，整天提心吊胆被世人发现，若是身份暴露，就会被六国追杀，导致妻离子散，家破人亡。”
“我活了七十多岁，这样的事情看过太多次。”
男人嘲笑道：“你都要死了，还可怜别人呢。”
老者笑着，完全不在意，他又低咳两声，背靠着五行水场的墙面，地上血流成河，远处的灯光接连亮起，影子们由远而近。
灭世者的名额是固定的，只有五个，却可以是不同的五个人，当有人死亡后，异火会寻找新的灭世者。
你永远猜不到它将在何时降临。
也许是在你刚出生时，也许是在你即将死去时。
“藏好自己的火焰吧。”老者低垂着头，眸光一点点暗淡，“六国都在寻找灭世者，他们需要知道有关异火的秘密，如果你想摆脱灭世者的身份，那就来太乙学院……我能确信，解开异火秘密的办法，就在学院私藏的天字文中。”
“可惜，若是再给我一点时间……”
黑色的火焰忽然爆发，扑面而来的热浪让追逐过来的影子们都后撤散开。
黑色转瞬即逝，当人们再次抬头看去时，老者已经燃烧，红色的火焰吞噬了他的□□，他们能看见火中坐着的人影倒下，不再发出任何声响。
虞岁最后听见的是男人的谩骂和惊恐少年无助的询问，很快这些声音也消失了，熟悉的痛感传遍全身，让她瞬间汗如雨下。
跑出热闹街市来到荒芜区的虞岁，看见了前边迎着月光，水面波光粼粼的池塘。
虞岁感觉自己全身都在冒着白烟。
在她努力朝池塘跑去时，万万没想到钟离雀会从后方追过来，边追边喊：“岁岁！南宫岁！”
虞岁震惊地回首看去，钟离雀跑得满头是汗，手里还拿着听风尺，她是按照虞岁给的办法，从听风尺定位找过来的。
“别过来！”虞岁喝道，钟离雀被她喊懵了，停下时望着虞岁的双眼瞳孔紧缩，“怎么会……”
在钟离雀眼中，虞岁正和她预见的那样，被火焰包裹吞噬。
虞岁没时间跟她解释，失去力量支撑的她摔落进池塘中，飞溅的水花和声响让钟离雀心头一跳，忙追过去。
怎么会这样……是我来得太晚了吗？
若是我没有犹豫，早点追过来，若是我会骑马，会九流术，再快一点过来，她是不是就不会被烧死？
钟离雀脑子里闪过无数可能，水面晃荡撞击的哗啦声在寂静的夜晚里十分刺耳，她的双腿似乎没了力气，手也不受控制地发着抖。
她想下去救虞岁。
可她不会游水。
*
落水的虞岁耳边静悄悄的，没有任何声响，她甚至听不到自己的嚎叫。
如今她不再是婴儿时期，完全无法控制自己，在这份被焚烧血肉骨骼的痛苦中，她至少能勉强抵抗一下。
冰冷沉重的池水为她减缓了部分痛苦。
上一个死去的灭世者，是毫无反抗之力，被大火吞噬，缓慢死去。
这次死去的老者，似乎不想让其他人太过痛苦，防止遭受凌迟之苦，在最后使用异火自焚而死，异火瞬间吞没生命的速度，让其他人没有痛苦太久。
冰冷的池水让虞岁重新睁开眼，坠落的她开始挥动双臂往上浮去。
水面哗啦一声，虞岁破水而出，甩了甩头，水花四溅，一抬头就看见站在池塘边上的钟离雀。
才一会不见，钟离雀就变得脏兮兮，脸上也灰扑扑的，她脱掉了外衣裙，将衣裙和不知道从哪找来的衣物缠绕在一起，再打结绑在池塘边上的树上，抓着衣服合成的绳子正准备往水里跳去。
虞岁的突然出现惊呆了钟离雀，两人大眼瞪小眼。
片刻后，虞岁似乎明白了钟离雀要做什么，扑哧笑出声来。
“你……你没事吧？你没死，呜呜呜……你、你吓死我了！”钟离雀瞬间卸掉一身的力，抓着绳子瘫坐在地抹眼泪，“你还笑？南宫岁！”
钟离雀这辈子没这么害怕过，就连几年前因为一支长箭被父亲禁足也没有如此害怕过。
她明白死亡的意义，所以无法接受好友的死亡。
“你从哪里找来的这些东西？”
虞岁浮水朝岸边靠近，笑意还是没有收起来。
“我本想喊人来救你的，但是又怕被人发现，正好看见这边有废弃的院子，就翻墙进去，看见人家扔的不要的衣物。”钟离雀吸了吸鼻子，擦着眼泪道，“我就拿它们缠起来，好下去救你……你会游水你怎么不说啊？”
她要气死了。
虞岁浮上岸来，甩了甩脑袋，拧着身上衣物的水，听钟离雀带着哭腔委屈地质问，不由笑着看过去：“我当然是会游水才会跳下去呀，不然我跳下去做什么？”
“你都快被烧死了啊！”钟离雀气鼓鼓道，“你不是跳下去灭火的吗？”
虞岁拧水的动作顿住，抬眸的瞬间笑意收敛，“你看见什么了？”
“我看见你被火烧着，全身都是火，火势很大，把你整个都吞掉了。”钟离雀没发现虞岁有哪里不对劲，她还抹着眼泪，“我、我太害怕了，我怕你被烧死。”
虞岁站在钟离雀身前，遮挡了月光，覆下的阴影盖住了她。
不应该被看见的。
火灵球带来的死亡通感不会出现伤口，只有痛感。
那钟离雀是怎么看见的？
虞岁伸出手，给钟离雀解开绑在腰上的衣物，再牵着她站起身，笑着问道：“你怎么会追过来，靠听风尺定位吗？”
钟离雀点点头。
虞岁点开自己的听风尺，发现之前没有看见的传文：
“你别去聚仙楼！”
“快回家去！”
“去聚仙楼你会被烧死的！”
虽然她被“烧死”跟聚仙楼没有关系，却也被预言对了一半。
她确实被“烧死”了。
虞岁表现出惊讶的模样，拿着听风尺疑惑地看向钟离雀：“你怎么知道？”
“我……”钟离雀呆住，她不敢看虞岁的眼睛，别过脸去，陷入自我纠结中。
虞岁又道：“你能提前预知吗？”
钟离雀咬咬牙，小小声道：“算、算是这样。”
虞岁忽然伸手，擦了擦她脸上的水渍，钟离雀看回来，见她笑道：“很为难的话我就不问啦，我可以不用知道的，只要你没事就好。”
钟离雀听得微怔，冲动之下开口道：“其实我……”
“嘘。”虞岁伸手捂住她的嘴，示意她不要说话。
异火的火焰在晃动，说明附近还有人。
钟离雀睁大眼望着她，罕见地瞧见虞岁露出戒备的神情。
水面的动静平息，没有声响，如此夜晚，就连虫鸣风声也没有。虞岁环视四周，能确定藏在暗处的不是南宫家或者钟离家的人，若是这两家的暗卫在，早就下水去捞她了。
离开聚仙楼时，虞岁特意将暗卫也甩掉了，或许是今日她和三哥盛暃一起出来，又是在聚仙楼包场，和众多世家少爷一起，所以暗卫没有进聚仙楼盯着，也就给了虞岁机会。
若是钟离家的人，那也早就现身帮忙了，可若是跟着钟离雀出来的，是监视钟离家的人，那她今晚的举动和刚才的对话就危险了。
虞岁依靠异火辨别对方藏身的位置，侧身看向池塘对岸的旧房子道：“出来！”
如果是监视钟离雀的人——
短暂的安静后，池塘对岸响起了一声怪笑。
男人阴阳怪气的声音响起：“都说王府郡主是个没天赋的蠢货，我看你这不是挺敏锐的嘛。”
钟离雀因为震惊，眼睛又睁大了些。
今日可真是不该出门。
人倒霉的时候，就什么倒霉事都能遇到。
虞岁将钟离雀护在身后，面向对岸，俨然一副郡主威严的模样：“你是什么人？也配对本郡主指指点点。”
男人被她强装威严的模样逗乐了，大笑道：“这还不是郡主你本人给的机会。”
“要是王府的暗卫还在，我哪有机会对你指指点点啊。”
虞岁却从这话中听出来了，对方针对的是她，不是钟离雀。
“哼，你也知道我王府暗卫还在，识相的就赶紧自己滚。”虞岁冷哼道，神色高傲，“若是被本郡主抓到，就割了你的舌头，再挖了你的眼珠子。”
不管是针对钟离雀，还是针对她，这人都不能放过，因为他今晚看见的听到的，任何一样传出去被南宫明知道，她和钟离雀都得完蛋。
按照现在的情况来看，虞岁是无论如何都没法主动碰到对方的，只能激怒对手，让敌人来找她。
躲在阴影中的男人哈哈笑道：“今日本想着碰碰运气，看看能否从一个蠢货身上把农家的至宝息壤拿走，却没想到真让我赶上了。小郡主，死到临头就别嘴硬了，我还得感谢你甩掉了自家暗卫，给了我这个机会。”
原来是为了息壤而来。
黑影从树上落在墙头，体格瘦弱的男子刚现身时还在池塘对岸，在他双手掐诀后，残影晃悠，人已来到两个小姑娘身后。
大人投下的阴影笼罩她俩。
男人近在咫尺的怪笑声如毒蛇吐信，带来的危机感令人毛骨悚然。
钟离雀拉着虞岁要跑，却被虞岁反推进池塘里，她俩本来就站在岸边，离得太近，虞岁没费什么劲就把人推了下去。
“哎？！”
钟离雀落水的那瞬间甚至不清楚到底发生了什么。
“想跑？”男人掠影来到虞岁身前，手背青筋若隐若现，他一只手掐住虞岁的脖子，将她从地上带起，“放心，我会速战速决，不让郡主你死得太痛苦。”
说着将她拉近到身前，凑近一闻：“娇滴滴的小姑娘身上果然是香的，这香味馋得让我都不舍得……嗯？”
即将丧命在他手中的女孩，没有狼狈地挣扎，反而伸手抱住他的脖子。
虞岁轻声道：“速战速决。”
她也只有这一次机会，让敌人轻敌而造成致命一击的机会。
虞岁手中的五行光核贴着男人颈侧碎掉，黑色的火焰从光核中溢出的瞬间就将男人整个吞没，他甚至没来得及惨叫一声，燃烧的身体条件反射地踉跄退后。
没了束缚的虞岁摔倒在地，她伸手揉了揉脖子，一手撑地站起身，本就黝黑的瞳仁，倒映着燃烧的人体时，火焰似乎让她的眼眸越发黑亮。
异火强势凶猛，它无视一切异能奇术，张扬的火焰正在向虞岁展示自己足以毁灭一切生机的可怕力量。
虞岁感到这股力量吸引着她，它充满诱惑，在自己耳边似情人低语，也似恶鬼哄骗。
烈风吹着火焰朝虞岁倒去。
黑焰飘摇，似远似近，它无声邀请虞岁去扩大这份足以吞噬天地的力量，使用它吧，它是这片大陆至高无上的力量，可以碾压一切，也将毁灭一切。
夜风吹着虞岁的长发，垂在身侧的五指微动，浑身湿透的她冷意加重，忽然间想起钟离雀不会游水的事，立马转身跳下池塘。
黑焰追逐着她，似不甘地咆哮，却随着虞岁入水后消失。
*
水下的世界冰冷、安静。
钟离雀甚至无法确定时间的流逝，入水后她的大脑停止运转，懵了许久也没有反应过来。
从懵逼落水，到被虞岁拽出水面，钟离雀都迷迷糊糊。
虞岁将她拉回岸上，拍着她的背询问：“没事吧？呛水了吗？”
钟离雀咳嗽着摇摇头，余光瞥见旁边焦黑的一团，吓得站起身来，她抓紧了虞岁的手：“你没事吧？那个坏人呢？”
“没事，他死了。”虞岁安慰地拍了拍她，重新拧着衣物的水分，随后弯腰将地上烧得焦黑，只剩一摊焦骨的尸体扔进水里，“要是他不死，死的就是我们俩，所以不能让他活着离开。”
钟离雀站在原地，神色呆呆地望着虞岁。
艰难搬动焦尸骨头的虞岁见钟离雀呆住，抬头茫然问道：“吓倒你了吗？”
钟离雀回过神来，她说没有，随后挠了挠头，有些纳闷地问道：“我是自己不小心踩滑了掉下去的，还是那人推我下去的？”
“我推的呀。”虞岁老实道。
“你、你？”钟离雀感到有几分崩溃，“我不会游……”
她话还没说完，虞岁又道：“我知道，我会救你的。你放心，我会保护你的。”
若是让钟离雀看见异火，那就麻烦了。
所以她才将钟离雀推进水里，再趁机把人杀了。
不管钟离雀懂不懂灭世者的事，虞岁都不想让她知道，异火的危险程度远超息壤。
它甚至会让人上瘾。
虞岁也是第一次使用异火，哪怕之前在测试五行光核时发现了能够召唤异火的方式，她也没有轻易尝试。
潜意识告诉她，不到万不得已，不要使用黑焰。
钟离雀是第一次听见有人对她说这种话。
简单直白，却又充满安全感。
事实上认识虞岁以后，她每一次都说到做到，从未对自己食言，或许这也是钟离雀愿意亲近她的缘故，因为虞岁从不会让她失望。
“为什么是你保护我？”钟离雀低声道。
虞岁想了想说：“因为我比你大呀！”
“你生辰是五月，我是一月，是我比你大才对。”钟离雀看着虞岁说，“既然是我比你大，那以后就是我保护你。”
她认真道：“我也会保护你的。”
蹲在岸边洗手的虞岁抬头，她看见少女充满勇气，是前所未有的认真。
*
约定互相保护的两人，片刻后望着地上残留的数块焦黑尸骨沉默。
虞岁说：“得把他扔水里，再把地面的焦黑去掉。”
钟离雀犹豫道：“可是……好脏啊。”
虞岁眨巴着眼看过去：“所以我才不想一个人做。”
两人对视一眼，认命地动起手来。
她们把焦黑的尸骨扔进水里后，拿着石块蹲地上清除焦黑痕迹，虞岁嘀咕道：“希望以后少点人来追杀我，毁尸灭迹太麻烦了。”
钟离雀换了只手继续刮，她也苦着脸道：“他们为什么要追杀你？”
虞岁答：“他们说农家的至宝息壤在我这。”
钟离雀好奇道：“那是很厉害的东西吗？”
“应该是吧。”虞岁说，“我也不知道它有什么用。”
钟离雀顿了顿，轻声道：“之前你问我为什么能提前预知，其实我也不知道，在我很小的时候，会莫名其妙地预见周围的人不好的一面。”
“我没法自己掌控，也不知道该怎么去做，也许是在我睡觉的时候，也许是在我吃饭写字的时候，只要有噩兆降临，我就能隐约感知到。”
钟离雀说着停下动作，陷入回忆中。
“我六岁那年，吃饭的时候忽然预见我娘外出时会意外落水，于是就哭着告诉了我娘，让她不要去水边。”
“我娘很惊讶，详细询问之后，她就握紧了我的手，让我不准告诉任何人，以后再有这种情况，绝对、绝对不能说出去。”
虞岁歪头看过去，这绝对算是九流术的一种。
与占卜预知相关，可能是阴阳家、道家、方技家，这三家的异能奇术。
钟离雀一直遵守母亲的警告，没有告诉过任何人。
直到遇见虞岁。
除了母亲，虞岁是第二个她出言提醒，想要规避厄运的人。
“我后来也知道，这应该是九流术的一种，若是被其他人发现，我就死定了。”钟离雀轻声说道，“我怕死，怕爹爹为难，怕连累阿娘和哥哥他们。”
虞岁说：“如果你也不清楚这份力量是怎么回事，那它就是危险的，与其让它变成不可控的危险，不如去掌握它。”
钟离雀扭头看向虞岁，后者依旧在刮着地面的焦黑：“不用怕，去学九流术吧，你不会死的，我不会让你死。”
懵懂的少女只凭借勇气就冒死前来救她。
作为回报，我也会救你的，不管是现在，还是未来。