陶谦迎接刘备入城，随后便在县城大摆宴席，招待刘备等一众。
宴席之上，陶谦向刘备介绍一下了自己手下的一众人，而刘备也将自己所带来的青州诸将官介绍给了陶谦。
陶谦来回打量着刘备领来的这些战将，心中很是羡慕。
“玄德所带诸将，真是豪杰人物啊！可叹我徐州偌大的地方，就没有这般的良将……”
陶谦这话，确实不是谦虚，而是发自真心实意的。
别的不说，光是看为首的韩当，太史慈，高顺等人的外在体貌，就足矣碾压陶谦麾下以曹豹为首的一众军将了。
丹阳兵虽甲于天下，但以实际而论，丹阳兵中的这些战将却没有特别出彩的人物，只因丹阳兵卒皆生于山水险恶之地，好勇斗狠，悍不畏死，然若是要比拼真正的战场能力，还有临战经验等这些硬性指标，丹阳兵与刘备所带来的这些人相比，着实差了很多。
一旁的曹豹等人听了陶谦的话，脸色顿时一黑，很不高兴。
刘备是何等的人精，早就看出来场间有不对的气氛。
特别是曹豹那一张臭脸，真是要多臭有多臭。
他站起身，向着陶谦拱手道：“陶君切莫这般说，久闻曹君乃是豪勇之士，替使君执掌丹阳精兵，威震东南！今日能得一见，实乃天大的幸事！”
说罢，便见刘备举起了酒爵，道：“曹君，你我同饮一爵！”
曹豹见状急忙起身回敬。
就算是心中不高兴，但刘备入徐州的身份可跟历史上大不一样。
历史上，刘备入徐州不过是以平原相的身份来徐州的，而且兵马数量很少，甚至可以说是仰仗公孙瓒而活。
但是现在的刘备的身份可跟历史上不太一样了。
堂堂的北境骠骑将军，朝廷敕封的西青州牧！
刘俭麾下的第一大将，有总揽青州兵务调度之权。
别说是曹豹这么区区一个率领丹阳军的主帅……就是陶谦本人，在刘备面前那也是低了一等。
刘备心情好，客气一点，管你叫一声陶使君。
刘备心情不好，拿出官威叫你一声“陶啊”，那也没毛病，你也得应着。
如今，刘备主动给曹豹敬酒，着实是令曹豹受宠若惊。
他站起来连连道谢，向刘备还礼也属于正常。
刘备这一番举动，被徐州诸多官吏看在眼中，大家心中也都对他产生了佩服之情，没有想到这位西青州牧骠骑将军还是位礼贤下士之人。
而且谦逊有礼，甚有气度！
曹豹适才的表情，他定然是看见了。
此刻，分明就是故意给曹豹一个台阶来下……
好一位刘将军啊！
好，好，好！
刘备的谦恭之举，让陶谦看着非常满意。
他心中暗道：“这次亏了是听了糜竺的话，请刘备来了徐州，真的是请对了。”
确实比那袁术要靠谱了许多。
只是此时此刻，陶谦一想到袁术，心中就不由一阵发抖，随即长叹口气，无奈摇头。
陶谦的这番举动，自然是落在了刘备的眼中。
就见刘备还知冷知热的问陶谦道：“使君心中可是有什么顾虑，或是有什么担忧之处，不妨告诉备。若备能够替使君解决一二难题，则刘备幸甚。”
刘备这番话真是太体贴了，饶后是陶谦这样的心思深沉的老头，也是感动的够呛。
“玄德呀，你这个人真是个仁人君子啊！我徐州能得你这样的人相助，实乃天大的福气！徐州军民幸甚！”
“罢了，老夫有什么话就跟你直说了，不瞒你了，其实老夫在找你来之前，还找了袁公路一同来此对抗外敌。”
“不瞒诸位，老夫与汝南袁氏相交莫逆，公路之母的娘家，与我陶氏多有往来。”
“老夫邀请公路前来，本以为他必会真心实意的协助老夫。”
“哪曾想那袁公路其心不善。”
“公路到了徐州，甚至都未曾与老夫见面，也不曾问老夫的意见，就擅自兴兵往彭城去了。”
“彭城如今已经被曹操手下的大将曹仁占据，袁公路去彭城毫无疑问就是要与曹军决雌雄。”
“如今，曹军虽然已经到了徐州，但尚未与老夫的主力兵马正面对决。”
“老夫与曹操之间，或许还有回旋的余地。”
“毕竟曹操是老夫的邻居，今后还需相处。”
“就算是老夫要与曹操交手，也当是先礼后兵，派人去与曹操交涉，然后征战方为上策。”
“可如今袁术不问老夫的意见，直接派兵去与曹操交锋，这仇怕是彻底结下了！”
“徐州之战只怕会波及广大，届时就会成不死不休之势，实非老夫所愿。”
“想来那袁公路定是当初与曹操在寿春交战失守，心中不忿，借今日之机一雪前耻，他倒是报仇去了，却将老夫陷于何等尴尬的境地？”
“你刘玄德与老夫昔日无交往，不但仗义出兵来援，而且还专程来郯城与老夫见面。”
“老夫知道，你是不想喧宾夺主啊。”
“玄德的出身远不及袁术，读的经文也没有袁术多……可公路这等高门出身的子弟，行事竟然如同市井无赖一般，反倒是在涿郡边郡出身的刘玄德才是真正的仗义之人呐。”
陶谦絮絮叨叨的说了一大通，大多是损贬袁术，夸赞刘备的话。
不过刘备并不骄傲，他急忙道：“陶使君谬赞了，只是袁公路既已经与曹操交手，那想来不久即败，我还需整点兵马，前往支援才是！”
陶谦闻言一愣：“玄德何故如此肯定公路会败？”
刘备沉声道：“我昔日与曹操交过手，知晓此人的用兵之能，此人的本事，不在刘某人之下……袁公路，绝非其敌也。”
曹豹言道：“玄德公，此言是否太过？”
刘备没有回话，只是捋着须子淡笑。
反正该告诉你们的，我已经告诉你们了。
信不信，那就随你们了。
“玄德何等身份，岂能诓吾？”
陶谦不瞒瞪了曹豹一眼。
曹豹随即闭嘴。
陶谦说道：“玄德，袁公路也是我请来相助之人，虽然他入徐州之后，其行不妥，有恣意之嫌，然，他毕竟是袁家子弟，若有危机，不好不救……”
刘备拱手道：“一切听凭使君安排！”
“好、好……”
陶谦很是满意，也很是感激。
却见他突然颤巍巍的起身，对外喝道：“来人啊，将户册拿来。”
少时，便有徐州的侍从将徐州的户籍和土地库府之册拿到了厅堂之中。
在场所有人的脸色都变了。
陈珪眯起了眼睛，捋着须子若有所思。
糜竺微微一挑眉。
曹豹的脸色又黑了。
曹宏则是颇为惊讶。
王朗暗暗的叹了口气。
就见陶谦站起身，对着刘备施了一礼。
刘备急忙还礼。
“玄德，老夫年迈，已经不能守护徐州，这徐州诸郡国乃是富庶之地，容易受外人觊觎，老夫想要将徐州交付给你，还望玄德莫要推辞才是！”
刘备听了这话大吃一惊。
“陶使君莫非疑刘备有抢夺徐州之心也？若使君果有此担忧，刘备这便率人离开徐州！”
说罢，刘备便转身招呼韩当，高顺等人离开。
陶谦见状大惊。
“玄德，陶某无试探之意，乃是诚心想让，玄德为何如此？”
刘备正色道：“徐州诸郡，乃是朝廷授陶公权力执掌，绝非你我私有之物，岂可如此想让？公此举，有违正道，备绝不受之！”
糜竺急忙站起身来劝道：“使君，刘将军乃是仁义之人，非为夺徐州而来，况且眼下大敌当前，不宜行此事啊。”
陶谦长叹口气，道：“也罢，也罢，待退曹之后，再计较此事，玄德，老夫为了徐州军民一时情急，才做出这般举动，玄德莫往心里去才是。”
刘备拱手道：“使君之意，备心领了，但此等不义之举，备绝不为之！”
……
……
少时，酒宴散罢，陶谦回了自己的卧室。
他捋着须子，暗暗琢磨：刘备，到底是发自真心的不要徐州，还只是装模作样？日后还需试探才是……
而刘备等人出了城，回返军营的路上，刘备则是吩咐韩当道：“火速派千里加急使者，前往邺城，将徐州诸事告知吾弟……咱们权且南下去支援袁术，且看吾弟，做何计较。”
(本章完)