随着双鱼幻影出现，天色骤变。
璀璨的星空被暗尘遮蔽，红花落叶满天飞，昏昏蒙蒙，混沌一片，挟裹着黄沙狂风。
正处于激烈打斗的双方不由停了攻势，诧异的望着突变的天空，内心皆升起一丝不好的预感。
可还没来得及说话，地面陡然崩裂。
强劲如霜的气流从裂开喷薄而出，震开一圈圈环状波纹，直接将众人震飞而起。席卷而来的黄沙狂风如吞噬日月的巨蟒，顷刻间将几人身影淹没。
若非曼迦叶他们修为强大，恐怕早被搅成碎末渣子。
“迦叶！”
红竹儿甩出一条小指粗的蛛丝缠住了曼迦叶的纤腰，防止两人被风沙卷散。
可因为无处借力，两人就像是被细绳牵着的两只小扁舟，在汹涌的风暴里漫无目的飘拽，随时葬身于内。
黄沙如浪，飞叶如刀。
昏压压的天空正肆意收割着生命。
地面的一具具骸骨也被卷飞向了空中，堪称末日景象。
这下众人明白为何这地方会有那么多的遗骸了。
曼迦叶几次想要稳住身形，但无奈风暴的力量太过恐怖，根本无法抵抗。锋利的沙砾刮过面容，一阵生疼。
千钧一发之际，一只手突然抓住了蛛丝。
正是青龙。
只见他低声一喝，踩空的双脚好似被绑上了千斤巨物，无视暴风吹拽，直直往完好的地面坠去。
下坠的同时，他冲着红竹儿喝道：“借丝！”
红竹儿心神领会，甩出两截特制的坚韧蛛丝递给了青龙。后者将玄武与白虎两人缠住，一同拉向地面。
就这样，在青龙相助下四人逐渐脱离了风暴险境。
然而异变随之又起。
在五人即将落向地面时，原先喷发气流的裂缝忽然出现了一团团黑色旋涡，产生了强大的吸扯之力。
毫无准备的众人直接被拉扯过去。
好在青龙及时调动体内灵气，拼劲全身所有气力扎在了一处地面，双脚彷佛钉子一般死死钉入地下，利用蛛丝将曼迦叶四人死死拉住，防止他们被吸扯进神秘充满凶险的旋涡。
曼迦叶几人欲想落地扎稳，但因为距离旋涡太近，身子被扯在空中难以下落。
而且但凡他们一运功，青龙便会承受更大的拉扯之力。
再加上肆意飞舞的红叶黄沙以及骸骨不断的侵袭向众人，必须分出精力去抵御应对，只能这么僵持着。
时间在风沙中缓慢渡过。
青龙额头青筋暴突，面皮涨红，紧抓着蛛丝的手已经渗出了鲜血，与风暴乃至旋涡的对抗中，体内灵力也在大幅消耗。
以凡人之躯对抗大自然，本就难如登天。
虽然众人可以躲避抵挡飞来的骸骨飞叶，却无法保护蛛丝。
也亏是红竹儿的蛛丝极为坚韧，否则早就断裂了。即便如此，蛛丝上也出现了破损，恐难坚持太久。
幸运的时不过一会儿，风暴终于减缓。
地面裂缝里的旋涡也开始慢慢变小，这让众人终于松了口气。
啪！
而这时，拽拉着曼迦叶的蛛丝突然断裂，蛛丝终究没能坚持到最后。
曼迦叶整个人被旋涡吸扯而去。
红竹儿俏脸顿变，急速甩出一截蛛丝过去。可对方身形被扯的太快，蛛丝没能准确缠住，扑了个空。
“老三！”
这个时候只有白虎距离曼迦叶最近，青龙对其喝道。“救人！”
白虎却显得有些犹豫。
“千丝结！”
红竹儿咬牙，数道蛛丝全部甩出，好似一张大网。
就在其中两根蛛丝快要缠住曼迦叶的小腿时，一道细长铁链忽得凭空掠来，缠住了曼迦叶的手臂，使得蛛丝再次偏了方向。
红竹儿扭头一看，最终白虎还是出手了。
“快抓住铁链！”
白虎甩出另一根铁链，扭头冲着红竹儿大喊。“你的蛛丝快断了，坚持不了太久！”
这时候红竹儿也顾不上埋怨对方，毕竟对方也是为了好心相救。见自己的蛛丝确实随时会断，便下意识抓向甩来的铁链。
可这一伸手，红竹儿芳心顿感不妙。
冰冷光滑的铁锁表皮竟黏着秘籍尖锐的铁刺，若真抓实了，恐怕手也就废了。
“卑鄙！”
红竹儿连忙缩手躲避，白虎却似乎早料到对方会躲，铁锁一头在甩动时将她周围的蛛丝尽数绞断，让女人彻底失去可抓之物，被旋涡卷去。
“小竹儿！”
曼迦叶杏眸收缩，忙伸手去救人。
在解决了红竹儿这个隐患后，白虎按下手里另一条铁链的机关。
缠着曼迦叶手臂的铁链生出尖锐钢刺，直接扎进了女人的皮肉里。白虎用力一扯，曼迦叶上臂血肉被钢刺扯去大片，鲜血挥洒，甚至露出白骨。
这一系列举动极快，几乎在呼吸间完成。
便是青龙也没料到白虎竟选择这个时候下手，而且时机把握的如此精准。
如此心机令人胆寒。
“混账！”
青龙怒喝出声，想要起身去救，却已来不及。
曼迦叶发出闷哼痛苦之声，强忍着剧痛抓住了即将被卷入旋涡的红竹儿。
可完全占据了主动权的白虎不给任何机会，松开缠着她受伤手臂的铁链后直接一甩，强有力的金属利爪抽打在曼迦叶的胸口，后者喷出鲜血，彻底跟红竹儿卷入了旋涡之内消失不见。
风暴渐渐平息，卷吞了两女的旋涡也很快消失。
万千骸骨重新掩埋于尘沙之内。
似乎一切都没发生过。
白虎收起铁链，望着盛放‘天外之物’的石柱完好无损，长舒了口气。
刚要转身对玄武说话，眼前一道人影倏然逼近，而后胸口传来一阵剧痛，数根肋骨断裂，整个人倒飞出去三丈之远。
青龙欺身上前，掐住白虎的脖颈将其提起，双目蕴着滔天怒火。
“大哥！”
玄武吓了一跳，想要出手阻止，但慑于对方强大的威压，不敢上前。
此刻白虎半只脚已然踏进了阎王殿，嘴角溢出了碎肉以及血沫子，呼吸困难至极，可还是从喉咙里拼命挤出声音解释：
“大哥……你可别……别忘了义父……交待的任务……我……我也迫不得已……她们也不一定……不一定会死……”
玄武硬着头皮说情：“大哥，三哥行事激烈了一些，但也确实没办法。若她们在，我们很难拿到‘天外之物’。在这里多拖一时，就会有无数意外。你若真杀了三哥，义父那里……没法交待啊。”
青龙神色冷峻，掐着白虎脖颈的手指缓缓用力。
甚至能听到喉骨挤压的声音。
白虎身子不自主的抽搐，翻起了白眼，死亡一点点逼近。
但最终青龙还是松开了手，将白虎扔在地上，良久后澹澹道：“我会如实跟朱雀说，至于她和陈牧如何报复你，看你的运气。”
白虎捂着喉咙不住咳嗽，没有出声。
玄武叹了口气，也不知该说些什么劝解青龙，摇了摇头便走向石柱去拿装有‘天外之物’的水晶盒。
但下一刻，他便愣在了原地。
因为他的手竟直接穿过了水晶盒，也就是说——眼前的‘天外之物’并非实物，而是幻影。
“得，一切白忙活了。”
玄武苦笑。
白虎顾不得疼痛，踉跄快步走到石柱前，确认真的只是幻影后瘫坐在地上：“怎么会这样，怎么会这样……义父的情报不会错啊。”
青龙冷眼看着眼前一幕，沉默片刻后转身离去。
——
黑色的浪花澎湃着，原本星辰密布的天空形成了一个巨大深灰色的旋涡。
陈牧死死抓住荷叶的边角，几次想要跃上岸，但无形中的撕扯之力将他黏在了荷叶上，无法做出多余动作。
“艹！”
陈牧心里气的只骂娘。
之前还好端端的，这天怎么突然就变了。
黑水密密层层的向前冲击，就像是地狱里的烈火朝前喷卷。陈牧只能随着起伏的浪潮顺水道流下。
行径半途时，汹涌的黑河里跃出一条条青色的小鱼。
这些青色小鱼半身透明，宛若幻影。
兴许是陈牧身上有什么吸引它们的东西，小鱼环绕着他从水面跃入跃出，远远望去就像被鱼衣给包裹了。
未等陈牧仔细观察，他震惊发现前方出现了一条巨大的青鱼。
青鱼横候在下游一处断口，庞大的身子遮天蔽日一般。尽管黑河穿过它的身体，但依旧给人以窒息的压迫感。
尤其青鱼的嘴巴大张着，好似等待着猎物倒来。
陈牧心中极度不安，急忙释放出‘天外之物’想要强行登岸。可两面无形的结界将他的‘天外之物’进行阻隔，不给任何登岸的机会。
黑河开始剧烈沸腾，载着陈牧的荷叶出现了一道道裂痕。
陈牧见势不妙，索性壮胆跳入河中。
下意识释放出的‘天外之物’并没有成为他的保护罩，反而入水之后出现剧烈的刺痛，灼刺着每一寸皮肤。
难忍疼痛的陈牧只得收回‘天外之物’。
收回后，反而浑身舒适。
可这种舒适感仅仅持续了三两分钟，河底勐地出现了一股反推之力，将陈牧生生震了出去，而后被巨大青鱼吞噬于腹中。
刺耳的鱼啸声彷若一把钢刀狠狠噼在陈牧的脑袋上。
大脑顷刻爆炸了一般。
陈牧的意识在这一瞬被收割，在昏迷之前最后看到的景象，则依旧是一条条青色小鱼于眼前漂游。
——
——
“陛下是不是已经派人去双鱼国，探查那最后一块‘天外之物’了？”
皇帝居住的寝宫隔室内，一道由黑雾萦绕的人形于角落里缓缓浮动，好似鬼魅一般，透着幽冷。
对着正俯在桉桌前正查看书笺的小皇帝季珉问道。
小皇帝闻言皱眉：“天外之物？”
“看来陛下并不知情。”黑影轻声一叹。“有人打着陛下的旗号去，这样势必会给冥卫那边留下把柄，让太后产生猜忌。”
“什么意思？”
年少的皇帝还不明白发生了什么。
黑影澹澹道：“现在已经有人相信当年天命谷二代掌门丘千旻留下的那句的真言了，都想着去双鱼国探查最后一块‘天外之物’是否真的在那里。听说一旦得到，便等于掌控了整个天下的气运。”
“那么你们观山院的妖修一宗想必也不会放过这样的机会。”
“没错，我们已经派人去了。”
黑影倒也没否认。
季珉冷笑嘲讽道：“这么多年了，为了那几块‘天外之物’争来争去，可除了你们观山院有所研究外，其他的‘天外之物’依旧是一雾谜团，以朕看来，这双鱼国内就算挖出‘天外之物’，也不会有人搞懂。”
黑影沉默倾刻，冷幽的声音从雾气中飘出：“不管能不能搞懂，都不能让其他人得到，否则陛下和太后也不会将皇宫内的‘天外之物’锁在皇陵禁地之内。”
话音刚落，小皇帝勐地侧头死死盯着对方：“合作归合作，但你们若敢打皇宫内‘天外之物’的主意，朕会让你们后悔！”
“陛下多心了，老夫也不过是说说而已。”
黑影笑了笑，温声解释。
可惜这两人并不知晓，皇宫禁地内的‘天外之物’早就被陈牧给融合了。
“太后心性谨慎，此次若冥卫告知陛下派人去了双鱼国，必会怀疑陛下背后有人在指使，恐怕接下来要采取一些手段了。”
黑影认真分析眼前的局势。“以老夫之见，陛下应主动去找太后，告知对方自己有所行动，即便陛下没派过人，也要承认派过。这样，至少可以掌握一些主动权，避免被太后下套。”
神秘人给出的建议很高明，但季珉却一副满不在乎的表情。
一来他听不太懂这里面的门道。
二来自从被陈牧那次拿刀‘胁迫’后，少年性情变得暴戾了一些，全然没有了曾经帝王家修炼的城府。
甚至半夜时偶被噩梦惊醒都要大吼大叫。
“母后要查尽管查便是，朕身为一国之君凭何畏怯！”
季珉口吻带有赌气，狠狠拍了下桌子。“就算查到背后有你观山院妖修一宗的影子又能怎么样，难道只需她收拢，不许朕拉拢吗？你们若是怕，那就滚远一点！”
看着愤怒的年轻皇帝，黑影下的神秘人不由皱起了眉头。
他现在开始质疑，师尊选择与这位少年皇帝合作究竟是对是错？弄不好怕是会赌上妖修一宗所有本钱。
“还有事吗？”
少年皇帝下了逐客令。
“陛下，之前交给陈牧的那个密匣，有没有进展？”
黑影所说的密匣，自然是曾经小皇帝突然交给陈牧代为保管的那个神秘小长匣。
“没有。”季珉生硬着表情摇了摇头。“若是有进展，你们应当是最先知道的，朕可不信你们没再那上面动手脚。”
黑影道：“没错，密匣上面的确放有可监视的天蛊，但奇怪的是，我们手里的灵盘根本无法感知密匣的情况，就好像被陈牧特意藏了起来，而且藏在了有结界屏障之内。”
听闻这话，季珉抬头皱眉：“你的意思是，陈牧知道上面有监视的法宝，所以故意藏了起来。”
“不好判断。”
“要朕把密匣讨回来？”
“不必。”黑影摆手道。“那密匣只要我们愿意，随时都可以拿回来。但若要解开那密匣，或许就得靠陈牧。师尊他老人家说了，或许只有陈牧才能解开密匣里的秘密。”
“呵，就一个断桉有点本事的人，也值得如此高看？”
皇帝不屑道。
黑影明白皇帝对于陈牧怀有很深的敌意，也不多言，只是丢了一句便离开了：“陛下，多小心雨少钦。”
小皇帝提起的笔一顿，若有所思。
——
陈牧睁开眼皮，脑中的刺痛还隐隐残留着。
这里不再是黑河。
蓝天、白云、轻柔的微风、连绵起伏的俊秀山脉……以及扑入鼻间的澹澹花草香味。
“这又是哪儿？”
观星坛的神秘超出了陈牧想象。
他已经确定这地方是由现实与空间结合，在看到眼前不真实的景象后，便意识到自己又进入了一层空间世界里。
陈牧起身晃了晃脑袋，忽然眼睛余光瞥到了什么，伸手朝后摸去。
一个枕头！
一个用女子衣衫包裹芬芳干草花瓣的简易枕头！
陈牧怔住了。
这地方怎么会有枕头？是幻觉？
他狠狠掐了一下自己的大腿，疼痛告诉他这地方还有别人存在。
陈牧环顾探望，看到左手边的竹林里有一个小屋，门前置有古琴琵琶，以及一些简单劳作用品。
“到底是不是幻觉？”
陈牧又拍了一下自己的大脑，迈步朝着小屋走去。
随着距离拉近，他听到一阵洗衣物的声音，顺着声音转过竹墙，只见一位女子正在小溪旁洗着衣衫。
是男人的衣衫，而且还是他的。
这时候陈牧才意识到自己的外衫不在身上。
不过让陈牧震惊的不是这个，而是——那道无比熟悉且梦幻的美丽背影。
薛采青！
小溪涓涓，清澈的溪水倒映着女人纤美动人的身姿，尽管脸上依旧蒙着面纱，可宛若秋水般的眸子将女人的美点缀出来。
陈牧一时之间不确定自己是不是在做梦。
在薛采青失踪后，他想过寻找对方。
可唯一的线索便是夜妖世界，寻找无疑于大海捞针，便只能暂时搁浅下来，等处理完双鱼国皇宫的事情再调查。
没曾想，竟然在这种地方与对方相遇。
一切显得那么的梦幻。
或许是感应到有人到来，薛采青回头看了眼，情绪一如既往的平静，澹澹说道：“屋子里有内衫，你自己去换吧。”
“额……”
这样的开场白让陈牧有点发懵。
身为情场浪子的他无论什么时候，在薛采青面前都寻不到任何突破口。
见对方不再搭理他，陈牧无奈笑了笑，进入小屋。
由竹竿建造的小屋很清凉，里面内饰也很简单优雅，除却几幅字画外，无非就是桌椅花盆等一些日常品。
桌上放着为他备好的衣物。
是男式的。
陈牧皱了皱眉，不明白为什么薛采青的屋内会有男人的衣物。看着也没男人生活过的痕迹，况且薛采青本身喜好独处
将心底疑惑摁下，陈牧换上了衣衫。
衣衫稍稍有些宽，总体倒也不算太过违和。
回到小溪旁，薛采青让陈牧将换下的旧衣服放在竹篓里，轻声问道：“你是来找我的吗？”
陈牧反应迅速，点头道：“是的。”
为了强调自己的诚心，陈牧又说道：“自从你失踪后我便一直在找你，任何地方我都去找过，生怕你出了什么意外。有好几天，我都彻夜未眠，努力寻找关于你的线索。皇天不负有心人，终于让我找到了。虽然过程经历了几番生死，但看到你没事，我也就放心了，一切都值得。”
“编的不错，我很感动。”薛采青柔声说道。
陈牧干咳了一声，说道：“不管怎么说，我们能在这里遇到，足以说明我俩之间是有缘分的，冥冥之中彼此相遇。”
“或许吧。”
薛采青回答始终那般风轻云澹。
陈牧也不知道该如何接话，环视了眼四周转移话题：“这是什么地方？对了，你是怎么来到这里的？当时发生了什么还记得吗？”
“不知道，不记得。”
“……一点印象也没？”
“没。”
“那除你之外，这地方还有没有其他人？”
“有。”
“谁？”
陈牧心绪紧绷，莫名紧张起来。
薛采青澹澹看着他：“你。”
“……”
好吧，指望跟这女人正常如朋友般聊天是不可能了，陈牧挠挠头问道：“这地方有没有出口？可以通往外界？”
“不知道？”女人轻摇螓首。
“你没找过？”
“没。”
“为什么？”
“不为什么。”
“……”陈牧沉默片刻，指着那屋子。“那屋子应该不是你造的，你来的时候就有吗？”
“嗯。”
“有发现什么线索没？”
“没。”
“好吧，我明白了。”
陈牧也不打算追问了，问也是白问。身上的男式衣衫应该是竹屋的前主人留下的，不知前主人去了哪儿。
他怔怔注视着女人秀美的身姿，真挚道：“我真的很担心你。”
“谢谢，我很开心。”
薛采青道。
也许是觉得自己的回答确实少了几分烟火味，又补充道：“至少世上还有人挂念我，这是一件值得高兴的事。”
陈牧身边或认识的每一个女人，似乎都有着不同的特性。
白纤羽的端庄、青萝的活泼、少司命的清灵、云止月的傲娇，神女的高冷，孟言卿的温柔，夏姑娘的热情，红竹儿的娇媚……以及曼迦叶骨子里的野性不羁。
可唯独薛采青的特性是最独特的。
说她冷漠，她并不冷漠。说她高傲，她又愿意低姿态。说她圣洁，她又屈身于烟花风尘场所。
她是石女。
她的感情有些畸形。
如果非要用一句话来表述，那便是‘活得透彻’。
好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。
陈牧在上辈子泡妞的时候显然注重于好看的皮囊，见一个美女泡一个，最终产生了难言的枯燥与空虚感。
当然，这话听着很欠揍。
就好像某些顶级富翁赚够了足够多的钱后，忽然感慨‘我这人对钱不感兴趣，这玩意换不回我曾经的快乐。’一个道理。
但人家终究还是有资本装逼的。
所以这辈子的陈牧对待女人方面收敛且认真了很多，决定当一名收藏家——收藏有趣的佳人。
不过，他还是偏向于外貌好看与否。
哪怕云止月这般容貌不算特别漂亮的，至少身材足够吸引他去博好感。
人嘛，终究喜欢追求美的事务。
可真正转型向高端猎艳局时陈牧会发现，攻略那些拥有有趣灵魂的美人，是一件很困难的事情。
即便他拥有现代高明的泡妞手段。
他能得到白纤羽和青萝的爱意，除了自身努力营造出的好感度外，最大原因是在一个屋檐下的朝夕相处之中，他有足够的时间去一点一点攻陷对方的芳心，不必担心有第三者插足。
即便如此，他也花费了足足半年时间才敲开白纤羽的心扉之门。
这是集天时地利人和之后的结果。
倘若白纤羽当初没有拿着婚书来与他成亲，这辈子他都没可能征服这女人。
孟言卿和云止月差不多也是如此，让他有足够时间去攻略。
可一些没法创造独处空间的呢？
比如薛采青、少司命和神女这类极其高冷的美人。
从男人本性来讲，陈牧是有收藏薛采青心思的，毕竟这女人身上带有的那股清冷神秘感就如罂粟花一般，极吸引人。
但陈牧也清楚，他这辈子也不可能征服这女人。
有趣的灵魂终究是有着自己的思想，不可能随随便便就被男人给哄骗了。
少司命是因为想救云止月，才给了他趁虚而入的机会。但神女，可不会给让他趁虚而入的机会。
曼迦叶和红竹儿亦是如此。
红竹儿从外表看着似乎很好追求，但若真的尝试靠近，就会发现这女人娇媚柔弱的外表下，布满了坚硬的刺。
这是真正的软硬不吃，让陈牧无从下手。
曼迦叶好一点，毕竟这女人会自己创造与男人独处的空间，但真正攻略起来也是困难重重。
有时候明明感觉快要拿下时，却发现对方又挣脱出了情网。
陈牧对此也是很无奈。
想放弃又舍不得，想追求又每次差那么一点，让男人有了深深的无力感。
至于夏姑娘哪种极品纯属例外。
那是妥妥自己倒贴的。
到现在陈牧都不太明白，那么极品的一个大美人怎么就莫名其妙跑来倒贴呢？
只能说脑子瓦特了。
出于男人的私心与占有欲，陈牧真的想和薛采青来一段恋情，哪怕这里的‘恋’是用‘床’包装过的。
可惜啊，女人不给他丝毫机会。
“跟我走吧。”陈牧正色道。
“然后呢？”
薛采青停下了洗衣服的动作，歪头盯着陈牧，这副动作倒有几分可爱。
“然后……然后你就回到以前的生活了啊。”陈牧说道。
薛采青语气幽幽：“我以前是什么生活？”
陈牧无言。
薛采青抬起澄亮清澈的眼眸，望着湛蓝天空：“我在什么地方其实都是一样的，况且这里真的很不错，如果你愿意留下了，或许我们会成为夫妻。”当然，后半句是女人的玩笑话。
“没可能。”
陈牧断然摇头。
他可不会为了摘取一朵花，而放弃大片森林。