刘辩在接到程昱的奏书之后，知道有不少汉人愿意去西域闯荡，甚至还可以去河西四郡闯荡，弥补一下河西缺失的人口。原本还想着违背他在去年年底定下的“少搞事”战略，再给小吏们加一加担子。
不过他最终还是选择了放弃。
愿意主动去西域的终究是少数，且基本都是有了解西域的乡人带动才敢去。
换句话说，该去的都去了。
剩下的，不如先顺其自然，等待西域那边的经营开花结果。
毕竟在此之前，他也没想到将人头税从人头上转移到以二十岁以上丁男为核心的户上会产生对非长子外出闯荡的促进作用。
而另外一边，程昱仍在西行。
敦煌郡的紧急军情到洛阳最快只需要十天，但这种速度是以不计马匹损伤的代价换来的。
程昱自然不会这么着急，这是他第一次来到河西，在观察了一路的民生民俗之后，等他抵达敦煌时，计算时间，比起他出发时已经过去了将近两个月。
这也是因为程昱并没有一心赶路，不然在不考虑后勤辎重的情况下，还能缩减个十来天。
而在此过程中，张阿若最终同意了程昱的邀请，选择带着他的两个侄子留在敦煌郡。
然后，他才得知了程昱和盖顺的真实身份。
在最开始的震惊和愤怒之后，张阿若很快就接受了现实，并且更坚定地选择了留在敦煌郡。
不然呢，为了所谓的脸面放弃和堂堂二千石交好的机会吗？张阿若虽然当了十几年的游侠，也知道游侠崇尚的风气，但他更知道，他没有拒绝的本钱。
更何况，堂堂敦煌郡的功曹、掌握敦煌郡官吏任免大权的盖顺更是亲自并代表着程昱为之前的欺骗向他道歉。
人家都道歉了，他肯定要原谅的。
于是乎，在接下来的一路上，张阿若伙同盖顺一起，开始了在西行路上的招摇撞骗……哦不，应该劝说迷途之人踏入正途。
在前往西域的过程中留在敦煌怎么了？
君不见早就有行人转行在路边做起了食肆买卖？
但事实证明，这种行为是会遭到报应的。
在进入河西四郡之前还好说，但在进入武威郡之后，武威太守裴茂是个聪明人，在宴请路过的程昱后敏锐地发现了程昱的作为。
于是乎——程昱做得，我做不得？
经过了连年战乱以及更早的汉民东迁，武威郡和河西其他三郡一样，汉人人口极少，时至今日，在他的人口清查之下，也就还不到五万人，余下的皆是羌人和匈奴人，以及其他杂胡。
裴茂巴不得武威郡的人口多一点呢。
他和程昱一样，都没有选择威逼，以免将来落人口舌。但利诱却是一点问题都没有的，对外他也有说法——百姓们是自愿留下的。
而武威郡这一动作，又如何瞒得住张掖和酒泉？
只不过，不在乎目的地百姓基本都被程昱和裴茂给截胡完了，张掖太守杨琦近乎一无所获。眼见着裴茂和程昱这般不当人，自己吃了肉，连汤都要吃干抹净，当即就看热闹不嫌事大的将这事透露给了正在前往西域路上的一个刘姓宗室王——琅琊王刘熙。
刘熙很年轻，至今也不过十八岁。
五年前，刘熙的父亲去世，他接任了琅琊王之职。
在叔父刘邈的照顾下，刘熙健康地长大，但他却一直不愿意一生都被拘束在王宫之中。
去年的时候听闻朝廷的诏令，刘熙就希望主动前往西域，用他可能一生仅有一次的机会去看一看未知的世界。毕竟按照天子的仁政，在他这个琅琊王离开之后，琅琊国并不会因此国除，而是会在琅琊继续延续下去。这样，只要他能在西域扎下根来，他这一脉就能在实际上有两个王了。
但最终却被照顾他的刘邈给阻止了。
因为刘熙的父亲刘容去世的早，且只留下刘熙一个独子，但凡刘熙没有留下子嗣，那么琅琊国将会被除国，除非天子降下恩德，以刘邈这样的旁支领之。
可天子的恩德……刘邈根本不敢去赌。
但最后，刘熙还是说服了刘邈。两人遂带着琅琊王宫的大部分家当和奴婢前往了西域。
一路上，他们受到了自琅琊国相开始的所有途中郡国长吏的优待，两人表现得也很好，刘熙虽年轻，但也是有礼有节，无愧琅琊王之名。
直到……
“他们可知，这些百姓都是因为我刘氏带头前往西域才跟来的，他们怎敢如此？”
望着有些炸毛的刘熙，杨琦忽然意识到，原本只想看点乐子的他似乎给爆竹加了把火……不是，之前相处时那个彬彬有礼的琅琊王哪去了？
在他的预想中，应该是刘熙将这件事透露给西域都护徐晃或是那些声望高的如陈王、河间王，进而在以后西域方面要求河西四郡向西域输送人力物力时，能够以此为由来让武威郡和敦煌郡多出些人力物力。
但眼下，杨琦有些担心看起来十分冲动的刘熙会直接找裴茂和程昱闹将起来，那就不太妙了。
杨琦自然不可能知道，在历史上，刘熙在曹操的帮助下当上了琅琊王，但在发现曹操的狼子野心之后，便试图寻找机会离开曹操渡江南下——至于是去寻找孙权还是刘备无人可知，因为他在出发前谋划就败露了，为曹操所杀。
只要有了目标，刘熙从来不缺奔向目标的胆量。
“我这就去找他们讨个说法！”
杨琦怕什么来什么，他立马把目光投向了刘熙的叔父刘邈，后者倒是个明白事理的人，费了好一番唇舌才说服了刘熙不立刻去找程昱和裴茂。
但杨琦瞧着刘熙面服心不服的样子，心中明白，只怕在有机会当面的时候，刘熙并不会克制。
武威郡已经过去了还好说，只希望刘熙别和程昱相见吧……怀着这样美好的祝愿，杨琦进一步想到，有这么一个带着孩童心性的琅琊王出现在西域，西域一定会热闹吧！