晚时后,岳桓请琼亦三人去副文堂,琼亦没见到苏烨,随口问道:“岳公子,苏烨午间不是与你一同走的吗?怎么不在?”
岳桓回答:“苏兄随长老们封苍昱入隋珠阁,他道,你们三位去文堂,他就不去了。我为诸位领路,家父说,若是有看中的书,几位客人只需向值班弟子登记册号,便可将其带走。”
“岳宗主如此慷慨。”琼亦叹言:“那我在此谢过宗主,也多谢岳公子。”
“不必多礼。”岳桓抬手:“三位,请。”
岳桓领着三人往与君院外行出很远一段路,路畔的榕树高大茂密,枝条交错,华盖如山,树冠之上,隐隐可见远处并列的两栋高楼,在昏暗的暮色中沉寂。岳桓道,那便是藏文堂与副堂。
走得近时,琼亦才看清形如宝塔状的藏文堂,满砌红木,修建得庄严又古朴,并不奢华,牌匾题字磅礴有力,外围明显设有法阵,更有身着门服劲装的弟子巡视看守,岳桓解释道:“这是藏文堂,平日只有长老、门内堂主及上者可入,寻常弟子没有资格进去,就连我也不方便入内的。”
与藏文堂相邻的,是一栋极大的屋楼,足有三四层高,外设入口,有值班弟子坐门,便是副文堂。
岳桓在门前止步:“到了。”
屋堂寂静一片,室内石阶上行,地面颇高,是为防止书籍受潮,几人一路往上,岳桓从值班的贮柜中取出三枚掌心大小的夜明珠,一一递给他们:“陆姑娘,盛兄,晏公子。我就不陪你们入内观书了,你们若挑选好,在这处归还照明珠子,嘱咐这位师弟即可。”
值班弟子并不出声,只是点头。
三人小声道谢,手持夜明珠往文堂内行去。
未及书柜之前,依稀可见壁挂的瓷灯,烛火跳动,在层层挺立的书柜藏区后,烛灯被夜明珠取代,全由珠光照亮,琼亦知道,这并非彰显阔气,而是为了防止走水。
堂中不只有他们三人,还有零零散散的北山本族弟子,正在书柜前翻阅,挑灯夜读。琼亦捧着冰凉的珠子在数不尽的书丛间穿梭,按藏书类别寻找关于西戎昆翟的记载,晏庭深本与他二人一前一后列行,或许是看见了感兴趣的书卷,渐渐与二人走散,不知去向。
琼亦提前说好在堂外汇合,并没有留意晏庭深去到何处,她和盛玄怨一个柜子接着一个柜子翻寻着,在书阁一层并未找到,抱着夜明珠来了二层。
二层几乎不见北山弟子,壁挂上的夜明珠也少了大半,室内更显黑沉沉逼仄,好在他们眼力足够,又一轮的翻寻中,琼亦不得不前往文堂的三层去。
三层漆黑一片,许都是些平日里弟子们根本用不上的经书据典,书柜上落了一层薄灰,偌大楼层,只有两颗夜明珠幽幽的光芒,在此,他们终于寻到了所求之物。
“找到了。”
琼亦将照明珠塞进盛玄怨手里,半弯下腰从柜中取出一卷书,书侧的签牌清清楚楚地写明二字:西戎。与此书同列的,几乎都是西戎相关的记载,琼亦翻开这份近乎崭新的书卷,里边誊抄的字迹娟秀,确是摹本,盛玄怨将夜明珠抵在卷面前,冷光映清每一个字,琼亦草草翻读,内容却让她大失所望,叹息低喃:“……这些,我在银曳苑的藏书阁中已经看过了,没有其他的史记杂论吗?”
盛玄怨扫一眼书页,看了个大致:“是西漠一统之事?”
“嗯。”琼亦轻道:“二十三年前,昆翟族,一统西境。”
她又道:“可是这一支部族的记载实在太少。”
盛玄怨目光停留在一列字迹上,“琼亦,这里……”他指道:“你看。”
那是对一场战争的描述,寥寥几字,确是她未曾在意的。
“为什么昆翟能凭五千精兵攻破格尔氏的五万大军?”盛玄怨发问,琼亦这才留心思索如此不登对的数字,猜测道:“难道是奇袭?不正面对战的话,或许可以……”
“但其余的部族,兰乌、丹钦,都有记载兵力。”盛玄怨指间点着的语句,完备地概括了昆翟如神兵盖世般扫荡辽阔西地,对上兰乌的十万大军,丹钦的三万精锐铁骑、八万强兵,他们势如破竹,连战皆捷,五千精兵仿佛战无不胜,属实太过离奇。
琼亦想不明白,后背莫名有些发寒,喃喃自语:“是啊,好奇怪……”
她咬住下唇,忽而叹道:“他们简直不像是人。”
此话一出,更有无厘头的想法从她脑中迸现:“盛暻,你说,若这五千精兵是五千修士,是不是很能解释得通了?”
盛玄怨一怔,握着夜明珠的手有些发僵:“……对。”
五千修士……
五族中尚不能有五千筑基完备的修士,小小的昆翟族,为何能有五千实力直逼修士的人手?
诡怪。
太过诡怪。
琼亦缩了缩身子,将手中的书卷放回原处,继续寻找她最想知晓的,关于“昆翟”这支部族的相关记载。
“盛暻。”琼亦的手顿在一本卷牍前:“到了这种时候,我反而有些弄不清自己的想法了。”
那卷书的签牌上,刻了“昆翟”二字。
一直在寻查的,一直想知晓的。
戎疆作乱,自己却极有可能是异族之人,可偏身为五族弟子。
本就矛盾不堪。
盛玄怨将那册书半倾拿出,与她的手相互交叠,似乎在说,不必担忧。
琼亦深吸一气,从柜中取出书卷,打开线封的首页,一列字映入眼帘,依旧是由他人誊抄的摹本,连原作的笔录也一同摹了来,全书内容杂糅,有自传,也有实记。
首句言道:余身处西地数载,经难事而后还生,故留书叙之。
作书之人在西漠待了数余年,经历诸多磨难,后得幸生还,回到中土后写下了此书。二人往后读:昆翟,源于祁如山叛支,主氏素和,留有天雪之貌,与戎多性相一,彼则善蛊,不亦精……
“昆翟族是祁如山上的叛支?”琼亦边读边念叨。
“祁如是西漠戈壁的高山,山脚有河滩绿洲,合适作为部落驻地,许是多数氏族的起源地。”盛玄怨解释道。
和大多数西漠部落的习俗相似,昆翟也会炼蛊,但并非精通,他们似乎认为,蛊术是卑贱之人所学,见不得光。
“与我们原先了解的完全相反……”
昆翟有刺青之俗,奴刺面,庶人为胸,而贵人在背。
读到此处,盛玄怨暗想:我记得那个叫多尔纳的戎人也说过,昆翟身份尊贵之人,会在后背留刺青。
以祁如之雪莲为祟,因而素和为在后所。
这个什么“素和氏”,会在背后刺莲纹,琼亦往后翻页,心道:可惜我肩上的刺青已经完全被剐去了,一点也看不出原来是什么。
其后,二人读到的内容,是以昆翟为主所述。
天卯十二年,昆翟灭格尔氏一族。
天卯十三年,昆翟灭兰乌,丹钦二族,武王素和氏一统西境。
天卯十五年,武王身死,其长子继位。
天卯二十年,容王平叛西境诸族,身死乱战,其妹称王,为西地首位女王。
……
二人快速念完全书,书中只记载到天卯二十七年,西地大规模暴发疫病,原因不明,此书作者也是染病,几经生死,幸而康复,就此离开西漠,回到中土,才写下这本短记。
他在尾页还道:天下孤本,仅此一卷。
旁边有誊抄者的小字:今时摹完全篇,非独家孤本,一卷多一卷。
盛玄怨细看了疫病的症状:眼皮乌黑,掌心生红,半身麻痹,初时为风寒嗽咳,后全身泛紫……
琼亦只当其不是有关昆翟的线索,并未留心。
“素和氏……”她轻声自语:“开篇提到的‘天雪’外貌,后续并未写明,有些可惜。”
“大抵是没能亲眼见到吧,这个姓氏是王姓,常人不太能得见。”盛玄怨望着琼亦如紫琉璃般的眼眸:“你觉得是什么?”
“按字意猜,要么是肤色,要么是发色。”琼亦推测道:“应是发色吧,肤色白的并不稀有,但天生鹤发的极少。”
盛玄怨觉得这个推论有些道理,点了点头。
二人又在书柜间翻看许久,了解到西戎各族的驻地及习俗,如被灭族的格尔氏、兰乌等,族中并没有刺青习俗,反而以此为刑罚。琼亦记下了昆翟族的素和氏,心道,自己十有八九与他们有什么联系。
书柜间除了文字传记,甚至有西地的语言,还有摹画得分外完备的地图。
“这些,当真世间难寻……”琼亦知道自己无法带太多书籍离开副文堂,只能尽量挑选必要的,其余带不出去的只能在心底默背,她选下两卷书,一为昆翟语,另一则是西漠诸地的地形风貌。
盛玄怨见她已有了主意,问:“琼亦,你是打算自己去西漠吗?”
“对。”琼亦不向他做任何隐瞒:“我想查清这些事,我肩上那块疤痕的位置,你是清楚的,我大概不是普通昆翟人家的弃婴,有地图傍身,再与戎人交流,问出事情原委并不难。”
“你其实都已经猜到了,只缺最终的求证。”
琼亦垂眸:“……是啊。”
“若你真是昆翟人,是他们的重要之人。”盛玄怨压低了语气:“是亲族,是素和氏的人,你要如何?”
琼亦哑了声,一时不知该如何作答。
“琼亦,别忘了,现在戎疆已是闹到派兵镇压的程度了。”
“我知道。”她说:“这些,我都知道。”
她问他:“你怕我爹娘是昆翟的重要人物,怕我就此一去不回,留在西漠?”
盛玄怨微微移开目光,好久之后才道:“对。”
他的脸在夜明珠的微光映照下有些朦胧,眸光潋滟,“琼亦,你其实……不必拘泥于过去的,即使没有你父母的养育,你也平安长到了如今的年岁。若你是被遗弃的,那与他们不过一道血缘,也该放下的。若他们并非有意弃你于不顾,是真的出了什么意外。”
他缓缓道:“时过境迁,已经过去十几年了,现在,你是你师父的弟子,是陆氏之人,是琼亦,是我的未婚妻,这些才是更重要的吧?”
琼亦抿起唇,笑容苦涩:“对……”
“不要去冒这个险,好吗?”盛玄怨扶住她的肩膀,“我不想你知道结果后,在五族与昆翟之间,两相为难。”
他去拿她手中的书卷,却被琼亦死死留住,不任他取走。
“琼亦!”
「作者有话说:天卯xx年是我流纪年法,私设,一百年一个年号,因为是架空文,公元历年写着很别扭,又没皇帝啥的,就只能这样杜撰了orz」