苍北草原的面积、人口，远远比不上金国核心区阴山大草原，但其上也有诸多小中部落，零散牧民生存。
草原霸主金国惨败，短时间失去威信，加上之前金军为了粮草后勤，劫掠千里的所作所为，很多小部落顺理成章选择臣服夏国。
位居边城附近，塞外五部归附后的生活，苍北的游牧部落可是看在眼里。
居于草原最大的天敌就是气候，寒冬白毛风吹过寸草不生，食物短缺，牛羊难活。
可就是在草原上极为煎熬的寒冬，边城五部已经不当回事，这就是背靠夏国的好处。
他们把附属部落当人，允许贸易交流，草原上不值钱的羊毛、皮革，都能换到粮食和茶叶。
大夏工部天工院推广的青贮技术，已经在塞外五部得到验证普及，效果非常好，以后冬天也不愁牲畜草料，产能大增。
实在是家中贫困，帮着官府在草原上放牧，也能活下去，只是赶着的羊群不是自家的罢了。
“夏国的武者大人们越来越多，对肉食需求很大，你们尽管多养些牛羊，夏侯传下的青贮技术会授予忠心的人。不出五年，你们就能在苍北、边城买块地盖间房，让后代过上衣食无忧的定居生活。愿意继续待在草原也没关系，大夏的仙师和神灵，也会看顾牧场……”
塞外五部享受过政策的牧民们，跟在一位位夏国使者身后，用自己的亲身经历对苍北草原部落进行劝说。
这是周柏给予塞外五部的一点优待，他们是能在这时扩充部落规模的，只要自己能招来人。
苍北草原的人口、势力太过零散，而大夏又暂时无力经略，扶持代理人是一个不错的选择。
可就在诸多小部落头人，带着皮革、羊羔等贡品奔赴苍北城时，周柏却是冒雪北进。
金国这次战败送的礼可不小，原本急缺的战马，瞬间就充裕了起来。
是以周柏亲领万骑，一人双马，北上深入草原三千里接应霍飞光。
他现在都有些后悔下截杀呼延合的命令，万一出点什么事，可就折了一员真正的骑兵大将。
长期生活在苍山以南的夏军士卒，难以适应草原寒冬。
即使这万骑多已经历过锻体，血气可以抗寒，但时间久了也吃不消，此时哪怕是金人也多缩在阴山周边。
十一月二十日，战马出现冻死冻伤的情况后，周柏无奈下令回返。
此后一连半月，仍然杳无音信，若不是道录司那边留有道官魂血，知道霍飞光身边的道官并未阵亡，可能大夏都要定下烈士名单了。
十二月六日，乌云阴沉，无风无雨，眼看又是天将欲雪之态。
第一批三万人的回迁郡民，这几天已经跟着郡守严洛入驻苍北城，使得城内总算多出一些热闹生机。
炊烟袅袅，军民一体帮着修缮房屋和城墙，没人有怨言，热火朝天埋头苦干，因为他们知道这是建设自己的家园。
三十万苍北人南迁后，大部分人都已习惯苍南的生活，此时愿意第一批回归家乡的，那一定是深爱这片土地。
郡府开衙，各级官吏忙上忙下，统筹派粮、入籍、分房等各项具体事宜，差役上路巡街，里长、坊长从速选拔……
一时间，秩序井然，大夏法网渐渐延伸至苍北地域，苍北郡自身也凝聚出显出淡红的法网核心。
即使出了城就是灰白色，但总归是开始建立正式的统治了，城中央已有龙虎法度坐镇。
草原诸多小部落，为了寻找水草丰茂之地，以及扛过白灾和黑灾，都会供奉一位土萨满。
这些土萨满有的达到入道层次，有的只能用用最为粗浅的“血法”，不过地位之高是毋庸置疑的。
此次周柏召见苍北草原诸部，其中就有要求，供奉必须与酋长一同前来。
初时这些土萨满还有些不满，认为一个异国人君如此做派，实在嚣张。
可自从进入苍北城，他们的些许自矜、自信就被彻底摧毁，光是值守的普通将士居然就有危险之感。
大夏武卒？后天境即有搏杀之力？
土萨满们很清楚，这不是夸张之言，如果没有部下掩护，顷刻之间就有可能被斩。
这大夏法度盯上他们的压力也远远无法承受，仿佛自己有什么阴暗举动，都要遭到针对镇压一般。
还有他们如果没看错，大夏官员不止一个人身上具备法力，如此森严法度下，居然能够容纳官员修行。
苍北草原上，萨满们的自傲自矜全部放下，纷纷拉着酋长臣服。
不求别的，只求能得到大夏认可，最好能求得一官半职，有一分龙虎气运分润。
苍北城中心，一座经过妥善修复的官邸中，周柏再次接见苍北部落的酋长和萨满。
哪怕每次都是集中一批人接见，但同样的见面，还是进行了十数次。
由此可见，苍北势力多么零散，几乎没有见到一个万人以上的中大型部落。
当然，这和充作缓冲区有关，此前大旭再疲软，也未曾允许金国彻底实控苍北草原。
“不会征调你们攻伐金国，也不会兼并你们的勇士……尔等各部，只要奉大夏为宗国，定期上供牛羊肉食，就可享受通商贸易、青贮技术、援助渡过灾劫等各项权益。”
原本塞外五部早就有说这些好处，可当周柏赐予他们铁令、铜令，并立即组织第一次贸易后，这些酋长头人们才彻底安心。
一群群羔羊，换走盐巴、铁锅、茶叶，还有大批量的稻麦粮食。
要知道这些东西，以前虽然也走苍北草原过，但大都被金国直接拿走，哪能轻易轮到他们。
后面会如何发展，酋长们不敢说，但可以肯定的是，同治二年的冬天，族人会少死很多。
有人会说金国才是草原政权，可那又怎样，金国朝廷能让苍北部落安稳渡过白灾，吃几顿饱饭吗？
紧接着周柏单独召见了一批土萨满，他一眼就看出，里面很多是伪超凡，尚未正式入道。
但周柏依然许下承诺，只要完成一系列任务，帮助大夏慢慢扎根草原，就许以道录司录名，赐予气运襄助修炼。
下午时分，鹅毛大雪飘然洒落，一位位酋长萨满诚挚地拜别周柏，离开苍北城。
在今天之后，除开少数距离实在过远的部落外，其它没来觐见的，皆已被列入打击范畴。
想要征服天下，组建数量足够优秀的骑兵是极为重要的，如此，收复苍北，控扼草原便是大夏必然要走的一步。
想让草原游牧民族停止南下侵略，实现对他们的实际管理，周柏认为其实也是有办法的。
发展毛纺织业、畜牧业，用草原的羊毛、皮革、肉类换取中原的物资，达成有效持续的贸易，这是其一。
只要有钱有粮饿不死，草原人真就想着天天打仗，不见得，普通牧民同样想过安稳的生活。
这其二，便是饲料青储技术和种植饲料的推广，让游牧生产模式半消失甚至完全消失。
牧民得到定居生活后，加上萨满们配合大夏仙师、神灵们的干预，可以抵抗白黑灾等大部分灾害，他们又何尝不能当做耕农管理。
耕农不敢乱来，因为地就在那里，以后牧民也不敢乱来，因为划分的牧场不会轻易变动。
眼下取得国运大胜后，大部分苍北部落都愿意听从安排，进行周柏的两步规划改造，但还是有少部分冥顽不宁。
他们或是不相信中原官府，又或是受到了金国潜移默化的影响和控制，只是不管出于什么原因，都要承担后果。
征服草原，除开恩惠和正确的体制，雷霆手段也不可缺少。
本来清扫苍北草原的事，周柏一直都想交给霍飞光，接二连三的战绩，已经让霍飞光在草原上享有盛誉。
大夏需要一个战神，让胡人闻风丧胆。
可现在自己都要班师回朝了，霍飞光还没消息，他只能另外安排将领。
“焦图，褚凯，高虎……谁去都差点意思。”
就在周柏在皱眉纠结时，负责联系霍飞光那边的道官，终于传来了消息。
“君侯，嫖姚校尉率部已至苍北郡北界，傍晚应该能到！”
周柏接过传讯玉简，一看里面的详细消息，脸上不由露出笑意。
难怪不敢施法远距离传讯，霍飞光这小子居然一路突袭呼延合七次，最后阴魂不散追到阴山脚下，于大青石上刻字留念。
六个大字：金王逃至于此。
而后南归的过程中，又沿途大肆宣扬，说自己留下了一块金王脱逃碑，惹得不少贵族、牧民往青石处察看，发现果然如此。
呼延合得知令人及时捣毁，但他大败而归后，又一狼狈事迹，却是彻底传开。
最终想想也知道呼延合及金国上下会如何，不下于十万骑的金兵出动追击，里面多是大姓贵族们的私兵，只因霍飞光扇得是整个金国的脸。
若不是霍飞光引着追兵在无边草原上，兜了好几个圈才回来，说不定金夏第二次战争又有爆发的风险。
夜晚子时，周柏出城十里，冒雪相迎。
出征时的三千五百骑，现在只剩两千骑，其中珍贵的蛟马也折损近百匹，可谓损失惨重。
所有人都满脸风霜，暗红的冻血凝聚在全身上下，这些是不可抹杀的功绩证明。
“末将无能，让金王跑了。”霍飞光单膝下跪，非常沮丧向周柏告罪。
周柏看了一眼疲惫的骑兵将士们，重重地拍在霍飞光的肩上：“已经做得很好了，大夏百姓以你们为荣，这次只是羞辱呼延合，下次就是真正的勒石记功。”
周柏哪里不明白，霍飞光的行为是受他影响，跟在身边的那段时间，某界大汉的名将事迹可是说了不止一遍。
宪遂登燕然山，去塞三千余里，刻石以纪汉功，纪威德也。
十二月八日，周柏加封霍飞光为五品破虏将军，负责苍北草原的清理事宜。
苍北郡民生以郡守严洛为主，负责后续移民安置、屯田、贸易诸事。
总体军事上，周柏加封焦图为苍北都督，总览对金事宜。
留在苍北郡和草原的兵力有一万禁军，一万骑兵，三万守备军，完全足够应对大型战役，更何况呼延合如今自顾不暇，哪里还敢再犯大夏。
……
十二月十日，周柏率军得胜回朝。
冬日暖阳高悬国都的天空，映照在大夏百姓喜气洋洋的脸上，迎接远征的勇士凯旋而归。
百姓们敲锣打鼓，满城欢歌，他们分外自豪，因为眼前这雄伟之师，是大夏子弟兵。
金国的贵人俘虏们，现在只能被当猴看。
中央大街上，声如波涛的欢呼响彻云霄，民众手捧锦缎，拿出酒水，竞相迎接归来的英雄。各色旗幡飘扬，络绎不绝的狂欢节奏，早已将城中所能承载的激情挤上了极致。
定州地处北境边疆，从国势衰弱的这近百年来，遭受了塞外胡人的多少次袭扰，特别是强盛的金国，可以说是定州人心中的噩梦和耻辱。
然而今天，他们的君侯，用一次彻头彻尾的大胜洗刷了这一切。
至此之后，金哪怕是王国，也不敢欺辱只是侯国的大夏。
“夏侯！夏侯！夏侯！”
“我大夏，威武！我大夏武军，战无不胜！”
不过在这狂热的氛围中，周柏却是先往英烈庙一行，胜利不仅是他的功劳，更是所有将士的功劳。
悼词凄凄而又悲壮，周柏亲自拜祭，就是为了实现诺言，为国捐躯者，当入大夏福地。
中极殿，胜利朝会，筹功论赏，同时也是总结。
“本次战役，禁军战死五千八百零六人，伏魔军战死七百二十五人……歼敌三万三千，俘虏四万两千余人……共缴获合格战马三万两千余匹……”
“敕封霍飞光为二等陇北男……传令扩军整编，禁军增加两万，守备军增至二十万，马军两万……”
同治三年三月，大夏春闱恩科召开，共录取举人两百余。
七月夏汛，大夏宁江水师发动对定西的全面攻势，歼灭大小舰船三十余艘，摧毁港口五座。
八月，第二次征召突然取消，天庭未说明原因。
九月，再次出现星陨异象，有上千流星划破天际，更有血雨连下七天七夜，域外战场格局出现重大变动。
(本章完)