如果说棋盘界因特殊地形，山川大地被分割出一块块规整的棋盘区域。
那么机关城，便是上方行走的棋子。
这个世界的开发程度远强于古元界，平原成为粮仓，山中矿坑遍布，灵脉充沛之地，也全都种上了药草。
星罗棋布的村庄分散于其中，机关城便各处移动，收拢资源，镇压一方气运。
这种特殊的方式，和偃甲宗特性有关。
他们善于炼器，制作普通法器，自然一个人就能完成，但大型的傀儡，通常要无数人合作，分工明确。
因此，棋盘界各个宗门通常等级森严，规矩众多，只有这样，才能在残酷的竞争中生存延续。
九藏城在众多机关城中，只能算普通，但也有二十多万人，城市体积极其庞大，宛如一座巨型山丘。
这么大的玩意儿想要移动，诸多阵法同时运转，灵气消耗可想而知。
因此，每次移动都要做足准备。
而之前，却从未有人通知。
肯定有突发状况！
袁怀安心中一动，已有猜测。
叮铃铃！
一头木甲傀儡呼啸而过，身上铃铛发出急促的响声，各个楼层间上下穿梭。
这是风字堂集合信号。
九藏城的偃甲宗修士，基本被分为风林火山四堂。
风字堂，负责机关城运转。
林字堂，负责情报与后勤。
火字堂，专司战斗。
山字堂，则是城防守卫与惩戒。
每个堂口，都有自己传信傀儡，若不按时集结，就会受到责罚，并且扣掉分配的资源。
袁怀安关紧家门，便往外跑。
他也不走廊桥，而是顺着高层楼房向下纵跃，耳边风声呼啸，法袍烈烈飞舞。
纵身跳下的不止他一人，而传送指令的傀儡也不单风字堂，整片区域都乱哄哄一片。
“出什么事了？”
“上头紧急下令，谁知道怎么回事…”
“快点吧，免得受到责罚！”
袁怀安听着众人言语，虽心中奇怪，但脸上却毫无表情，很快来到楼层底部，顺着一条通道进入地下。
九藏城正如其名，基座上方有着九片环形区域，以九宫命名，彼此之间不得随意往来。
这样做的好处，便是一个区域出事，便可将其封闭，即便有外敌侵入，也不会让整座机关城陷入瘫痪。
袁怀安所在的区域，乃艮市坊。
高楼地下有两层，便是操控机关城的区域，当袁怀安到来时，里面已密密麻麻站了上千人，按照各自职责列队。
袁怀安这个小队，专门负责维护。
每当有机关阵法出现故障，他们就要第一时间将其修复，若有差错，整个队伍都要受罚。
进入队伍中，便没人再敢言语。
只见高台之上，跃起一道人影，体型高大，小半个身躯竟是金属机关打造，满脸络腮胡，气势惊人，眼神凶悍。
这便是艮市坊内风字堂副堂主胡烈。
风林火山四堂在九大城区，分别有九名副堂主，算是城内中层修士，大多是筑基巅峰。
而四大堂主，则是金丹修士，和统御九藏城的几大家族，共同住在上层城区。
胡烈也没废话，扫视了一圈，冷声道：“边境发现了一座灵矿，且有数条灵脉环绕，隔壁的玄机城已经赶去，奉城主令，立刻前往占领，尔等各司其职，不得有误！”
“是！”
众人齐齐拱手，立刻分散行动。
袁怀安听到，也不再奇怪。
棋盘界经过无数年发展，大部分区域已经探明，但随着地壳变动，总会有新的灵脉区域出现。
因为一半的世界本源送给了玄黄，用于赶走入侵的魔道，所以新出现的灵脉也越来越少。
每一个，都会引起争抢。
如今这个在边境，恐怕又是一番扯皮…
大厅内，众人很快忙碌起来。
有的看守在主城阵法旁边，随着上方传来的命令，不时换下阵法配件…
有的来回穿梭，操控城外傀儡…
袁怀安等人，则分为两队，一队在各个机关夹层间巡逻，另一队则随时待命…
下层城区，更是忙得不可开交。
无数奴工在一个个仓库间爬上爬下，清理齿轮和巨大的熔炉。
机关城，便是一个巨大怪兽，在占领矿区的同时，整个城市便会运转，直接将矿脉打通，进行提炼。
海量灵材汇聚，为城市运转提供活力。
呜——！
巨大的轰鸣声响起，整个城市都在隆隆颤动，灵气通过管道时发出的咆哮声、巨大齿轮碰撞的声音，让城中充满噪音。
肉眼可见的灵光自中央上层城区扩张，很快将整个城市包裹，形成一片庞大神域。
这，便是机关城的核心法阵。
借助“矩”和傀儡神庙的力量，周围狂风呼啸，庞大的城市竟缓缓升起，距离地面十几米高。
当然，这已是法阵的极限。
随着城底基座内大大小小齿轮转动，蒸汽喷涌，城外一根根折叠的青铜立柱探出，深深插入地面，好似千足虫一般，开始快速移动。
看上去，远远比不上幽阕城。
但幽阕城乃地姆遗迹，上个纪元的神器，连相柳都要争抢，可穿梭各界，且体积小得多，自然仅靠冥河就能支撑。
而九藏城体积庞大，重量惊人，能在大千世界中让其移动，已是许多修士智慧的结晶。
嘟——！
悠长的号角声再一次响起，上层城区内，也有几道光芒向着远处破空而去。
那是金丹修士操控魂器先行一步探查。
风字堂副堂主胡烈听到，不由得暗骂了一声，随后大声道：“都听到了吧，上头要加速，不惜任何代价，先赶到那片矿区！”
一声令下，大厅内众人更加忙碌，下层城区齿轮飞速旋转，他们这边都能感觉到地面隆隆震动。
而随着速度加快，袁怀安等人也更加忙碌，不时就有法阵被堵塞，需要迅速修补。
袁怀安面色不变，心中却开始激动。
这座机关城，建成已有数千年，许多阵法早已老化，可以说是勉强维持。
但没办法，建造新的机关城，需要海量资源，凭城中几大家族，根本凑不出。
如今都还只是小毛病。
若全力赶路，核心古机关区肯定出问题，只要把握机会，便能进入其中。
嗡嗡嗡！
果然，过了没多久，大厅左侧几个法阵便发出怪异声响，随后鼓起大包，轰然炸裂。
噗！
在旁看守的一名修士躲闪不及，顿时被碎裂的铁块砸中，脑袋如西瓜般爆裂。
然而，胡烈却顾不上人命。
“蠢货！”
他一声怒吼，来到法阵前，上下查看了一番，便沉声道：“古机关道那边出了问题，司徒远，你快带人去排查。”
“剩下几人，随我替换法阵！”
说话间，竟亲自上手开始拆除法阵。
新的灵脉，已有数年没出现，况且不止一条，还伴有灵矿，若是误了事，连他也要倒霉。
“快快快，都随我来！”
一名留着八字胡的矮胖中年人连忙上前。
这是负责巡逻维护的管事司徒远，袁怀安便是被他看中，才脱离了底层城区。
司徒远额头满是冷汗，快步在前。
剩下的一脸苦涩，紧随其后。
古机关道，乃是九藏城核心区域，那里都是数千年的老古董，许多法阵都已失传，而且为防止干扰灵阵运转，神域也不曾笼罩。
那里阴暗潮湿，经常会滋生邪物，还有凶煞之气积蓄，一不小心就会中招。
更麻烦的是，那些个老古董阵法，万一弄坏一个，便只能从总门请炼器大师前来修补。
这，也是偃甲宗控制各个机关城的手段。
碰到邪物煞气还好说，万一出了问题，错失那些灵矿，不是他们的错，也要背黑锅。
唯有袁怀安，心中满是期盼。
没多久，众人便顺着暗道进入更下一层，来到一座青铜门前。
这扇门古老斑驳，还有凶兽浮雕。
司徒远从怀中取出一枚金镶玉玉佩，塞入凶兽浮雕獠牙大口中，随后伴着机扩声与灵光闪烁，青铜门缓缓打开。
袁怀安看了一眼玉佩，连忙低下头。
进入古机关道的法器，只有司徒远和胡烈拥有，他还不知里面情况，最好想办法得到此物。
进入青铜门内，便是一条走廊。
走廊上，赫然镶嵌着一尊尊青铜傀儡，看到众人进入，双目之中燃起血光，咔啦啦转动脑袋，望向众人。
“风字堂，奉命进入维修！”
司徒远连忙将令牌举起。
那些傀儡浑身凶煞之气顿时收敛，但眼中红芒却不曾消散，而是冷冰冰望着众人。
袁怀安看到，心中顿时一沉。
冥神傀儡！
古机关暗道内，竟有此物看守，怪不得外面没有一个守卫。
这玩意儿乃偃甲宗秘术，若非千机上人借张彪之口，将诸多法门告知，他还分辨不出。
光有令牌，恐怕还不行…
袁怀安心中，莫名有些焦虑。
通过走廊，眼前就出现一条条密集排列的通道，入口好似蜂窝。看似石制，但全是魇镇之物，阴气汇聚，凝结出厚厚一层寒霜，冰冷彻骨。
“这边！”
司徒远上下看了几眼，发现一条通道内寒霜迅速融化，顿时带众人进入。
这一下，可让众人遭了罪。
他们大多是炼气期，只有一两人顺利筑基，里面积蓄的阴煞之气，让众人牙关都在发抖，加上通道狭小，只能矮着身子前行。
“咕噜噜……”
没走多远，前方顿时传来异响。
司徒远伸手一弹，一张火符呼啸而出，化作火焰上下飞舞，将前方照得通明。
却是一团漆黑的水球，散发惊人寒意，还有具惨白的尸体在其中上下悬浮。
看到他们到来，顿时睁开漆黑眼睛。
“是尸魅！”
司徒远一声臭骂，“哪个缺德的死在里头也不收尸！”
说罢，便从腰间卸下一头灵蛇傀儡扔出。
尸魅算是僵尸的一种，死后吸收阴煞之气，残魂困于尸身，擅用术法。
果然，感受到生人气息，尸魅顿时裹着阴寒水球，向他们翻涌而来。
然而，司徒远已经筑基，那灵蛇傀儡也颇为不俗，半空中已浑身通红，散发炽热火焰，直接钻入尸魅体内。
很快，就将其化为焦灰。
尸魅一除，通道内顿时阴气翻涌，但司徒远还是带着众人继续前行，找到一座被寒冰堵塞的阵法通路，一番清理后，才让古机关阵恢复通畅。
他们能做的，也只是这些。
随后的一段时间，袁怀安经常随司徒远进入古机关暗道维修，对里面的地形也越来越熟悉。
终于，在一次故障后，司徒远带着众人穿过寒霜管道，来到了一座大厅内。
里面，矗立着一座青铜祭坛，上面赫然盛放着一具金缕玉衣，布满厚厚灰尘……
“嘶——！”
有人看到后，倒抽一口凉气，“司徒管事，怎么这里面还放着尸体，不怕化作邪祟么？”
“你懂个屁！”
司徒远冷声道：“这玩意儿是古代妖血傀儡，听说是从古灵域找到，实力强横，原本是咱九藏城底蕴，后来出了问题。”
“炼制之法已经失传，只能借城中灵脉滋养，看将来能否修复。”
说罢，便不耐烦道：“别多废话了，快替换阵法配件，都小心点，这些老古董弄坏了，咱们都要倒霉。”
众人唉声叹气开始忙碌。
唯有袁怀安，偷偷看着那具金缕玉衣，心中砰砰直跳……
……
经过两个日夜，九藏城终于到达边境。
轰！
伴着巨大轰鸣声，机关城在一处山顶扎根，只见前方山谷之中，灵光冲天，狂风怒号，风沙翻涌，竟好似群龙起舞。
而在更远处，则有另一座机关城矗立。
接下来的是，便是双方高层谈判，毕竟还是同门，若是硬拼毁了机关城，更是得不偿失。
这种事，袁怀安他们这些底层，自然没资格参与，数日疲惫，也让众人可以轮番休息。
袁怀安回到房中，忐忑不安等着夜幕降临，到梦中与张彪交流。
虽然找到了傀儡，但想获得，难度却有些超乎想象。
他不知道的是，就在数百里外山头之上，树林之中，也有两道人影缓缓现身。
其中之一，正是术士白阎。
他看着远处的两座机关城，嘴角露出狐狸般的笑容……
晚上还有
(本章完)