徐闻是一个进京赶考的书生。
女帝登基，年号神凰，神凰二年，扩大州考为科考，各地读书人纷纷前往建业。
不过，他路上耽搁了些时间，所幸，科考日期在三月份，还不算太晚。
哒哒！
徐闻一身葛布青衫，牵着驴子，腰间佩剑。
身边，有着一个书童，背着书篓。
他出身县城，家境中等，没有护卫，只有一个书童相随，自身却有些武艺。
一路不走小路，只沿着官道，若有机会，便与商队结伴同行，其余些许危险，谨慎之下也应对了过去。
倒也没有什么强人，专门来与他这个穷书生为难。
这日午后。
徐闻主仆二人，路过松平乡，松禾村。
“少爷，到这里，就是建业附近，咱们终于赶上了。”书童语气中满是欣喜。
“是啊！”
徐闻想起一路上风餐露宿，其中种种艰辛，也不由心有戚戚然：“小五，前面有个村子，咱们去采买些干粮。”
“哎，少爷。”书童小五答应着，牵过驴子，跟着向前而去。
村口，有一个小庙，不时有村民进进出出，神色虔诚，香火鼎盛。
这时，两个大娘从中出来，还在说着话。
“自从有了土地神老爷，咱们村就安定了，晚上出门都不怕了。”
“是啊！”
另一位大娘感叹着，忽而压低声音，八卦道：“嗨，你知道吗，村北的刘婶子，一直想要个儿子，向土地神老爷祈祷，你猜怎么着？昨日有反应了，像是有了。”
“真的假的？刘婶子不都四十多了，这是老树开花啊！”
“可不是？土地神老爷显灵送子！”
“还有，向土地神老爷乞雨，前两日真下了一场雨。”
“我看啊，今年这田地的禾苗绿油油，比往年长势都快一截哩！”
……
“嗤！”
听着这些，小五笑出声：“少爷，什么驱邪、求雨、肥田，也就罢了，显灵送子，这怕不是淫神邪祀哟！”
这一声，顿时捅了马蜂窝。
“去去，你个生瓜娃子知道些什么？”
“就是，土地神老爷，也是你能说的？”
两个大娘拉下脸，盯着书童小五，似乎再敢说一句，就要喊人，将他打出去。
“二位大娘勿怪，我是进京赶考的书生，这是我的书童小五，方才小五无意出言冒犯，在下代为赔罪了。”
徐闻说着，抱拳行礼道歉。
这个世道，读书人还是很受尊重的，再加上他礼节周全，二位大娘倒也不那么生气了。
“也就是我们好说话。”
“若是村中别人，听到这话，非得打你们……”
“多谢二位大娘宽宏大量，不知可否能给我说一说这土地神？”
徐闻素好神鬼志异，对这些有着浓厚兴趣，此时就询问出声。
“土地神老爷啊，这可是个善神……”
“是啊，你不知道……”
两位大娘你一言，我一嘴，说着土地神事迹，保佑平安，求雨肥田等等。
“若真如此，倒是一位有德善神。”
徐闻听了，也进去上了一炷香。
见此，两位大娘神色愈发和善，似乎上了香，信仰土地神老爷，就是自己人了。
在她们帮助下，徐闻主仆二人顺利采买了粮食，告辞离开。
“少爷，你不是不信神么？”等离开松禾村，小五才问道。
“我不是不信，而是以往，求证之下，多为虚妄，这次似有不同，若非要上京赶考，我定要在此住上些时日，考察一番……”
徐闻遗憾摇头：“再者，每到一个地方，都要着尊重、敬畏。敬天地，敬百姓，敬鬼神，心中有着敬畏，才不会闯下大祸……”
……
松禾村，土地神庙。
方锐分身附着土地神像，高高在上，俯瞰下方信徒，听着层层叠叠的祈愿，别有一番不同滋味的心境。
点点火光闪烁，烟雾缭绕之中，浓郁的香火气运汇聚而来。
哗！
他伸手一抓，香火气运化作缕缕朱红色神力。
“香火虽好，但也附带因果，为信徒如愿，便是一种了结因果的方式。”
这些日子，方锐也有启用神通：驱邪、送子、肥田、求雨，给信徒如愿。
驱邪，分内之责，自不必说，偿还每月两次大祭因果；送子，这个只是提升怀孕概率；肥田，可使亩产提升一二成；求雨，这个要看时节、天气，消耗神力多少不同。
当然，给信徒如愿，方锐却也不会干亏本的事情，收十分香火，做五分的事，香火不够就别想了。
至于为什么是‘收十分香火，做五分的事’？
中间商不要赚差价的吗？他一个堂堂土地神，难道无偿打白工？
打个比方：比如送子，这需要五缕神力，只有等到信徒提供十份香火后，方锐才会进行如愿。
所以，什么临时抱佛脚，那是没用滴！
“也有信徒上香，没有许愿的，这些多余的香火气运，都要记录在案，等信徒死后，给予神力大钱偿还。”
“如此杂务，我堂堂一个土地神亲力亲为，都没有时间摸鱼了啊！”
“看来，还是需要效仿阴兵，组建文吏，将这份工作也承包出去。”
方锐思索着，心念一动，回归土地神域。
……
离开松禾村。
徐闻主仆继续赶路，没走多远，来到一个山坳，忽然，隐隐有虎啸声传来。
“少爷，莫不是有大虫？”书童小五小声道。
“恐怕是了。”
徐闻想了一下，皱眉开口道：“走，小五，咱们回去，明日，雇佣村民结伴去往建业。”
近来，不知为何，乡野间野兽时常暴动，袭击路人，他就击杀了不少。
可遇到猛虎，还是第一次，并无信心打得过。
孰不知，这是黑暗星辰坠落的影响，虽然兽类诡变比较困难，但也受到影响，变得躁动。
徐闻主仆刚刚掉头，可不速之客出现了。
“吼！”
一头吊睛白额大虎拦住了去路。
它身长足有一丈，尾巴如钢鞭一般，血盆大口垂涎，显然，是见过人血的。
“少爷？！”书童小五两股战战。
“杀！”
徐闻却是大喝一声手提三尺剑，扑了出去。
之前掉头，是因为谨慎，现在勇猛刚进，却是因为逃不掉，只有狭路相逢勇者胜。
……
一番大战，徐闻主仆二人与吊睛白额大虎同归于尽，不，准确的说，是徐闻与吊睛白额大虎同归于尽，书童小五只是作为拉低评价的添头。
哗！
徐闻尸体上，魂魄出现。
“原来，人死之后，真的有魂魄？”他看着自己双手，有种透明之感。
“少爷？！”小五出现在旁边，却是声音颤抖，手指向一处。
“吼吼！”
原来，那头吊睛白额大虎死后也出现了魂魄。
“兽与人一般，死后，也会出现魂魄吗？”
徐闻喃喃着，反手抓剑，却抓了空，魂魄状态，自然拿不起阳间之剑。
而这时——
“吼！”
吊睛白额大虎怀着生前的仇恨，已是一掠扑来。
“少爷！”小五将徐闻推到一边，自身胳膊却是被咬断。
“小五！”
徐闻怒目回身，双拳砸下，可却被白虎一尾巴掀飞。
“咳咳！”
他捂着胸口，想要再起却是不能，魂体都是一阵不稳：“这赤手空拳，果然打不过此虎。”
“莫非，今日我主仆二人还要再死一次？”
他嘴角露出苦笑。
也就是在这时——
“孽畜，怎敢行凶？”
只听一声大喝中，红光一闪，一把长刀掠来。
唰！
那头吊睛白额大虎被贯穿，身形凝滞了下，蓦然崩溃，只剩下一柄长刀，扎在地面速速颤动。
徐闻看去，竟是一队兵卒，魂体凝实看似活人，走路却无须双脚，原来是和自己一样的魂魄。
不过，同为魂魄，对方却比自己不知强大多少，身上煞气隐隐，让他感觉一阵呼吸困难。
“少爷？”小五只剩下独臂，从地上爬起来，紧张道。
“没事，兵来将挡，水来土掩。”
徐闻神情镇定，向为首的一人见礼：“不知各位是？”
“我等乃是土地神麾下阴兵。”
苏虎打量过来：“看你装扮，似是书生？可认识字，懂数术？”
“我家少爷，自是会的。”小五骄傲道。
“小五！”
徐闻对着小五微微摇头，礼节周全：“承蒙相救，在下徐闻，若有用得着的地方，愿效犬马之劳。”
“不是为我们，是为土地神老爷。”
苏虎拍了拍徐闻肩膀：“你交了好运了，土地神老爷正要选拔文吏，若是被选中，可是大大的好事，不要错过这个机会。”
一行阴兵，带着徐闻主仆折返。
来到土地庙，径直穿过神龛，徐闻只感觉眼前一花，眼前景色立变，出现了一座类似县衙布置的神殿。
书童小五被带走，而他自身，则是被苏虎引着进入其中。
“大人，又寻来一个识字的魂魄此人名为徐闻，本为进京赶考的考生，遭遇猛虎身死。”苏虎单膝跪下禀告道。
“哦？！”
方锐看来，见到此人头顶葱郁文气，微微颔首：“既如此，就和这七八人一道，共同参与考试吧！”
这七八人，都是这些日子中，松禾村，还有邻村，一些病死，或者老死的识字之人，以前或是书生，或是念过几年学，或是账房老吏……
之前，他有感须得找人分担杂务，这才聚集一些识字之人考试。
‘这个徐闻文气最高，显然是最为出众之人，但也不好直接任命，亦须得参加考试，走程序，如此才能服众，这是建立体制之道啊！’
方锐暗忖着，拂袖一挥，神力衍化一张张桌椅、试卷。
“土地神么？！”
徐闻听着声音，暗暗抬头，瞧去一眼，只见一位面容如玉的少年周身绽放道道神光，刺目得几乎流下泪来。
‘神威如海！神威如狱！古人果不欺我！’
他暗叹着，看着身前凭空出现的桌椅、试卷，心头更为凛然。
‘我本是要去往建业，参加科考，没想到中道身死，可死后，也要参加考试。’
徐闻自我调侃地想着，笑了笑，平复心境，开始书写。
考试结果，果然徐闻拔得头筹，还有另外四人通过选拔。
“徐闻，我今册封你为典吏，付和、顾茂、许白、许江四人为令吏，为松禾村活人登记造册，记录香火……”
方锐高坐上首，拂袖一挥，五人身上各自出现典吏、令吏公服。
“谢大人！”五人神态不一，或平静，或亢奋，或遗憾，齐声应诺。
“既如此，今日就上任吧！”
方锐微微颔首，用神力衍化出偏殿，让五人即刻去工作。
等他们走后。
“啊，终于可以摸鱼了！”
他伸了个大大的懒腰，环顾左右：“似乎，还缺点什么？”
少顷。
“照啊！”
方锐眼睛一亮，右拳一捶左掌：“我想到了，是缺二三四五个侍女，给我捏肩揉背！”
……
酉时（大约下午五点）。
咚！
钟声响起，下衙时间到了。
出了土地神殿。
“徐典吏，晚上一起吃饭啊！”
“没滋没味的，吃着有什么意思？我请大人喝酒！”
“非也，徐大人初来，怕是许多事情不清楚，我来给大人领路，介绍……”
……
四位同僚都是热情道。
显然，是看徐闻前程远大，想要交好。
可等看到苏虎，纷纷退去，约定改天。
不仅是苏虎，还有书童小五，也来了，而且，手臂恢复如初。
“小五，你的手臂？”
“少爷，是苏大哥拿了一样宝物，这么一挥，我就好了。”书童小五手舞足蹈比划道。
“谢过苏大哥，那宝物定然十分珍贵，我……”
之前来的时候，苏虎见徐闻是个人才，提点了些事情，再加上救命之恩，徐闻主仆便如此称呼了。
“嗨，客气！”
苏虎摆摆手：“不过就是大钱罢了，徐兄弟也有的，不过，这大钱的确是宝物，作用非凡，可……我等为土地神老爷效力，不仅有大钱，还有其他好处，比如，每月的大宴……”
一路说着，来到村口。
“求求各位，给个大钱吧！”
“可怜可怜……”
“明日，就是第七天了，我一家人……呜呜！”
……
一群人竟然在这里乞讨，如吕东一家，就在其中。
前方如付和等令吏，都是躲开了。
徐闻也非老好人，同样没给，进入村子。
“唉！”
苏虎叹息：“不是我等为土地神老爷效力之人，大概七日后，就会魂飞魄散了……这些人也是无奈，当然，徐兄弟不主动给，也没人敢抢。”
他领着徐闻主仆安顿下来，请喝了顿酒，详细告知了这里的情况。
饭后。
送走苏虎，徐闻在窗前坐下，神情唏嘘：“没想到，死后境遇，竟如此神奇。”
他拿出苏虎赠送的纸、笔，唰唰记录，记录死后成为魂魄的变化，记录魂村的神奇，记录自己今日见闻。
此文名为《土地神记》，日后在方锐宣传下，为阳世间千古名篇，千万年后，仍被选入教材。
只是，到了那时，早已经变了意味，被定义为幻想之作、神鬼志异，什么字句翻译、表达了作者怎样的思想感情，扼杀了不知道多少高中小学生的脑细胞。
……
(本章完)