法国。
普罗旺斯省东南。
一支队列齐整，装备精良的军团开进了土伦港。
如果仔细看，就能发现这些士兵身上笔挺的白色军装还略有不同——一些人的领口绣着鸢尾花和海豚的图案，那是法国王太子的专用徽记，而另一些人的领口则是绣着巴黎警校的校徽。
是的，这正是准备开赴突尼斯的“王太子亲卫军团”。他们半个月前便已离开巴黎南下。
当时，约瑟夫因为要为他们送行，甚至放弃了参加标准委员会公布度量标准的盛会。虽然有些遗憾，但显然北非战略才是眼下最为重要的事情。他亲自为军团做了战前动员，并送出20多公里，极大地鼓舞了士兵们的士气。
土伦港外，一名带队的上尉看着被太阳晒得有些疲惫的士兵，挥手高声道：
“领歌手在哪儿？”
“是的，长官！我在这儿！”一名个子不高，背着风琴的年轻士兵忙快步跑了过来，向军官举帽行礼。
那上尉在他肩上拍了拍，朝队伍最前方示意：
“让大家唱首歌吧。”
“《荣耀与胜利》可以吗，长官？”
“好，就这首。这也是我最喜欢的歌。”
领歌手跑到队列前方，用风琴拉了几个高音引起士兵们注意，又对鼓手比了个手势，而后大声道：
“跟我一起唱——
“黎明前的战场上号角声起，
“勇士们的队列整齐。
“决心与信念写在脸上，
“荣耀和胜利是我们的信仰。
“我们的忠诚永不动摇，
“用胜利向国王陛下献礼！
“用血与火赢得无上的荣誉……”
歌声庄严而充满力量，士兵们伴随着高歌，很快便都精神振奋起来。
只是，那曲调分明就是后来几乎每個法国人都极为熟悉的《马赛曲》。约瑟夫提前将它带到了自己的军团中，果然大受士兵们欢迎。于是，约瑟夫索性将其定为了军歌。
当然，曲调让加兰夫人帮着润色过，歌词也是大文豪博马舍重新填的，内容彻底变成了忠于国王陛下，在战场上追求功勋与荣誉的风格。
码头上早已停泊了大批海军的运输船和护航战舰，随着波浪微微晃动着。
海军拿了约瑟夫从美国人那儿“忽悠”来的80万里弗经费，而这次打击海盗的行动，他们只派了三艘战舰参与，甚至补给都有一大半是荷兰人提供的，根本没花多少钱。大概海军自己也觉得有点儿“对不起工钱”，于是对于北非方向的作战需求响应得非常积极。
随着4000多名官兵，以及战马、大炮之类的军需物资陆续登船，下午两点半，十艘运输舰拔锚扬帆，笔直地朝突尼斯方向驶去。
……
突尼斯中南部。
凯鲁万与斯法克斯交界处的丘克里山谷。
在粗壮的橄榄树下，一名身着橙色长袍的突尼斯禁卫军军官抬手拍死一只足有绿豆大，正在自己脸上拼命吸血的蚊子。
他抹去掌心的血迹，沉着脸对身旁打扇的士兵喝道：
“用力点儿，你这个懒东西！”
“是，是，长官。”那士兵嗫嚅着点头，手上加大了扇蚊子的力度。
军官朝山谷下张望一阵，却只看到青草绿树，显得风平浪静。
他转头对另一名小眼睛的军官道：
“咱们还要在这鬼地方待多久？我都快要被蚊子吸干了！”
小眼睛军官正在摆弄自己的靴子，头也不抬道：
“耐心点儿，盖迪克，这可是卡希尔宫直接下达给科贾大人的命令。”
盖迪克看了眼自己藏身的树林，皱眉嘀咕道：
“待在宫殿里的贝伊哪儿知道前线是什么情况。”
小眼睛摆了摆手：
“我听科贾大人说，是哈芙莎夫人的主意。”
“她？”盖迪克冷哼道，“女人竟然对打仗的事情多嘴，真是一点儿规矩都没有！”
“据说，这次叛乱就是她最先发现的。所以这次她说尤尼斯会来偷袭，贝伊便听了她的建议，让科贾大人提前防备。”
“主啊，他们怎么能信一个女人的话？”
盖迪克话音未落，便见两名斥候狂奔而来，用力挥手道：
“敌情！我们的前哨遭到袭击，至少有上千敌军！”
盖迪克与同僚对视一眼，猛地站起身来，眼中满是难以置信：
“那个女人到底是怎么猜到的？！”
哈芙莎当然不是猜的，而是约瑟夫一早就让人告诉了她，尤尼斯很可能会孤注一掷地偷袭丘克里山谷。
因为他让哈芙莎提前将尤尼斯的动向透漏给了哈穆德·阿里，令后者有了充足的时间来布置军队以应对叛乱。
同时，约瑟夫也知道尤尼斯手里只有少量武器，并且军费很快就要耗尽了。因为他只让人拨给了尤尼斯2000支燧发枪，而所谓的200万里弗军费根本一个子儿也没给。尤尼斯仅靠他自己那点儿积蓄能把人聚起来就很不容易了，后面的军饷、粮草全都没了着落。
在这种局面下，尤尼斯只能孤注一掷，趁凯鲁万要塞还未完全准备好，抢先突袭要塞外围的守军，争取绕过要塞，直接夺取富庶的城市苏萨，从而在那里得到补给。
当然，如果尤尼斯不打算这么做，约瑟夫留在他身边的法国军事顾问也会给他突袭的建议。
约瑟夫的突尼斯战略从一开始就是驱狼吞虎，让尤尼斯和哈穆德·阿里内斗，消耗掉突尼斯禁卫军的有生力量。而他留在后面的底牌，才是真正的目标。
为了完成这一计划，他起初是打算派间谍混入卡希尔宫，扮作军事专家向阿里“献策”。
然而，在警情处间谍执行任务的过程中，意外结识了一名给卡希尔宫提供高档服装的法裔商人，并在此人的引荐下，遇到了另一个非常重要的人物——突尼斯前贝伊穆罕穆德·伊本·侯赛因的儿子，也就是哈穆德·阿里的侄子，哈吉。
在约瑟夫通过警情处的人与哈吉取得了联系之后，双方迅速确定了合作意向，同时哈吉又推荐了更适合影响哈穆德·阿里的人——他的宠妃哈芙莎。
之后，便是哈芙莎假装推断出南部可能出现叛乱，在阿里出兵之后，又“预测”叛军很可能要突袭科贾。
约瑟夫的目的自然不是让阿里迅速平定叛乱，而是要让尤尼斯遭到沉重打击，显出马上就要完蛋的状态。
这样就能引出下一步的计划了。
至于尤尼斯那边，约瑟夫根本不担心他会被剿灭。只要停在斯法克斯外海的军舰将剩余的武器和一些银币交给他，他立刻就能原地复活，再跟阿里的禁卫军大战三百回合。
丘克里山谷两侧的山坡上，突尼斯禁卫军军官盖迪克慌忙让传令官传讯，命令士兵准备战斗。
突尼斯地势平坦，几乎全国都是平原。所谓的山谷，实际上也就三四百米高而已，却也是进入凯鲁万的重要隘口。
尤尼斯手下军官鲁姆一脸轻松的神色，示意部下加速前进。
刚才，他几乎是不费吹灰之力便击溃了科贾的前哨，这让他心中颇为自得：如今的禁卫军早已不是二十多年前的禁卫军了。想当年自己随尤尼斯帕夏围攻前贝伊侯赛因时，手下是多么英勇善战。而刚才那些禁卫军，显然都是在突尼斯城里享福久了，一个个肥头大耳，跑都跑不动。看来这一仗应该很轻松就能赢下来。
等他穿过了山谷，望着眼前一望无际的平原，立刻吩咐手下向尤尼斯帕夏传讯。
很快，尤尼斯便亲率主力从山谷走过。而就在此时，他派去在山谷东侧高地上架设大炮的尼扎米丁却突然与敌军发生了激战。
盖迪克这边也是吃惊不小，他看到尤尼斯的前锋部队经过，正准备突袭敌军主力时，突然有一小队敌军炮兵爬上了山坡。
他无奈之下只得提前发起了进攻。
尤尼斯到底是统军老手，立刻意识到不对劲，忙下令主力退出山谷，同时让自己的女儿拉比亚带人搜查山谷两侧。
没等他这边布置完毕，盖迪克便已领着近6000名禁卫军从山谷两侧冲了下来。
双方立刻剿杀在了一起，只不过尤尼斯这边骤然遇袭，显得非常慌乱，最先进入山谷的数百人不到半小时就被屠杀干净。
与此同时，在山谷的另一侧，原先还趾高气扬的鲁姆部遭到了科贾亲自率领的禁卫军主力的围攻。
他这边只有1500人，身后又是狭窄的山谷，战斗仅持续了40多分钟，鲁姆便被一发流弹射穿了胸口，他的人随即便都投降了。
科贾清点了敌军的规模，很快意识到这并非尤尼斯的主力，于是立刻命令穿过山谷，寻找敌军主力。
尤尼斯脸色铁青地用望远镜看着手下从山谷中溃散逃出，像被猫追赶的老鼠般到处乱跑，当即咬牙命令其他人先撤，自己则带着最核心的3000士兵顶在了山谷出口附近。
这些人有一半都是曾经跟随过他的禁卫军，虽然年龄都不小了，但作战经验却不可小觑。而且，他们现在装备的可都是法国送来的好枪！
盖迪克追着溃军正杀得兴起，便突然看到不远处有一片整齐的敌军方阵。
他此时士气正旺，几乎是不假思索地便命令正面强攻，同时让骑兵继续四散追击逃跑的敌人。
沉闷的号角声响起，他手下的两个火枪兵团从正面列队向尤尼斯军逼近，一个半弯刀兵团则从两翼快速突进。
然而，当双方相距还有100多步远时，尤尼斯那边率先爆发出了密集的枪声。
盖迪克正要嘲讽对手沉不住气——火枪在这个距离可没什么杀伤力——却愕然听到自己的军阵中发出阵阵惨叫，甚至有胆小的士兵看到身旁中弹在血泊中翻滚的同伴，吓得开始向后缩去。
盖迪克愣了一瞬之后，慌忙命令开枪反击，但这个距离之下，他这边的枪确实没太大杀伤力。
缺乏训练的突尼斯禁卫军发出一阵乱糟糟的射击之后，对面的尤尼斯军阵反而向前了几步，再次装弹，齐射。
震耳的枪声响起，盖迪克这边倒下了足有三四十人。纵然军官大声喝令不得后退，但仍无法阻挡部分士兵退缩的势头。
一时间，盖迪克的火枪部队有的原地坚守，有的向后退却，阵线已然乱成了一团。
盖迪克透过硝烟，远远望见乱成一团的手下，只得咬牙命令弯刀军团加速进攻，同时让火枪兵退后重新整队。
尤尼斯却根本不给他机会，当即命令火枪部队继续向前逼近，而剽悍的拉比亚则带着数百名弯刀手迎上对面的弯刀兵。
白刃战从来不会像电影中演的那样，双方各自施展武艺，杀得难解难分，最后躺了一地尸体。
现实之中，两军贴身肉搏比的都是一股气势。
哪边气势弱了，几乎瞬间就会被对面冲垮。所以白刃战的接触只持续了一分钟不到，盖迪克的弯刀兵便被女海盗骇人的气势吓得转头逃窜。
大规模军队交战一旦出现溃逃，那是神仙也难约束得住的。
拉比亚立刻嘶吼着率部在后面追击，同时尤尼斯的法式火枪队也在几次齐射之后，几乎贴到了敌军的脸上。
盖迪克连后备部队都没来得及投入，主力便被只有自己一半的敌人冲垮，哀嚎着四散奔逃。
尤尼斯将敌军击溃，也不敢拖得太久，命令手下掩护之前溃散的部队，迅速朝斯法克斯南部退去。
几个小时后，待科贾率禁卫军主力出现在山谷这一侧时，只看到灰头土脸的盖迪克，以及正在垂头丧气搬运尸体的士兵，而尤尼斯的主力早已不见了踪影。
他看了看天色，也不敢继续追击，命令就地扎营，布置防御，同时让人将战况送回了突尼斯城。
另一边，尤尼斯一直跑到黄昏才终于停下脚步。直到次日天亮，他才清点出大致的损失，阵亡、失踪了近两千人，其中尼扎米丁和鲁姆都全军覆没，而受伤的也有数百人。
此时，他手里能打的部队仅剩下不足5000人。
军帐中，几名军官神色阴郁地看着尤尼斯，刚才已经有人提议继续向南，退入贫瘠的古达米斯地带了。
就在此时，同行的法国顾问却露出了不合时宜的微笑：
“诸位不要气馁。请相信我，王太子殿下的援助应该很快就会运到了！”