奥瑞奥尔在不久前得到了圣多明戈“废奴联盟”送来的5万英镑资金——没错,正是英国人先前支付给布里索的——用这笔钱购买到了部队所需的后勤物资。
而后,他趁着牙买加总督派兵去增援巴哈马之际,率军再次攻入了金斯顿。
琼斯带着复仇的誓言和5万英镑,回到了巴巴多斯。
他原本以为得蛰伏一段时间,才能重新开始反抗大业,却没想到英国人不久之后,就离开了巴巴多斯,前去增援巴哈马。
琼斯哪儿会放过如此良机,立刻便召集了数百名黑人士兵,开始四处袭击甘蔗种植园了。
就这样,整个加勒比海地区的独立运动如被飓风卷起的巨浪,呈现出无可阻挡之势。
英国远征军三级战列舰“黑色群山号”的军官会议室里,布兰德正双手撑着桌子,朝坐在对面的加利索尼埃中校怒吼:“如果不是你的无能与懦弱,我们根本不会被那些黑鬼击败!你,还有法国政府,都对巴哈马的局势负有不可推卸的责任!”
他说着,瞥向一旁的西班牙指挥官加西亚·科尔特斯,显然是想得到他的支持。
加利索尼埃中校却是冷笑一声,用更大的声音反击道:“是谁买通了那个贪婪的特使,将我的部队调离马瓜要塞来增援拿骚?
“是你!
“你的愚蠢行为导致马瓜失守。我的士兵们得知他们失去了补给基地,这才导致士气低落,又恰好遭到黑鬼偷袭。
“你才应该对这一切负责!”
科尔特斯也看向布兰德:“当时,我们应该先去增援马瓜的。事实证明,您的作战部署是错误的。”
“你,你们……”
加利索尼埃冷声打断他道:“我国政府会就此事向英国提出抗议的!”
科尔特斯跟着摇头:“布兰德将军,您的一系列错误导致整个加勒比海的局势陷入恶化……”
与此同时,圣多明戈共和国也终于选出了自己的第一任总统。
文森特·奥热毫无意外地高票当选。
就在他的就职典礼的次日,他携政府高层在议会大厦里与布里索举行了一次极为重要的会谈。
“毫无疑问,这是自由与平等的胜利!”布里索率先慷慨激昂地致辞,“而这里,更是一个伟大且充满希望的国度。祝贺你们,祝贺圣多明戈共和国!”
“这都是源于国王陛下的仁慈,以及王太子殿下的引导。”奥热忙客气道,“圣多明戈,乃至整個加勒比海得到解放的人们,都将永远铭记他们!”
其他圣多明戈官员也跟着激动发言,对法国各种感激。
一番客套之后,奥热便开始了正题:“尊敬的特使先生,您知道,新成立的共和国还面临极为艰巨的困难。
“首先就是英国与西班牙的军事威胁。”
他丝毫没有夸张。圣多明戈虽然是法国殖民地,但目前更是加勒比海的废奴运动中心。英国人想要镇压自家殖民地的废奴组织,就必须先消灭这个“指挥中枢”才行。
所以下一批英国远征军抵达加勒比海之后,大概率会率先攻击圣多明戈。
同时,西班牙为了保住自家胡安岛不受废奴运动影响,也有可能加入英军的行动。
布里索点头,露出微笑道:“我国远征军既然已经‘投降’,那他们所有的武器装备都将留给伱们。这足以让你们武装起一支上万人的军队。“稍后我还会去一趟美国,设法再搞来一些武器。
“您需要利用这几个月,尽可能多地招募士兵。
“而且我相信,其他地区的起义军也会设法来增援你们。”
“感谢您的慷慨!”一名四十多岁,有些秃头的混血男子站了起来,“但这么大一支军队,议会根本拿不出足够的军费来维持。”
布里索知道他是新任的圣多明戈财政部长斯特劳,当即点头道:“这个您无需担心。其实王太子殿下已经批准为圣多明戈提供5百万法郎的贷款。这足以支撑你们将英国人击败。”
5百万法郎的军费放在欧洲根本不够看,但在加勒比海那就是一笔巨款——黑人士兵几乎不需要薪水,只用提供食宿,他们就愿意拿起枪,跟英国人拼命。因为一旦战败,他们就得重新回种植园当奴隶,甚至被英国人直接绞死。
同时,军装、皮靴、帐篷之类的军需品也都可以省略。
5百万全部用来购买粮食和弹药,足够1万大军消耗一两年的。
奥热等人当即露出兴奋之色:“这可太好了!”
“只要有军费,我们一定能守住圣多明戈!”
“感谢王太子殿下,感谢自由的引导者!”
斯特劳又小心翼翼地问道:“布里索先生,请问这笔贷款的利息是多少?您知道,圣多明戈经历了这么一场动荡,财政上恐怕会非常紧张。”
“33%,”布里索道,“圣多明戈的偿债风险非常大,殿下也很难让银行将利息压到更低了。”
斯特劳默默点头。他知道,圣多明戈作为一个新生国家,还要与英国为敌,除了法国之外,根本不可能有其他国家愿意贷款给自己。
但这么高的利息对于圣多明戈来说几乎是无法承受的。
布里索像是看出了他的担忧,继续道:“当然,殿下知道你们的财政情况可能不太好,所以他专门吩咐我,可以为你们免除利息。”
“真的?!”
不止是斯特劳,奥热等人也都是惊喜交加地看向了法国特使。
布里索点头:“当然,殿下有一个小小的条件。”
“您请说,我们愿意随时为殿下效劳!”
“之后的十年之内,圣多明戈生产的甘蔗只能出售给获得殿下贸易许可证的人。”布里索又补充道,“当然,价格方面你们无需担心。不会低于费城到岸价格的70%。”
从圣多明戈运到费城,会有运输、人力成本,加上商人的利润,通常会在进价基础上提高25%到30%出售,所以这个采购价算是非常公道的了。
奥热和财政部长对视一眼,当即点头道:
“感谢王太子殿下,我认为这个条件非常合理。”
(本章完)