「我推测过这场战争的无数结局，每一个，都是以你的死亡告终。」汤姆翻过厚厚一沓的虚无书页，每一页的结局都是脑灵和影子恶魔的死亡。
「啧，命运骰不跟我玩了吗？」李阅挠挠脑沟。
「我没有在跟你开玩笑。」汤姆很严肃。
「我知道啊，所以我们不是才等了这么长时间嘛……」李阅知道安抚学者需要技巧，可是从把汤姆收入麾下起，就从来没见过他这么顽固与激动。
「你说出征会死，所以我们一直等到夏天，都有难民在我们伦德镇生小孩了！」
「然后呢？到底等到什么时候？」李阅摊手，「摆脱，我们只需要挪移到帝国边境，然后把大陆镶嵌下去，又不是直接打破帝国……」
「攻破帝国只是一种宣传手段，让他们放松警惕，从而达到我们的真正目标。」
「再不出发的话，第三片想象大陆就快枯萎了……」
「我知道，我计算过，还有十天就会枯萎。」汤姆翻到一页，上面是只有两片想象大陆，李阅缺了三分之一的脑子，爆浆死去。
「所以啊，出征是死，不出征还是死，那还等什么？」李阅说起一个简单的道理。
明明正面跟帝国硬碰硬都赢了，怎么第三次出征前搞得这么纠结……
「你不懂。」汤姆摇头，「所有结论都一致指向你死亡，原因就在于还有一些未知的关键元素没有被我们找到。」
自从李阅把动脑子的任务交给汤姆，也让这位藏书库唯一的学者掌握自己的大量脑力后，汤姆经常把「你不懂」挂在嘴边。
「只有找到这些未知的关键元素，才能给推导增加更多可能。」
「而你活着的可能，就隐藏在这里面……」汤姆非常坚决。
李阅觉得自己仿佛在面对一个火焚谷先知，或者是流诅的异端——只不过这异端没要舔自己的脑子。
「反而是向天外发射卫星……无法推测出明确的结果……」汤姆指着地上那些碎裂的骨质与推进器。
它们有的染上机械，有的变成纯粹的金子，都是这几个月来试射后的失败成果——这些都是朽金、石磨什么的，在无意识中造成的。
「那么它很可能就是未知的关键元素。」汤姆重重拍击虚无书页。
「那说准了哦？我现在上去。」李阅脑沟一挤，挤出理想国挂在疯狂图书馆人的舰首，准备不顾死活也要突击一把。
其实实话实说，李阅并不想在镶嵌好第三片想象大陆之前多生是非——星空里面与宇宙蜗牛追逐着的梅纳还好，只是一个大魔导，反正杀也杀过。
唯独在于除了大魔导之外，天外还有那些提了名字就会死的祂们……
力量不够的话，招惹祂们远远比行军到帝国边境困难得多。
「说不准，我只是说，这是一种可能。」汤姆话锋一转，「除了这种可能之外，在我们内部还有很多奇怪的事情，都很难解释，难道你准备无视？」
「你是说脑灵的梦？」李阅当然知道这几个月来的一些怪事。
比如脑灵们又重新开始做梦了，甚至自己也会做梦。
梦里面没有梦魇女魔，也没有欢愉之间，只有近似于混沌的光雾弥漫，不同的视角看去是不同的画面。
但都毫无意义，无法理解。
「53只脑灵，每只脑灵的梦境我们都检查过，没有什么线索啊……」李阅实在不想再把话题绕回来，「难道要我去趟欢愉之间，问问宝儿或者是唐乔万尼？」
「当然不是，我只是说，这也是未知的可能之一，到现在也没办法解释，为什么52只脑灵包括你……都会做近
似的梦……」汤姆正要继续争辩，却突然顿住了。
「等一下，你刚才说多少只脑灵？」汤姆问李阅。
「52只啊。藏书库一共不就这么多脑灵，你忘记了？」李阅身为藏书库的权柄之主，当然对脑灵的数量一清二楚。
「不，你刚才说的是53只。」影子女神忽然说话，并且用影子复现了刚刚李阅与汤姆的所有对话。
「哈？可是一直只有52只啊……」李阅直接唤来全部的脑灵，按照各自的藏书室归属，列了四排。
有长有短。
「等一下，不对劲。」李阅也忽然意识到不妥。
「脑启三骑士，门门、火火、月月……每个藏书室的脑灵数量……」李阅一一比对过脑灵们的身份，却发现怎么对照都是一样，都算不到53只的数量。
「咬我的脑子屁股……不会是又被忘了吧……」李阅脑沟一摊，整个脑子平滑，「有见过牧羊人吗？老山羊不是死了吗？！」
李阅忽然变得暴躁。
「先别急，老山羊的确死了，这一点我们都没有忘记。」影影保住李阅，「以他当时的力量和准备时间，没有可能再像上一次那样暗算我们。」
「不是老山羊还能是谁？谁能让我们忘东西？」李阅东张西望，却找不到牧羊人的影子。
「米尼米妮呢？米尼米妮的数量对吗？」李阅第一时间唤来米尼米妮们，看到露露飞飞好端端地飞剑过来，才稍微放下心。
结合汤姆虚无书页的记载，李阅从头到尾点算了一遍三百骷髅勇士、恶角兽和黄昏蚯蚓的数量，没有发现异常。
数量不对的只有脑灵。
「脑灵的数量不对……这很可能就是未知的要素！」汤姆埋头在虚无书页中，把这个最新获得的信息带入推导，拼命计算。
李阅颠着脑子等待，脑沟一抽一抽。
「看来有人在针对脑灵，在战场之外发动了新的战争……」影影钻进汤姆的影子，实时向李阅汇报学者的所得。
「我们也许已经在不知不觉中损失了很多……」
「现在我们注意到了，只需要一点点时间，就能找到答案……」影流之心被影影挪到汤姆的脑子里，有力地跳动。
「零——」整齐列阵的藏书库恶魔们等得焦急，阿团瑞克正要朝着疯狂图书馆人大吼催促，然后就被莉莉瑞克和加拉瑞克堵住了所有的嘴巴。
「四骑士……从前我们有四骑士……死了一个……」汤姆继续公布着不那么好的消息。
「快了……快了……快有答案了……」汤姆和另外的52只脑灵发烫，快要烧掉。
「只有一种可能。」汤姆终于停笔，甩来一张虚无书页。
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