几分钟后。
莫尤挂断电话，眉头紧皱。
山间夜风吹起阵阵树叶婆娑声，打在身上时，裹挟着丝丝缕缕的热气。
但莫尤却心底发凉。
起初听到霍克时间所剩不多，莫尤虽是心头一惊，但随之就联想到了「王之天秤」的诅咒。
只要是和「念」有关的现象，那就好办了，总能有解决的方法。
可在听完绮多的叙述之后，莫尤一颗心沉到谷底。
霍克现在所面临的问题，的确是「念」所带来的，只是那种现象……
是不可逆转的寿命损耗。
就像酷拉皮卡使用「绝对时间」的代价一样……
不是伤势，所以不是治愈能力所能解决的。
不是诅咒，所以也不是除念能力所能解决的。
这是生老病死之中的寿限将至。
也许是一个月后，也许是一周后，又或者是明天。
霍克都有可能在闭眼时永远的陷入死寂里。
莫尤低着头，眼前仿佛掠过白日时霍克躺在摇椅上的画面，眉头皱得更紧了。
“对了，我有对位基石。”
脑海中忽的灵光一闪，莫尤眼眸中亮起一缕微光。
但那光泽在下一刻骤然顿住。
“第一枚‘对位基石’已经被我用掉了……”
莫尤喃喃自语，后又想到传说之路的石碑，不由得稳住心绪，精神沉入意识空间。
布满璀璨群星的夜空之下，燃起的篝火带来光亮和温暖。
在篝火不远处，被植物缭绕的石碑静静伫立着。
石碑正面之上，仅有三处凹槽镶嵌着深紫色的珠子。
这是在天空竞技场灭掉幻影旅团的成果，但距离凝聚出第二枚「对位基石」还差两颗深紫色珠子……
且不说「对位基石」能否产生作用，单是凝聚出一颗深紫色珠子就需要庞大的名气，绝非短时间内能够做到的。
莫尤默默退出意识空间。
迎着燥热的晚风，他又想到了揍敌客家族的万能许愿机。
然而对拿尼加无比忌惮的揍敌客家族，又怎么可能会为了一个外人而去承担巨大的风险。
哪怕是莫尤拔出奇犽脑袋里的一根针，从而让揍敌客家族察觉到拿尼加的「许愿能力」还有一个「强求」的机制……
最有可能的发展，会是得知秘密的揍敌客家族第一时间限制住奇犽这把能撬开拿尼加能力的钥匙，然后想方设法解决掉任何一个外人。
莫尤长出一口气，否决了利用「许愿机」来为霍克延寿的方法。
“尼托洛米……”
最后，莫尤想到了黑暗大陆的尼托洛米。
那是人类已知的存在于黑暗大陆的五大希望之一，是一种能够延长寿命的长寿食品。
但如何去黑暗大陆，又该怎样拿到尼托洛米，皆是一件难如登天的事情。
可莫尤别无他法了。
假如霍克是正常的老去，然后等待时限到来。
那么莫尤不会为了给霍克延寿而选择去危机四伏的黑暗大陆寻找尼托洛米，而是会在霍克的晚年之中陪伴左右，让霍克不留遗憾的走完生命最后一刻。
“五大希望、五大灾难……没记错的话，尼托洛米所在区域的‘灾难’是地狱铃声双尾蛇，但我忘了尼托洛米在黑暗大陆的哪个方向……”
莫尤努力回忆着有关黑暗大陆的原着信息。
可一些旁枝末节的东西，他又怎么可能记得那么清楚。
况且他本身就对黑暗大陆没什么兴趣，来到这个世界后，就从未关注过黑暗大陆。
要说为什么——
理由很多。
他曾站在读者视角俯瞰过这个世界，以及世界之外的黑暗大陆。
所以很清楚黑暗大陆的广袤、危险、神秘、诡谲……
他知道，曾为世界最强的尼特罗二次挑战黑暗大陆，结果都是被拒之门外，最后连门槛都没能跨越过去。
兴许是深刻认识到黑暗大陆的恐怖，尼特罗归来之后便将探索黑暗大陆视为猎人协会的禁忌。
但神秘和未知对于职业猎人们而言，无异于散发着芬芳气息的美妙之物，总能令他们趋之若鹜。
为此尼特罗不得不行使各种手段和权利，只为了竭尽全力封闭探索黑暗大陆的道路。
如此可见黑暗大陆是一个多么危险的地方，能让世界最强者如此忌惮。
莫尤还知道……
以渡航局所保存的公开乃至于非公开的记录之中，人类从未凭借自身力量去完成一次黑暗大陆的往返壮举，且探索黑暗大陆的行动生还率无限接近零。
这意味着，单单是抵达黑暗大陆一事，就已经是一项极具难度的挑战。
最后——
如果将管理范围遍布整个世界的渡航局所肩负的责任浓缩成一句简明扼要之语，那么便是……
不让任何人去往黑暗大陆！
以至于原着中的金无论如何都没办法拿到去往黑暗大陆的许可，即使有过偷渡的念头，最后也会遭受到来自尼特罗的钳制。
所以当「比杨德」这号人物突然闯进世人视野之中，并且高振双臂喊出要带领全人类开拓黑暗大陆的豪言壮语时……
原着里的金哪怕心中生出了一种被人捷足先登的不爽情绪，也不得不承认比杨德所拥有的资格，甚至想着要让比杨德带上他一起去黑暗大陆。
莫尤不是金，也不是比杨德。
他没有金那种将探索黑暗大陆视为人生目标的梦想，也没有比杨德那种欲要征服未知大地的雄心壮志。
但现在的他——
单纯需要一株尼托洛米罢了。
只是这种事情，绝非他一人之力所能做到的。
“问问金的意见吧。”
莫尤拿出刚收起不久的手机，拨通了金的号码。
几秒后。
手机里却是传来对方已关机的提示声。
“在忙吗？”
莫尤放下手机，想到了前段时间金说过要去处理一起生物灾难事件。
职业猎人在执行委托或狩猎目标时，基本都会选择关机，或者将手机调整成静音。
能让金选择关机，看来这起生物灾难事件并不是什么小事。
莫尤给金发了一条得空就回电的短讯，之后收起手机，看向远处灯火通明的寺庙。
以往入夜时，都只是留了几处灯光而已。
但门琪和小滴的到来，让霍克打开了寺里所有的灯。
莫尤凝视着寺庙里的灯火，良久之后叹息一声，缓步走回寺庙。
夜色渐深。
莫尤回到自己的房间。
打开电灯，明亮的光芒让他第一时间意识到霍克更换了新的灯具。
房间里的摆设一如从前那般，只是被打扫得很干净，在灯光的照亮之下，基本看不到灰尘。
莫尤来到窗前，抬手推开窗户，隐约间听到了从庭院另一边传来的霍克的爽朗笑声，以及门琪的附和声。
从那笑声之中，显然能听出霍克非常高兴。
莫尤驻足于窗前，想了想，还是决定跟霍克隐瞒去黑暗大陆寻找尼托洛米的计划。
“我一个人肯定办不到的。”
关掉过于明亮的电灯，莫尤坐在床上。
黑暗大陆的环境极为残酷，且充满了数不清的未知危险。
要想在这种环境里远行，必须要有能够应对各种情况的专业技能。
莫尤眼帘低垂，脑海中掠过门琪、比司吉、皮约恩、康宰、莫老五等人的身影……
他需要帮助，但不是每个人都敢去挑战黑暗大陆。
那无异于过刀山入火海，随时随地都有可能丧命。
更重要的是——
每个人的追求各有不同。
像金和比杨德这种志在黑暗大陆的人，实际上并不多。
莫尤弯着腰，双手合拢住手机，低头盯着地板陷入沉思。
他在犹豫……
总之，先等金的回电吧。
在那之前，他能决定的，也就是该如何去运用念空间基石、誓约效果、记忆体容量这一套奖励了。
本来他是更倾向于将这套能力素材用在「进攻」之上……
可如果真的要去黑暗大陆，那么他显然更需要类似于「四次元公寓」的影空间。
......
埃珍大陆。
天空风起云涌，不见群星与月亮。
某处人迹罕至的山林之中，有一个通体苍白、赤身果体的修长身影在逃窜。
如果莫尤在这里，定然能认出这道身影正是很久未见的玛门。
只是此刻的玛门看上去尤为狼狈，甚至可以说是惨烈。
他的腰腹处有一道疑似镰刀划开的伤口，正在汩汩淌出血液。
右手臂无力垂于身侧，随着身体跑动而像无根浮萍般晃来晃去，后背上的蝙蝠形翅膀亦是惨遭重创，一边齐根而断，一边只剩下小半截。
忽然——
一道裹挟着念气的流光从半空中落于玛门的前方。
看到那流光落下，玛门的脸庞一阵抽搐，被迫放缓速度止步。
流光随之散尽，显露出金的身影。
他看向身受重伤的玛门，有些疲惫的提议道：“你逃不掉的，就现状而言，谈判是能让你活下去的唯一选择。”
“……”
玛门沉默不语，仅剩一颗漆黑眼珠的脸庞看上去略显狰狞。
也在这时，天空掠过一道闪电。
突然间的光亮，映照出了玛门身后远处的一道身影。
那是凯特的身影，携同刚落地的金，对逃窜的玛门形成了前后包夹之势。
金的目光洞穿了黑暗，落于玛门身上，以一种商量的语气道：“我们给你谈判的机会，就看你愿不愿意接受。”
“咕、咕咕……”
玛门双肩微微抽动，发出了一阵略微怪异的笑声。
以金和凯特的角度，能听出那笑声之中所饱含的嗤笑嘲讽之意。
但他们两人毫不在意，耐心等待着玛门的回复。
数秒后。
玛门缓缓收敛笑声，眼神冷漠看着金，至于身后的凯特，他从始至终都没回头去多看一眼。
他之所以重伤沦落到此般田地，更多是因为前方这个开口提议谈判的男人。
“所谓的谈判……是为了让我被迫接受‘魔兽管理条例’的过程变得更加正式吗？”
玛门的语气之中毫不掩饰讽刺之意：“何必这么虚伪，你们很清楚……一旦我远离了人类群居地，就相当于失去了最基本的保障。”
“至少你能活着。”
金望向玛门的目光中掺杂着一丝复杂。
以强制性手段去压缩某种生物的生存环境，是一种很冷酷的行为。
但作为人类的一方，也没有理由放任玛门将生存环境建立在人类的生命之上。
更重要的是——
他们有职业猎人这一层身份，亦是需要履行猎人协会所赋予他们的责任。
听到金的话，玛门的脸庞愈发狰狞，声音骤然变得沙哑低沉：“对我来说，那跟死了有何区别？”
“……”
金闻言沉默。
玛门的胸膛急剧起伏着，一字一顿道：“我明白该怎么做才能更好的生存下去，所以我从来没有杀死过任何一个人类。”
“但很多人因你而死。”
金并不认同玛门的说法，第一时间给予了反驳。
玛门也没有辩解，而是冷冷道：“他们的死因是无法控制自身的贪婪欲望。”
“你有为此辩解的权利，这将是你的谈判资本之一。”
金神情平静，并没有指出玛门那引出贪婪的能力，而是提醒玛门可以将这个观点用在之后的谈判上。
这是他对待这起事件的态度和让步，也是他对「求生存」这行为所释放的善意。
然而玛门并没有接受金的善意。
他的面庞扭曲着，苍白无血色的身躯之上涌现出一股混杂着丝缕黑色的气场。
“就算那些人类是因我而死，可不也都是一些该死之人吗？我认识的一个人类说过……”
“你接受谈判吗？”
金打断了玛门的话。
他知道玛门所说的那个人类就是莫尤，但也没兴致听玛门就迫害人类这件事而继续阐述观点。
而让玛门接受谈判，是后续交流的前置条件。
这个时候，金反倒有点庆幸当时没坚持让莫尤一起过来。
否则以莫尤那种赏金猎人的行事风格，就决定「罪犯生死」这件事的态度，恐怕会和玛门站到同一阵营吧。
“……”
面对金又一次提及的所谓谈判，玛门骤然沉默，继而无声冷笑起来。
若是接受魔兽管理条例，从而被限制于类似无人区的魔域之中，于他而言就是一种慢性死亡。
并且他也清楚人类对待异族的让步是很有限的。
玛门知道眼前这个人类分明有杀死他的能力，却还要给他一个谈判的机会，已然是一种善意表现。
但他并不想接受这种施舍。
“在你们人类的某种宗教信仰中，有一种名为‘地狱之门’的认知。”
玛门没有回应谈判，反而提及与这件事毫不相干的事物。
金的眼神微微一动，暂时不明其意。
玛门忽的抬手摘下了如同黑玛瑙般的眼球，握于狭长锋利的指间之中，旋即毫不迟疑捏碎了漆黑眼球。
“我会打开通道，对你们人类来说，那理应就是地狱之门。”
细沙般的粉末从指间溢散，玛门双眼空洞漆黑，其内仿佛隐藏着深不见底的恶意。
紧接着，突然有一股澎湃的黑色气场从玛门身上爆发出来。
金和凯特脸色一变，皆是条件反射般做出了战斗准备。
看来是不接受谈判了，那么就只能……
金和凯特不约而同想着。
然而——
就在他们准备战斗时，却见笼罩于澎湃气场之中的玛门，竟是如同风化凋像一般逐渐变成细沙，随之被风缓缓吹散。
这般现象，仿佛是为了发动某项能力而用尽了力量。
联想到玛门刚才所说的「打开通道」和「地狱之门」的说法……
“……”
金的眉头皱了皱。
他不知道玛门最后做了什么，但隐约之间有了种不好的预感。