“走吧，诸位，去看看库银吧。”姬御的语气平和的说道。
下马威的目的已经达到了，姬御也没打算第一天就能让盐商们马上把钱拿出来。
这事急也没有用。
一行人浩浩荡荡来到府库，姬御直截了当地问荆如洵：“荆大人，现在库银总共有多少？”
荆如洵略一犹豫，低声回答：“回殿下，大概三百万两。”
“多少？”姬御眉头一皱，怀疑自己听错了，“你说多少？三百万两？”
“是的，殿下。”荆如洵硬着头皮确认。
姬御心中早有准备库银会有亏空，但这个数字远远低于他的预期，难怪李青平会选择以死为谏，这样的亏空确实令人难以招架。
“这不对吧？”姬御冷冷地盯着荆如洵，“荆大人，根据户部的记载，长芦盐务衙门的库银至少不低于一千万两，你现在告诉我只有三百万两？”
“殿下，这……”荆如洵额头上渗出冷汗，他也从未听说过衙门里有如此巨额的官银，“下官从未听说过有上千万两的库银啊！”
“且不论户部如何记录，”姬御语气坚定，“这长芦作为大周盐业之都，库银也不可能才这么点吧？”
荆如洵无言以对，与三位盐商面面相觑。
最终，靳家明鼓起勇气站出来解释：“殿下，自从盐商们代管库银以来，每一笔进账和花销都有详细记录的，但衙门的各种开销、养廉钱等支出庞大，这些都是需要银子的支撑啊！”
“荆大人。”姬御转向荆如洵，“为何没有人上报朝廷？”
“世子殿下，”荆如洵小心翼翼地回答，“银库的出入一直由李大人签批，我等只是代为操办。”
“呵呵呵！”
“现在李青平已死了，你们的意思是要我去找一个死人对账吗？”姬御怒极反笑，“如今已是死无对证，你们岂不是想怎么说就怎么说？”
他的目光在众人脸上缓缓扫过，一时间场面陷入了僵持，无人敢与他对视。
就在这时，宋林甫凑近姬御耳边，低声说道：“殿下，这天下各处的府库、粮仓，鲜有能与上报账单完全相符的。此等情形在各地都屡见不鲜，要想彻底追究，恐怕非一日之功，咱们当前还是应以税收为重，此时正是敌弱我强的有利时机，不宜在此事上过分纠缠。”
姬御闻言，微微点头，心中有了计较。
他也知道宋林甫所言非虚，这府库亏空的问题确实不是一时半会儿能解决的，眼下最重要的还是抓紧时机，将税收收上来，至于这些盐商和官员们的问题，日后有的是时间慢慢清算。
想到这里，他深吸了一口气，缓缓吐出，将心中的怒火暂时压下。
然后转头对众人说道：“好吧，既然如此，咱们就先从税收入手，我希望各位能够积极配合。”
“殿下，五百万两这个数字对我们来说实在过于庞大。”靳家明沉着脸，声音中充满了无奈，“虽然我们手头确实有些资金，但这些钱主要用于盐的运输和分销，若一次性将全部资金上交，今年的盐业运营恐怕会陷入严重困境。”
他顿了顿，继续说道：“去年的盐税固然重要，但我们不能为了填补一时的空缺而牺牲整个盐业的未来，近年来，盐业已面临重重危机，若再因资金短缺导致运营受阻，未来的税收恐怕将更加难以保障，这样的损失，将是难以估量的。”
靳家明的语气愈发恳切：“长芦盐业若出问题，影响的不仅仅是我们这些盐商，更将波及大周无数百姓，盐是百姓日常生活中不可或缺的，缺了它，人们的体力将大打折扣，这些连锁反应，想必也不是陛下和世子殿下所乐见的。”
然而，姬御并未被他的说辞所打动，冷笑一声道：“哦？你这是在拿百姓的生计来威胁我吗？你的意思是说，离了你们长芦盐商，大周的百姓就活不下去了？”
“殿下明察，我等绝无此意。”靳家明慌忙辩解道，“我们只是希望殿下能理解我们的难处，官盐销售受阻，私盐势必更加泛滥，长此以往，必将形成恶性循环，到时候，整个盐业恐怕数年都难以恢复元气，这样的结果，对殿下、对我们、对百姓都是不利的。”
“殿下……这问题的根源还是私盐太过泛滥。”温怀远见气氛愈发紧张，也赶忙站出来为众人解释，“只要我们能遏制住私盐的势头，官盐自然就能卖得出去，届时银子回笼，税收自然也就有保障了。”
姬御见状只能沉声道：“好，我且给你们一次机会，这五百万两银子你们若是一时拿不出，那二百万两总该没有问题吧？分摊到各家，也就几十万两银子而已。温会长，你儿子前天夜里可是豪掷十五万两银子啊，别告诉我你现在连几十万两银子都拿不出来了！”
“这……这……”温怀远被姬御堵得哑口无言，支吾了半天也没能说出一句完整的话来
“好，就这么定了。”姬御扫了众人一眼，“这笔银子分两次筹集，多走一遍关节，要多花去三十万两银子。”
靳家明闻言站起身来，苦笑道：“殿下，三百万两银子固然重要，但根据历年的情况来看，这运输费用怎么也用不了三十万两吧？您这实在是有些为难我们了。”
“你说用不了？”姬御冷冷一笑反问道，“那这笔钱就由你来负责押运如何？”
靳家明心中一惊，他可不敢接这个差事，做好了没有功劳不说，万一有个闪失，那可是性命攸关的大事。
只好退而求次地说道：“那么这还请世子殿下多宽限些时日。”
尽管众人心知肚明，姬御此举不过是明目张胆地向他们索要银两，然而他们却只能敢怒不敢言，姬御可不像前几任盐务，就算是上报朝廷也无济于事。
“那好。”姬御缓缓开口，“这三百三十万两银子，我给你们两个月的宽限期，不过，既然你们频频提及私盐之事，那么本世子倒要亲自瞧瞧，这长芦的私盐贩子究竟能掀起多大的风浪。”