后堂，姬御此刻正怒火中烧。
“如此巨大的亏空，现在这些人竟想凭借一张嘴就全部推到死人身上，真是可恶至极！”他的声音中透露出难以抑制的愤怒。
宋林甫在一旁沉思片刻后说道：“我与李青平大人同朝为官多年，对他的为人还算有些了解，他断然不可能做出这样的事情来，再者说，李大人上任也不过两年的时间，这近千万两的巨额亏空，绝不是他一人能够独吞的。”
他顿了顿，继续分析道：“若是再往前几任追查，那时候朝廷对各藩王封地的管理还未曾改革，官员的任命都是由藩王说了算的。也就是说，前几任盐务官员都是冀州王的人马，现在想要追查恐怕也是无从入手了。”
听到这里，姬御的眼神中闪过一丝寒光。“冀州王我自然是没办法，但其他人嘛，怎么吃进去的，我就让他们怎么吐出来！”
“那么，此次的巨额亏空是否需要上报给皇上呢？”宋林甫紧接着提出了这个关键问题。
“当然要，我可不担这个责任。”姬御毫不犹豫地回答道。
他顿了顿，继续补充道：“至于李青平，虽然他已经死了，调查还是少不了的，不管怎么样，这个过场还是要走一遍的。”
“钟山，你带着人去李青平家里走一遭，查一查他的家资，顺便看是否有什么线索，注意尺度。”姬御随即吩咐道。
“遵命！”钟山应声答道。
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在靳家大宅内，靳家明一脸愁容。
妻子曹氏看到这一幕，关切地问道：“怎么了，这般愁眉苦脸的？”
靳家明叹了口气，说道：“新来的御史不好糊弄啊，上任第一天就查了库银，虽然交点银子没什么大不了的，但我最担心的是他会不会真的去翻查往年的旧账。”
曹氏听后，不以为然地说道：“哪会有这么严重，这些烂账牵扯了那么多人，哪能一时半会儿就查得清楚，最后还不是吃饱喝足了就走了。”
然而，靳家明却摇了摇头，一脸凝重地说道：“这次恐怕没这么简单，他可是幽州王世子，可不像李大人那样胆小怕事，他刚上任就敢向我们索要三十万两的好处费，可见其胆识和魄力，必然会将亏空上报朝廷。”
听到这里，曹氏也开始担忧起来：“那可怎么办啊？”
靳家明沉默了片刻，然后说道：“现在只能走一步看一步了，先将此事告诉王家吧，让他们也心里有个数，毕竟这些年他们也没少收礼，总不至于现在全部让咱们兜着吧，王家毕竟有皇后在，让他们这些权贵先去斗着吧。”
说完，他站起身来：“先去准备一些礼物，不管怎么样，咱们先去探探他的口风，看看能否买个好处。”
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这边，盐运司的简泽平正领着手下的三百官兵正陈列在运河沿岸。
“大人，咱们这次怎么突然要出来围剿私盐啊？以前可没听说过这事儿。”一位士兵忍不住问道。
简泽平瞥了他一眼，无奈地叹了口气：“这新来的御史大人下了命令，要严抓私盐，我也是没有办法，只能听从命令行事。”
另一位士兵担忧地说道：“大人，这私盐贩子可都是些刀口上舔血的亡命之徒，咱们盐运司的这些官兵们，要对付起这些悍匪来，恐怕不是对手啊。”
简泽平瞪了他一眼，没好气地说道：“显得你了？难道我不知道这些吗？咱们这次行动，也就是走走过场罢了，私盐贩子狡猾得很，哪里会那么容易被我们抓到？咱们啊，也就是趁机出来透透气，顺便还能捞一捞粮饷。”
士兵们闻言，顿时明白了简泽平的用意。
他们虽然对这次行动并不抱太大希望，但想到能有机会出来透透气，还能捞点外快，也都纷纷打起了精神。
“是是是，大人明鉴。”士兵们齐声附和道。
运河码头上，盐帮帮主樊堂正召集了数十名私盐贩子。
这些人个个黑巾蒙面，身上粗糙的布衣难掩他们腰间的武器，显然是经常游走于生死边缘的硬汉。
他们身边堆满了一袋袋私盐，这些私盐在光天化日之下被公然搬运，毫无避讳之意，足以彰显他们的胆大妄为，同时也反映出长芦官府对于此类行径的放任自流。
樊堂站在一旁，神色焦急地催促着手下：“快点装船，别在这磨磨唧唧的，听说盐院衙门来了个新的御史，这些日子风头正紧，咱们得赶紧干完这一单，也好消停一会儿。”
一名私盐贩子抬起头，好奇地问道：“老大，这衙门有什么风声吗？”
樊堂冷笑一声，回答道：“新官上任三把火，这还用问吗？肯定是来要银子的，那些个盐商无非就是老一套，把脏水往咱们身上泼，都说咱们是匪徒，可是他们也不想想，如果没有这沆瀣一气的官商勾结，咱们又怎么可能有机会贩卖私盐？这些人才是真正的吸血鬼！”
说完，他再次催促道：“都赶紧的啊！别拖拖拉拉的，早点干完早点收工。”
私盐贩子们闻言，不再多言，纷纷加快了搬运私盐的速度。
装船尚未驶离多远，一名盐帮的贩子突然慌张地喊道：“帮主，你快看，官兵……”
樊堂闻声迅速转身，只见沿岸整齐地列着数百名官兵。
他心中一紧，但立刻强迫自己冷静下来，大声对手下喊道：“别慌，都别慌！保持镇定！”
盐贩子们见状，纷纷抽出身上的武器，准备应对可能的冲突，空气中弥漫着紧张和恐惧的气氛。
“帮主，现在怎么办？”一名盐贩子焦急地问道。
樊堂紧盯着岸上的官兵，发现他们并没有进攻的打算，甚至连弓箭都没有准备。
他略微松了口气，迅速下令：“这些官兵不像是冲着我们来的，快掌舵，快走！”
随着他的命令，盐船迅速驶离了码头。
岸上正是盐运司的官兵们，在简泽平的带领下静静地观望着。
这时简泽平站了出来，遥遥地看着这些装满私盐的运船远去，也没有下任何的命令。
当看清岸边领头人的面孔时，樊堂心头一块大石终于落地。
盐运总兵简泽平，这张面孔他再熟悉不过，两人过去可没少打交道。
见到是简泽平带兵，他显然松了口气，知道今日至少能平安离去了。
他转身向手下众人示意：“别紧张，都稳住，是简总兵的人，他们不会对咱们怎么样的。”
盐商贩子听了这才放松下来，简泽平是什么人大家都很熟悉，这两边一个是兵一个是匪，真想在官府的眼皮子底下讨生活，怎么可能不跟官兵打好关系。
虽然平安无事，但是樊堂还是叹了口气，他知道简泽平站出来就是为了让他看见，恐怕此次又要大出血了。