刑堂前,偌大的木梁架在当空,两旁黑旗猎猎,火把林立。( )
上首是一个巨大无比的“刑”字,挂在墙壁,铁划银勾,犹如钢铸,显示出摄人心魄的雄浑笔力。
厅堂四处,站满了后山药园的奴仆,他们全都收到指令,停下手中的差事,前来观刑。
吕家的规矩,若是有人要当众受刑,所有同班当值的奴隶,杂役,执事,都要前来观刑,以儆效尤。吕阳这一次,触犯了吕家一年一度收检之日,药园执事必须在场的规矩,被药园总管抓个正着,判罚当众鞭笞,很快就被府中侍卫押解着带了上来。
“吕阳?怎么会是吕阳?”
一些认识吕阳的药园执事,杂役,看见,顿时就交头接耳,议论起来。
“阿阳!”
吕风等几个年纪和吕阳相近,交情比较要好的伙伴,更是惊奇地瞪大了眼睛。
“怎么回事?吕阳不是一直都挺守规矩的吗?怎么会是他受罚?”
“我也不知道啊,刚才我在药园里干着活,突然就被人叫下来,说是有人违反了家规,要当众执刑,叫我们来观刑,没想到竟然会是吕阳这小子。”
“你们呢?你们有谁知道,他究竟犯了什么错?”
众人实在想不通,平时如履薄冰,兢兢业业做事的吕阳,怎么可能会触犯药园的规矩。
整个后山药园中,表现得最勤奋,最安分,最守规矩的就是吕阳了,若说他偷懒懈怠,谁也不会相信。
没有人知道,吕阳是醉心于练武,把自己本职种药的差事都给耽误了。
突如其来的奇遇,打乱了他平静的生活。
“你们还不知道?吕阳他犯大事了,他竟然在收检之日迟到,还被总管大人抓了个正着!你们说这小子到底怎么回事,平常那么勤奋,可偏偏今天就迟了那么一小会呢?不应该,实在是太不应该了!”
一些知道内情的人,悄悄地把事情的缘由告诉了他们。
“原来是这样,这小子的运道,还真是差!”
不少人脸上,露出了不忍的神情。
“不!一定是哪里搞错了,吕阳怎么会触犯药园规定呢?一定是哪里搞错了。”
吕风等几个和吕阳要好的伙伴,冲动得想要站出来,质问总管是不是搞错了,被身旁几个药园执事死死拉住。
“你们几个傻小子,那么冲动干什么,不要命了!”
“就是,吕阳现在还没受刑呢,先看看情况再说!”
众人七嘴八舌地劝说道,场面有些混乱。
“肃静!肃静!”
药园总管听到众人议论,不由得板起脸孔,大声喝道。
“刑堂重地,不得喧哗。”
众人顿时噤若寒蝉,全都安静下来。
原本还有些吵闹的刑堂,顿时变得连众人的呼吸声都清晰可闻。
不过就算这样,众人还是忍不住眼神交流,他们非常急于知道,总管大人究竟会用什么手段惩罚吕阳。
大玄王朝的刑罚文明,在中州古地,甚至整个大荒,都可以称得上是一绝,纵观东海西原,南荒北漠,诸多国家,文明,没有一个可以和它相比。
尤其是像南岭吕家这样的世家门阀,更加看重礼法,为此订立了许多管治下人的规矩,以及触犯这些规矩时,应该受到的责罚,并且将这些权力下放给诸多总管,管事,让他们去执行,这样才能把偌大一个家族,管治得井井有条,人人都安分守己,兢兢业业。
这些由吕家自己订立的私刑中,对于犯错的奴仆下人,有鞭笞、杖责、割耳,割舌,割鼻五种生刑,凌迟,车裂,斫伐三种死刑,更有烙印,炮制,溺杀,不计其数的刑罚和惩戒手段,名目繁多,目的却只有一个,那就是使得上下尊卑有序,人人安分守己。
在这样的情况下,身份卑微的奴仆,就算只犯一些小错,也有可能为此葬送性命,而这也就是吕风等人想要冲出来声援吕阳,而其他药园执事又死死拉住他们的原因。
“好,现在人都到齐了,可以开始执刑。”
药园总管见众人安静下来,满意地点了点头,转向刑堂前的木案。
木案上,摆满各种各样,执刑的刑具,其中最显眼处,是大,中,小,三条刑鞭,每一条都是由百年以上毒龙藤泡制而成,小的有拇指般粗细,大的足足有成.人手臂那么粗大,都一样通体长满尖刺,尖刺上,还隐约可见沾染了多年,早已经红得有些发黑的斑斑血迹,看着就令人生畏。
数百年来,不知道有多少犯了错的奴仆下人,受到鞭刑,苦不堪言,更有一些,被这种鞭子活活打死,甚至有人,连尸骨都被鞭成成肉糜。
众人看着药园总管的手从三个匣子上面掠过,最终落在最小的那个匣子里,不由得齐齐地松了一口气。
整个刑堂中,凝重紧张的气氛明显缓和了许多。
“吕阳的小命,算是保住了。”
“还好,总管大人没有打算要他的命。”
“我就说嘛,你们这几个傻小子,总管大人怎么会无缘无故对付吕阳,这下可以放心了吧,这十大鞭还要不了那小子的命!”
“只不过,皮开肉绽是免不了了。”
众人心里明白,府之中,总管一级的人物,掌握着很大的权力,可以处置一些触犯了规矩的下人,甚至生杀予夺。
一些生性残忍的总管,就是这样利用手中的权力,把自己看不顺眼的奴仆下人活活逼死,使得其他人畏惧,害怕,对他唯命是从,从而牟取私利,作威作福。
不过药园总管并没有这么做,因为吕阳这次只是迟到,并没有构成死罪,再加上,他知道吕阳的身世来历,心中难免有所顾虑。
吕阳看到这一幕,心中也明亮如镜,知道怎么回事。
“还好,只是小鞭。”他不由得长长地松了一口气,心中暗想,“咬紧牙关挺一下,就过去了。希望执刑的人不要心理变态,用太大力。”
“跪下!”
侍卫一脚踢在吕阳腿弯处,吕阳双腿一屈,吃痛地跪倒在地。
“慢着。”就在这时,一个清冷的声音,传了过来。
吕阳已经铁了心,咬牙挨上一顿羞辱和毒打,也要把自己有武艺在身的秘密隐瞒过去,但就在这时,突然听到一声清喝传来。
“四小姐!”
“四小姐!”
“四小姐!”
众多护卫,执事,管事,连忙躬身行礼。
“四小姐,您怎么来了。”药园总管慌忙迎了上去,向来人见礼,显示出了非同一般的尊重。
本来,像他这样做到了总管的奴仆,虽然还是奴仆身份,但手握实权,遇到一般的吕氏子弟,也不用巴结讨好,甚至有时候,一些不得志的吕氏子弟,还要反过来讨好他这样的当权总管。
这并不是说,总管的身份地位有多么高,而是他手中执掌的权力,代表的是吕府的权势与威严,拥有相当巨大的能量。
像刚才选择刑鞭,他完全可以选择大鞭,打杀吕阳,也可以选择小鞭,惩戒一番了事,这就是所谓的生杀予夺。
但在来人面前,这名对奴仆下人拥有生杀予夺大权的总管,也显得恭恭敬敬,不敢有一丝一毫的怠慢。
吕阳不由得诧异地抬起了头,想要看一看,来人究竟是谁。
结果,他看见了一位白衣飘飘,仿佛月宫仙子一般的白衣女子,站在自己面前。这名月宫仙子一般的女子,只手虚扶,吕阳便感到有一股莫名的力量托着自己,不由自主地站了起来。