“不错，是伏山烈下的手。”
贺灵川刚交代军医，胡旻就奔进来道：“红将军传令，大风军已经抵达阎山战场，请您前往配合！”
红将军来了？贺灵川心中一喜，对伤者道：“撑住，我们就快赢了！”
伤员想点头，但军医不让，所以他用力抓住贺灵川的胳膊，一下，再慢慢松开。
贺灵川冲掉手上血渍就大步出帐，率军再赴前线。
这一仗，伏山烈没料到大风军突至，被打了个措手不及，狼狈收兵。贺灵川与红将军一直追出二十里开外，天明方回。
然而入营之后，医官就报出噩耗：
“刘将军伤势过重，我们……无力回天。”
贺灵川离营之前就预料到了，但听见噩耗，心头还是一沉，重重叹了口气。伏山烈的爪子有腐毒，很不好治，伤口还是在颈部要害。
红将军也跳下马：“刘琳？”
“是的。”贺灵川往医帐里走，“我派他去阎山守隘，不巧，他中了伏山烈的埋伏。”
贺灵川亲自率兵将他抢救回来，可惜，仍是晚了一步。
医帐中，刘琳躺在床上，面色苍白，胸膛也不再起伏。脖子上缠着的纱布，已被黑血浸透。他是盘龙城这几年冉冉升起的新将星，才二十三岁，才略武功都很不错。
“致命伤在颈部，几乎被伏山烈撕掉一半。”贺灵川先前就验过他的伤，知道生存几率渺茫。
红将军今天也戴着蛟龙面具：“让他的部曲进来告别吧。”
很快，帐中就传来轻泣声。
众将士眼含悲色，垂手肃立，有的偷偷抹泪。
这一幕，贺灵川见过太多回了。
那么多年轻有为、充满朝气和活力的战士，突然就陨在战场上，像划过天际的流星，绚烂却短暂。
自他率兵投入仙由国之战，短短一个多月，这是他亲手送别的第四位将领。
战争的磋磨，磨去的都是活人的血肉。
盘龙城攻仙由国，前后持续了三个多月。贝迦也派军支援，但仙由节节败退，重镇屡屡失守。
前些日子，盘龙城攻势放缓，一度中止，贝迦还以为它忌惮自己发下的通牒，不敢再攻。
哪知红将军暗中集结大军，突然就兵临都城！
仙由国都只坚持了一天半就被攻破，仙由王弃都出逃。
先前贺灵川用大衍天珠给白子蕲化出来的幻境，就是红将军追击仙由王的其中一幕。
这个倒霉的国君最后也没逃进拔陵，被红将军逮住，也不带回去了，一刀斩首示众！
他死了，仙由国的人心才能散。
仙由国灭，贝迦怒火冲天，立刻加派大军来攻。
这可是正规的贝迦军队，不像先前混搭着来。
当然，贝迦还给自己出兵找了个理由，“应仙由国二王子恳求”。
是的，仙由国二王子人在贝迦，“惊悉亡父亡国噩耗”，于是请求贝迦仗义出手。
不说双方有些协议在先，贝迦也不能坐视盘龙城打爆仙由。
当世谁不知道仙由国是贝迦的马前卒，比拔陵还要坚定得多。如果盘龙城妄取仙由国而不受惩罚，贝迦今后颜面何存、威信何在？
盘龙城打贝迦的脸打得太狠，妖帝的脾气再好，今次也受不住了。
先不提贝迦的军队为什么远道跋涉还能来得那么快，今次是三大妖将率十万大军进攻仙由国东线。
这厢仙由国刚刚被灭，两三个地方大员抓紧时间起事，与贝迦军队互相呼应。
钟胜光也有准备，一边派出指挥同知赵先河清剿仙由国内的反抗势力，一边调红将军、贺灵川、南轲将军分守仙由东境三处要塞，拒贝迦于外。
这大半个月的战斗，比起盘龙城过往的战争都要血腥残酷！
盘龙城一方，死伤人数超过六千多人。
换在三年之前，或者换在真实历史中，这是盘龙城不能承受的损失。
由于战场有三个，对面的伤亡不好统计，但至少不低于盘龙城。
红将军和贺灵川虽然指挥有方，战术出奇，但军队正面硬扛的场面也少不了。
双方咬紧牙关往死里互掐，就看谁先松劲儿。
这一轮又一轮战斗，刚好给贺灵川提供新的机会，评估贝迦的正规大军：
兵强将悍！
先前他在玉衡城东境与贝迦军队战斗，那可是太温和了，带兵的也不是伏山烈这样的扛把子。
而与伏山烈数次交手，尤其是阎山之战，贺灵川也明白他后来为什么能凭赫赫军功封一国之君。
这厮统兵作战有一套，手底也是真硬。
料理了刘琳的后事，贺灵川才回军帐，亲手搬了把椅子给红将军：
“红帅怎么来了？”
东线战事吃紧，他和红将军多次并肩作战，来回驰骋互援。有过命的交情就是不一样，交谈起来不像原先那样拘谨生疏。
桌上有暖壶，但他没给红将军倒水。人家戴面具呢，不喝。
帐门开着，正对着阎山方向。
红将军也不坐，负手走到帐门口，向东远眺。
灯光把她的背影打在帐篷上，不算高大，但非常坚毅。
“贝迦国内刚传来一个消息。”她缓缓道，“仙由国二王子，死在前往灵虚城的半途中。”
贺灵川一惊：“谁下的手？”
“灵山。”红将军道，“辛乙明确说道，这是灵山派人执行的刺杀，希望可以助我们一臂之力。”
“这回打得可真准！”无论贺灵川对灵山印象如何，这一回灵山真是干得不错，打蛇打在七寸上了。
贝迦不是拿仙由二王子当出兵借口吗，要替人家夺回故国。灵山就来个釜底抽薪，干掉二王子。
苦主都没了，贝迦还要替谁去抢夺“故土”，替自己么？
它发兵仙由、攻打盘龙的理由就没了。
盘龙城通常做不出这种事，它的手伸不了那么远。这也是它与贝迦争斗吃暗亏的原因：战争总在盘龙城的地界内打响，却远离贝迦国土，贝迦国内遭不到一点伤害。
远程打仗嘛，又不伤及本国，换谁不是有恃无恐？
灵山出手，就不一样了。