次日，北凉山，小院。
王庆端着酒坛，拍开封泥，赤焰倾倒，酒水鲜红如血，汩汩流出，不一会便成淡淡烟气，消散一空。
李阳、韦杉、韩红蕊、姜尚真、赵飞燕、黄硕等人悉数在场，神色黯然，沉默不语；元清远远站在一旁，形容萧索，目光呆滞，恍然若失。
一坛酒很快便倾倒一空，王庆仰头喝下最后一口，“啪哧”一声将坛子摔得粉碎。
寥寄一壶酒，遥慰弃世魂。
伫立良久，王庆长吐一口气，回身扫了一圈，见元清形单影只，心中略奇，走到少年身边低声问道：“兄弟，怎么不见灵儿师妹？”
“灵儿走了。”元清低声回道，语气平淡如幽水，不过任谁都听得出其中的离殇哀痛。
众人闻之皆面露异色，韦杉更是两步跑到元清跟前，大声问道：“师兄，什么叫‘灵儿走了’？师姐不是说还要五年才会走吗？那老道姑不也答应了吗？”
元清对其充耳不闻，怔怔望着天空，眼中大雾弥漫，仿佛与世隔绝。
韦杉还想追问，却见王庆拍了拍少年肩膀，一声轻叹，顿时明了。话到嘴边又被其生生咽下，眼中已现盈盈泪光。
韩红蕊见少年颓唐模样，心中没由来的一阵抽痛，不知不觉间红了眼。
“师弟可知灵儿师妹因何离去？”姜尚真心有戚然，犹豫再三，还是出口问道。
元清闻言，耳边似乎又响起了月夜下少女动情而决绝的话语，顿时心如刀绞，过了半响才幽幽回道：“斩尘缘，还因果，寻道而去。”
黄硕听了眉头一皱，喃喃说道：“临战之时，却私自出离，未免有叛宗之嫌......”
话没说完，便觉利剑悬顶，锋锐剑意混着森森杀意直透脑宫，不禁头皮发麻，一身功法不运自动，霎时电光闪闪，雷蛇乱舞。
只见元清手持长剑，神色冰冷，周身灵光暴涨，剑意冲霄，正一步一步走来。
赵飞燕见状急忙高声喝道：“元清，你要做什么！”
王庆、李阳、韩红蕊三人也是一惊，并排拦在元清身前数丈，灵光闪闪，已然祭出护身法器，王庆更是大声说道：“师弟，冷静！”
韦杉见元清有异，未作他想便伸手上前，试图将其拦下，没成想连衣角都未碰到就被一道剑光被劈飞数丈。
好在她反应快，剑光尚未及体便祭出一片翠绿光幕挡了一下。饶是如此，小姑娘仍是一脸惊惧，口角带血，已受了不轻的伤。
姜尚真悄然站到黄硕身前，挥手布下层层防护，而后掐诀念咒。未几，只听得一声断喝，如铜钟大吕，浩浩荡荡，直击人心。
元清脚步立停，渐露清明之色，随后脸上一阵青红交替，竟“哇”地一声吐出一大口血。
灵光消解，飞剑入袖，少年身形摇晃，深吸一口气后终是挺直站好，抱拳四顾，沉声说道：“诸位，抱歉。”
众人这才收了法器，纷纷围了上来，一脸关切；赵飞燕和黄硕戒心未除，仍站在远处。
就在这时，却听浑厚男声自各人身上传出：“玄元弟子听令，即刻前往议事殿。”
众人闻声一愣，互看一眼，也不多言，立即放出法器，向议事殿飞去。
议事殿内，人头攒动，议论纷纷，除了几支小队未归，余者悉数在场。
一炷香后，梅新伊现身殿内，私语之声立止，气氛也为之一肃。
只见其走至人前，屈指弹出数道灵光，虚空结幕，上面赫然写着“炼器”、“刻阵”、“立禁”等数个大字，其下则是诸多修士名讳以及相应的峰座名称。
“八派合议，欲与妖族决战北凉，故暂弃门户之别，由镜天宗司真人统一调度，各取所长，通力合作，共谋大计！各弟子即刻前往相应峰座，领命行事，不得怠慢，违者以叛宗论处！”梅新伊神色凛然，沉声说道。
话音刚落，便有修士拱手告退，继而人潮涌动，转眼已去了一大半。
元清看着榜单，王庆、李阳、韩红蕊被分去炼器，姜尚真、黄硕、赵飞燕被分去立禁，就连韦杉都被派去刻阵，唯独元清和朱灵儿，无事指派，连名字都不曾出现。
没过多久，殿内已是空空荡荡，只余元清一人。
梅新伊看了他一眼，挥手撤去光幕，一言不发，抬脚欲走。
少年心有疑惑，不禁躬身问道：“敢问师兄，为何没有在下名讳？”
梅新伊似乎没听见，脚步不停，几个闪动便出了大殿。
元清直起身来，疑虑更重，正要离去，却有传音入耳：“师弟莫急，门内自有安排。此外，掌门已知朱灵儿擅自离宗，但事关青叶上仙，便不予追究，师弟大可放心。”
少年静立片刻，末了一声轻叹，朝着殿门躬身一拜，随后出了大殿，御剑回到自己房中。
接下来的十余日，北凉山如熔炉重启，轰鸣阵阵，各色灵光交相呼应，结丹筑基修士成群结队在各峰之间穿梭，不时还能见到元婴真人进出大阵，端的是一派忙碌景象。
不过这一切都与元清毫无关系。
少年自回到小院起便再未出过房门，就那么端坐卧榻之上，无思无想，不眠不休，宛如石雕木刻。体内剑胚沉寂，识海剑影暗淡，灵台蒙尘，剑心亦不复通明。
期间韩红蕊和韦杉各来探望了一次，呼喊数声皆如石沉大海，静候半晌仍不见回应，无奈只能离去。
又过了几天，一道火光落在院内，现出一个皮肤黝黑的粗狂汉子，正是王庆。
刚一落地，王庆便扯着嗓子大声喊道：“兄弟，还在屋里呆着作甚！好不容易得了半日空闲，又弄了几坛好酒，还不赶紧出来，陪我喝个痛快！”
等了半天，见无人应答，王庆沉吟片刻，而后大步走向元清房间，一把推开房门，气势汹汹，张口欲骂。只是话到嘴边，却怎么也说不出口，只因他面前的少年，面如死水，神光灰暗，身上尽是沉沉暮气。
“唉，”王庆坐到元清身边，一声长叹：“男女之情，俺老王不懂，但灵儿师妹是求大道而去，莫非兄弟你就要就此沉沦？斩妖除魔，纵剑青冥，何其快活，难道你剑心所向就是一个女子不成！”
一番话说完，见少年仍无动于衷，王庆又哀又怒，重重叹了一口气后起身便走。
行至门口，其脚步一顿，头也不回地说道：“我听说那位仇师兄近日伤势已愈，正打算过来找你呢，你......唉！”
说完火光一起，冲天而去。
小院复归平静，少年也依旧如一尊泥塑般一动不动。
过了不知多久，有喃呢之声响起，细若蚊吟，听不真切；渐渐，其声愈大，如常人私语，却是反复念叨“剑心”二字。
又过了片刻，忽有锵然尖鸣，继而剑气迸发，随后只见一道亮银剑光拔地而起，破空而去。
再看小院，床崩榻碎，门破椅折，一片狼藉，已不见少年身影。
天剑峰。
仇龙正在洞府内细细参悟真龙之威，突然火光飞来，却是有人传音道：“仇师兄，玄元弟子元清来访，请求一见。”
火光消散，仇龙屈指弹出一道传音符，随后起身来到正厅，静坐以待。
没过多久，便听门外传来：“仇师兄，元清冒昧，前来拜会，还望一见。”
仇龙挥手放开禁制，口中说道：“师弟客气了，请进。”
见元清当面，不由大吃一惊，不过面上却不漏声色的说道：“师弟请坐。”
元清走到近前坐下，也不寒暄客套，开门见山地问道：“师兄应该也看出了我此时体内异样，元清此来，不为其他，只想问师兄一句，这剑，究竟所修为何？”
仇龙看着元清，不答反问道：“师弟当初是如何踏入剑心通明之境的？”
元清想也没想地脱口回道：“明得失，辨善恶，顺从本心，通达念头，剑心成矣。”
仇龙点点头继续问道：“那师弟又是因何入道，为何修剑？”
“入道非本愿，彼时多方发力，身不由己；幼时爱剑，机缘巧合下得剑经一部，故修剑可算发乎本心。然修行日深，渐有桎梏之感，故生斩断枷锁，纵剑青冥之念。”
说到这里，元清眼中闪过一丝哀痛，顿了一下继续说道：“时佳人在侧，也曾想执子之手，仗剑逍遥，奈何佳人意绝。如今虽仙剑常在，但却不知该如何拿起了。”
仇龙看着元清哀愁模样，轻笑出声。
“师兄因何发笑？”元清见了不解地问道。
仇龙收起笑容，面露追忆之色，缓缓说道：“余自幼父母双亡，流落街头，以偷盗为生，受尽人间白眼。”
“一次失手，险些致死，幸得师尊搭救，收我回山，授我道法。后才得知，吾实为人龙混血，半妖之身，乃是一妖龙欺淫吾母所生，吾母亦命丧其手。”
“自那时起，余便立下大愿，必仗剑斩妖龙，以报血仇。不料百年之后，竟得妖龙死讯，一时道心崩失，不知何去何从。踌躇十载，修为不进反退，心灰意冷之下离山而去，投身红尘，碌碌又是十载。”
“时有一老者，经纶满腹，学通古今，弟子门生或为朝之重臣，国之肱骨，或为鸿学大儒，桃李满园。然老者却每日于闹市街口著书看相，布衣芒鞋，劣酒粗茶。”
“一日，余心奇之下终上前攀谈，将一身经历化为神怪异志述与老者。老者听完，寥寥数笔留下一纸简画便起身起去。画作之上，只见蛟龙衔剑，困游浅滩，周遭虾蟹成群，鱼蛇浑杂，不远处便是汪洋大泽。”
“困苦二十载，一朝顿悟，方才明了，我自游龙身，何作鱼虾缚！”
言及至此，仇龙气势陡然大盛，如潜龙升渊，睥睨天下。
元清早已陷入沉思，眉头紧皱，往事一幕幕如走马观花般在脑中闪现，最终定格为两幅画面：少年白衣胜雪，纵剑青冥；少女衣裙飘飘，浅笑晏晏。
此刻听仇龙言语，两幅画面交融模糊，纠缠不清，身上灵光明灭，表情也愈发痛苦。
猛然睁眼，其内血红一片，少年声音嘶哑地问道：“敢问师兄，修道炼剑，是否非要断尘绝欲，太上无情？”
仇龙见此，一声断喝，如龙啸于野，又似锵然剑鸣：“何须斩情丝，剑心自通明！师弟还不明白！”
一言既出，落在元清耳中犹如晴天霹雳，两幅画面轰然合一，却是青天白日，花开成海，少年凭虚执剑，远处青山如眉，流云似眼，拼凑出一个模糊又熟悉的脸庞。
灵光尽敛，元清站起身来，深施一礼，恭声说道：“元清拜谢师兄点拨之恩！”说完昂首阔步走出洞府，复现昔日几分风采。
少年前脚刚走，后脚便见一老者虚化而出，身穿灰袍，鹤发童颜，竟是上清掌门，曲意。
仇龙立即起身见礼。
曲意大袖轻拂，而后问道：“如何？”
“道心初立，剑心未明，情劫缠身，还需历练。”仇龙想了想，恭声回道。
“哼，一个情劫还搞得自己差点道心崩溃，没出息！”曲意一声冷哼，随即话锋一转，对仇龙说道：“我已和玄元定约，决战之时，此子由上清调配，你无需留手，保其不死即可。”
话音刚落，虚影便“砰”的一声消失不见。
仇龙恭声应是，而后苦笑叹道：“师弟，莫要怪师兄心狠了......”
山外某处。
一线血光如疾风迅雷，一闪即逝；其后数里，三四道金光如跗骨之蛆，穷追不舍。二者一追一逃，转眼便是数十里。
血光内，少年衣衫破碎，身姿残缺，妖媚的脸上金红交替，杏眼里满是阴毒。