三日后。
林中剑光白芒相继闪过，落在地上，现出元清和小兽身形。
二者一前一后，相距六七丈：小兽若无其事地舔着爪子，元清神色微冷，眉头轻皱。
“我知你通晓人言，如此纠缠不休，究竟意欲何为！”元清转过身，冷声说道。
小兽放下爪子，眨了眨眼，淡金双眸清澈如水。
“喵~”
元清见状眉头一皱，挥剑向前，周身银芒耀目，森然剑意冲霄而起，厉声喝道：“昔日种种，已是生死血仇，莫道我不会杀你！”
小兽神色如常，动也不动，定定看着元清，又叫了声“喵”，软糯甜柔，一副乖巧模样。
元清眉头更紧，沉默片刻，无奈一声低叹，敛去灵光，收剑回身，换了个方向，再度御剑而去。
小兽轻摇茸尾，嘴角微扬，仿佛计谋得逞般狡黠一笑，而后四足用力，身化白芒，也紧追而去。
又过一日，二者再次现身林间。
刚一落地，便见银芒皎皎如新月，却是元清忍无可忍，抖手劈出一道灿灿剑光。
小兽身形一动，躲到一旁，也不反击，只是“喵喵”叫着，似愤怒，似委屈，神情哀怨，楚楚可怜。
元清苦笑着摇摇头，大袖一甩，收起断水剑，淡淡问道：“何须故作姿态，说吧，到底要怎样？”
小兽顿时神情一变，双眸中似乎腾起熊熊金焰，粉舌吞吐间，两颗尖牙闪着晃晃寒光。
只见其抬起爪子，先是指了指后方山林，再指了指元清，接着喵喵叫了几声，最后探出利爪，冲着半空狠狠一拍而下。
元清想了想，问道：“你是想和我联手，与那拜月教徒决一死战？”
小兽轻快应了一声，茸尾摇曳，尖耳微动，小脸上满是兴奋神色。
元清看着它，沉吟片刻，摇摇头回道：“若你全盛时，尚可一战，可如今你体内虚乏，实力十不存一，与之硬拼无异于以卵击石。”
话音刚落，便听一声低吼，随后金光盛，麒麟现，小兽周身金焰缭绕，威风凛凛如神兽降世。
元清眉尖一挑，心道一声：“果然。”
此前行踪暴露，因着对方人多势众，又有小兽在侧，是敌非友，且实力非凡，故少年当机立断，御剑远逃。
以元清如今剑遁之速，加上接连数次变向，不消片刻便将一众拜月教徒，连同小兽一起，远远甩在身后，没了踪影。
然而，正当他回气休憩时，却见白光一闪，竟是小兽循迹而来，其后不远处便是那群拜月教徒，呼嚎叫喊，形容嗜血，神情癫狂。
少年无奈，只得唤剑出袖，重施故技，但没过多久，就又被小兽寻到，身后仍跟着一帮癫狂教徒。
于是再逃再追，而小兽也在一次次追逃中越跟越紧，最后几与少年形影不离。
此外，那群拜月徒似乎有什么法子能知晓二者位置，无论被甩开多远总能找来，死缠烂打，不罢不休。
元清自是明白，小兽麒麟异种，灵觉之敏锐远胜寻常，若无手段隔绝气息，绝难摆脱其锁定，可周遭既无江河，自身也无灵决，为之奈何？
倒有一件奈何坠，可护体隐形，匿气消声，但少年想都未想，也不知是真忘了，还是刻意尘封袋底，弃之不用。
也不是没想过杀了小兽，以绝后患。
一来，少年心气高，看出小兽已是强弩之末，不屑趁人之危；二来，数次交手，两者可说是势均力敌，不分胜负，元清心中早就将其视为对手，也隐隐生出些惺惺相惜之意。
何况此念一生，便有剑心灵明示警，似乎一旦动手，必遭大凶险，乃至生死难料，性命堪忧。
如今看来，此兽确实暗藏后手，体内更是大有玄机。
收思转念，元清点点头，而后说道：“也罢，你尚有如此实力，确可一试，只是需先说好，打发了这群邪修就莫要再纠缠于我，他日再见，也休怪元某剑利。”
小兽敛去金焰虚影，大张小口，打了个呵欠，对少年威胁之语置若罔闻。
元清对此视若无睹，稍一停顿后接着说道：“记得你曾以麒麟吼镇服群妖，而拜月教修人兽相合之法，以此对之，当有奇效。届时我战敌于前，你伺机在后，两相和应，就算不能尽歼敌众，也可斩其首脑，挫其缨锋，不知你意下如何？”
小兽似是困了，脑袋低垂，目光迷离，无精打采地叫了一声后便渐渐缩成一团，看样子竟要就地睡去。
元清这时屈指弹出一颗翠绿丹丸落入其口中。
小兽顿时惊醒，一闪而去，俄顷复回，咂咂嘴，满脸疑惑。
“此为回灵丹，”元清淡淡说道，“想你一路逃遁，消耗不小，此丹可助你回灵复气，对敌之时也能多一分胜算。”
说完便盘膝坐下，闭目调息起来。
小兽鼻头轻轻抽动了几下，随后走到距元清十丈许处，蜷足而卧，双目微闭，周身泛起金绿两色淡淡莹光，气息渐复。
两个时辰后。
一阵嘈杂响起，现出数十人兽，凶相外露，狂热嗜血，正是拜月教众追赶而来。
小兽似未察觉，仍在昏睡，周身光华明灭如残烛；元清倒是早就醒了，手持断水剑，站在小兽身前丈许，神色淡淡。
一众人见状先是一愣，接着不知为何，竟齐声呼嚎起来，为首那祝姓男子更是仰天长啸，状若癫狂。
忽然一声兽吼，滚滚如雷音，浩浩荡荡，穿魂透魄，镇心夺神。
众教徒顿时偃息收声，呆立原地，其坐下妖兽更是不堪，皆匍匐在地，四肢瘫软，全身颤抖如筛糠。
然而下一刻，却有刺目血华爆裂开来，结为暗红光膜，倒扣而下。光罩内，祝姓男子面带不屑，头顶朱红圆环上下飘浮。
小兽不知何时站到了元清身旁，周身金焰升腾，背后麒麟影栩栩如生，目光冰冷，杀意炽烈。
“有百兽环在手，这麒麟吼对我无用，都试了那么多回，还不长记性吗？”男子看着小兽嗤笑道。
话音刚落，便见麒麟影狮口大张，聚出一颗金珠，并在呼吸间涨至巴掌大小，最终化为灿灿光柱激射而出，轰向光罩。
光罩顿时荡起阵阵波澜，却始终不破，反而生出丝丝血焰，形同触手，沿着光柱攀援而上，表面涨缩不定，仿佛活物一般。
再看男子，手掐诀，口念咒，满脸通红，神情迷醉，如饮醇酿，周身灵压节节高涨。
就在这时，异变再生，但见银芒似流火，快若雷霆，一闪而过，随之爆鸣轰响，剑气汹涌，将金光血焰齐齐淹没。
俄顷剑气尽，林间已无男子身形，只余一枚朱红圆环，静静躺在地上。
小兽自是大喜，收起神通，一跃上前，吐出一缕金焰将圆环卷起，刹那间炼化殆尽，留下丝丝缕缕猩红烟气，聚合成珠，随金焰还入腹内。
另一边，男子所驭巨虎挣扎着爬起，发出一声凄厉哀嚎后又颓然倒下，七窍流血，抽搐了几下便没了生息。
其余教徒随之回神，见此情形，非但无惧，反而横生戾气，一个个或驭兽，或施法，乃至放血下咒，手段齐出，一副不死不休之态。
小兽面对一众癫狂人兽，眼中寒光复现，正想故技重施，不料其眉心蓦然现出一点白芒，并以燎原之势瞬间蔓延开来。
金光白芒你争我夺，势同水火，转眼间便以小兽眉心为界，将其一分为二，彼此之间泾渭分明。
小兽顿时发出一声痛呼，随即昏倒在地，不省人事。
危急时刻，但见银芒起，剑气盛，断水剑为十丈银光巨剑，横扫而过，逼退群妖；随后巨剑崩解，散为如瀑剑气，又与大半术法同归于尽。
元清来到小兽身侧，法袍散出莹莹清光，挡下术法余波，而后唤剑回手，身合剑光，卷起小兽破空离去。
然而，就在其离去之时，几名拜月徒所做血咒竟化作数支漆黑小箭，横跨数百丈距离，一闪打在剑光上。
剑光内，元清一声闷哼，嘴角溢出点点鲜红。
......
北凉山，数千里外，山中石殿。
紫金香炉前，少年负手而立，金袍灿灿一如往昔，只是脸色有些许苍白。
少年身前，一妙龄女子，着五彩霓裳，跪伏在地，正哀声恳求道：“王上饶命！彩衣无一时不慎，未能看管好小公主，还请王上开恩啊！”
少年默然听着，周身灵压盛极复落，末了弹出一点赤金光焰，落向女子。
女子本能地想躲，却死死按住自己，任由光焰没入眉心。
“半年内，寻得雪儿行踪，饶你不死。”少年冷声道。
女子顿时如释重负，恭声回道：“谢王上圣恩！彩衣定竭尽全力，把小公主找回来！”
说完一叩首便急急退了出去。
女子走后，少年一声长叹，还为麒麟真身，围着香炉阖目睡去，眉眼间满是深沉倦意。