次日，苏定搂着李氏睡了一个懒觉。
他乃是县太爷，若无急事，谁敢吵他起来。
不过，有人却是一整晚都睡不着觉，第二天一大早还要叫去上司那里，接受询问。
这人便是苏延。
他没想到，苏定那首诗和怒斥自己的事迹，这么快就传到了京城！
虽然故事里没有直说是他，而是说是高太尉的走狗，可是那日就他和传旨太监分别见了苏定。
同僚们一听，除了自己，还能有谁？
苏定该不会失智了去怒喷传旨太监吧！
苏延满心忐忑地来到御史台，一路上都能感受到周围同僚们异样的目光。
刚一踏入办公之地，便听到了窃窃私语之声。
“瞧，那就是苏延，高太尉的走狗！”一个御史低声说道，眼神中满是鄙夷。
“哼，真看不出来，他竟是这样一个人！”另一位御史不屑地撇了撇嘴。
苏延听着这些指指点点，只能无奈地摇了摇头。
他还没坐下，就听闻一声传唤：“苏延，中丞大人有请。”
苏延心中一紧，硬着头皮走向御史中丞齐懿的办公之处。
进入屋内，只见齐懿端坐在案前，神色严肃，目光如炬地盯着苏延。
苏延赶忙行礼：“下官见过中丞大人。”
齐懿微微眯起眼睛，语气冰冷地问道：“苏延，近日京城中传闻之事，你可知晓？”
苏延苦笑道：“大人，那日见到苏定，下官不过是对其好奇，想试探下他究竟是何等性情之人。没想到，竟落得如此名声。”
齐懿听了苏延的话，不置可否，只是露出了嘲讽的笑容：“呵，你这一试探，倒是把自己沦为了苏定扬名的垫脚石。如今苏定之名传遍京城，你却成了众人鄙夷之人。”
苏延对此神色淡然，反而诚恳道：“下官虽沦为笑柄，但并不后悔，那苏定确实有其过人之处。下官希望御史台能够救救苏定，他不该因一秉公执法而丢了性命。”
齐懿微微皱眉，“救他？你可知圣旨已下，你要御史台公然违旨不成？你且先下去吧，记住，以后行事不可如此莽撞。”
苏延无奈，只能行礼告退。
“铁骨铮铮立世间，心怀正义胆无边！”齐懿忍不住又咀嚼起了这句话。
世道浑浊，想要铁骨铮铮，不容易啊！
苏定的诗和事迹传遍了京城，高太尉自然也听闻了，顿时勃然大怒。
他那原本就阴沉的脸色此刻更是黑如锅底，眼中燃烧着熊熊怒火。
“好一个苏定，竟敢如此张狂！”高太尉怒拍桌案，震得桌上的杯盏乱颤。
他气得浑身发抖，肝疼不已，忍不住捂住了肝。
亲信们见状连忙涌上来，一个个神色惊慌。
有的急忙为高太尉轻抚后背，试图帮他顺顺气；有的则小心翼翼地劝慰道：“太尉息怒，莫要气坏了身子。那苏定不过是个还剩三个月性命的短命鬼，您何必为他如此动怒，气坏了自己可不值得。”
“哇呀呀！苏定小儿，欺人太甚，我等不及了！”高太尉怒吼道，“立刻给我想办法，我要将那苏定凌迟处死，碎尸万段！”
“太尉息怒！”亲信们硬着头皮劝道，“还请太尉以大局为重！若我们操之过急，恐会落人口实，引起陛下不满，碍了都护府大计！”
高太尉听了亲信们的话，心中的怒火却难以平息。
他猛地站起身来，眼睛通红，再次怒喝道：“苏定小儿，实在可恶！”
说罢，他扬起手掌，狠狠地朝着面前的桌子拍去。只听“砰”的一声巨响，那坚实的桌子在高太尉的巨力之下瞬间四分五裂，木屑飞溅。
亲信们被这突如其来的一幕吓得浑身一颤，大气都不敢出。
高太尉喘着粗气，看着破碎的桌子，仿佛那就是苏定一般。
他咬牙切齿地说道：“就算暂且留他一命，本太尉也定要让他在这三个月里生不如死。去，给我密切监视苏定的一举一动，有任何风吹草动立刻来报。”
亲信们连忙应道：“是，太尉大人。我们这就去安排。”
……
又是每日早朝，陈姝曌强打起精神，端坐在龙椅上，听取百官上奏。
奈何今天不是黄道吉日，一上朝，百官就上奏了一堆糟心事。
“陛下，近日南方多省水患严重，百姓流离失所，还望陛下能拨下赈灾粮款，以解百姓之苦。”
"陛下，西羌战事吃紧，羌人攻破陇南省多个府城，还欲围攻省城，急需增派援兵和粮草。”
“陛下，北胡异动频频，边疆兵力吃紧，已是捉襟见肘。还请招募新兵。”
“陛下，如今国库空虚，若要应对水患和战事，赋税怕是不得不加重。”
陈姝曌揉了揉太阳穴，“加重赋税，百姓如何能承受？诸位爱卿，可有良策？”
朝堂陷入一片沉默，众人皆低头不语。
王丞相看了眼老神在在的高太尉，心中暗想：接下来，就是有人跳出来再次提议建立安西都护府，自凑兵粮了吧！
果不其然，一位大臣跨步而出，朗声道：“陛下，臣再次提议，建立安西都护府，命其自凑兵粮。如此既能解西羌战事之危，又能减轻国库负担。”
许多大臣附和：“陛下，臣等以为，此议可行！”
陈姝曌不置可否，目光扫过高太尉，而后落在王丞相身上，“丞相，你身为朕之股肱之臣，对此可有良策？”
王丞相出列，躬身行礼道：“陛下，老臣以为，建立安西都护府之事，切不可草率决定。当下局势虽紧迫，但此策恐有长远之患。”
陈姝曌微微点头，示意王丞相继续说下去。
王丞相清了清嗓子：“如今西羌战事吃紧，若要解燃眉之急，可从内地抽调兵力增援，再令户部想方设法开源节流，以应军需。”
陈姝曌听着王丞相的话，脸色愈发阴沉。
她心中怒骂：这老匹夫，你说的这些，朕难道不知？
这算什么良策？
抽调兵力，何处可抽？
开源节流，又如何去做？
你身为丞相，就给朕这般模棱两可、毫无实质的建议！
只可惜，王丞相地位崇高，她骂不得，只能憋在心里。
就在陈姝曌满心恼怒之时，一直未出声的高太尉突然站了出来。
“陛下，诸位大臣担忧建立安西都护府会导致地方割据一方，此事倒也不难解决。”
此话一出，朝堂目光都聚在高太尉身上。
高太尉看了眼一直不出声的张敬，丢出了一个让他无法拒绝的筹码。