山贼果然来袭了？
苏定立刻披上外衣，走出门去。刚到门口，就撞见慌慌张张前来报告的华安。
“老爷，方才探子回报，有数百山贼朝着水力工坊而去！”
“莫慌！”苏定道，“山贼奈何不了张猛等人。华安，你速速去通知巡夜，让他们安抚百姓，勿使惊乱，我等登城一看。”
华安领命而去，苏定则在皂班衙役的护卫下，纵马奔向城头。
登上城墙后，苏定举目远眺，只见远处火光点点，显然是山贼正在包围水力工坊。
苏定心中虽然紧张，却不是太过焦虑。
县衙里最能打的一批人马就在那里，城防营和护卫营都是刚刚组织起来的壮丁，没什么战斗力。
他手头上就没有能够派出支援的人马，焦虑也无济于事。
水力工坊这里，张猛和李仁都没想到山贼居然会趁夜偷袭。
他们又不是什么强军，竟然敢起夜袭之心！
还好张猛谨慎，安排好了防守，那些山贼一靠近，就被发现了，所有人立刻被叫醒，组织起来防卫。
工地周围一开始就扎了一圈木栅栏作墙，防止偷盗。知道山贼来袭之后，又在栅栏之外挖了陷阱，布置了拒马。
山贼想要冲进来，也不是那么容易。
张猛手底下现在有五十名捕快和壮班衙役，算得上是县衙最精干的人马，以及五十名训练没多久的巡检。
衙役们还好，然而那些巡检们此时心中满是紧张与害怕。他们毕竟训练没多久，从来没有想到竟然真的还要上战场。
看着外面黑压压的山贼，手中的武器都变得沉重起来。
一个年轻的巡检双腿微微颤抖，他低声对旁边的同伴说道：“这……这么多山贼，咱们能挡得住吗？”
同伴虽然也心中忐忑，但还是强作镇定地回答：“别怕，不是还有张捕头他们嘛，还有县尊大人的铁甲车，一定能守住的。”
张猛听到巡检们的对话，眉头一皱，随后大喝一声：“都给我打起精神来！怕什么？这些山贼不过是乌合之众，岂是我们对手！
县尊大人说了，伤亡必有抚恤！若不幸战死，县衙还会养其子女成人，绝不使其血脉断绝！
与山贼一战，你们只管奋勇向前！无需有后顾之忧！
但若是有谁敢当逃兵，定斩不赦！”
众人听了张猛这番话，精神一振。
苏定的话，他们是相信的。斩杀高有良，归还田地，兴建工坊，重建巡检司，哪一件不是已经落实的，为民造福的好事！
“县尊大人如此仁义，我们又怎能退缩？定要与山贼拼个你死我活，保卫水力工坊。”
众人的眼神逐渐坚定起来。
张猛看着众人的状态，知军心可用。遂下令道：“所有人听令，朝着火光处放箭！”
弓弩乃是标配，众人都有。
一声令下，所有人都取出弓和弩张弓搭箭，瞄准远处山贼的火光处。
刹那间，箭雨如飞蝗般射出，划破夜空。只听“嗖嗖”之声不绝于耳，箭矢朝着山贼的方向疾驰而去。
那些山贼正气势汹汹地逼近，冷不防遭遇这突如其来的箭雨，顿时乱了阵脚。
有的山贼被箭射中，惨叫着倒下；有的则惊慌失措地四处躲避。火光中，山贼们的混乱场面清晰可见。
张猛站在高处，紧紧盯着箭雨的效果。他大声喊道：“继续放箭，不要停！”
这百名衙役、巡检不断地拉弓射箭，一轮又一轮的箭雨扎下，山贼们破防了。
山贼头目黑虎眼见自己的手下在箭雨之下死伤惨重，混乱不堪，心中又惊又怒。
苏定猜得没错，罗城周围的山贼的确联合了起来，不过不是受高太尉指使，而是高有良安排在黄岗铁矿的主事申穆虎。
苏定派人去拿的时候，被他提前知悉，带着几名心腹逃了去。
他恨透了苏定，于是假借高太尉之名，暗中唆使罗城三山的山贼，攻打县城，夺取从高有良家抄出的财物。
申穆虎自个儿身份也不简单，这黑虎便是他亲弟。
两人黄昏时候，就亲自赶到了水力工坊不远处打探消息。他们不仅看见水力工坊这里戒备森严，自然也看见水力工坊造出的铁甲牛车。
黑虎和申穆虎对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊之色。
“这……这是战车？”黑虎声音颤抖，“大哥，此等物什若投入战场，那必定是所向披靡啊！我们这些山贼完全挡不住。”
申穆虎面色凝重，眉头紧锁，忽然他哈哈一笑，“二弟，苏定重建巡检司，又在这里打造战车，看来苏定早有预谋！
幸亏我们早点行动，若任由这苏定发展下去，我们迟早会被剿灭！”
黑虎恍然大悟，“大哥说得对！那我们该如何是好？”
申穆虎沉思片刻，目光阴厉，“如今之计，只有冒险夜袭。趁着他们还未完全准备好，打他们一个措手不及。或许还有一线生机。”
黑虎重重点头，“好，那就依大哥所言。”
于是，便有黑虎寨今晚这场“夜袭”。
然而，山贼终究是山贼，缺乏正规的军事训练和组织纪律。刚开始行动，就有许多人掉队，队伍很快就乱成了一团。
好不容易拉着大部分人手接近了水力工坊，谁曾想工坊里早有准备，一波又一波的箭雨落下，直接就把他们打蒙了。
黑虎看着混乱不堪且不断有手下倒下的场景，心中焦急万分。
他转头对着申穆虎急道：“大哥，不能再这样下去了，我们赶紧撤退吧！这水力工坊我们根本攻不下来。”
申穆虎却红着眼睛，满脸不甘，大声吼道：“不行！我们都已经到了这里，怎能轻易放弃？继续冲！”
就在申穆虎刚喊完，一支利箭破空袭来，不偏不倚正好射中申穆虎的大腿。
申穆虎惨叫一声，身体摇晃了几下差点摔倒。黑虎连忙扶住他，惊慌地说道：“大哥，你受伤了！这下必须得撤了，不然兄弟们都得死在这里。”
申穆虎咬着牙，心中虽有万般不甘，但也知道此时形势不由人。
他无奈地点点头，虚弱地说道：“撤……快撤！”
黑虎赶紧下令，让山贼们迅速撤退。山贼们如蒙大赦，转身逃离，留下一片狼藉的战场和受伤的同伴。
城头上，苏定看着火光迅速衰退，心知山贼被打退了。
他抚掌大笑，“当给张猛等众记一大功！”