苏定听到了他们的对话，走了过来。
阎猛、钱林和胡彪看到苏定走来，顿时紧张起来，他们低下头，不敢直视苏定的眼睛。
苏定看着他们，平静地问道：“阎猛，倘若不是山寨被破，你会闻风而降吗？”
阎猛心中一震，他抬起头，看着苏定的眼睛，犹豫了片刻后，如实道：“县太爷，实不相瞒，若不是山寨被破，我恐怕不会轻易投降。”
苏定微微点头，又看向钱林和胡彪：“你们呢？”
钱林道：“县太爷，我等也是一样。”
胡彪也道：“县太爷，若不是形势所迫，我胡彪可不会投降。但现在小的真心佩服县太爷，只愿能在大人光辉之下洗心革面，重新做人！”
苏定看了眼胡彪，这厮真当得一个前倨后恭之词。
不过，这也不是坏事。
黑岗岭五寨不比琅山和罗山，附近贫瘠，商旅不兴，说是山贼，然而长年累月不做一笔买卖，作恶不多。
如今汤阳寨这支真正的山贼火拼罗山诸寨，大有侵扰罗城之意。
罗城现在巡检司加上三班衙役，不过三百余人，着实不足。
山贼之中多有猎户，通晓弓术，有一些武艺，或许可以用之。
不过，现在可不是说这些的时候。
还需经审判、劳役一段时间，磨炼其心志，收敛其匪性。
当天苏定就对山寨众人进行了公审，除了少数罪行严重者，多数青壮都和琅山诸寨一般，被判劳役。
其余少数青壮和老弱妇孺则被安置在新三村、新四村。
和新一村、新二村一样，两个新村在靠近琅山一方，以免有人又想跑进山里。
苏定刚回到县衙坐下，还未来得及喝上一口热茶，李仁就急匆匆地跑来诉苦。
“大人，如今多了琅山和黑岗岭诸寨四千多张嘴要吃饭，县衙最近的开销实在太大了。如今县衙存粮紧张，再这样下去，怕是难以维持啊。”李仁满脸愁容。
“哦，我们还有多少存粮？”苏定问道。
李仁快速在心中估算了一番后说道：“大人，如今县衙存粮不过千余石，按照目前的消耗速度，怕是撑不过半月。”
苏定道：“无妨。李仁，你即刻安排下去，一方面去收购县里乡绅富户的粮食。另一方面，派人去收购周围府县的粮食，县衙银子够用，只是粮食不足而已。”
李仁应道：“大人放心，我这就去安排。”说罢，转身就要离去。
这时门房过来通报，布政使大人派人来送信。
苏定微微一怔，随即说道：“快请。”
李仁见状，也不急着离去，在一边候着。
不多时，一位身着九品官服的使者步入县衙大堂。
他恭敬地向苏定行礼，然后取出一封信函，呈递给苏定，说道：“苏大人，布政使大人有信给您。”
苏定接过信函，打开仔细阅读起来。
信上写道：
苏定贤侄台鉴
中秋佳节，月满天涯，正是秦南诗会之时。贤侄才情出众，若能莅临，必能为诗会增添光彩。
望贤侄拨冗前来，共赏明月，同赋佳作，畅叙幽情。
文宾谨上
苏定读完信件，心中微微一动，这布政使大人竟然亲自来信相邀？
秦南省官府都知道高太尉与自己有不共戴天之仇，不敢接触自己，不想布政使大人毫无畏惧？
不过，也是一次难得的机会。
他可以借此接触秦南省官场，看看同僚们对自己到底什么态度。
苏定对使者说道：“烦请转告布政使大人，苏定承蒙大人抬爱，定当准时赴会。”
使者点头应道，又寒暄几句后离去。
苏定送出衙门外，目送使者骑马远去。苏定笑道：“此次中秋诗会，正好顺路去收购粮食。一举两得，岂不妙哉？”
李仁却道：“大人，您真要赴会么？那高太尉悬赏上万两银子要您脑袋，此去路途遥远，难保不会有人暗中刺杀。”
苏定挑了挑眉头，“岂不正好引蛇出洞？”
李仁担忧，“大人，此计虽好，但实在太过凶险。那些刺客必定心狠手辣，万一有个闪失……”
苏定摆了摆手，“不必担忧。我苏定岂会怕了那些鼠辈？他们既然敢来，本官便让他们有来无回！”
随即，苏定令人召来张猛、项壮、苏烈、宋腾、孟知远等人商议。
众人听闻苏定要去省城，一个个也是忧心忡忡。
张猛浓眉一皱，“大人，此举太过冒险。去省城要路过罗山，属下担心汤阳贼趁机作乱。”
项壮也点头道：“是啊，为了罗城百姓着想，还请大人三思！”
苏定道：“诸位，如今秦南官场皆因害怕高太尉而不与我来往，此次布政使大人亲自邀请，本官岂能不去？”
众人默然，也是，布政使大人身为一省主官，亲自相邀而不去，岂不是太不给面子了？
“诸位也无需焦虑，有铁甲牛车，有甲子弩，破军弩，有张猛你们三位猛将和一众精干衙役，还怕他汤阳贼不成？”苏定笑道。
三人闻言，出列抱拳：“大人放心，我等定当竭尽全力，护大人周全。若汤阳贼敢来犯，必叫他们有来无回。”
苏定点了点头，然后开始布置工作：“此行，苏烈、项壮带领一百官差护送，张猛你留守县衙，谨防有人作乱。另外，巡检司再招一百五十名青壮。”
“诺！”
“李仁，你与我同行，路过府城时下车买粮买驴车，组建粮队，买好粮之后，等我从省城回来，运粮而归。买足两千担粮食，免得高太尉暗中使手段。”
“是，大人！”
“宋腾、孟知远，你们坐镇县衙，操持政务。尤其注意产业园与新村之事，万不可生乱。”
“属下明白！”
苏定目光扫过李仁、宋腾和孟知远三人。这三人这段时间忠心耿耿，尽心尽责，也是该给他们画个更大的饼了。
他说道：“你们三人皆是本官得力干将，只要你们尽心尽力为罗城百姓谋福祉，为本官分忧解难，本官必不会亏待你们。
你们且听好了，不只是典史之位，县丞和主簿之职，我也有意让他们腾出位置，推荐你们上去！”
三人皆是大喜，大人还想把县丞和主簿拿下？