老婆婆走到一处木门前，笑着推开门，回头冲赫连玉介绍：“家里穷，住的僻静，小姐莫怪，莫怪。”
赫连玉懒得理会她，搂着长左的脖子，滴溜着双目打量四周。
长左大步流星跟上，进了院门，过了影壁，穿过垂花门，便是主院。
院子不大，站满了黑衣银面的带刀杀手，大门猛地关闭，一排银面黑衣人持刀虎视眈眈。
二人被包围其间，如笼中困兽。
长左搂紧赫连玉，盯着黑衣银面中唯一的一道红衣倩影：“花央。”
花央摘下面纱，露出俏颜，琼鼻玉面，红衣作衬，清雅中一抹艳色。
“您就是长左大人吧，闻名不如一见，当年我父亲也曾任兵部左侍郎。”
“正三品的官职，我父亲要用大小军功累积，最终落得个满门抄斩。”
“长左大人却以一个国师随从的身份，轻易加官！很得意吧？”
长左面无表情：“不得意。”
花央一哽，朝着长左冷冷掷过一柄匕首，被他侧身躲过，赫连玉拍拍小心脏，小心翼翼呼出一口气。
“我管你得意不得意！做赫连家的走狗！你就该死！”
花央向后退步，一声令下：“杀长左！夺昭阳！我要活剥了昭阳公主的皮！祭奠我花家四百余口人之亡灵！”
赫连玉缩在长左怀里欲哭无泪：“花家也不是我杀的啊，她不找赫连肃报仇，找我干什么？”
银面黑衣男人们蜂拥而上，长左提剑应付。
“闭嘴，别打扰我听他们的脚步声。”
赫连玉乖乖闭上嘴，垂眼扯出系统，兑换出一把袖珍手枪。
她并未了解过武器一类，但看系统商城介绍……她没能看懂口径射程之类，只看懂了——体型小，威力大。
一个晃眼，手中便多出如她手掌大小的手枪，不重，做工精良，闪烁寒光。
赫连玉掀眸，抬手指向背后冲来的杀手，咬唇按下扳机。
子弹射出，那人被射中肩胛骨，倒了下去。
同样，赫连玉受后坐力影响，险些摔下去。
长左按住她，“你对付后边。”
“没问题！”
赫连玉环紧长左的脖颈，举着袖珍手枪，将涌上来的杀手击了个手穿肩碎，只击得他们无法拿武器，却不丧命。
长左见状，趁机砍下一众人的手臂，或者大腿。
约莫一刻。
小院血流如注，血腥气冲天，地上哀嚎的杀手，无一人是完人，要么没胳膊，要么没腿。
只剩下一袭红衣的花央，她挟持醒春，与赫连玉长左对峙。
“倒是小看你们了。”花央笑得绝望，眼中点点疯狂，“想不到啊，狗皇帝会赐你神兵利器护身，这等利器不给将士傍身，反倒是给你一个废物公主，你们赫连家的江山，早晚要亡！”
“昭阳公主哈哈哈……”
“你初回京师，我们传谣言，说大夏将亡，祸起昭阳。原本只想拉你下水，让你痛不欲生，谁想到——”
“你不仅得了狗皇帝宠爱，还能有国师护着！”
“你确实不该死，但你一定会成为大夏的祸根！”
醒春奄奄一息，强撑着睁开眼皮：“主、主子，奴婢对不起您，是奴婢害了您……奴婢愿以死谢罪……”
花央冷笑，手中匕首搁在醒春脖子上，“你可不能死，你得看着你家主子死！”
醒春眼底闪过一抹狠色，撞向花央，直咬她的脖颈，花央吃痛反抗，匕首直插醒春心口。
长左迅速射出一记飞镖，割断花央手腕上的筋脉。
花央哀嚎，手痛，脖子也痛，一时反抗不得。
长左疾步上前，将被捆成麻花、面色苍白的醒春拉起，“她还不能死。”
醒春满口血，像蚕蛹似的蛄蛹一下，红肿的脸上满是泪珠儿，努力平复呼吸。
长左立于原地，怀中，赫连玉打了个哈欠，往他颈窝埋头。
“花央似乎是个话痨，还爱说自个儿的心酸经历。送到大牢里吧，不用拷问就自个儿说了，没难度，简直就是送功劳。”
“诶，你能审她吗？白得一个功劳，多好。”
“醒春要快送去找大夫……”
赫连玉半阖眸子，蹭蹭长左的脖子，“不行了，我晕血，头好晕……不用吃药，一会儿别让师尊灌我药，记住……”
赫连玉话还没说完，已经没了声儿。
“长左大人……”醒春脸颊肿胀，嘴角的血淌到脖子里，像是快断气儿的猫，“主子……怎么了……”
“睡着了。”
长左割开醒春身上的绳子，往她嘴里塞了一颗丹药：“抱歉。如果等你，就不会出事。”
醒春咽下丹药，艰难摇头，她颤颤巍巍爬起，撑着长左的胳膊，起身探查赫连玉的情况：“他们做局许久，就算不是我……也会…是旁人。”
“幸好……主子福泽深厚。”
“长左大人，他们、他们总共五百人……院里没、没有……肯定有余党！”
醒春吞吐出这段话，终于忍不住，晕了过去，整个人砸在地上。
长左摸出丹药瓶，仔细看了一眼，后扔到草丛里。
太久没受伤。
忘记给瓶子里换新丹药。
旧丹药失效了。
长左无声忏悔，并往醒春荷包里塞了一千两银子。
一手抱着昏睡的赫连玉，一手扛着昏迷的醒春。
踹开大门。
门外站满了人。
国师、四皇子、陆侯，以及一众官兵。
“公子？”
谢让尘接过昏睡的赫连玉，微探她的鼻息，只垂眸问：“花家余党已悉数拿下，花央可还活着？”
“公子用小姐做诱饵？”长左绷着脸质问。
谢让尘沉默，从腰间承露囊取出一张一万两银票，塞到赫连玉荷包中。
长左仍面无表情：“公子未免太寒人心。”
“京郊的避暑山庄一并予她。”
长左：“醒春姑娘险些丧命——”
“予她一万两。”谢让尘垂落眼睑，整理暗纹玄袍，不疾不徐，“再多说一句，你便回兰陵。”
长左立刻噤声，一声不吭扛着醒春离开。
谢让尘望向赫连迟：“人已经拿了，下次若是再拦路，殿下应当不想知道后果。”
说罢，便抱着赫连玉转身离去。
赫连迟盯着二人的背影，眸中凝聚郁色：“陆侯，本殿错了吗？”
“殿下，花家旧党已全部捉拿，昭阳公主并未受伤，殿下顾全大局，何错之有。”
是夜，凤阳阁。
“陛下，夜深了，您明日还要早朝，不如先回去休息？”皇贵妃轻声宽慰，“昭阳这边有臣妾在，有什么消息，臣妾让代雁传去养心殿。”
赫连肃并未回应皇贵妃的话，望向常海：“再宣一次御医。”
皇贵妃搭在赫连肃手上，“陛下，国师说并无大碍，您切莫太过忧心。”
“嗯。依你看，若是江南之行不让昭阳去，她会怎样？”