大明洪武年十三年秋，大内宫中怪事频发，把个内宫折腾得个昏头昏脑，因为：“宫中闹鬼了”。最怪的是这恶鬼几乎天天来，却从来抓不住，也不偷东西，侍卫头领从来没碰到过，太监也从没碰到过，也不来打扰主子娘娘们，但低等侍卫落单时却时不时撞个正着，常被打得个鼻青脸肿，却是从未见血，似乎是专门和侍卫们为难。
朱元璋听说此事雷霆大怒。
这些年来，朱元璋严惩贪腐，杀了不少官员，还处置了不少开国功臣，譬如洪武八年的刘伯温廖永忠，十二年的汪广洋，今年又处置了宋濂等，而最为轰动的怕便是年初时发现胡惟庸意欲谋反。正月之间丞相胡惟庸称其旧宅井里涌出醴泉，此为祥瑞，并借此邀请洪武皇帝朱元璋前去观赏。朱元璋正要欣然前往，走到西华门时，太监云奇紧拉住缰绳，急不能言，拼命指向胡家。朱元璋感觉事态严重，立即返回，登上宫城时，发现胡惟庸家上空尘土飞扬，墙道都藏有士兵。朱元璋大怒，以“枉法诬贤”、“蠹害政治”等罪名，当天处死胡惟庸、陈宁等，此事朝野震动。而在这入秋之时，内宫中闹鬼，朱元璋怕是有不轨之人不服，勾结内侍扰乱禁宫，大怒之下严令加强皇宫戒备，着侍卫严查，否则对侍卫将“严加惩处”。内庭布置设伏了好多次，戒备森严时却又不见鬼影出现。这让宫女太监们惶惶不可终日，有不少人还偷偷摸摸地在屋里燃香拜祭，祈愿菩萨保佑除妖捉鬼。侍卫头领特级侍卫“雷霆剑客”南宫雷疑心此事为内奸所扮，暗地里把侍卫从头到尾一个一个细筛一遍也没能找出一点蛛丝马迹，成日里忧心忡忡长吁短叹。好在这个鬼影神出鬼没地，除了几个侍卫吃点亏弄个鼻青脸肿人心惶惶，却从未惹起过什么大乱子，南宫雷也只好暂且停止追捕，只在心中暗自留意。只是此事已再不能让皇上知晓，侍卫们疑神疑鬼的却也不敢再声张，只怕皇上得知后再发雷霆，那就得有人掉脑袋了。
如此折腾一月有余，任是南宫雷想破脑袋，也绝没有疑心到住在闲澜院的朱文羽这半个主子身上，这让朱文羽暗笑不已。
其实这鬼影即是朱文羽，他对宫内防卫熟悉之极，看到严加守备即不动，稍有松懈便半夜换上街上买的黑衣，脸上套个街上买的恶鬼面具，瞅着一两个落单的低等侍卫便上前动手，打几招就跑。他这几年练的轻功已有相当功底，对宫中地形又极熟悉，七弯八拐即甩掉侍卫，躲回房中假装睡觉，便是侍卫查到闲澜院，也假装睡眼稀松地出来问话，还故意把来查问的侍卫一顿臭骂，骂他们打断少爷他的美梦，心中却暗自偷笑。这半夜碰到落单侍卫上前动手，侍卫们自然是竭尽全力各使出浑身解数，平日里暗藏着不肯演练的绝招便都使了出来，让朱文羽偷看偷学了个饱。他是打了就跑，也不伤人，南宫雷只是想着有高人暗探内宫，或是有人想不利于皇上，不断加强戒备，却是无论如何也想不到这竟然只是朱文羽在试探着偷师学艺，居然把一个沉稳持重的“雷霆剑客”闹得个昏头昏脑，头疼不已。
此时的朱文羽修练《易经养生诀》第四层已是小有所成，感觉体内明显自有一股真气涌动，只是养生诀中只是记载调息真气防身护体，却无运气伤人之法。但这养生诀却另有妙处，练至深处绝不似别的内家功法般太阳穴高高鼓起，周身真气游走，外相却与常人一般无二，也是深具道家“自在”之旨。在与人相争时能感应到对方真气的运行及攻击来向力道，在自身中产生相应的防护真气，当朱文羽发现此点后简直欣喜若狂，因他在与侍卫们夜斗时便可感觉对方体内真气的流动，自然也就明了对方如何运转真气发招，这让他对那些已熟得无法再熟的招式有了更深的认识，再不似原来般的花拳绣腿，而是招招暗含真力了。不过这也让他吃了不少苦头，刚开始装鬼时碰到侍卫，他是拳招无力，完全靠养生诀护身，再凭灵动的轻功身形逃脱，直如此晚上装了一个多月的鬼，白天在文渊楼偷练，才算真正学会了不少实用对敌的招数。
这天白天朱文羽在南宫雷处闲玩，又和南宫对拆了几招拳脚，仍是毫不显内力，又闲聊一会，得知这晚巡检松散，暗自打定主意晚上又出来扮扮鬼。
吃过晚饭陪着陈老夫子闲聊了一会，朱文羽便假装犯困，告辞出来回房早睡。其实从心里来说，虽然朱文羽总在肚子里老陈醋长老陈醋短地牢骚发个不停，平日里也淘气胡闹，但实际上对老夫子还是极为敬重的。在父母双亲和大哥死于战祸之后，这老夫子便带养着他，一老一小相依为命艰难度日数年，不但教他识文断字，让他在琴棋书画各方面都大有心得，有这救命之恩和抚育之恩，在朱文羽心中早已把夫子当成自己的亲爷爷般爱戴，小事上胡闹调皮只当是陈老夫子的开心果，常弄得陈老夫子哭笑不得，但大事上还是一丝不差地敬重听从陈老夫子的话，未曾让老夫子真正生气过，心中早已将夫子视为最亲的亲人。
只听宫中更漏独鸣二响，已到二更时分。朱文羽练完养生功悄悄下床换衣，并将面具好好戴上，偷偷摸出房门，暗暗掩上，一弯一拐便从旁门跑出闲澜院。今晚他挑的是巡视西院的三级侍卫“千斤鼎”柳勇，算是个外家二流高手，一身横练功夫，而且头脑简单，傻不愣登的又经打又经摔，最适合练拳的，以前朱文羽已捉弄过他两回，每次都把他打得个鼻青脸肿的，极是爽快，只不过白天看到柳勇的惨样，心中又有些过意不去，特意要了些好吃的点心送给他，带暗地里送了几两银子，说是给柳勇买金创药买酒喝，弄得柳勇如逢知己，直夸朱文羽够意思，够朋友，弄得朱文羽都有点脸上发烧，若是柳勇知道自己这伤本就是拜眼前这“够意思的朋友”所赐，还不得火冒三丈骂个十八代祖宗？
朱文羽知道今晚二三更时分便是这“千斤鼎”单人巡视，虽心中不忍，却实在是不想失去这个练手的机会，只好心中抱歉了。其实这柳勇性情直爽豪放，朱文羽还相处十分相宜，但一来柳勇功夫不高，二来也粗心些，不似别的那些机灵鬼诈之徒，近来因为闹鬼风声仍紧，朱文羽可不想被人看出破绽，大不了事后再好好补偿补偿吧。
转过几道回廊，翻过几道院墙，朱文羽便晃到皇宫西院附近，悄悄潜近，果见那“千斤鼎”柳勇身着号衣，独自提着打笼一声不吭在各院中随处巡视，瞅着柳勇正走到一处偏僻所在，朱文羽蒙上面巾，身形一晃悄无声息地闪到他身后，伸手轻拍柳勇左肩，故意嘶哑着嗓子叫一声：“喂!”
若是平时，那柳勇必定是立马转身一拳过来，但此时只见那柳勇居然并无慌张，立定不动，并不马上闪身回头，便在朱文羽感觉事情不妙之际，这柳勇才慢慢转过身来，灯笼下一照，几把朱文羽吓了个魂飞魄散，在站面前的居然是侍卫总领队，宫中唯一的特级侍卫，江湖一流高手，人称“雷霆剑客”的南宫雷!!
朱文羽毕竟闪念极快，马上省过神来，心道“上当了!”脚尖微一使劲，身形急退。只见白光一闪，一柄亮白晶晶的寒光宝剑已指向咽喉，随着他的身形如影随形般逼近，始终离朱文羽咽喉处只差半分。
朱文羽万念俱灰，只好立定，闭目等死。
稍停半日，居然感觉这南宫雷并无动静，喉间一股冷森森的凉气却已不见，不禁偷偷睁开一丝眼缝，只见南宫雷的玄钢宝剑“雷霆剑”早已不知去向，只是南宫雷站在二尺开外，提着灯笼，冷冷地一声不吭盯着他。朱文羽自知和这江湖有数的一流高手相比差了个十万八千里，即算是自己和蝠爷学了轻功，但内力不足，在数丈之内想逃跑是不可能的，也只好呆立在此，照样回看南宫雷，心神一定，松弛下来，心想：“原来雷伯早就守在此处等着我这只兔子来撞呢，今晚算是倒了血霉了，就盼他没认出我来，雷伯轻功不太强，想办法找机会溜!”眼珠子滴溜溜乱转。嘴里却是胡说八道：“在下宫中闲逛，却不料得遇尊范，敢问阁下尊姓大名？”怕被南宫雷认出来，还故意粗着嗓子，只不过他这话实在是毛病百出，这半夜之时内宫之中岂是任人随便瞎逛的地方？身着黑衣脸戴面具也这在是谈不上一个“闲”字，再说了，虽和宫中侍卫学了些江湖切口，但那抱拳姿势，再加上掩不了的年幼嗓音，实是不伦不类，一眼就让人看出是个雏儿。
南宫雷看了他的恶鬼面具半晌，冷冷道：“臭小子!给我过来!”
“原来雷伯早就认出我了。”看到南宫雷的反应，朱文羽一惊一喜。只好乖乖地取下面具，快速脱下黑衣包好，站在那。
南宫雷眼中闪过一丝欣赏之意，旋又回复成冰冷神光，一声不响转过身来在前带路，一路回到南宫雷所住的侍卫房偏室所在。
待南宫雷把烛火点燃，朱文羽早笑嘻嘻地一屁股坐在南宫雷床上，说：“雷伯，你是不是早就猜出是我了？”