唐韵非得要随着众香客一道去那凌云寺为大佛烧柱香，朱文羽本不以为然，他的老师陈老夫子乃一德高之人，笃信圣儒，对于释道两家之说都只谓“圣人存而不论”，不予置评，却是绝不去信什么佛法。他教出来的学生，朱文羽对科举之学实是不感兴趣，不过陈老夫子对这释道两家的奇谈怪论却是一点不剩全学了过来，因此从来便不信什么前生来世因果轮回，也不信什么清修自在黄老之学，偏偏对这儒家之道圣人之学也是半通不通，弄得他是什么都不信了。此时看那唐韵要去烧香，心中暗笑，待要不理，偏偏又被唐韵扯着不放，没奈何只好随着她去庙中看着她烧了一柱香，虔诚地拜了几拜，自己却是在旁边袖手而观，唐韵要拉他跪下却是死活也不肯，直到唐韵都有点发怒了，才无可奈何地跪下来随便磕了个头，即刻便站了起来，“扑哧”一声轻笑。唐韵白了他一眼，也没理他。
出得佛殿，唐韵便发作了：“刚才你笑什么？”
“没……没什么。”
“嗯？快说!老老实实说个明白!”这是威逼。
“真的没什么呀。”朱文羽故作冤枉的样子。
“求求你了，说嘛……告诉我嘛。”唐韵摇摇朱文羽的胳膊。这是柔情引诱了。
“没有啊……就是随便笑了一声嘛，这有什么奇怪的？”朱文羽还是不肯说。
“臭小子，你到底说不说？不说我不理你了啊。”唐韵语气又转了。
朱文羽知道这回唐韵是真的有些生气了，只好老实交代道：“也……也没什么啦，就是想到一副对子罢了。”
“什么对子？说来听听？”唐韵好奇心起，忙问道。
“以前在书上看到的，说菩萨的，还是不说了吧，说了你说不定会不高兴的。”
“快说!”唐韵更是非问清楚不可了。
“嗯……那副对子就是：念经可超生，难道阎王怕和尚？祭祀方有福，果然菩萨是赃官。”朱文羽一边念一边看着唐韵。
唐韵呆呆地看着朱文羽半晌，突地哼了一声，转身便走。
朱文羽连忙跟上：“韵儿，韵儿!”
朱文羽带着唐韵来此乐山，除游玩这凌云大佛之外，在丹棱县中便已向孙昌旭打听清楚，在这乐山坐船，沿岷江而下，便可直入长江，再沿长江过三峡入湖北，过洞庭转江苏，便可直达应天京城，他来这乐山是坐船改水路的。
在大佛和凌云寺游玩一天，在客店中好好歇了一晚，第二日，朱文羽二人将马寄放在客店，先到码头去探听沿江南下的客船的消息，寻人探问路径，终找到城东水路码头。
只见那沿河街道人来人往，很是热闹，但这码头上却是冷冷清清，江中稀稀落落并无几条船只，连木排也是很少。朱文羽颇为奇怪，在丹棱县时，他询问沿路行止路线之时，县令莫多曾说过寒冬本是枯水季节，如今寒冬方消，初春刚入，客船不多，这倒是常理，只不过现今初春潮起，却正应该是放排运木之时，这岷江中应该是满江木排等着顺江而下直入中原的，如今却如何连这木排也是屈指可数了了无几，整个江面上便是空空荡荡毫无生气的样子呢？这其中必有缘故。
朱文羽和唐韵一说，唐韵也觉奇怪。朱文羽也不着急，拉着唐韵便进了码头边的一家茶铺。
“小二，来壶茶!”一进铺子朱文羽便大叫。
“来啦——”果然过来一个伙计。“客官要喝点什么？”
“你们这有什么好茶？”朱文羽大大咧咧地问道。
“客官是外乡人吧？我们这里好茶应有尽有，洞庭碧螺春，西湖龙井，安溪铁观音，黄山毛峰，武夷大红袍，君山银针，冻顶乌龙，六安瓜片，云南普洱茶，祁门红茶，要什么有什么，您看您给来点什么？”
“你们这地方还有这些货色？极品大红袍一年才产那么两三斤，你这也会有？不赖啊，那就来壶大红袍吧，我尝尝是不是真家伙。”朱文羽故意出了个难题。
那伙计果然面露惭色：“看客官您恐怕是个行家，小的也不敢欺瞒客官了，这些茶都只是名字招牌，招揽客人，骗骗外行的，您是行家理手，小店不敢献丑，小的跟您说实话，我们这店店小地偏，极品的茶是没有的，只是些上好茶叶倒还有些，要不您老另外点一个？”
“呵呵，我说嘛，好了，看你的面子，就来壶碧螺春吧。”朱文羽无所谓笑道。他并不好茶，在家也是喝白水的多，方才也只是有意出难题，见小二低头认错，自然不会特意为难。
“好咧——”那伙计一扬声：“碧螺春一壶——”，白手巾往肩上一搭，又道：“客官稍候，马上就来——”
待那伙计去招呼别的客人，唐韵低声笑道：“看不出啊，羽哥，你对茶也这么明白？”
“呵呵，我从小在皇宫里长大，什么茶没见过没喝过？全是上贡的极品茶叶，就他这小地方，会有这些贡茶？莫说没有，就算是有，那也是犯了大罪，还敢拿出来卖？全是虚张声势吓唬人玩的。”朱文羽呵呵一笑。
“就你贼精!”唐韵笑着做个鬼脸。
“哈哈——”朱文羽大笑。
不一会，茶端上来，伙计侍立在旁，为朱文羽倒上一杯，朱文羽端起来，拈了杯盖就着水面轻轻一抹，拂去浮沫，凑近一闻，微微点了点头，再轻啜一口，在嘴中一转，睁开眼看了一眼伙计：“嗯，还行，算是上好的碧螺春，只是还算不上极品，而且还是前年的旧茶。”
“客官果然行家，确实是前年的上品碧螺春，客官既然觉得还成，那请慢用，小的就不在这烦扰客官了。”那伙计弯腰躬身说了半天，手巾一甩扔到肩上，正在站起，朱文羽忙道：“等一下，小二，少爷我问你件事。”
“客官有什么事只管吩咐。”那伙计又是点头哈腰道。
“我问你，这岷江码头怎么这么冷冷清清？光秃秃的连个木排都没有？”
“哦，客官是外乡人，不知道这里头原由。”小二四下看了看，放低声音道：“这样子都已有大半年了，旧年间府衙出了告示，说是水路货运，不论货船木排，过路税一律长一倍，一排木材现下居然要收二两银子。这水路上运木材的人家本就是挣几个辛苦钱，放一次排挣的还不到二两呢，再加上回来的路费，挣的钱还不够交税的，根本就没活路了，所以运货放排的就越来越少了，一个月都难得有几排放出去。还有这码头，原来每船每天也就交五六个铜子的停靠费，也涨了七八成，谁还愿意在这儿停船靠排上下货？本来这码头是最热闹的，这道告示一出，就冷清了好多，连茶铺的生意都差了不少，唉，再这么下去两年，这茶铺也得关张喽。”
“加税？府衙的告示？是朝廷之命吗？”
“那我们小百姓哪会知道这些？反正这在这乐山郡，府台便是我们的父母官，父母官说什么，咱小老百姓还不就得听？”小二略略直起腰道。
“哦。如此影响生计，这大户乡绅的不和官府去商量一下吗？少收几成也好过这么冷冷清清没生意啊，好多人都靠这个过日子呢。”
“可不是吗？可谁敢去说啊？那是从府台大人口袋里掏银子的事，谁会傻得去干这事？去年专跑这岷江水路的岷江帮也曾闹过一次，结果府台大人一道钧令，调动官兵把他们给打下去了，还砍了两个为头的脑袋，听说是两个什么副帮主，帮主据说是逃了，反正是没影了，这事便就这么了了，再也没人敢多话，这江里的船啊，木排啊，也就一天比一天少了，冷冷清清的，唉，没办法啊。”那伙计一边说着一边叹了口气，摇了摇头。
“哦，是这样。”
“这中间的事我看客官是个茶道行家，又是外乡人，和您说了也不打紧，只是相烦客官别到处乱说，更别说是小的告诉您的，就算您老体恤小的了。”那伙计似乎想到什么，连忙补充道。
“呵呵呵呵，看你吓的。少爷我是过路的，只是觉着好奇随便问问，不会乱说的，也不会说出你来，你就放心吧。”
“那就多谢客官了，客官慢用，小的还有别的客人要招呼，就不陪客官您了。”
“去吧去吧。”朱文羽笑着摆摆手。
“多谢客官，客官你慢用，要续水招呼一声，小的马上过来。”那伙计点头哈腰地退了下去。