未经过鲜血与烈火焠炼过的“刀”，并不能称之为“宝刀”；未经过疾风与骤雨洗涤过的“草”，也不能称之为“劲草”。
而且，缺吃少药的抗清义军，也不允许两军对峙太久。
情况，必须要有所改变。
……
军情会议，仅有华枫、多思过和洪门三巨头五人参加。
因为其余人等，就带兵打仗而言，无论智谋，还是经验，都还颇欠火候。
而且，华枫还有其他顾虑。
当前敌我双方态势，五人均非常熟悉，无须过多赘言，会议直接进入主题——确定战略决策，拟定作战方案，制定战斗计划。
五人均是干脆之人，并对当前战局早有所思。因此会议进展极快，不过短短两个时辰，即已达成共识。
……
战略决策：先兵后礼，礼后再兵。
先兵，就是先行斩首。
后礼，就是接着谈判。
礼后再兵，就是谈判成功之后，两军再进行当面对垒。
战略决定战术。要想战术手段得以顺利实施，战略决策必须高屋建瓴、算无遗策。
战术为战略服务。要想达成战略目的，战术手段必须丰富多样、灵活多变。
……
作战方案，分三步实施：
其一，以精锐之兵，正式展开斩首行动，力争一举击杀清军统帅，“扶持”李成栋上位。
其二，按之前的要求不变，再次与清军进行谈判，力求达成协议。
其三，严格按照协议，两军展开正面对决，以力对力，将五行大阵的威力发挥到极致。
三步作战方案，一环紧扣一环，一步决定一步。
第一步失败，后面两步就无从着手。
前面两步，又是为最后一步服务。
……
战斗计划，就比较繁琐冗长了。
天候变化、地形利用、战术手段、兵力分配、出击时机、谁攻谁防、主攻副攻、后勤补给等，都必须事无巨细的逐一计划在内。
好在抗清义军无须如此麻烦。
因为他们战略目的很简单：两军正面对决。
也就是以五行大阵，与清军进行硬碰硬的战斗。
因此，根本无须考虑天候变化、地形利用、攻防转换等问题。
而谈判人选、谈判要求，均按之前的照常进行即可，也无须费心思量。
综上所述，摆在华枫等五人面前的主要难题是，如何完成“斩首行动”。
这是最关键的一步。
这一步一旦无法完成，之后的一切皆无从谈起。
……
好在抗清义军高手如云，可供选择的人手众多。
而且之前近一个月的刺杀，也让众多高手对清营的部署，变得极为熟悉。
加之有华枫、姜瑶瑶这两位让清军统帅无所遁形的妖孽存在，“斩首行动”应当不难完成。
如果不是为了配合李成栋争权夺利，如果不是五行大阵尚未演练成型，那清军统帅焉能活到今日？
……
五人商议后决定：此次斩首，兵贵精不贵多，只出动二十人。兵分两路，每路十人。
这二十人，入选的标准，必须是武功、轻功、搏杀经验均名列前茅的佼佼者。
强者进，弱者退。
最先确定的九人，当然是“武林十七侠”的六大高手——华枫、姜瑶瑶、唐华明、段今朝、孟起、姜楠楠，以及洪门三巨头——朱洪竺、陈近南、万云龙。
这九人的入选，无可争议，委实是当前抗清义军中之最强战力。
……
确定九人之后，还余下十一个名额。
紧接着确定的人选，正是洪门五大舵主。
这五人成名多年，乃是武林中大名鼎鼎的存在，自然非普通一流高手可比。
他们的入选，也是毫无争议。
如此一来，还余下六个名额。
现有高手中，掌门、帮主、洞主、家主甚多，还有“武林十七侠”余下诸人。
此外，还有跟随华枫多年的吕世英、关中刀、罗一枪、史武远，以及“临安十凶”中苟不理、严不成、阮不坚这样的大高手存在。
……
众人中，仅有三成还算不上真正的强者，其余大多数都有资格入选。
选谁？
不选谁？
委实值得商榷。
因为这可是事关面子，事关荣誉，事关认可。
要知道，抗清义军主要由武林人物、江湖义士组成，如能在数千英豪中脱颖而出，该是何等的荣耀？
……
至于刺杀任务，有那么多高手出马，何愁大事不成？
以这二十人的战力，放眼天下，恐怕无可阻挡者。
何况，其中还有九位绝顶高手的存在。
还有华枫、姜瑶瑶这样精神力强大的存在。
即便是少林、武当这样的武林泰斗，就明面上的战力而言，也绝非对手。
即便是防卫森严的皇宫，恐怕也无法阻挡他们出入。
因此，完成任务并不是问题，问题是连执行任务的资格都没有。
……
正是考虑到人选确定的难度极大，华枫这才决定只有他们五人与会，这才决定将这个问题留到最后讨论。
对此难题，陈近南很有经验，他提议：先圈定十人，再从这十人中遴选六人，这样一来，难度就要小得多。
他的提议，得到其余四人的一致赞同。
很快，一份十人名单摆在五人面前。
分别是：九华剑派掌门黄无道，“武林十七侠”的冉寰宇、向天笑、柳飘飘、孟真真，“临安十凶”中的苟不理、严不成、阮不坚，与“武林十七侠”关系紧密的吕世英、史武远。
……
这十人，各有特点，各有短板。
论综合战力，并无特别突出者。
如何从中挑选？
思虑片刻之后，华枫决定采取逐个排除法。
先从最弱的开始排除，共淘汰四人为止。
余下六人，自然就是入选者。
……
首当其冲的，是吕世英。
其人就武功、轻功、搏杀经验这三个入选条件而言，并无突出之处，也无明显弱点，可以说是不温不火的存在。
对此次任务的性质而言，相当于可有可无的鸡肋。
……
其次，是柳飘飘。
她虽然武功、轻功均略强于吕世英，但也有限得紧。
而且，与吕世英相似，也存在同样的问题，因此被华枫亲自点名排除在外。