甲板如同沸腾的开水。
在凯鲁特船长那声“准备战斗”的命令下达的瞬间，所有水手的神经都绷紧到了极点。八门大炮被推上了甲板，虽然每边四个炮位分别有安装挡雨的木棚，包装火药的纸用的也是不易被浸湿的油纸，但雨天作战依旧给火器带来了不小的影响。
所幸现在只是小雨。
“发生了什么事？”
身披重甲的康尼，带着两名随从踏上了甲板。晃动的甲板让他有些重心不稳，但不愧是距离大师只差一线的高级骑士，至少没有因为海浪的颠簸而摔倒。
“海盗船。”江枫眺望着远方的海面，“我们可能有麻烦了。”
“我会让他们明白，他们惹上了不该惹的人。”从腰间拔出了长剑，康尼盯着远方的船队，眼神中写满了杀意。
“他们人数占优，和他们接舷战不是一个好主意，”停顿了片刻，江枫看了眼一只手扶着墙边的康尼，继续说道，“我建议你换身轻便些的装备，除了伤到自己人，这身铁罐头在海上毫无意义。”
正说间，披着斗篷的莱娅，背着长弓和箭袋从船舱内走出，向江枫这边走了过来。
“我闻到了讨厌的气息，有些不好的东西正在向我们接近。”
“你的意思是混沌？”江枫看了眼海平线的方向，“就那些海盗船？”
莱娅一脸凝重地点了点头。
“那股气息……应该是奸邪与阴谋之神卢修斯的仆从没错，诺伊斯大人的预言是对的，阴邪之风将会阻拦我们的脚步，这段旅途不会轻松……”
“……你为什么不早点告诉我。”
江枫现在只想知道，那只麋鹿究竟说了什么。
就在两人交流之间，六艘双桅帆与三艘单桅快帆分成三个方向，向着白海鸥号这边杀了过来，几乎已经封死了众人所有可以选择的躲避方向。现在就算掉头逃跑，也已经来不及了。
很明显，这些海盗已经在这片海域埋伏了很久。
甚至于他们连船上有巫师存在都已经预料到了，专门挑选在海妖盘踞的阴影海域下手。一旦船上的巫师使用巫术，便会唤醒潜伏在海面之下的海妖，届时整片大海都将变成江枫他们的敌人。
烟囱喷出更多的白雾，锅炉输出的功率运转至极限。
凯鲁特船长将船舵往左侧打满，从侧面避让笔直向这边杀来的舰船，同时将右舷对准了加速冲向白海鸥号的两艘快帆船。蹲在船舷边的大副手中举着细长的弯刀，在火炮正对准最近那艘快帆的瞬间，猛地挥下。
“开炮！”
“轰――！”
回应那声粗犷的咆哮的，是四声震耳欲聋的炮响。
右舷四门火炮一齐开火，距离白海鸥号最近的那艘单桅快帆，瞬间被四枚黢黑的炮弹扫过了甲板。甲板上血肉横飞，在一片木屑飞舞与惨叫声中，折断了
从来没有见过如此恐怖的武器，那些握着钩锁与短刀的海盗们，无不瑟瑟发抖。
见那喷射火焰的铁管对准了自己，还以为那是巫师施展的巫术的海盗们，还没等船上的水手们重新装弹，便惊恐地争相跳海。在对巫术的恐惧面前，他们甚至忘记了自己正身处何方。
这里可是阴影海域。
从来没有一个落水者，能活着游出这里……
“哈哈，打得漂亮！”凯鲁特船长大笑一声，扯开了嗓门，对着甲板上的水手们大声喊道，“重新装填！快！”
四发全中，其中一发还幸运的打断了桅杆。虽然在如此之近的距离下实在没什么可吹嘘的资本，但对于这些才学会使用新式武器不久的水手们来说，这样的成绩已经相当不错了。
站在甲板上的江枫注意到，另一艘本来都已经要靠近白海鸥号的单桅快帆，在见到了自己同伴的惨状之后，吓得调转船头便走。那样子像极了第一次遭遇火器的土著，那四声炮响对他们来说不是炮响，而是雷神愤怒地一击。
站在他旁边的半精灵一动不动，扣住弓弦的葱指僵在了那里。
江枫注意到，兜帽之下那张精致的俏脸，原本凝聚在眉宇间那抹愁容，已经被无以复加的惊愕所取代。和已经见识过火炮威力的埃米莉不一样，她还是第一次见到威力如此恐怖的武器。
“那是什么……”
“如你所见，文明人的武器，”江枫用轻松地口吻说道，“虽然可能会比较血腥。”
被炮声吸引，伊苒和埃米莉一前一后从船舱那边走了过来。
跑到了江枫的身边，伊苒迅速看了眼不远处那艘单桅快帆，接着又看了眼远处渐渐逼近的船队，紧张兮兮地问道，“什么情况？我怎么听到了炮响？”
江枫没有立刻回答她的问题，而是反过来道。
“你的异能最远能打到哪？”
伊苒愣了下，如是答道。
“大概五六十米左右的样子，怎么了？”
“那我交给你个任务。”江枫说道。
“说。”伊苒紧张地点头道。
“去甲板下面待着，等我喊你再上来，”江枫开口说道，“另外，替我看好埃米莉，不要让她到处乱跑。”
“什么嘛！为什么要让我待在甲板下面，埃米莉也是很厉害的！”埃米莉不乐意地叫道。
“听话。”江枫看着埃米莉，认真地说道，“如果你不老老实实地待在甲板下面，等明天在阿迪亚大陆靠岸，我便让凯鲁特船长将你送回赛维特港。”
“唔――”
被那不由分说的视线盯着，埃米莉抗拒地噘起了小嘴，眼睛不情愿地看向了一边。但最终那倔强的眼神，还是在江枫无动于衷的视线之下，渐渐软化了下来。
“知道了……埃米莉会老老实实待在甲板下面。”
妥协地垂下了小脑袋，埃米莉小声说了句，闷闷不乐地向楼梯的方向走去。
莱娅意外地看着妹妹的背影。
在她的印象中，她的妹妹从来没有这么听话过。
看着伊苒和埃米莉向楼梯走去的背影，江枫转身看向了站在旁边的莱娅。
“你呢？一会儿对面的弩炮可不会长眼。”
莱娅没有说话，只是给了江枫一个“管好你自己”的眼神，便转身向船尾的方向走去。
五六十米的极限距离，就算伊苒的异能能打到那么远，多半也是强弩之末，更何况现在是雨天，甲板上还放着那么多火药。这样的情况之下，伊苒的异能对自己人来说，比对敌人的危险更大，不如让她看着好动的埃米莉，为这场海战减少些变数。
见那艘快帆落荒而逃，甲板上的水手们士气大振，蹲在右舷炮位旁的水手们已经完成了重新装填，而左舷的小伙子们也在摩拳擦掌，等待着自己上场的机会。
至于对面，士气已经跌落至谷底……
(三七中文 et)