众人于次年二月初一正式开启西行之旅,此次旅途彭非凡夫妇没有继续随行,接替二人位置的便是师啸林与陆敏月。
西海大洲与中原大洲国家分布情况有些相似,也是共有四个国家与一座城池,分别为貘国、夷人国、东胡国、流黄酆氏国与代地城。
众人行至代地城东城门外时已经接近酉时。
门鑫睿:“奇怪,这太阳还没有完全落山,为何这大街小巷中的行人会如此稀少,莫非他们平时的作息时间与我们中原五国不一样嘛?”
涂岚玉:“如今正值春耕时节,从那城外的上百亩耕种完毕的良田就能看得出来,他们这些时日应该都非常疲惫,因此早些回家歇息也是很正常的事情。”
于是众人便准备先行寻找客栈投宿,结果却意外的发现不仅那招牌上的灯笼都已经熄灭,就连其大门都是呈紧锁状态的。
方森瑜:“既然我们今夜注定要露宿街头,我看倒不如先去找找哪里有吃饭的地方,也好把肚子填饱。”
龙茹嫣:“这个估计也很难,根据我刚才的观察,附近那几家酒楼与这些客栈的情况都差不多。”
这时从不远处突然走来一对青年夫妇,并主动向众人施礼询问。
青年男:“几位好,看你们的穿着打扮应该是从外地来的游客吧?”
师啸林:“兄台好眼力,实不相瞒,我等今夜初到贵城,却见所有酒楼客栈大门紧闭,不知是何缘故?”
青年男:“几位来得真不凑巧,毕竟这城内百姓的耕作已于昨日结束,而今日则刚刚进行过一场祭祀活动,因此才会出现你们看到的场景。”
青年女:“不过你们今夜也无须担心食宿问题,只要从此处向南一直行进,就会看到一座大宅院。主人姓董,乃是城中的富商,我们平时都亲切地称呼他为董员外。此人平时特别热情好客,尤其是对远道而来的外宾。”
陆敏月:“如此甚好,多谢两位的指点,这里有十枚银币不成敬意,还望笑纳。”
青年女:“姑娘太客气了!”
目送二人离开后,众人便一同向着南方行进。
唐淼檀:“正所谓车到山前必有路,船到桥头自然直。由此可见,方才我们的担心实在有点多余。”
孔灵瑶:“你别高兴得太早了,我总觉得事情有点不对劲。尤其是刚才那对夫妇,似乎以前在哪里见过。”
焦冰涵:“灵儿,你该不会饿出幻觉了吧?”
宫焱阳:“琼娘,弟妹的话不无道理,其实我对这两个人的声音也有种似曾相识的感觉,因此大家还是谨慎行事吧!”
众人到达董宅门外,才发现此宅院的规模竟与自家的府院相差无几。待两名守门仆人入内通报后,这位乐善好施的董员外便亲自出来迎接。
众人:“拜见董员外!”
董员外:“各位贵客不必多礼,快快请进。你们能来这里做客,倒是为我这小院增色了不少。来人,速去准备一桌丰盛的酒宴,再收拾出五间上等的客房!”
仆人:“是,员外!”
令众人感到惊讶的是,此院落正中央竟然坐落着一个巨大的龙形石雕,而此龙背上则生有九对翅膀。看着他们疑惑的表情,董员外便耐心地解释着。
董员外:“不瞒各位,此院乃是数百年前先祖所留。当年他乘船归来时意外的遇到了风浪之灾,若非得到此神龙的搭救恐怕早已尸沉大海。为了感激神龙的救命之恩,先祖便以巨石雕刻其形象,并吩咐后人每日上香朝拜。”
此言一出,却见方森瑜在妻子耳边轻声嘀咕了几句。
方森瑜:“茹娘,这上古神龙除了你们的先祖青龙与尊师应龙,以及那烛龙外,应该没有其他的龙形神兽了吧?”
龙茹嫣:“的确,我从未听父王与恩师说过有这么一条神龙。由此可见,这董员外应该是在说谎。不过我们先别急着戳破,还是一同静观其变吧!”
方森瑜:“好主意!”