临潢府。
临潢府城故地原称"苇甸",乃是当年耶律阿保机选定的宝地,建有"龙眉宫",通常被契丹人称作"西楼"。而后阿保机称帝,开始在"西楼"营建宫庙,先后建有明王楼、天雄寺和开皇殿等。如今的临潢府便是自西楼等一众宫庙的基础上营建起来的。
临潢府城幅员广阔,气势雄伟,内分为二城,两城相连为"日"字形。北城名为皇城,周长十里,呈六角形,由外城和内城组成,城墙高三丈,设有楼橹。南城名为汉城,周长十七里,在皇城之南,略呈正方形,城墙高两丈,不设敌楼。
契丹官吏和耶律德光等一众皇族全部居住在皇城之内,而治下的汉人则统一居住在汉城。这也是当年耶律阿保机定下的"以国制治契丹,以汉制待汉人"的祖制。
这一日,临潢府汉城内,一支商队刚刚进城,十几人的商队风尘仆仆,一看就是赶了很久的远路,入城之后都没顾得上安顿下来,就顺着城中主道来到城南的一处货栈。
“孙老头,出来接货了!”
商队刚一进门,商队中的一个虬髯大汉便笑着大喊起来,声如炸雷,顿时引来周围不少人的侧目。
这时,一个身材不高头发花白,但是精神矍铄的老头闻声走了出来,笑着说道:“我当时谁这么大声呢,原来是韩管事,你就不怕这么大声,巡城的官兵将你当成贼人拿了?”
“哈哈!”
那韩管事无所谓的笑着,然后指着身后的马车,说道:“这一趟的货都在这里了,你让人验验货,快些给我交割钱财,我还急着回去呢。”
“这么急!今日便走?”
“今日便走!”
孙老头脸上的笑容顿时收了起来,对着身后的几个伙计挥了挥手,让几人过去验货,然后便带着韩管事来到了货栈后院的一个二层小楼上。
孙老头站在二层小楼上四处看了看,确定周围没有旁人之后,吩咐两名心腹伙计守在门口,便把门关好,还特意插上了门栓。
“是家里派人来催了?”
此时的韩管事已经没有了在外面的粗狂,而是透着一丝精明,压低了声音说道:“沈指挥派人来信:石敬瑭被李从珂压着打,现在已经撑不住了,极有可能会与契丹人联络,让你务必留意临潢府这边的情况!”
老孙头的双眼顿时闪过一丝寒意,冷声说道:“石敬瑭这个奸贼,如果在这个时候联系契丹人的话,肯定不是什么好事,难道石敬瑭他真的敢卖国!”
“他有何不敢?”
韩管事说道:“主上烛照万里!此番料定石敬瑭会向契丹人求援,甚至会出卖我华夏之地与胡人。你老孙头的任务,就是尽可能的查到佐证!”
“然后呢?”
老孙头皱着眉头说道:“眼下主上已经与李从珂决裂,就算咱们拿到了石敬瑭卖国的证据,又能怎样?难道还能向李从珂通报不成?”
韩管事说道:“这就不用咱们操心了,沈指挥有言,主上已经准备了一份讨贼檄文,只要咱们这边拿到证据,主上便会向天下发布檄文,让石敬瑭身败名裂,成为全天下的公敌!”
老孙头闻言笑着说道:“好!如此,我和一众兄弟就算拼上命,也要拿到证据。今日我便安排人手在城中布控,特别是皇城的各处城门,以及北面龙眉宫的外围,只要石敬瑭派人过来,咱们就一定会有发现!”
韩管事点了点头,说道:“告诉兄弟们要小心,毕竟这里是敌境。此番要不是形势紧急,沈指挥也不会动用你们这一组人马。咱们北镇抚司在契丹境内建立暗桩不容易,沈指挥也是纠结了许久才下定决心的。”
孙老头笑着说道:“都说养兵千日用在一时,如果事到临头却不用,那养兵还有何用?”
说完,孙老头便将几份情报整理了一下,交给韩管事,说道:“这些是这段时间搜集到的情报,你一并带回去。”
“好!”
“有了消息我如何通知你?”
“我会留下人手在城中,从明日起,每天会有人过来提货,有消息的话就将情报给提货人!”
“好!”
两日之后,皇城南门外。
“烧酒!卖烧酒了,唐地有名的烧酒,一贯钱一瓶!”
街边,一个酒坊的伙计正在卖力的吆喝着,不过街上的行人却没几个过来购买的,一贯钱一瓶的烧酒,谁喝得起?
那个伙计吆喝了一阵也觉得有些泄气,便坐在门口看着过往的行人,不是与经过门口的行人百姓调笑说话。
就在这时,一队契丹铁骑出现在大街上,气势汹汹的开始驱赶街上的百姓,很快便将整条大街肃清,就连街边的商铺也被勒令关门。
酒坊的伙计眼见几个契丹铁骑过来呵斥,急忙跑回了酒坊内,随手将大门关好,不敢有一丝的反抗。
片刻之后,一支车队出现在大街上,朝着皇城的方向驶去,同时还有大队的契丹精锐铁骑护卫在两旁。车队之中也有自己的护卫铁骑,只不过这些护卫铁骑打出的旗号并不是契丹的,而是河东镇!
“来了!”
酒坊内,刚才被吓得跑回酒坊内的伙计仿佛换了一个人,不再是小厮模样,脸上凭空多出了几分坚毅和机警。此时伙计正趴在门缝向外张望,幸好这边没有契丹铁骑警戒,而且这个角度正好可以看到街上的景象。
在这个伙计的旁边,还有一个账房先生,只见伙计低声对账房先生说道:“你看,是河东镇的车队,那些护卫铁骑都是河东镇的精锐,是石敬瑭派来的!”
账房先生点了点头,手中却在忙碌着,一手执笔一手拿着一个小册子,正在奋笔疾书。
“还有,中间的那辆马车前边的号旗,上面写着桑字,看来石敬瑭派来的人姓桑!”
“姓桑的?”
伙计微微皱眉,沉吟了一会儿,然后猛地低声说道:“桑维翰!石敬瑭手下姓桑,并且有资格出使契丹的,只有此人!”
账房先生笔下飞快,将这些情报全部记录了下来,随后说道:“只是不知道石敬瑭会给契丹人送什么大礼!”
伙计冷笑一声,说道:“这就不是咱们的事情了,咱们这一组只要确定石敬瑭的确派人来临潢府就可以了,孙组长已经安排人混进皇城,具体的细情自然有别人负责打探!”
账房先生闻言也识趣的没有再细问什么,而是对着小册子吹了吹气,然后便递给了伙计。
“嗯,没问题,傍晚的时候我再送到货栈去。”
话分两头,到了第二天的时候,皇城的一个肉铺来了一个汉子。
几个正在肉铺吃肉喝酒的契丹士兵顿时看了过来,其中一个百夫长微微皱眉,然后便对几个同伴笑着说了些什么,然后几个契丹士兵便继续喝酒说笑,不再理会这个汉子。
百夫长却走了过来,看了那汉子一眼,便大步走出肉铺,七转八转之后来到了一个隐蔽的无人小巷子里。
片刻之后,那汉子也跟了过来,叉手行礼之后,笑着低声说道:“萧将军,别来无恙啊!”
“我不过是一个百夫长而已,谈不上将军。”
这个契丹百夫长竟然会说汉话,此时一脸淡漠的看着眼前的汉子,问道:“你突然找到我,肯定是有事了,说吧。”
“呵呵,咱们许久不见,难道我就不能过来叙叙旧?”
“哼!这里是皇城,汉人是不能随意出入这里的,别以为你乔装成契丹人就没事了,一旦被你被发现,会牵连到我的!”
“唉!”
汉子叹息一声,说道:“早知道萧将军这般推诿,当初我就不该帮你!”
“帮我?”
萧姓百夫长咬着牙说道:“当初我家中困苦,你的确是送了我两百贯,我也已经帮着你们几次,否则你们的几个铺面如何在临潢府站住脚!谁成想,你们竟然还将我妻子拉下水,给她送了金银,并且还留下了文书凭证,你们这是在帮我?那是在害我!”
“呵呵,既然萧将军这么说,那就算了,我自去府衙自首好了,也免得萧将军气恼!”
说完,那汉子转身便走,萧姓百夫长见状怒不可遏,直接将其拉了回来,咬着牙说道:“有什么事就快说!”
汉子看着气恼的萧姓百夫长,凑上前去低声说道:“我想知道石敬瑭向契丹主提出了什么条件,他想从契丹主这里得到些什么!”
萧姓百夫长骇然变色:“你怎么知道这些事的!”
“我自然有我的办法,这些萧将军就不必问了。”
“我只是一个小小的百夫长,哪里会知道这些军国大事!你太抬举我了。”
“哦?”
汉子笑着说道:“你可不是普通的百夫长啊,你姓萧!契丹人普遍都没有姓氏,都是以地名为自己的名字。只有两族人例外,一个是皇族,全都姓耶律,一个是后族,全都姓萧!你有这层身份,我就不信你打探不到这些消息。”
萧姓百夫长闻言脸色阴晴变幻着,而那汉子则是补充道:“你有两天时间,两天之后我没有得到消息,也不用萧将军灭我的口,我直接去府衙自首,大家一了百了!”
说完,汉子转身便要走,却再次被萧姓百夫长拦了下来。
“此事重大,我告诉你内情之后,你要保证不再来骚扰我和我的家人,你我之间的事情一笔勾销!”
“好!”
得到那汉子的保证之后,萧姓百夫长压低了声音说道:“石敬瑭向陛下求援,并许以幽云十六州为酬劳。陛下已经同意,准备以倾国之兵南下,为石敬瑭助阵!”
汉子闻言骇然变色。