六月初，单州。
郭威与柴荣在常自在的安排下，当天便顺利出了洛阳城，在洛阳城东十里外登上了北镇抚司安排的新式马车，随后便顺着官道一路飞驰，终于是六月初抵达了单州城外。
“这里已经是天策府境内了！”
郭威松了一口气，与柴荣一起乘坐马车进入了城内。相比于郭威的沉稳，柴荣则显得非常的激动，自从郭威的妻子去世之后，柴荣便很少离开洛阳，也从未到过这么远的地方，在柴荣的眼里一切事物都是那样的新奇。
柴荣原本是郭威的外甥，自幼父母双亡，被郭威收养在家。而郭威的妻子常年患病，郭威与妻子感情深厚便没有娶妾，所以直到妻子病故也没有子嗣，于是索性就将柴荣收养为养子。
“阿爷快看，这单州城也太热闹了，我看比洛阳城都不逞多让！”
郭威从马车的窗户向外望去，只见街上人来人往，大街两侧商铺林立，各式货物琳琅满目，的确非常热闹。
“都说天策府各地商货繁盛，今日一见果然如此。而且看这样子，天策府各地也如传言一般，在城池里面已经不再严格规范商贾的经营区域，城内任何地方都可以开店，听说兖州等一些繁华之地已经取消宵禁，百姓可以通宵达旦的出游玩乐。”
一旁的柴荣听着郭威的话，双眼冒光的说道：“如此真是太好了！”
郭威笑了笑，看着只有十八岁的柴荣，说道：“咱们此番是来投奔天策府的，你不要光想着玩乐。”
“喏！”
柴荣说道：“阿爷，你说那北镇抚司的常探员就这么信任咱们，离开洛阳城之后只是派了一辆马车外加一个车夫，他就不怕咱们半路上不去天策府？”
郭威说道：“你好是太年轻了。你以为咱们这一路上为什么没有追兵？人家虽然没派人护送咱们，但是咱们却也在人家的掌控之中，北镇抚司的手段通天，这一路上不知道给咱们挡住了多少追兵了！”
柴荣闻言脸色大变，自然明白郭威话里的意思，便不再多言，只是观望着外面的街景。
这一日二人连同车夫就在单州城内住下，次日一早三人再度启程，从单州城出发之后，便沿着官道折而向北，朝着兖州城的方向赶去。
出城之后，马车沿着官道途径了几个村镇，郭威和柴荣望着一眼望不到头的农田，看着田间长势喜人的庄稼，心中大惊。
“这天策府境内果然泰平，阿爷你看，这一路上几乎看不到一处荒田，所有的农田都种满了庄家，每一处村子都人丁兴旺，甚至连一个乞丐都看不到！”
柴荣此时已经惊呆了，这样的场景足以说明天策府的强盛，同时这样的景象也已经超出了柴荣的认知，因为在柴荣的心中，也只有前唐的贞观、开元之时才能有这样的景象出现！
郭威叹息一声，说道：“都说天策府养兵二十万，而钱粮充足，我之前还以为这是天策府在虚张声势。可是这沿途的景象足以说明，天策府境内政通人和，商事繁盛、农事兴旺、百姓安乐，这可都是钱粮啊！我现在相信了，天策府真的是富足的。”
马车向前，当天傍晚时分来到了一处营寨。
这里是一处要道，是向北通往兖州的必经之路，所以军政部在这里设立了一个不算大的营寨，由邻近的州县定期派守兵驻扎，在这里警戒、巡查。
郭威和柴荣见状心中一紧，虽然二人是来投奔天策府的，可是根据二人这么多年的经验来看，不管是什么地方，这些最底层的兵丁都是最难缠、最不讲理的存在，欺压百姓、勒索钱财等等恶性也只是家常便饭而已。
所以郭威和柴荣已经做好了被勒索的准备，不管怎样也要先抵达兖州再说。
“请下车接受检查。”
排了一会儿队，郭威听到外面有士兵说话，便与柴荣一起下了马车。
“二位去哪里？”
郭威微微一愣，没想到前来盘问的士兵如此可以，不但没有大声呵斥，反而还向自己叉手行礼，这完全不符合常理啊！
不过郭威也没有愣着，急忙叉手还礼，然后说道：“我们是去兖州的，这是北镇抚司开具的路条。”
士兵接过路条看了一下，然后还有两名士兵朝着马车里面看了看，不过并没有什么过分的举动，只是例行公事罢了。
“好了，二位请上车过去吧，一路平安。”
“额，哦，谢谢！”
郭威和柴荣晕乎乎的回到了马车上，天策军的战力人尽皆知，那可是硬撼契丹铁骑而取胜的强悍存在，原本以为天策军的士兵都是骄兵悍将，没想到竟然如此客气。
刚才柴荣甚至还看到几名天策军士兵在帮过路百姓扛行李！这样的景象别说是现在的世道了，就算是贞观、开元时候也没听说过啊？
“阿爷……”
郭威点了点头，不过却还是在沉思着，说道：“嗯”
“阿爷，这样的兵将，百姓肯定是拥护的。”
“我知道。”
“如果与天策府开战，那天策府各州百姓都会群起支持的。就是李继业大举征兵征税，百姓也会大力支持，这是不是就是书上说的得道多助？”
“我知道。”
“那咱们此番是不是来对了？”
郭威此时已经想明白了什么，嘴角微微上扬，说道：“我知道！”
此时马车已经进入了营寨，郭威和柴荣透过车窗看到了营寨内的大队士兵。
“这些兵卒……”
柴荣的脸上写满了震惊，虽然自己早就听说过天策军的强悍，但是今天却是第一次见到大队的天策军士兵，当即被天策军豪华的装备给镇住了。
每名天策军士兵都身穿明光铠，手中的长枪寒光凛凛，腰间强攻、箭囊悬挂着，一把横刀也在腰间挂着，可以说已经武装到了牙齿。
此时天策府直属军和第一、第二野战军已经换装完毕，正在调整军队的编制，剩下的几个野战军也开始进行模拟训练了。但是各州各县的守军并没有装备火器，而是将各野战军替换下来的这些豪华装备继承了过来，战力大幅提升。
郭威也是震惊不已，心中暗道：“这里不过是一处路卡而已，驻守在这里的天策军士兵竟然都如此精锐！这就对了，难怪天策军可以击败足足一万契丹铁骑，这就对了！”
在郭威和柴荣震惊的时候，马车穿过了这处营寨继续北上，两天之后抵达了兖州城外。
此时的兖州城已经非常繁盛，原本的城墙已经无法容纳聚集过来的人口，于是天策府在兖州城各处城门外面又兴建了不少的房屋也街道，俨然形成了许多个城外小镇，估计再过几年，这些城外小镇就能连成一片，到时候兖州城又要兴建一道外城墙了。
马车从南面的正门入城，郭威和柴荣透过窗户看着外面，只见兖州这边也和这一路上的所见一样，行人和车马都是靠右行走，不时有府衙的衙役巡视街巷，对不按照要求行走的百姓和车马进行呵斥。整条大街上虽然人头攒动，但是却井然有序，人虽多，但是却丝毫不乱。
街上的店铺和摊位也是非常多，各种各样的货物琳琅满目，甚至还有不少东西是郭威、柴荣从未见过的，听那边的商贩要喝的声音，这些东西竟然是从海外来的藩货！
“这天策府还跟外藩有生意往来？”
柴荣疑惑的询问着，郭威知道的多一些，说道：“早就听说天策府的造船技艺非常出色，登州等地有不少的海商与外藩有生意往来，今日一见果然是如此。”
“阿爷你看，这里的百姓面色红润、气度恬然，根本没有洛阳那边的窘迫和愁容，可见天策府这边的百姓生活富足、安定，至少不会为了活命而发愁，这真的是当今的天下吗？我怎么觉得这里是世外桃源啊！”
郭威感慨道：“是啊，这里与洛阳和各地藩镇已经截然不同了，简直是天差地别，能够生活在天策府各地，总是天大的福气。”
话音刚落，车夫的声音便从前面传来：“二位，前面就是镇抚司署衙了，常探员让我将二位送到这边就好。”
郭威和柴荣心中一动，便整理了一下行囊，准备下车。
在镇抚司署衙门外，柴荣将二人的行囊都搬下车，郭威那边则是叉手说道：“这些天有劳车家了，这一路将我二人送到这里，辛苦了！”
车夫笑着说道：“不打紧、不打紧，我这也是收钱办事，二位请了，咱们后会有期。”
“后会有期！”
车夫上了马车，赶着马车离开了，柴荣看着镇抚司署衙，说道：“阿爷，咱们进去吗？”
“走，咱们进去！”
郭威、柴荣二人凭借常自在开具的路条进入了镇抚司署衙，而在另一边，送二人进城的车夫则是赶着马车来到了城北的一处民宅。
“这一路真是劳累！”
车夫进入院子之后，只见这里面有十几个汉子，都是青壮，而且都有身手在。
“老张这段日子去哪了，又出外勤了？”
“呵呵，那可不嘛。我去了一趟洛阳城，从常自在那边接了两个人过来。”
“接人去了？什么人还要你老张去接啊！”
“不清楚，你也知道咱们这规矩，知道的不说、不知道的不问，我只要把人全须全影的带过来就行了。”
“这话说的在理。”
原来这车夫也是北镇抚司的探员，这个院子就是北镇抚司在兖州城内的一个暗点。