“大军有了，朕还缺一位良将，嗯…对了，明珠…朕问你…”
王公大臣们争相报国让康熙很是激动，搓手连连，龙颜大悦，想到兵马有了，但这大将还缺，忙又问明珠：“找到周培公没有？朕急着要用他！”
明珠闻言，面露苦色：“皇上，寻周培公的布告都已经发出去了，但一时还没有音信。*****”
“还没有找到？！”
一听还没有找到周培公，康熙有些急了：“天下就这么大，他周培公难不成就真躲起来不愿见朕不成。”顿了一顿却是又道：“朕了解周培公，知道他不是那种计较名利，不愿替朕分忧的人，只要朕召他，他一定会来帮朕，明珠，你马上再派人找，朕相信周培公，只要他没死，肯定会来见朕！”
“是，皇上！”
明珠见康熙对周培公如此看重，心里有些酸意，但现在御驾即将亲征，那些私人恩怨还是先放一放的好，还是把周培公先找回来再说吧。
这边仍跪着的桂祥却突然开口道：“皇上，周培公的下落奴才倒是知道，只是…只是…”他不敢直说周培公已经被贼军拿来祭旗，犹豫之下拿眼看着康熙。
听桂祥说知道周培公下落，康熙惊喜之下便想知道周培公现在何方，但桂祥吞吞吐吐的，让他好不恼火，斥道：“什么只是不只是的，有什么话你直说便是。”
“是，皇上。”
桂祥不敢犹豫，但也不敢直说，便将贼军的檄文捧在手上，对康熙说道：“这是吴逆贼军造反所用檄文，奴才一并带了过来，还请皇上圣览。”
“拿来！”
贼兵还有檄文，康熙一怔，上前两步将那檄文取在手中看了起来。
“盖闻唐虞揖让，固称上古之圣人。而汤武征诛，亦系中天之景运。汉鼎已迁于新莽，刘文。亦复中兴。徽钦既虏于金人，宋康王依然反国…先帝大周昭武，仰观俯察，伐暴救民，顺天应人之日也。率文武臣工，共襄义举，甲寅年正月元旦寅刻，推奉三太子，郊天祭地，恭登大宝，建元周启，檄示布闻，告庙兴师….其有未尽事，宜另颁条约，各宜凛遵告诫，毋致血染刀头，本帅幸甚，天下幸甚。”
康熙看得很用神，几乎是一字不漏的将这檄文看了下来，看完之冷，冷笑一声，对众臣道：“反贼之中也有能人，知道为自己正名，立于道义高处，可惜，再如何粉饰，终是一帮无君无父的叛贼！”又问桂祥：“周培公呢？”
见桂祥眼神闪烁，康熙有些惊疑，沉声道：“你莫要告诉朕，这檄文乃出于周培公之手？”
“不，不是。”
见皇上误会，桂祥忙摇头咬牙实情禀道：“皇上，周培公已被贼军所害！”
“啊？！”
一听桂祥这话，殿中“啊呀”声四起，康熙也是脸色一变，失声道：“周培公死了?”
“奴才不敢欺瞒皇上，周培公已于数月前被贼军杀害！”
桂祥当下将贼军杀周培公祭旗一事详细说了出来，听得殿中众臣是唏嘘一片。明珠原本是惊讶，不敢相信，但听到后面，也是脸色一动，莫名之悲涌上心头。他虽不喜周培公之清高，但对其本事还是佩服的，否则当初也不会想着法子排挤他，皆因怕其威胁自己地位。现今阴阳相隔，人各东西，倒是对当年之事有些愧疚了，这会却是真心痛失周培公了。
索额图却是暗道难怪寻不到周培公，原来周培公已经被贼兵害了，倒是可惜了。转念又寻思，皇上要御驾亲征，那京里肯定得太子监国，如此一来，自己肯定要留在京里的，但那“良将”又要寻何人来担当呢。一颗心已不在殿中，而是飘到了不知哪里。
康熙震惊之下仰天大呼“周培公！周培公！”悲痛之音绕于大殿，震骇人心。
朕知道你不会负朕！朕知道你不会负朕！
往事一幕幕涌上心头，南书房初见时情形仿佛昨日一般那么熟悉亲近。
悲痛之下，康熙心乱如麻，久久不语，半响，方开口道：“传旨，授周培公轻车都尉一职，着湖北地方寻其子侄袭之。”
索额图掌着礼部，闻旨意忙应了一声：“奴才领旨！”
“朕出关后...”
周培公已死，康熙心伤之下却未失了分寸，强忍住心头哀戚，缓缓看向殿首的太子，轻声唤道：“太子，你过来。”
“父皇！”
太子胤礽见父皇叫自己，忙快步上前跪倒在阶下，极为孝顺。
群臣见皇上叫太子，都明白皇上要做什么了。皇帝出京，太子监国再正常不过，因此，除了明珠心里不是味，众臣都没有什么别的念头。唯皇长子，年方十七的胤禔妒忌难耐，又是委屈又是心酸。
康熙慈爱的抚摸着胤礽，和声问道：“太子，朕问你，朕走后，你能当得了朕的家吗？”
胤礽一惊，不加思索便脱口道：“儿臣已经长大，愿为父皇分忧！”说完将胸膛挺了挺，以示自己已经长大成人，可以为皇父分忧了！
“好，不愧是我爱新觉罗子孙！”
康熙见儿子如此懂事，朕心甚尉，当下扬声传旨：“朕出京后，由太子监国。”说完看向跪在那的索额图，眼睛微微的眯了眯，续道：“着索额图、阿兰泰、张玉书留京辅助太子。”
索额图闻言大喜，忙和阿兰泰、张玉书三人出班再跪：“奴才领旨！”
康熙又宣旨道：“肃亲王富绥、简亲王雅布、明珠、佛伦、葛思泰、席珠、李之芳等人随朕出关!在京八旗各都统衙门骁骑校以上武官俱随朕出关平乱！”
“太仆寺速调良马，工部备精良军械，户部发八旗子弟饷，并责各地速征军粮于御前听用。”
“着平寇大将军、安郡王岳乐统土默特诸部兵马会科尔沁兵抵御准葛尔部。理藩院尚书阿喇尼统领察哈尔、喀喇沁、翁牛特、巴林诸部兵共抗葛尔丹！待朕平定贼兵即再征葛尔丹！”
宣完一系列旨意后，康熙下令众臣退下，责各王公大臣速发豪奴与通州大营，兵部遣良员统调，待三日后随御出征。