因为上次进入康杰斯家族墓地时，多出了一个人，差点引发了一场让全队就此葬送的危机，所以这次再进入这种地下未知区域时，卡伦自然会多一些对人数上的敏感。
当然，主要原因并不是因为这个。
因秩序12骑士的原因，所以在秩序神教的传统里，12是一个很被看重的数字，小到各个部门的小队单位，大到一些层级的高层座位，基本都以“12”作为编制。
这一秩序传统，不说在教内，就是在教外的教会圈里，已经是一种常识。
可实际上，真正从教义上以及发展关系上来进行阐述，秩序神教看重的其实一直都不是“12”这个数字，而是“1+12”。
之所以人们只对“12”这个数字印象最深，是因为正常人思维里普遍不会意识到12秩序骑士的上面，还有一个统御者，就是秩序之神。
这也是很正常的一件事，毕竟秩序之神也不算是个人。
卡伦自己当队长很久了，所以常人眼中的12个编制，在他这里一直是13个人。
但从眼前这12个人的思维表现上来看，他们应该真的是和尼奥所说的一样，当另一个意识压制着你的思维，让你自然而然地信奉和认同他的话语时，其实你已经被模糊了对自我以及基于自我所存在的现实周遭的认知。
当听到卡伦说的“少了一个人”时，卢娜开始环视四周，其他人也都有些茫然地看着自己的前后，嘴里开始念叨着数起着队友的名字与绰号：
“队长、库赞、灰狼、野牛、天使……”
“盲人、库赞、灰狼、铁钉、队长……”
“灰狼、铁钉、队长、卢娜、波尔曼……”
但很可惜的是，卡伦留意到，没有一个人能数到超过6个人。
甚至，数着数着，前面数了谁都能忘记，哪怕掰着手指在数或者蹲下来在沙子上做标记亦或者是互相配合一起数，他们都无法将现在存在的队友都清点完。
卡伦抿了抿嘴唇，他忽然觉得，尼奥的猜测应该是错的，或者说，并不完全正确。
如果说先前的持剑者和持枪者在和自己二人动手时，是一种战斗本能在驱使，那确实能说得通，有些时候纯粹凭本能发挥效果反而会更好，当然前提是伱足够强大。
可当看见自己凝聚出秩序锁链后，他们态度的马上转变以及对“家”的情感流露，包括对自己可以迎来解脱的欣喜，这些情绪，都有些过于高级了。
而且持剑者在听到自己说自己也是用剑的时候，马上就明白过来，将自己的大剑当作礼物丢给自己；其他人也都明悟过来，将自己的武器和圣器丢出当作赠予。
他们这不是为了讨好，不是那种对无知孩子说帮你把月亮摘下来送给你然后你只需要把手中100雷尔的零花钱给自己就可以了；
他们是知道自己已经死了，武器留在自己身上已没有了意义，还不如赠送给同教会的晚辈，这样自己的武器还能继续发挥出价值。
总之，这是一种超越了本能的理性和感性认知，明明拥有更深度的思维，却在更简单的事情上显得思维停滞，那问题，肯定就开在了这里。
那个压制住他们思维的人，在人数认知问题上，不仅对他们进行了思维压制，还进行了专门的思维引导。
很显然，这是少了的那个人做的，卡伦觉得，应该不是那个所谓的“沙之恶灵”，那个“沙之恶灵”没有理由这样做。
如果它真的因为某种目的这样做了，那么它应该是“多出一个人”，这样才能塞得下去它。
见他们还在继续数着数，卡伦再次开口道：
“前辈们可以安静一下，我觉得我们现在遇到了很严重的问题，那就是我无法通过你们的叙述对整件事的脉络进行一个事实肯定。
如果可以……”
摆在卡伦面前有两条路，要么现在就带着这些好东西走立刻走，然后汇报给神教，哪怕是匿名汇报，让神教派出更大规模的队伍来此对这里进行处理。
但这条路在脑海中出现后就被卡伦给否了，因为他觉得事情不会这么简单，如果那个“人”还在这里，那他怎么可能容忍自己安全离开去喊救援？
那就只剩下最后一条路，当你面对困难和危险且确认无法躲避时，你该做的和能做的，大概就是直面人生了。
“如果可以，请让我来帮你们检查一下你们的身体和意识，希望你们能相信我。”
大剑依旧被卡伦用右手握着，他左手举起，然后迈开步子向他们走去。
现在的氛围很诡异，但双方之间，又存在着一种可以被明显感知到的信任。
打个不恰当的比方，眼前这群人站在卡伦这个秩序神教信徒立场上，他们就是前辈烈士。
卢娜开口道：“可以。”
其他人也都回应道：“可……以……”
卡伦留意到，卢娜的思维活性比其他人要更强一些，至少，她说话时不会停顿和结巴。
这让卡伦不得不又多看了几眼卢娜身边躺着的那具无头尸体，也就是这支精英小队的队长，托里萨。
卢娜不是小队里唯一的女性，所以为什么她能得到“思维上”的特殊优待？
卡伦没有选择去到卢娜面前先去检查她，而是走到了一开始和自己交过手的持剑者面前，没记错的话，他的名字应该是库赞。
卡伦抬起手，准备去触摸他，库赞也不动，任由卡伦将手放在了自己的胸膛位置。
触感很真实，这是一句废话；
对方不可能是什么虚影之类的，毕竟刚刚交过手，尼奥更是用十根指甲炸了那位持枪者一波。
他们有心跳，但跳动的频率却很死闷，近距离观察之下，发现他们有“生”的一切表现，却没有生机，这种状态，无限接近于被苏醒。
卡伦掌心开始凝聚出探查术法，同时他的意识也准备进入对方的身体，进行深层次的检查。
应该是预感到了卡伦接下来的动作，库赞提醒道：“小……心……被牵扯……诅……咒……”
诅咒和污染有时候是一对近义词，它又像是传染病，一些特定的高危行为很容易就会将自己感染。
卡伦对这位送自己大剑的前辈好感度比其他人更高，
当即微笑回应道：
“我和你们一样。”
……
“我和你一样。”
尼奥和卡伦分开后往回走，但走着走着，前方的沙潭像是一下子变得没有了边际，对此，尼奥没有惊慌，反而嘴角露出了笑意。
他停下脚步，安静等待。
当这座沙潭对它特殊照顾时，也就意味着“他”终于不再隐藏，开始显露出痕迹。
但尼奥没想到的是，对方传出的第一句话，居然是“我和你一样”。
身后没有人，身侧也没有，看来“他”依旧不愿意完全现身。
在这个过程中，尼奥看见远处平台上的阿尔弗雷德众人，从他们依旧平静的状态上来看，平台上的他们所看见的“画面”，很可能还是自己和卡伦站在远处和那十个，哦不，现在是十二个人的交涉。
等了一会儿，没见“他”继续说话，尼奥不得不催促道：
“你可以说得更具体一点，因为很不好意思，有时候我自己都会认不清楚，我到底是一个什么样的人，所以你虽然说了你和我一样，但我对你的了解，反而更模糊了。”
“他”回答道：“我看见了你使用出了光明的力量。”
“哦，指的是这个。”
尼奥“恍然大悟”，然后在心底回忆起卡伦说的那句话：三百年过去了，如果还存在威胁，它现在，应该已经看见我们了。
“他”说道：“这是一个好机会。”
“好机会？”尼奥有些不满道，“既然你选择单独和我沟通，那就意味着你也是有紧迫感的，所以，可不可以说话不要这么简略让我听得这么累。”
“抱歉，我太久没有和人交流了，有些生疏；我需要你来帮我，帮我打破这里的诅咒。”
“那你把我留在这里做什么，我现在往回走，就是去找我们队伍里的阵法师准备布置法阵，破坏这里沙潭的运行。”
“不，你不会这么做，你和你的‘看守者’早就对这里起了怀疑，你的‘看守者’在那里还问了一句话：他问，你们是满员来执行任务的么？”
“这有什么不对劲的么？”尼奥耸了耸肩，“这个问题，就和今天上演的新话剧是什么以及昨晚晚霞的云彩是什么颜色，是一种日常交流用语，哦，或许你不是维恩人，可能对这些习惯不是很了解。”
“看，你在试探我是不是丁格大区的人。”
“呵呵。”尼奥笑了，“那你这算不算是一种变相地回答？我不信那头沙之恶灵，能分得清楚地方习俗。”
丁格大区和维恩大区地理位置不一样，前者是浪漫之都，三百年前还没有电影这门技术，丁格大区那里却早就是文艺者的朝圣地，所以使得当地居民日常交流习惯中也会带着一点文艺腔调。
至于维恩的居民，他们只会问天气如何以及昨晚吃了哪种口味的大酱，因为维恩的天气真的是见鬼一样的差以及维恩人身上永远会残留着自家特制的大酱味儿。
“我可以帮你控制住你的‘看守者’，我可以帮你从他‘手里’得到解脱，我可以帮你重获自由。”
看守者？
指的是卡伦么？
“他”把自己，认知成了卡伦的“奴隶？”
尼奥没听说过“看守者”这个称呼，但能够尝试理解一下，大概意思就是，在对方眼里自己身为一名光明余孽却和卡伦走在一起，导致在对方看来自己是卡伦的奴隶。
什么眼神！
该死，自己明明是卡伦的上司！
尼奥开始回忆起下来后的一系列细节，自己先下来探路，面对那个迎宾尸体时也是自己负责套话，下到沙潭时，自己跳下去卡伦在上面飞着，潜入沙潭将下面的尸体都推出来的，也是自己，卡伦就在上面飘浮着。
和那群秩序前辈对话，亮出官方身份时，则是由卡伦出的面。
然后卡伦让自己往回走自己就往回走了，虽然这是双方的一种默契分工……
但尼奥忽然觉得，光凭这些对方就认定自己是卡伦的奴隶……好像也没什么不对。
哦，天呐，看来以前是我太放纵卡伦了，让他现在和我之间的关系变得这么没有规矩。
“帮助我，破开这里的诅咒，我帮助你，将你的‘看守者’封印在这里，这是我和你之间的交易。”
“交易？我当然愿意做交易，但你不能让我就因为这几句话而相信你，毕竟……”
尼奥心里一转，他忽然想到了一个可能，一个这个“他”为什么会单独找自己沟通，明明这里是“他”的主场他却这么谨慎甚至可以说是有点怂的原因。
而且这个原因，还侧面证实了自己是卡伦的奴隶。
“他”能感知到自己等人下来的一切，但怕被发觉，所以“他”并没能窃听到自己等人先前的说话。
也就只有等自己和卡伦进入了沙潭范围，“他”才算是彻底掌握了主动以及拥有了一定的底气。
从行为推断出的结果么。
呵……
尼奥忽然很想笑，对方之所以这么谨慎的原因是，他“看见”卡伦苏醒了那具迎宾尸体，且苏醒成功那具尸体后，卡伦看起来还很正常。
“他”是不知道卡伦的特殊能力的，“他”也没看见卡伦借助了卷轴和高阶圣器做辅助以抵消和削弱“苏醒”的代价，在“他”的认知里，卡伦就是轻轻松松地苏醒了那具尸体。
由此，“他”推断出了卡伦的实力……很恐怖！
这么恐怖的人身边，跟着一个光明余孽“手下”，那就是“看守者”和“奴隶”的关系。
尼奥并不知道的是，在“他”的另一侧视角注视下，卡伦正在用一个一个接触的方式，去询问那些个队员的名字。
明明卡伦已经进入了那个范围，明明他已经用自己的力量和意识接触到了诅咒，明明思维的压迫将同等降临在他身上；
但他却显得很平静，一个一个地问下去，仿佛完全没有受到什么影响。
现在，卡伦都快问完了，他已经在问最后一个人，也就是卢娜。
能轻易苏醒那具迎宾尸体，又能如此轻松地承受诅咒和精神压迫，这样的存在，真的是太强大了。
强大到“他”，都不敢对卡伦直接出手。
“他”甚至怀疑，卡伦是在用这种慢条斯理的方式，在对自己进行“钓鱼”。
“我这个人，不太喜欢相信别人，你应该明白的，身为奴隶，反抗我的‘看守者’，一旦失败，下场就是死亡，而且是极其惨烈的死亡。”
“我明白。”
“所以，我需要先看到你的诚意。”
虽然尼奥自己现在也不知道他想看到的诚意是什么，但没关系，对方会给出答案。
“我能先困住他，让你看到，我有这个实力，虽然，他真的很强大。到时候，是否愿意帮我破开诅咒，就看你的想法了，另外，我还能承诺的是，等我恢复自由后，我将给予你很多好处。
我甚至愿意藏身于光明余孽群体之中，你们一直以来都渴望得到更多的力量支持，我愿意加入且帮助你们。”
啊……果然，哪怕是在三百年前，光明余孽的傻子形象，也早已深入人心了。
是个人都想忽悠他们，都想借刀杀人，都想用完销毁。
尼奥微笑道：“我现在还什么都不能答应你，我想先看到事情的发展，你知道的，我对我家的卡伦大人，可是一片忠诚。”
“会看到的。”
“另外，我还有一个猜测，想从你这里得到一个回复。”
“你问吧。”
“当我看见那头无头尸体的时候，其实我就知道它的用途了，知道为什么吗，在过去很长时间以来，我也一直模拟过，真到了某些特定时刻，我的身份比较特殊，该如何隐藏和逃避。
唉，你的做法，和我某一阶段的想法，是一致的。
眼睛会骗人，耳朵会骗人，鼻子会骗人，但感觉，有时候很难骗人，最重要的是，某一阶段的视角思维，是最难欺骗人的，我居然能在你这里得到一种视角思维的共鸣。
所以，根本就没有什么沙之恶灵，对吧？
你的真实身份是……”
…
卡伦将手从卢娜的肩膀上挪开，最后，看向了躺在卢娜身边的无头尸体。
“我已经问过你们所有人的名字和绰号，你们确实是少了一个队员。”
卡伦顿了顿，伸手指向那具无头尸体，继续道：
“可这样一来，这具无头尸体的存在，就有些无法定义了。
如果硬要给它的存在加上一个作用的话，我会认为，这具无头尸体，就是你们12个队员之中，最后的那一个。
你们其实都在，12个人都在；
少掉的那个人，应该是你们的队长——托里萨！”
(本章完)