明朝在县一级设教谕一职，掌管县级儒学考课之事，掌教海川属生源，相当于现在的教育局局长。
周墨被带到新房，蔡知县将林思被杀之事说了之后，也强调了这件案子由孟天楚负责，让周墨如实回答。
孟天楚让周墨说一下自己昨晚上赴宴的经过，尤其是三更十分的活动情况。
周墨是个干瘪老头，捋了捋花白胡须，说道：“蔡大人和孟师爷你们走了之后，鄙人本来也想走的，可眼见卓新神情不对，有些担心，便留了下来。”
孟天楚奇道：“周教谕为何对这卓新如此关心呢？”
周墨叹息一声：“卓新的亡父与鄙人是同窗好友，故人之子，理当照应。鄙人见他身陷情网，大闹新房之后又继续猛喝酒，担心他喝了酒会乱来，一来扰了袁大人的喜庆，而来断了他的前程，便留下来照看他。”
“那周先生昨晚酒宴是否离开过酒席呢？”
“鄙人不善饮酒，这一点袁主薄等人都知道，所以并不劝酒，只让鄙人自斟自饮。其间，卓新两次上厕所，鄙人都是远远跟随照应，第一次他很快就回来了，第二次，他在通往新房的小径旁的一棵树边站了良久，一直到张县丞、李虫儿他们回来，紧接着林天虎也回来了，他才和林天虎一起回到酒席。”
这是一个很重要的旁证，证明张县丞、李虫儿和林天虎的确却过新房，同时，也证明卓新两次离开酒宴上茅房的经过，证明他后来的确没有到过新房，这一点与卓新所述能够相互吻合。
虽然前面三人的说法得到了印证，可这种印证却让孟天楚陷入了苦恼，因为七个犯罪嫌疑人（加上袁铁河一共八个）杀死林思的犯罪嫌疑都被排除了，连最有可能作案的李虫儿，在指甲缝里没有找到皮屑，血型也不相同，也就没有证据证明其杀死了林思。
八个人都不是凶手，那凶手是谁呢？
见到孟天楚一脸苦恼，蔡知县倒也是个通情达理的人，宽慰道：“先生不必烦恼，咱们已经挖出了县丞张弛和李虫儿这两个企图奸淫林思的罪犯，也算小有收获了，至于真凶，咱们慢慢再寻找线索，总能查处凶手的蛛丝马迹。”
在一旁作记录的慕容炯雪见孟天楚一副愁眉苦脸的样子，也由心劝慰他，可知县大老爷在一旁，她不敢多言。
孟天楚依旧十分的沮丧，犯罪嫌疑人范围这么小，竟然还是没能发现真凶，虽然顺手牵羊挖出了案中案，到底不算破了案。拱手道：“惭愧，晚生回去再细细思索，看看问题到底出在什么地方。”
蔡知县和孟天楚、慕容迥雪离开袁家，返回了衙门内衙。
夏凤仪一见孟天楚的神情，就知道案件侦破肯定遇到了困难。现在日以近午，午饭早已准备好了，见孟天楚回来了，又特意让厨房做了几道孟天楚喜欢吃的菜。
饭菜虽香，可孟天楚却没有什么食欲。一边吃饭，一边思索着案件，究竟什么地方出了问题，怎么排查完了之后，却没有发现真凶，自己前面的排查出了什么问题了吗？又或者有漏网之鱼？又或者真凶是袁家的家仆？是否需要对袁家所有人都进行详细的排查呢？
见孟天楚在想问题，夏凤仪和飞燕都不敢随意说话，生怕打乱了他的思路。
思索良久，还是想不到究竟什么地方出了问题。索性不想了，埋头吃饭。这一天，孟天楚把公务都交给了慕容迥雪，自己坐在院子里呆呆发愣，可怎么思索都找不到案件到底什么地方出了问题。
晚上，临睡之前，夏凤仪对孟天楚道：“夫君，这几日天气晴好，明天贱妾带飞燕去城外天竺山天竺寺上香。”
孟天楚点点头：“那你们去，带上老何头，要不要叫衙门捕快陪你们去？”
“不了，反正也不太远，上完香就回来。”
飞燕在一旁道：“要不，少爷您也和我们一起去，来到杭州都这么久了，咱们还没有一起去踏青逛逛呢。”
孟天楚此刻哪有什么心情游山玩水，但案件侦破陷入了僵局，刑名事物又有慕容迥雪在处理，一时之间倒没什么事做，出去散散心也好。是些事情就是这样，你越刻意去思索，却往往不能想出来，反倒在不经意间豁然开朗。暂时把这件事放在一旁，出去走走，或许就能发现什么问题来。想到这里，孟天楚点点头道：“那好，明天我陪你们去。”
“太好了！”飞燕拍手喜道。
孟天楚瞥了飞燕一眼，心想上次听松寺抓鬼把这小丫头吓个半死，接着自己大哭一场之后，整个好像变了一个人，对自己再不像以前那般凶巴巴的了，真正像个小丫鬟那般尽心伺候，但却比一般小丫鬟多了几分亲近，对待自己既像主人，又像兄长。千马手打发布
当晚通知了老何头准备一些吃喝的东西，蔡知县专门给孟师爷配得有一辆专用马车。第二天一大早，孟天楚和蔡知县请了假，然后一家人坐上马车，出发前往天竺山。
走了差不多两个时辰，才到了天竺山脚下。马车再不能前行，只能下车不行沿羊肠小路上山。
天竺山的天竺峰，是杭州附近的最高峰，山上有三个寺庙群，分别成为上中下天竺寺，也叫“天竺三寺”，都相距不远。
孟天楚摇着折扇信步走着，一路看着山色美景，天气很好，响晴薄日的，山风徐徐吹来，很是清爽。
上得山来，孟天楚是不信佛的，所以夏凤仪和飞燕上香的时候，他让老何头陪着儿女，自己则兴致勃勃在寺庙里各处转，又到山边看了看景色，这才慢悠悠摇着折扇回到大殿前。儿女已经上完香，捐了一些香火钱，坐在寺庙前一株古松下乘凉，见孟天楚回来了，也让他坐下歇息乘凉。
孟天楚遥望虽不太高却很陡峭的天竺主峰，说道：“咱们索性蹬山去，到山顶瞧瞧，如何？”
夏凤仪看了看天色，时辰还早，倒也不急着赶路，那主峰也不甚高，大概半个时辰就能爬到顶，难得孟天楚由此雅兴，便点头道：“好啊！”
四人一路走走停停，快到山顶时，眼见路边不远处的崖边一树山花烂漫，不知道是什么花，开得着实娇艳。夏凤仪和飞燕禁不住驻足欣赏，连声赞叹。
见她们俩兴致很高，孟天楚也来了兴致，说道：“咱们去摘几枝，拿回去放在花瓶里，好不好？”
“好啊！”儿女喜道。
老何头在一旁道：“少爷，这里山势陡峭，有些危险，还是让老奴去摘。”
孟天楚笑道：“你自己都称老奴，我们怎么都比你年轻，手脚利落，你还是在后面帮我们掠阵。走！”说罢，当下下了小路，夏凤仪和飞燕跟在他后面。
小路外都是野草、灌木和荆棘，孟天楚逼开荆棘，慢慢走到山崖边，从近处看，这一树野花更是漂亮，只是长得比较高，伸手够不着。
孟天楚道：“现在哪里去找勾子啊，我爬上去摘，你们在下面等我。”说罢就要上树。
飞燕忙道：“少爷，你身子太沉，这树枝那么细，要是踩断了会有危险的。”
孟天楚探头看了看山崖下，倒吸了一口凉气――这天竺峰四处都是郁郁葱葱的山林，唯独这野花树下陡峭的山崖却是裸露的大小碎石，间或长着一些灌木、荆棘，看样子这里曾经发生过山体滑坡，这山崖虽不是峭壁，但还是比较陡峭的，这要掉下去，恐怕要一直摔到谷底了，的确比较危险。
夏凤仪无限留恋看了看那树野花，无奈说道：“算了，别冒险了，咱们走。”
飞燕见少奶奶夏凤仪这么喜欢这野花，加上她自己也很喜欢，便说道：“要不，我上树去摘，踩在那树枝上就能够得着了，我身体轻，没问题的。”转头对孟天楚道：“少爷，麻烦你像上次那样把我托到树枝上去，好吗？”
说道这里，飞燕想起那晚上的事情，想起孟天楚宽阔而结实的胸膛，还有他将自己托上树的情景，不由脸颊绯红，急忙掩饰的转过头去看树上的野花。
听飞燕提起上次的事情，孟天楚想起那晚上自己托着飞燕的屁股将他推上树的情景，说实话，那时候他并不是存心要占她的便宜，而是除了托他的屁股，没别的办法将他推上树去，不过现在这棵小树树枝没有那么高，倒也不用托她的屁股。