鸿运茶楼。
襄平一十二家镖行组成的镖行会，今儿包了鸿运茶楼。
跑江湖的人各有各的门道，各有各的营生。
生逢乱世，镖局兴盛。
钱多，眼红的人也多。
若是没有节制的开下去，鱼龙混杂，良莠不齐。
镖局的名声便也就败了。
于是，出于多方考量。
实力最为强大的十二家镖行，便联合组成了镖行会。
若是谁想在此地立足，开镖行，便要征得他们的同意。
否则这生意便做不下去。
这些年，不少人想在襄平立足却都失败了。
已经有两年多，没人再提开镖行的事情了。
偏偏这个冬天，有一个人带着一匹马，来到了襄平城。
自顾自地订了一个匾额，便要开镖局。
李长寿和小女童来到了茶楼。
来之前，嘱咐她不要在人前变作狐狸的样子。
小女童还没有习惯人的形态，不过一想到有糕点吃，头点的像是捣蒜。
茶楼二楼，外面飘着鹅毛大雪。
屋内火炉热气腾腾，茶香四溢。
一十二家镖行的东家都在这儿了。
“见过诸位东家。”李长寿一抱拳。
小女童有样学样，也笨拙地抱了抱拳。
正中间的一人，六十多岁左右，发白的胡子，戴着羊皮帽。
乃是襄平镖行会公认的镖头，王开阳。
早年间从军，凭借着勇武，很快在战场上混出了名头。
当时军中培养武者。
经过层层筛选，最终他成为了幸运儿之一。
服下了那极为珍贵的开脉丹，踏入武道。
到了五十多岁，入了武道第三境感知。
练通周身窍穴，真气渗透肉体。
只是能成为军中武者，可并不意味着一步登天。
一次大战之中，王开阳身受重伤。
武道之途，便也算是到了尽头。
对于受了伤的军中武者，军中自有安排，待遇优厚。
然而，王开阳并没有选择留在军中。
而是带着军饷，回了老家置地买房。
他家中本就是做镖局行当的，只不过后来没落了。
王开阳重振旗鼓，靠着一身本事振了王家镖局，一直到今天。
“李镖师打哪儿来？”
这口自然由王开阳先开。
“西北。”
“西北？李镖师在老家做个什么营生？”
“也是走镖，鲜卑人占了城，便逃难到了辽北。”
“怎的也没个同行的人”
“我习惯一人走镖。”
王开阳双眼微微眯起，“老头子我就不多说废话了，你开镖局，我们同意。
入镖行会，头两年的镖钱，镖行会要三成。
你走镖，一十二家镖行为你担保。
也甭觉得我们欺负你是外来的，贪了你的钱。
你入镖行会的三成镖钱，镖行会分文不动。
镖行会要四处打点，关外绿林不会劫我们的镖旗。”
“好。”
李长寿端起茶水喝了一口，并不多废话。
背井离乡之人，强龙不压地头蛇。
更何况对方提的条件，对于自己来说也不算是过分。
他起身抱拳，向众人淡淡一笑。
“日后那便请诸位当家多多关照了。”
说罢，抬脚便往外走。
走到一半，忽然又折身回来，拍了拍小女童的脑袋。
小女童抬起头，小脸跟仓鼠一样，塞满了糕点。
“走了。”
“哦~”
待一大一小两个身影离开后。
镖行几个东家纷纷诧异地看向王老，等着对方给一个解释。
他们原本是想着让王老出面，将此人赶出襄平城去。
然而王老方才却突然说让对方留下开镖局，大大出乎了众人的预料。
虽说不解，不过众人都懂规矩。
没人说不是，直到李长寿走了以后。
王开阳慢悠悠地品着茶水，似乎是并没有注意到众人不解的目光。
“....父亲？”
直到王老的儿子开口。
“入境武者。”王开阳淡淡道。
众人愕然，他们自然懂得入境武者这四个字的含金量，
王开阳就是一个活生生的例子。
而王开阳如今已经是六十有五了，而对方看起来不过二十左右。
“如此年纪，又是入境武者，怎的背井离乡到这里干镖行？”有人忍不住问道。
修行者乃是普通百姓口中被上天选中的幸运儿，万中无一。
如此身份，不大展宏图。
反而窝在城中，做镖行的营生。
不过，王老既然这么说了，那此事便做不得假的。
众镖师低声交谈，相互对望。
..........
“呜呜呜...唔...”
李长寿轻轻拍了拍小女童的背。
“咳咳！！”
小女童一阵咳嗽。
“慢些吃。”
小女童从怀里掏出糕点，抬手递给李长寿。
“我不吃，团子留着吃吧。”
小女童便又将糕点揣进怀里，自顾自地嘀咕。
“带回去给母鸡吃，它就能下更多的蛋了。”
“母鸡也不吃。”
小女童疑惑地看向李长寿，“你为什么知道？”
“就是知道。”
“团子不知道。”
“团子不聪明。”
“.....”
李长寿一边说，一边和小女童回了镖局。
顺道儿去了一趟铁匠铺，将自己早就提前买好的东西取了回来。
镖局门口站着一人，是一个行将就木的老人。
腰悬长刀，外套的里面似乎还穿着一层甲胄，鼓鼓囊囊。
身形枯瘦，下巴上没有一根胡须。
一双白多黑少的眼睛，一眨不眨，枯瘦的手露出一截袖子。
见李长寿走过来，老人凑上前。
“足下可是李镖师？”
“是我。”
“我想请您走趟镖。”
李长寿眉梢微挑，镖局开张一个月了，总算是迎来了自己的第一笔生意。
他招呼着老人进了镖局。
老人不是中原人，而是大唐南方某个小国人。
大唐弱，却只是相对宁国，鲜卑人。
而对于这些人口不过十余万，有的甚至不过数万人的小国来说，大唐便是天朝。
大唐与这些小国常年有贸易往来。
小国中的英勇兵丁，常常被大唐招募作为狼丁。
相当于雇佣兵，报酬丰厚。
而名为张三的老人，便是被招募的老丁。
十五从军征，七十老得归。
张三辗转多地，如今身怀巨款准备回故乡。
然而，如今大唐遍地是匪，乱兵，灾民。
他虽在战场上悍不畏死，却已经年过七十。
便想着寻个镖师，为自己一路保驾护航。