对阿联酋的投资计划，最后还是没能讨论出个一二三来。
但好在也没有就此搁置——
在2004年的国际环境下，能有这样一个对华夏比较友好，环境又相对温和的市场主动发出邀请，实在是非常宝贵的机会。
基本相当于一个新手村，可以让那些有“走出去”意愿的华夏企业不用一上来就面对地狱难度。
因此，常浩南和李忠毅最后商定的结论是，对此事暂不做大规模声张，先以四个装备工业司的名义，要求有关联的各企业和研究机构对近年来所取得的、以及短时间内有可能突破的成果进行汇总，看是否能够筛选出有潜力用于对中东地区投资的项目。
同时利用李忠毅本人过去在石油系统内的人脉关系，尽量争取对增量石油天然气项目的海外投资。
如此双管齐下，优先以展现诚意，稳住阿联酋方面的心态为主，待到未来时机成熟，再鼓励国内企业大规模出海。
不过，李忠毅对此还是有些不甘心。
在常浩南准备离开之前，又意犹未尽地问了一句：
“常顾问，真不能像之前几次那样，通过这个预警机项目实现航空产业领域的对外投资或者合作么？”
常浩南轻叹了口气：
“要是可行的话，我也想用这种轻车熟路的办法。”
“但是我要没记错的话，阿联酋全国只有不到450万人口，而且除了两个寸土寸金的都市圈以外几乎都是沙漠……这种条件，人家根本不可能发展除了石油化工以外的工业，更别提航空制造这类对于土地和工人素质都有很高要求的类别了……”
其实李忠毅心里也很清楚，但有些事情，总归要从别人嘴里说出来才肯死心。
对于工建委这个级别部门的领导来说，能像丁高恒那样执掌同一个系统超过二十年的情况几乎找不出第二例。
因此，他还是希望能在自己任上拿出一个至少阶段性的成果出来。
否则全是给别人做嫁衣，总归还是有些难受。
“好吧……”
李忠毅露出一个稍显惋惜的表情，不过还是起身亲自送客……
……
而相比于华夏这边喜气洋洋的架势，地球另一端的某个白房子里面，气氛就有些不太对头了。
金碧辉煌的椭圆形办公室内，小灌木丛先生此时正一只手撑住额头，半耷拉着脑袋斜倚在办公椅上，一副身体好像被掏空的架势。
照理来说，作为一名政治家，58岁应该属于当打之年。
但眼下的局面，无论对于他本人，还是对于整个象党来说都并不乐观。
首先是几个月前还貌似一片大好的战争局势，在进入2004年之后突然急转直下。
由于白宫直接任命的保罗·布雷默完全不干人事，导致两河流域遍地反旗，彻底打消了此前让美军在2003年回家过圣诞的全部幻想。
而两个月前的第一次费卢杰战役更是一团乱麻，差点把海军陆战队的信心给打崩，但仍然只歼灭了400名武装分子中的800人。
不仅没有对安巴尔省的治安起到改善效果，反而导致这一地区愈发混乱。
随着民众对于三年前那场袭击事件逐渐脱敏，关于对外用兵的反对声量也愈发提高。
驴党控制的媒体自然不可能放过这种机会。
他们把总统一年前在林肯号航空母舰上宣布战争胜利的演讲画面与费卢杰惨烈的战斗片段剪辑到一起，在各种媒体上滚动播放，突出一个啪啪打脸。
其次，象党内部的意见分歧也几乎要被摆在明面上，鲍威尔和切尼几乎要脱离控制，而安全顾问康多莉扎·赖斯的身份虽然好用，但能力实在欠奉，整个领导班子处在一个蜀中无大将，廖化作先锋的状态……
唯一的好消息，大概就是经济形势正在从互联网泡沫和亚洲金融危机的阴影当中缓慢走出来，进入了一个相对景气的阶段。
可这也只是和前几年比较而言。
如果横向对比其它各主要经济体，连续6个季度3%-4%的增长率也并不能令人满意。
尽管发挥统计学魔法，把纸面就业率拉到了冷战以来的新高，但这种东西骗骗外人可以，对于真正手握选票的自家民众来说显然没什么大用。
尤其是在隔壁欧盟和华夏的衬托之下，更显得小灌木丛先生像是个只会穷兵黩武的废物……
总之，目前的选情并不乐观。
几乎所有预测机构都认为，驴党将会重新入主白宫。
这对于出身权贵家庭，此前职业生涯一直顺风顺水的他来说，实在有些难以承受……
也就在小灌木丛独自emo的时候，桌上的一部电话突然响了起来。
直到几秒钟后，才勉强动弹了一下身子，拿起听筒。
如同一台被按下了开机键、但反应迟钝的电脑。
“总统阁下，我这里有一份重要文件。”
电话那边响起副国务卿约翰·罗伯特的声音。
“进来吧。”
无论如何，他还是有着作为政治人物的基本自觉，因此深吸一口气，很快重新调整好了状态。
只是长期缺乏休息导致的疲惫却很难完全掩盖……
很快，博尔顿大步走进椭圆形办公室，并把一份文件放在了小灌木丛面前的办公桌上：
“阁下，阿布扎比和特拉维夫双方已经签署了谅解备忘录，我们暂时不用担心他们之间的问题了……”
“好吧……我知道了。”
后者说着翻开文件，快速扫了两眼内容：
“总算是了却一个大麻烦……可喜可贺。”
虽然嘴上是这么说着，但他的表情却没有半点放松。
甚至，在看到第二页的细则时，还微微皱起了眉头——
那是有关大卫国向阿联酋做出承诺的部分。
得益于“侍奉”灌木丛父子多年的经验，博尔顿几乎瞬间就猜到了自家领导的想法。
美国如今在中东已经有了“打不赢、撤不走”的趋势，出于国内民情考虑，今后的战略必将更加依赖海合会发挥作用。
人在这样的节骨眼上，盟友之间搞内斗显然不是什么好事情。
于是，他赶紧补充了一句：
“在会谈之后，我已经明确向警告过大卫国的西尔万·沙洛姆，让他们至少在今年大选结束之前保持低调，否则如果驴党上台，很多事情都有可能失去控制……”
对面的小灌木丛脸色微微变了变，但眼神中的担忧却并没有因此而变淡。
实际上，他所担心的并非眼前。
而是更加长远，十年或二十年以后局势。
自从上世纪六十年代以来，大卫国一直都是华盛顿控制中东局势的主要抓手，也是在这一地区最重要的战略资产，没有之一。
但随着冷战结束，以及欧元开始威胁美元的国际地位，最近几年，海合会国家在外交序列中的优先级正在飞速提高。
在这种情况下，搞事意愿旺盛的大卫国正在从最重要的战略资产，转变为最麻烦的战略负担。
从理性角度出发，应该当断则断。
然而，过去对大卫国的天量投入，却已经在北美形成了极其牢固的利益关系。
百万漕工衣食所系，根本不是谁的个人意志所能扭转。
甚至让前者有了反客为主的能力和野心。
如果继续这么下去，美国反而有可能被对方给拖下泥潭……
看着满脸阴沉一言不发的领导，博尔顿在等了几分钟之后终于还是有些不耐，轻轻叫了一声：
“总统阁下？”
将小灌木丛头脑风暴中唤醒过来。
后者清楚，在这个大选的关键时刻，大卫国问题属于碰都不能碰的高危滑梯，所以赶紧转移话题：
“哦……我不是在想大卫国的事情。”
“那……”
博尔顿也是好心想要分忧。
但对于小灌木丛来说，却只好现编一个理由。
照例，每到这种时候，都需要有一个国家出来背锅：
“我是担心华夏那边。”
“这次的麻烦，说到底还是因为有人从中间横插一脚导致的……包括1999年盟军行动的时候，也是他们，在我们马上就要击垮欧元的时候出手，硬撑着让欧元的汇率始终坚持在1以上，否则哪还会有现在这么多麻烦……”
小灌木丛本来只是随口一说，但只要一开口，就如同山体滑坡，根本刹不住车：
“再往前，波音和麦道合并的时候，也是他们和欧洲串通在一起，差点把整个并购给搅黄……”
“整个九十年代，如果没有华夏人捣乱输血，俄国佬根本不可能这么快就恢复元气……”
“还有……”
总之，一番“光辉事迹”盘点下来，直接就给整到十恶不赦那一堆里面去了。
当然，小灌木丛脑子不灵光归不灵光，基本常识还是有的。
在华夏进入国际贸易体系之后，他绝对是其中最大的受益方之一。
尤其上任以来的这几年，如果没有华夏输出的大量廉价工业品，恐怕连3-4%的经济增长率都难以保证。
所以，在嘴上喷了个痛快之后，神清气爽的小灌木丛倒也没准备真的做什么。
只是收好文件准备回去休息。
但博尔顿听罢这些，却直接眼前一亮。
作为一个发表过“美国同世界的关系就是锤子与钉子的关系，爱敲打谁就敲打谁”这样言论的纯种鹰派，他已经看华夏不爽很久了。
只是长期以来，领导不主动挑头，下属也不好真的干什么。
然而今天，可让他给抓到机会了。
只见博尔顿一拍座椅扶手：
“你说得对，不能让华夏人这么嚣张下去了！”
差点把小灌木丛给吓了一跳。
不过，看着他一副早有准备的样子，后者想了想，还是重新坐回到了椅子上面：
“说说你的想法？”
“我们应该在全部领域重拳出击，惩治和我们作对的华夏企业、组织和个人！”
“……”
博尔顿语出惊人，第一句话就差点给他呛死。
小灌木丛赶紧摆了摆手：
“我们的经济已经跟华夏绑定很深，这样会导致我们也受到影响……”
博尔顿几乎不假思索地继续道：
“那就针对他们比较薄弱，但又足够致命的地方下手，就当是一个警告……”
显然，他最开始的提议也不是想来真的。
只是按惯例先掀房顶，为了后面开窗户方便而已。
而这种顶级阳谋，你哪怕知道也没什么办法。
果然，小灌木丛这下也来了兴趣：
“所以……你已经有计划了。”
这不是一个疑问句。
博尔顿点点头：
“去年，我们已经在WTO打赢了一场官司，让华夏的大豆种植商从今年开始无法继续使用他们此前所种植的品种，而无论是提交申诉还是重新育种都需要时间……预计直到2007年之前，华夏的大豆产量都会处在一个相对较低的位置上。”
“为此，他们在刚刚过去的半年时间里与ADM、邦吉和嘉吉频繁接触，希望在未来几年内购买至少1400-1500万吨大豆，而恰好，根据我们的气象部门预测，伊利诺伊、衣阿华、密苏里和印第安纳四个州未来两年内都将会面临相对干旱的天气……”
灌木丛家族是中部农场主出身，对于这些事情倒是极其敏感：
“你是说，可以利用干旱天气做文章，通过炒作大豆减产风险来抬高期货市场价格，诱使华夏人在高位入手，到明年产季再大量放货进行砸盘？”
“没错。”
博尔顿兴奋到抬手就打了个响指：
“保守估计，如果这一轮操作能够成功，那到明年或后年他们国内85-90%的豆业企业将会破产，届时我们就可以以极低的价格控制整个行业……”
很明显，相比前面那个疯批一样的想法，这个计划的可操作性非常强。
而且，在加入WTO的时候，华夏在非主粮农产品上做出了巨大让步。
换句话说，大豆市场在华夏几乎是完全自由的。
这也给了他们足够的操作空间。
不过，小灌木丛仍然有些举棋不定：
“但他们毕竟还有储备，而且路易达孚毕竟是法国企业……”
博尔顿既然能提出这个狠辣而精准的计划，自然早就深入研究过这些细节：
“我根据他们这些年的产量和购买量计算过，现有储量无法支撑起一整年的全国消耗，更重要的是，华夏人的耕地数量在那摆着，绝大部分都用来维持主粮的自给自足，根本不可能有足够的面积来种植经济作物，除非他们能凭空变出耕地来，否则单靠储量不可能撑起市场信心……”
“至于路易达孚……”
他稍微犹豫了一下，但很快又重新坚定起来：
“一方面，法国人也不是做慈善的，一旦意识到大豆市场有利可图，肯定会跟我们站在同一阵营……另一方面，路易达孚在小麦市场上确实有着充分的话语权，但大豆……肯定是完全由我们说了算！”
以美国的农业产量，博尔顿确实可以有这个信心。
一时间，小灌木丛的脸色阴晴不定。
理智上讲，似乎不该在大选年这种节骨眼上搞节外生枝。
但农业这东西周期都是以年，至少也得以季度来算。
要是现在不动手，那很有可能就晚了。
因此，思虑再三之后，他最终还是双眼一眯：
“联系一下商务部长，让他明天到我这里来……”