张老根30rì这天起得有点早，大概是因为天冷的缘故，家里院子里那些狗有些饿得慌，一大早的，张老根院子里收留的那些流浪狗们就约好了似地开始叫唤起来，老人本来就起得早，这院子里的狗一叫唤，张老根更睡不着了，这一轱辘从床上爬起来，稍微洗漱了一下，就开始忙着给那些流浪狗弄起吃的东西来。
张老根这几年开始吃起素来，连带着他收养的狗也跟着吃起了素来，什么玉米面鸡蛋土豆泥之类的乱七八糟的东西煮了一大盆，冒着香气，刚从屋子里端出来，七八条狗摇着尾巴一下子就围了上了，刚一把狗食分好，那些狗就急不可耐的吃了起来。
“你们这些狗东西，慢点儿，昨天晚上又不是没吃，跟着老头我还能饿着你们不成，小心烫着！”张老根蹲在地上，老脸笑成了一朵花似地的摸着离他最近的一条大黄狗的肚子，动作轻柔得像摸什么似的，那条大黄狗的肚子明显的比其他的狗要大得多，一看就是肚子里有小狗的，从手感上判断，这一窝估计可能有五只以上，这狗是去年秋天发的情配的种，俗话说猫三狗四，现在已经是一月底了，张老根琢磨着，再过几天，这狗也差不多要下崽了，等下了小狗崽，自己留两只，让两只小狗跟在这个母狗身边，其他的几只小狗呢早就被村里的几个小年轻惦记着了，刚好拿来送人，张老根养的狗现在是小沟村的一绝――能跟着他一起吃素不说，自己还会找地方拉屎拉尿。以前下的几窝小狗，都被他送出去了，这人活了一辈子，张老根觉得自己现在才算活得算是明白了一点，每当看着自己把那一窝窝的小狗送给村里村外的那些喜欢养狗的人家。看着别人开心的笑容，看着这些小狗不再到处浏览受罪，张老根总觉得胸腹之间，暖洋洋的说不出的舒服，什么叫助人为快乐之本。他现在算是明白了，按张老根的话来说，不光是助人，哪怕就是一只猫一只狗一只蚂蚁一颗小草，只要是有生命有感觉的，你去帮助他，就能获得快乐。
蹲在地上摸了一阵。张老根站了起来，走到院子里的那一排狗舍前走了两转，一只手摩挲着下巴，一只手拿出烟杆当做钢尺在院子里横竖比划了几下，点了点头。心里已经有了过完年后再在院子里盖两间狗舍的想法。
说是院子，现在张老根住的房子的这个院子可不是以前的那种土疙瘩加几根柴棒拼凑起来的院子了，整个院子差不多有40多平米大小，院子的外墙，下半部分贴着暗红sè的漂亮墙砖，上半部分则是清一sè的铁艺围栏。铁艺围栏上则爬满了藤蔓植物，像一堵绿sè的墙，三米多高的院墙。比张老根以前到省城看到的那些公园的外墙面还漂亮，连着院子的，是带着好几个阳台的漂亮的三层别墅式小楼，漂亮得跟画上似的，不，简直比画上的还漂亮。拿村里那些老辈人的话来说，就看这楼。要放在过去旧社会，那是当时的省长xxx才住得起的。这小楼不光张老根有一栋，这小沟村只要是独自开了锅的人家，一户人家一栋，统一设计，统一装修，统一规划，在小沟村的新村建起来以后，往rì那个又脏又乱，下雨天连一条没有泥的干路都找不到的那个老村彻底就消失在人们的视野中了，今rì老村的那些回忆，只有在村公堂的陈列室里还有一些清晰的照片和旧物在提醒着小沟村新出生的那些娃娃们过去的小沟村是什么样子。现在小沟村村民住的这些小楼，就是大城市来的那些人看到了也没有不赞叹的。
别人家的那些院子里，建花坛的有之，sāo包一点的在自家门口弄喷泉的有之，种树种草的有之，还有挖沟挖坑养金鱼的，整个小沟村，也就只有无儿无女的张老根一个人把自家的院子弄成了一个大狗窝。
弄完了狗食，和往常一样，张老根点上了烟杆，悠哉悠哉的就出了门，这是张老根每天早上的“功课”，既是出门散步锻炼身体，又顺带瞧瞧村子里有什么新鲜事，见到几个老伙计，还能聊聊天，晒晒太阳，兴致来了，说不准还约着一起到那里耍耍，以前约出去耍，大不了就到省城，现在可不一样了，这几年随着口袋里的钱越来越多，rì子越来越好过，不说那些赶时髦的小年轻们，就是村里老年协会的一群老头老太太，村里出钱，每年也有两次外出旅游的机会，这几年小沟村的一群老头老太们，省里转了个遍，国内转了一小半，现在已经有人喊着过完年后要去新马泰了，说是要到国外去看看外国人过得怎么样，还要看看那些个被从外面回来的人传得一个个漂亮得像天仙一样其实是大老爷们的人妖到底怎么个妖法。
从张老根家出了门，正门就对着一条宽敞崭新可以让四两小轿车并开的水泥路，这路是小沟村的村道，路中间是路灯和绿化带，绿化带中间有一条从山上引下来的小溪，小溪两边是花台，花台里种着松树，万年青还有其他植物，太阳还没出来，那些万年青的叶子上还挂着一些白白的霜菱，村道的两旁就是小沟村的新村，小沟村的新村靠着原来小沟村这边的一座山的山坡建成，一排排统一式样的三层带院子的小洋楼整整齐齐又错落有致的立在路边，让人赏心悦目之极，许多人家的门前都立着灯箱，灯箱上都写着“xxx农家乐”之类的字样，现在小沟村差不多有三分之一的人家都搞着农家乐，那些从城里或其他地方来到这里的人，一般最低消费30元就可以在农家乐里住一晚，还顺带解决三餐，那些搞农家乐的人家，房子自己住不完。就拿出一层或两层来招待客人，那农家乐的房间，弄得可不比城里宾馆的差，真正的物美价廉，随着小沟村在外面的名声越来越响。这小沟村的农家乐生意也越来越火爆，以前是小打小闹的弄，现在小沟村的好多农家乐都要到外面请厨师和服务员才能照顾得过来了，有的雇佣人员已经超过了六个，按过去的说法。已经算得上是资本家了。
现在临近过年，农家乐的生意自然冷清了许多，不过过年的喜气却冲淡了这份冷清，一大早，已经有人家开始忙着挂灯笼和贴门神了。张老根出门还没走几步，就被两个早已经“埋伏”在路旁的小毛头给堵住了。
“张老爹，早啊！”
“唉。你们两个小鬼今天不睡懒觉吗？”
两个小毛头咧着嘴傻笑了一下，其中一个用胳膊捅捅另外一个人，被捅的那个小毛头涎着脸就凑了过来，“张老爹，你家的门神贴了没有？”
张老根孤家寡人一个。往年过年的时候基本上都没心思贴什么门神，一个活到他这把年纪的老人每年大三十的还要踩着凳子去爬高爬低的去干这事，未免孤凉了一些，前几年这件事都是村里过年前组织那些团员来慰问的时候由那些小年青们代劳了，这两年张老根养狗养出名气来以后，这事儿就更用不着他来做了。
看着两个小毛头早已经拿在手上的门神门对。已经人老成jīng的张老根哪里还不会明白这两个小毛头在打什么主意。张老根哈哈笑着用烟杆在两个小毛头脑袋上轻轻敲了两下，“你们两个小鬼，行。我记着你们俩了，到大黄下崽的时候让你们一人抱一个回去！”
“谢谢张老爹！”“谢谢张老爹！”两个小毛头高兴得蹦了起来，拿着手上的东西，一溜烟的就往张老根家跑去，生怕功劳被人抢了一样。
“喂，你们两个踩凳子爬高的时候小心点儿。够不到的就别勉强了，小心摔着！”张老根在两人背后嘱咐了一句。然后笑着摇了摇头。
在张老根顺着经常走的老路要把村里转过一大半来的时候，那早出的太阳终于爬高了一截，路边那些花花草草上的霜痕化为水汽，正慢慢散去，预示着今天会有一个不错的天气，这个时候，小沟村家家户户那三层小楼房顶上的阳台上就开始有人忙碌了起来，一捆捆的艾草，被一户一户的人家拿出来晒，走在小沟村的村道上，那若有若无的艾叶的清香味就开始在整个村里弥漫了起来，让人神清气爽。
要是换做几年前，有人跟张老根说那漫山遍野村头路边不用种就到处都是的艾草能卖钱，而且一斤艾草卖得可以抵得上一斤猪肉的时候，张老根保准要跳起来狠狠的甩那人两个大嘴巴，然后再狠狠的朝那个人脸上吐两口唾沫，我张老根人虽然老了，可这脑子和见识还在，这杂草一样的东西能卖到猪肉的价，那小沟村的农民什么都不用干，每家人每年卖点杂草就能发财了，这事上还真有这么美的事，你真当我是猪啊，打你个满嘴跑火车的龟儿子……
而此刻，张老根不敢了，三年前当小沟村成立了专门做艾草加工的那个叫“国草堂”的村办股份有限公司的时候，所有人都觉得这事太不靠谱了，什么时候那些割了喂猪猪都不吃的艾草能卖钱了，而现在，特别是去年那个叫啥轩辕道的国内武术门派在世界武道大赛上一举夺魁之后，一直在和那个啥轩辕道合作的小沟村“国草堂”靠着那点艾草也跟着一飞冲天，以前无人知道的“国草堂”现在光接全国各地赶来客商的的订单就接到手软，前两个月村里开会，听说现在已经在鼓捣着什么“国草堂”上市的事情了，上市什么的张老根不懂，他知道的是不管怎么弄，反正是集体企业，里面有他一份子就是了……
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