“啊！！”
“小心！”
“佐助！”
三道喊声同时响起。
只见，日向日足在第一时间便向后方大幅撤去。
此时，已经是拉开了架势，双手一高一低，架在身前。
白眼也调整为开启状态，眼角的四周青筋暴起，周身，也充盈着蓝白色的强烈查克拉。
与此同时，自来也也已经出现在了佐助面前。
师徒二人面对着面站立着，自来也紧紧地将佐助握剑的右手扼住，眼神中，满是告诫与担忧。
更加令人意外的是，犬冢爪也在同一时间进入战场。
只见她紧紧护在日向日足面前，一如此前与日向日足对抗时那般，如出一辙。
“佐助大人，事关重大，还请您保持最基本的克制与冷静。”
犬冢爪冷冷说道。
“日足，你若是还不肯说实话，恐怕我也不好再拦住这臭小子。
“年轻人，脾气大。
“有些事情你自己要想清楚。”
自来也缓缓地将扼住宇智波佐助的手掌松开，只见他紧紧地盯着佐助，话语却是向着身后的日向日足喊道。
看着面前恩师，自来也眼神中的恳切劝告，乃至一丝恳求之意，宇智波佐助终于收起长剑，冷冷地望着日向日足站立的方向。
佐助他，并不是那全然不明事理的家伙。
犬冢爪肯在这个时候站了出来，就已经说明了太多问题。
在刚刚，任谁都能感受到宇智波佐助那强大的杀意。
可是，倘若日向一族的族长真的被杀。
那么衍生结果，便是日向一族与佐助之间的不死不休。
而此时的宇智波佐助，很大程度上代表的就是火影，乃至木叶本身。
进一步推演，真的任由佐助对日向一族下手。
那么，包括犬冢爪在内的，其他五大家族的安全感，也会受到极大的冲击。
到时候，事情定然会走向极不可控的方向。
这个道理，就连不擅长头脑的犬冢爪也是懂的。
此时，听到自来也的警告，日向日足方才感到一阵后怕起来。
浑身不受控制地颤抖着。
他能够清晰地感知得到，这个名叫宇智波佐助的小子，刚刚，是真的对自己动了杀心。
这种，面对强敌之时，如同巨浪一般汹涌而来的强烈压迫感，日向日足已经很多年都没有感受过了。
要知道，就算在此前大蛇丸所策划的“木叶崩坏计划”当中，作为保卫村子的中坚力量，日向日足自己，也只是出手料理了几个中忍级别的杂兵而已。
强手之间的对决，他是历来都不肯轻易下场参与的。
此时，在性命受到危险的压迫感下，日向日足再也没有了长袖善舞的心力，只见他仓皇说道：
“火影大人，事情是这样的。日向宁次他违反族规，擅自修行远程忍术，这不仅仅是对我，更是对整个日向宗家.”
“日足！”
正当日向日足准备全权交代之际，日向一族的宗家长老，日向世雄。
终于从院外走了进来，打断了族长的陈述。
进入庭院之中，日向世雄与日向日足对视一秒。
但这一秒，却传达了万语千言。
不能说啊，日足。
不能说。
一旦，将家中族内的事情上报给火影，就等于是主动把裁决权交到了火影大人的手中。
名义上，木叶是日向一族的领袖。
事实上，日向一族有任何事情，都是关起门来自己决策，密而不发。
这其中的关隘窍门，就是在于“上报”二字。
一旦“上报”，那么根据法理，火影大人自然就有参与发言的权力，进而形成事实上的裁决影响。
那么，口子撕开之后，我们日向一族奋斗多年所积攒的优势，就有可能在你的手中尽数毁掉。
伱必须明白，日足。
日向一族的独立与荣光，是高于你我生命的事情。
这些话，日向世雄此前就曾与日向日足谈过。
此刻，又一次看到日向世雄这熟悉的眼神，日足也终于逐渐回过神来。
原本惊惶的眼神，也慢慢变得平静且坚定下来。
日向世雄收回目光，转向宇智波佐助等人。
只见他恭敬地对火影大人行礼，随后，缓缓对众人开口说道：
“不管怎么说，宁次的事情，都是我日向一族的家事。
“恐怕，没有给佐助大人汇报的必要吧？”
“日向宁次是我木叶的上忍！我现在有充分的证据怀疑，他受到了你们的私刑迫害！”
看着另一个突然冒出来的碍眼家伙，宇智波佐助只觉得烦躁异常。
周身的杀意，再一次凶暴地弥漫起来。
“那你看，这是谁？”
日向世雄平静说道。
只见他让开身子，身后，满脸苍白的日向宁次正站在那里。
“宁次？！”
时隔多日，再次看到密友，宇智波佐助不由得欣喜过望。
这种场景之下，当着火影大人的面前，对方必然不敢有任何的小动作。
只见宇智波佐助大声问道：
“你还好吗？”
“我，我没事。”
日向宁次的眼神中同样十分激动。
但相比于佐助，终究还是克制着自己的情感，尽量平静地回答着。
“过去吧，孩子。
“你的心思，早已不属于我日向一族了。”
日向世雄平静说道。
只见他轻轻一推，便把日向宁次推到了人群中央。
宁次回头看去，夕阳的余晖洒在日向世雄的脸上，映照着那一道道岁月刻画的皱纹。
那些皱纹如同历史的印记，记载着日向世雄一生的谋划与狠毒，也诉说着他对日向一族的牵挂与忠诚。
当初，就是这个家伙，面无表情，把自己的父亲日向日差推了出去。
宁次心中闪过一丝怨怼，不再犹豫，坚定地向着宇智波佐助走去了。
“我将开出我的条件。”
日向世雄沉稳的嗓音在庭院中回响着：
“让宁次成为日向一族的长老，他的子女可以破格进入宗家体系，而宁次，只需要交出并销毁弓弩。
“未来，我们携手并进。”
伴随着日向世雄那沉稳的声音，身后，日向日足也逐渐明白过来。
不错。
这件事情，怎么处理，并不是最重要的。
在当下这种情形下，交给谁来处理，才是更加关键的问题。
另一边，宇智波佐助闻言不由得一愣，只见他扭头看向日向宁次。
宁次的身形有些摇晃，虚弱但坚定地说道：
“我拒绝！”
类似的条件，那一日，日向日足在书房与自己单独谈话的时候，便已经对自己开出过了。
只不过，具体的价码没有这么高而已。
对面，日向世雄仿佛对此早有预料一般。
只见他表情不变，立刻给出了自己的第二个条件：
“或者。带走宁次，加入暗部也好，派上战场也罢，总之，他不得再靠近我日向一族的领地。
“从此往后，我们彼此再无瓜葛，互不打扰。”
“世雄长老.”
这一次，不等日向宁次反应，一旁的日向日足却已经率先忍耐不住了。
只见他迟疑着低声说道：
“那柄重弩.”
“鸟儿已经冲出牢笼，天地之大，这世间，难道只有那一把重弩吗？”
日向世雄眉眼低垂，淡淡回应道。
“可是.”
日向日足还想要说些什么。
忽然间，他注意到一丝狠厉的目光在日向世雄的眼中一闪而过，顿时便心知肚明，退至一旁，不再多说了。
一旁，听到世雄开出的第二个条件，日向宁次不由得有些激动起来。
只见他朗声问道：
“既然，说是要互不打扰，那我额上这该死的咒印印记，能否给我立即解除？”
“.”
一阵微风缓缓吹过众人之间。
诡异的沉默过后，只听日向日足缓缓开口说道：
“这咒印，创立之初，或有解法。
“但实不相瞒，自我父亲一辈开始，这‘笼中鸟’咒印的解法，便已经是彻底失传了。”
“失，失传了？
“失传了是什么意思？！”
日向宁次怔怔地重复着族长的话语，语气也不由得激动了起来。
“到了这时候，还是不肯老实吗？”
身旁，宇智波佐助率先反应过来，大声喝问道。
听到佐助发怒，日向日足条件反射般缩了缩脖子。
“他说的都是真的，佐助大人。”
然而，一旁日向世雄却又一次接过话来，缓缓说道：
“这笼中鸟咒印，是我日向一族的立足之本。牵扯甚广，影响巨大。
“自我记事以来，便从未听闻过笼中鸟咒印解除的先例。
“事实上，若是，被众人得知此术可以解除，那么，我们又该如何让大家相信命运的不可抗拒呢？
“希望，看上去是一个好东西。
“但对我们统治者来说，却也是一件实在可怕的难缠事情。”
日向世雄坦然说道。
他目光沉静地望着宇智波佐助，口气平稳，没有任何的情绪起伏。
“你”
此时，面对这极大的坦诚，宇智波佐助反而有些不会了。
他环顾四周，希望自来也或犬冢爪能说些什么。
但这些人，却全部都沉默不语，一句话也说不出来。
有生之年里，宇智波佐助从来都没想过，自己也会说出这么一句话来。
只听他愤愤骂道：
“你他妈的，这一点都不火之意志。”
顿了顿，佐助继续问道：
“既然如此，宁次的安全，又该如何保证？”
“我也想知道，一个拿着重型弓弩，心中怀有着怨恨的日向分家流离在外，日向一族的安危又该如何保证？”
日向世雄毫不退让，同样反问道。
“我告诉你怎么保证。”
宇智波佐助向前一步，来到众人中央，傲然态抬首说道：
“我必须要让宁次活着，活到亲眼看到这笼中鸟彻底崩塌的那一天。
“而我是个迷信的人，若是他不幸发生意外，或被敌人打死，或在房里上吊，或是被闪电击中，那我都会将这一切怪罪到日向一族的身上。
“到那时候，我就不会再客气了。
“至于你的问题.”
顿了顿，宇智波佐助径直走到日向世雄的面前，用剑尖指着对方的胸膛，低声说道：
“你大可以对我作出同样的威胁。”
“不。我有更好的主意。”
日向世雄毫不退让，只见他静静看着宇智波佐助眼睛，缓缓说道：
“适才，佐助大人在屋内所做的，那一切关于的改革的演讲，可谓是振聋发聩。
“但是，我真的很好奇，等你到了我这个年纪，会不会变得像我一样。
“今日，在你们年轻人看来腐朽的东西，又何尝不是我们曾经所孜孜以求的新锐改革？
“族人的延续，家族的荣光，永远大于个体那贸然的追求。
“关于这一点的认识，我绝不会有一丝改变。”
顿了顿，日向世雄扭头望向日向日足，缓缓说道：
“一桩房子，固不足惜，但加上一个长老的性命，恐怕，多少能为你争取一些时间吧？
“日向宗家的安危，我今日，便交到你手上了。”
随后，不等众人有任何反应。
只见那日向世雄骤然挺身向前，当即便撞到了宇智波佐助手中的长剑之上。
他的脸上没有任何恐惧，反而带着一种释然的微笑。
他直视着宇智波佐助的眼睛，仿佛在说。
看吧，这就是我对你的反击。
众人的惊呼声中，剑尖已经瞬间穿透了日向世雄的身体。
沿着剑身方向，鲜血，一点一点地滴了下来，滴入了日向一族的泥土之中。
日向世雄的身体剧烈地震颤了一下，但随即又恢复了平静。
这位老者，整个人依旧保持着前扑的样子，此时，正在无力地向下滑落着。
怀抱着依旧温热的尸体，宇智波佐助只觉得心怦怦跳着。
对方的决绝，已经远远超出了自己的想象。
只见，宇智波佐助强忍着内心的震动，一手抽出“草薙剑·月影”，另一只手，将身前的老者推开。
夕阳如血，天空被染成了一片橙红交织的画卷。
那轮红日挂在天边，如同一个巨大的火球，散发出柔和而温暖的光芒。
日向世雄仰面躺在地上，面如金纸。
胸膛前面的大片血迹，在夕阳下呈现为暗红。
许多人，在害怕命运的时候走向了命运。
而日向世雄，固执地迎着他的命运走去了。