“照元哥。这处小秘境，本来就是用我们两家的残图拼凑起来，才得知了具体方位。”
“就连开启通道的密钥六合镜，也是我交给你的。要是我怀了其他的心思，又何必做这么多？”
那自然是因为，你也没有完全的图纸，自己一个人也无力探索这种危机四伏的秘境。
这些话，白照元自然不会说得那样清楚。他的心思电转间，已经缓和了语气：
“千黛，你也别怪我。”他说道：“我处在这个位子上，一言一行，都要为宗门负责，断不能随心而欲。这一点，你应该也深有体会，所以肯定会理解我的吧？”
雪千黛心下长叹，抬起头来仰望着白照元，妙目之中满是孺慕之情：
“照元哥，我当然理解你，要不是你力排众议同意接纳我，现在的千黛，已经是无家可归了。”
“这些本来就是应有之义。”白照元道：“我们俩的事，本不该分内外彼此才是。只是关于你认识的那位女医生，以及她的朋友，还没有什么其他的情况要告诉我？”
雪千黛闻言，再度犹豫了片刻，才将前事和盘托出。
“你是说，这位陶大夫，曾经为俞老祖续过命？！”白照元既惊且怒：“这样重要的事，为什么不早说？”
“其实我是挺佩服她的，以凡俗之身，能将医术修习到这个程度。”雪千黛道：“没有及时说明，也是因为怕你误会罢了。”
“而且，早说晚说，又能有什么不同吗？”她问道。
白照元看着雪千黛那张明丽佼好的脸孔，无奈地叹了一口气。
当然是有不同的。如果早知道她的医术，比药医雪家还更胜一筹，那么他又怎么会同意那个小子带着她去涉险？
一定需要一名女子陪同的话，那他肯定会派雪千黛上前去。
站在他这个层面，情爱什么的都是小道，宗族利益才是决定一切的基石。
拢络雪家遗孤，借以将多年来药医传承收归宗门之内，这本来就是他们收留雪千黛的目的所在。
只是事已至此，多说也是无益。
“你说得对。千黛。当务之急，还是齐心协力，找到进入下一关的钥匙。”他说。
陶乐和西穆两人，在踏上最后一级青石阶时，身边的场景便飞速变幻，待到一切静止时，他们发现自己已经站在一处美丽明净的湖泊边上。
天上日月光星三光齐备，下面则是澄清平静的，仿佛硕大的翠绿色宝石一般的湖面。
湖边泊着一艘小船，并没有人看管。
陶乐向四周望去，只见天地苍茫，似乎除了他们之外，再也没有任何生灵。
“要不，上船去看看？”陶乐问西穆道。
“好。”西穆没有意见。他也想知道，这个气泡空间里，到底有什么特别之处。
二人刚刚上船，船就自动向湖中心驶去。
从船舷向下望去，可见船身之下空无一物，水面亦没有波纹与浪花，偏偏船行速度既稳且快。
正在行进之时，湖面上忽然起了大雾。
西穆紧紧地握住了陶乐的手，用动作安慰她，无须担忧害怕。
陶乐除了好奇，其实还真的没有一丝惧意。
西穆就是她最大的倚仗与底气，只要他站在自己的身后，那么她真的就无所畏惧。
雾越来越浓，渐渐地，即使二人近在咫尺，也无法望见彼此。
只有彼此相握的手，给了陶乐以信心。
但是随着时间的推移，她渐渐察觉出了不对劲儿之处。
被她握在手心里的西穆的手，不知不觉地变得冰冷，坚硬，凸凹不平。
意识到这一点，陶乐的背心忽然就僵硬起来，额边也有冷汗涔涔而下。
她试图抬起手来，看看现在自己握住的，到底是个什么东西。
但那东西却重得很，似乎正紧紧地吸附在自己的手心之中，让她完全抬不起手来。
恍惚之间，陶乐忽然感觉自己置身于一个翠绿色的世界之中。
无数绿得发亮的光点，洋溢出无尽的欢欣喜悦之意，争先恐后地涌入她手里拿的葫芦之中。
对，她先前一直握在手里的，原来就是一个葫芦，而且是一个看起来极为眼熟的葫芦。
它大约有一尺高下，周身绿意盎然，上面满刻着各种复杂的花纹。
葫芦中上处，探出了四只小小的羽翼，向上舒卷，底部生出四脚，作龙爪之状。
这个葫芦，不是当时在爷爷家门口的土地庙里，被二叔公他们当成秘宝，又莫名失踪的那一个吗？
怎么会出现在这里，又被自己握在手中？
大概因为无数绿点的涌入，它早已经不是先前那副灰头土脸的模样，而是变得焕然一新，恢复了前世见它时的灵动。
时间倏忽而过，无尽的绿色光点最终盘旋起来，绕着陶乐和葫芦飞舞不休，甚至还有不少钻入了她的眉心之间。
这一刻，陶乐心中一片平静与宁和。
自己在哪里，这些绿色光点到底是什么，那个葫芦是怎么回事，又能带给自己什么样的改变，她根本没有去想。
她的心，随着这些光点在跳动着，愉悦着，就像见到了久违多年的孩子一般，只想放开胸怀，全力接纳。
时间一点一点地流逝，陶乐沉浸其中，忘乎所以。
不知道过了多久，她才从这种微妙的境界中回过神来，这才发现自己仍然站在西穆身边。
他的神色很凝重，正在一言不发地望着前方。
陶乐看了看手中，那里空空如也，葫芦形的瓶子什么的，根本就不存在。
只是眉心之间，那种被滋润过后冰凉舒适的感觉，仍然十分清晰。
陶乐站到了西穆的身边，顺着他的目光向外望去，然后便愣住了。
伸手不见五指的大雾，不知何时已然消散无踪，这也就罢了。
适才他们船下的那片明净的湖泊，根本就不复存在。他们此刻正身处一处宽大的白玉台上，正对着前方的一座巍峨宫殿。
这座宫殿的模样，陶乐虽然从未见过，但却莫名其妙地生出了一股熟悉之感。
不由自主地，她便移步上前，想要推开宫殿的大门，一探究竟。
(本章完)