石琨凭借自己一身才华，惹得太后褚蒜子倾心相恋，情到深处便是痴。眼看年关已至，褚蒜子正张罗着除夕之夜，与石琨私定情缘。
宫里早已张灯结彩，粉饰一新，众宫人正在忙碌，唯有大太监灵高匆匆跑来，作揖道：“启奏太后，今日宫里有变，夜宴石琨之事，还需慎重。”
“哀家唤石琨用膳，宫里宫外，大惊小怪，你等何必多操心？”
灵高道：“今日有所不同，羽林卫中混有羯人，宫人只许进，不准出，年末采办年货，不准出宫，如何过年？”
“这大过年的，宫禁到严了，传丞相、侍中来见。”
“宫人只准出入内宫，如何去传丞相？”
众宫人一看太监灵高急得火烧眉毛，也纷纷心生不安，丫鬟春分一旁说道：“太后、陛下皆在宫中，擅自禁闭宫掖，莫不是有谋反之心？”
听着变化莫测的事态，褚蒜子犹豫踱了两步，此时才意识到事态不妙，说道：“羽林监胜含，乃王府旧臣，传他来见，便知原委。”
“娘娘，羯人混入羽林卫，定是石琨更换了人手，眼前之人皆不可信。”灵高道。
褚蒜子站起身来，心中不由得一阵惶恐，望着崇德宫外，一片安静，又暗藏杀机，一个人沉寂了许久。丫鬟春分道：“太后，事不宜迟，需早定计，万一挟持陛下，这可……”
“不必说了，”褚太后打断道：“既然石琨乐意守门，由着他便是，除夕之夜，宴请石琨，旨意不变。”
“可是……”
褚蒜子道：“石琨若真是虚情假意，哀家也唯有一见，与他做个了结。”
灯火长明，内宫的众人夜不能寐，担惊受怕熬了一夜，日出之时，已是大年三十，清早街市便能听到零零星星的鞭炮声，新春到来之际，建康宫城异常安静。
丫鬟春分来到寝宫，伺候太后洗漱，只见褚蒜子握着一个瓷瓶，看了又看，春分道：“太后不可再犹豫，石琨狼子野心，这头西域狼，早晚要谋害太后。”
“哀家何尝不知，如今宫门已禁，见不到公卿，想必大臣也在焦虑。”
“那太后打算怎样？”
“这瓷瓶之中，放有花毒，哀家欲在除夕夜宴，毒死石琨。”
春分道：“太后不可，那石琨手下若知此事，必害娘娘与小陛下。那些羯仆生性残忍，必遭毒手。”
“这是家国天下，哀家与皇上皆可死，唯有皇位不可失，只要能传出消息，司马氏诸王、京中官员必然起兵，斩尽羯贼。”
春分挠挠头说道：“可宫门紧闭，如何传出消息？”
“哀家也是在思量此事。”
众人一筹莫展之际，太监灵高一旁言道：“先帝生前，甚爱风筝，宫里存有风筝数百只，太后何不将密语写在风筝翅上，撒出宫去，任其飞落，总有能见之人，口口相传，等待勤王。”
褚蒜子点点头，觉得此计可行，说道：“此事须在我毒杀石琨之夜，若早放出风筝，让石琨听到口风，他必然先害哀家。”
灵高道：“那太后以为在风筝如何写？”
褚蒜子道：“我赋诗一首，自表勤王之请。”丫鬟春分端来笔墨，褚蒜子提笔润墨，挥笔写下一首勤王诗，命识字的太监，分别抄录众多风筝之上。
大年三十白天，北风袭袭，崇德宫门紧闭，众人趁着风起，放飞一只又一只风筝，剪断绳线，任风筝凭风远飞。
……
大冬天放风筝，实为罕见，不少风筝随风乱飞，飘落京城，若是百姓捡拾，不识字的也便当玩意儿给孩子玩了，识字也只知字面之意，不知所嘱何事。
偏有两个风筝飘到庾府之中，为何这么巧到了庾家？原来这庾家大院，乃江东第一大户，建康城中，府院最深最阔，落风筝的概率也大，莫名其妙飘落，两个风筝上的字迹也一模一样，令人诧异。
府上的家丁不识字，便送到庾希书房中，一个家丁道：“启禀大人，院子之中平白无故，掉落两个风筝，且有字迹，不知原委，请大人甄别。”
两个风筝一个是燕子纹，一个是野禽纹，质地非凡，画工精美，定不是寻常百姓家的玩意儿。庾希倍感惊讶，再看风筝翅膀上，写有诗词四句，其文如下：
子带之乱借西戎，襄王复位赖文公。
诸吕为患何所托，唯有陈周尽汉忠。
庾希看罢，大吃一惊，把风筝靠在鼻子前一闻，两眼惊悚，赶忙说道：“赶紧备马，我去见丞相。”
“这风筝有何蹊跷？”家丁问道，
“此乃宫中之物，事关重大，快快备马。”庾希道。备好马匹，庾希快马加鞭，除夕已至，各家闭户过年，街市偶有孩童，点放爆竹，冷清许多。
直奔丞相府，年三十都忙着收拾府院，准备过年，相府门口家仆一看，庾希大冬天一头大汗，慌里慌张，诧异道：“原来侍中大人到此...这是...”
庾希翻身下马，缰绳、马鞭扔给门口小厮，快步上了台阶：“快带我见丞相。”
此时，已过午时，用过午膳的司马昱正欲午歇，只见管家领着庾希（字始彦）匆匆进府，司马昱刚躺倒榻上，听到脚步声，又坐了起来。
“原来是始彦造访，有失远迎，拜年拜年......”
庾希道：“在下并非拜年，而是有紧要之事，请丞相出面。”说着把两个风筝，双手呈上。
“这是......”
庾希道：“两只风筝，做工非凡，画工精湛，非常人所有，乃宫廷之物。”
“始彦如何而得？”
“无意间飘落府中，风筝上却写有诗词四句，甚是诡异。”
司马昱一看，果然有诗，便问道：“此诗诡异何处，又做何解？”
庾希道：“此诗乃御笔所书，墨迹黑亮，尚且飘香，并非寻常儒生所有，字词之间，意在勤王！”
“哦？”司马昱大惊：“何以见得？”
庾希指着说道：“东周年间，周襄王二弟子带，联合狄戎各部，起兵造反，欲夺皇位。周天子告天下勤王，晋文公起兵勤王，大败狄戎，杀死子带，护送周天子还都洛邑。此其前两句诗也。”
“那后两句诗词何意？”
“西汉初年，吕后病逝，吕姓外戚独霸朝纲，宰相陈平、太尉周勃发动兵变，入宫勤王，杀诸吕外戚，拥戴文帝刘恒，重扶社稷。此乃后两句诗也。”
司马昱点点头，又闻闻墨迹香味，说道：“如此说来，此诗暗语勤王，又是宫廷墨香，莫非是太后所书？”
“丞相高见，下官正是此意？”庾希道。
司马昱道：“今夜除夕，趁家家闭户过年，我等起兵勤王，命胜含率羽林卫打开宫门，剿灭羯仆，勤王护驾。”
庾希觉得事不宜迟，便与丞相司马昱立刻起身，赶往羽林卫大营。这才引出：
把酒言歌酒自浊，错封奸贼险倾国。
孤望窗外难寻春，贵极此生必多克。
除夕傍晚，夜色早至，宫墙外面，鞭炮齐鸣，喷花飞天。羽林卫营房院子，呜呜泱泱，因为石琨欲用羯仆替代原有羽林卫，准备退役回家的羽林卫聚在一起，都在讨论还乡之事。
大伙儿原本等待领了遣散银子，便退役回家。但是到了年三十还未发放，故而弄得怨声载道，抱怨不发还乡银，耽误回家过年。
这时，一通击鼓，惊煞众人，羽林卫院子里的一架鼓，是用来击鼓集合，众人没等来退伍还乡，反到盼来了击鼓集合。
院子里火把通明，丞相司马昱、侍中庾希、羽林监胜含，站在正房台阶之上，面容肃穆，毫无过节喜悦之情。只见胜含道：“汝阴侯、黄门侍郎石琨，番邦贼子，致负皇恩，换防宫掖，意在谋反！今得风筝两只，上书太后密旨，诏令入宫勤王！”
众羽林卫将士一听，这才恍然大悟，胜含又道：“今日丞相、侍中二位大人，皆在此举事，立誓为盟，杀入内宫，诛灭奸党，诛贼者重赏！”
重赏之下，必有勇夫。羽林卫将士骤然间有了精神头，纷纷举臂，高呼诛贼。丞相司马昱道：“请胜大人率羽林卫先入宫勤王。”
“遵命！”
司马昱又道：“本相已诏令京营各路人马，今夜入城，由庾希会合各营。”
“遵命！”
“会合各营之后，本相亲领一营，前往显阳殿，护驾太后、天子，以防不测，各支人马，同仇敌忾，共除奸党，不得有误。”
司马昱、庾希、胜含三人相互作揖，胜含亲领一支羽林卫，直奔外宫各门而去。这才引出：
火光复照醒皇家，灼焰已如阳满霞。怒愤只将忠义挺，刀枪不认凤龙家。
挥兵欲雪臣僚恨，入禁重扶帝室花。失宠未知胡羯祸，夜杯不可醉吴娃。